上云雾缭绕，阴霾密布，如同诗中的“月月不见日，岁岁不知春”。

前一刻还是艳阳当空，下一刻有可能就是乌云密布。冰冷的楚河河水奔腾激荡于峡谷之中，啸声如雷。数座巍峨挺立的雪峰，终年积雪，在阳光下反射出耀眼的光芒。雪山下是葱岭地区难得一见的雪水浇灌的草原，绿草茵茵，一些牧民在原野上成群地放牧牛羊。与前面寸草不生的峡谷相比，宛如世外桃源。

在主葱岭山脉的东麓，有一段被称为“老虎口”的峡谷豁口。这里一到冬天，积雪会深达一米以上，厚厚的积雪令人无法辨认哪里是道路，哪里是沟坎，一般的人在冬季是不敢从这里经过的。

汉元790年2月1日傍晚，张锐营七百余名骑士，在离“老虎口”二十里外的一处树林中休息。之前张锐营冒着寒风，在漫天飞舞的细雪中进行了三百余里，一天一夜也没有休息过，骑士们都已是疲惫不堪。

两日前，张锐宣布了这次去敌后的侦查任务，随后又布置了行动。五位连长有喜有悲。张旭义的担心是对的，张锐果然没有让一连担任前行任务，而是将这个任务交给了二连。张旭义沮丧的心情自不必说了，二连连长杜晗的兴奋之情溢于言表。

只是三连长高朔，满肚子的不高兴。嘴里哼哼唧唧不知道嘟囔些什么，又忌惮于张锐的严厉，不敢说出声来，样子甚为好笑。张锐也看见了他的表情，用手拍拍他的肩膀说：“好钢要用在刀刃上，你们三连是块好钢，英雄有用武之地的。不用着急，仗够你打的，只要不嫌累。”

高朔听了张锐的话后，心里舒坦多了。既然张锐将自己连看成主力，看成刀刃，自然会有重任分派。看来张锐还是很了解自己的连队，只要他记着三连，以后打仗立功的机会自然是少不了的。

高朔嘿嘿地笑着说：“营长，您放心。俺是军人，自然一切听从您的指挥。别说您不让我们连当前行，就是您命令我们连担任后队，俺也是没有意见的。”

张锐点头，对其他连长说：“高朔不贪功、不争利的态度是值得我们学习的，你们要记住我们是一个整体，全营的功勋也就是所有人挣的功勋。贪功、争利只会减弱我们的战斗力，是兵家之大忌。你们所有人都要记住这一点。”

几位连长连声说是，并纷纷表示以后要向高朔学习。高朔也是面带笑容地接受众人的称赞。张锐在众人面前夸奖他，是以前从未有过的事。难得出一回风头的高朔，暗自得意，感觉特别满足。

张锐又接着布置全营的行军阵型，除二连担任前行外，四连担任左翼，五连担任右翼。一连和六连行进在中间，后队自然是落到了三连高朔的头上。

此时高朔后悔不已，他原本说愿意当后队是想表现自己的大度，没有料想张锐真的安排他这个任务。懊恼之际，也不好再反对。谁叫自己说就是担任后队也不会有意见呢？难道刚说出去的话就收回？那样多没脸面，今后咋在营里混呢？

高朔哑巴吃黄连，只能自己闷着不作声。几位连长幸灾乐祸的神色，只能装作没看见，就连杜晗飞过来的挑衅眼神，也不予理睬。既然自己已经表明了态度，索性就坚持到底，总比被人笑话的好。

吕昂十点的时候将张锐所需的物资运来。张锐第一件事，就是取过地图仔细研究。战区总部要求自己寻找翻越葱岭的途径，那么自己就要摸索出一条能够比较稳妥进入敌后的道路，以便顺利完成这次的侦查任务。

张锐拿到的军事地图，是帝国兵部地图司，在七年前修订的一份地图。帝国兵部地图司，每五年会从新修订一次军事地图，以便保证地图的准确性。本来这份地图已是过了期限的，但是突忽独立以来，五州的地图测定工作就无法进行了。

现在这份七年前的地图，已经算是最新测定的了。七年时间，改变应该不会很大，张锐觉得地图上所标注的信息，还是值得信赖的。张锐将乌孙和度信的两份地图比较看，发现能翻越葱岭的道路，地图上能找出十余处。

不过这十余条道路，有的是自古而建的商道，有的是峡口要道，有的是山间小道。主要商道就是在柏寒城堡上的那条道路，现在突忽人正在通过那里，部队不可能从那里走。其余峡口要道，或远或近，但都是突忽人防守的重点，情报上说，有三四千的关防部队在把守。

现在只剩下那些山间小道，这些小道，也是处在山谷之间，只不过道路更加难行，有的甚至要牵马而行。加上现在是早春，大雪还覆盖着山道，这样就更加难以通过。

张锐趴在地图上细细查看了一个多小时，才下决心从葱岭东麓的“老虎口”小道通过。从“老虎口”翻越葱岭，有利也有弊。

坏处是：“老虎口”山间小道狭窄，道路没有进行过人工修整。要在乱石中走过几十里的谷地小道，十分不容易。况且现在是积雪遮盖地面，在上面行走，若不小心就会将人或马的脚折断。

据以前的侦查，突忽人在峡谷口修筑了一处营垒。并派遣了一千五百人在此防守。突忽人的营垒前方挖了壕沟，深四米宽十米，战马根本无法越过。营垒正门处，突忽人设有一座吊桥，方便自己人的出入。

营垒土坡高三米，突忽人营地就设立在土坡上，外面围有木栅栏，每隔五十米设有了望塔一座。如此严密的防守体系和众多的防守人数，汉军小股部队是很难通过这里。

好处是：正因为“老虎口”道路难行，彪骑军游骑出来没有从这个地方翻越葱岭，所以也是突忽人防守最为松懈的一处关口。

突忽人深信“老虎口”的防御可以抵抗汉军至少一个团的进攻，当然前提是汉军不能有大型攻城武器。不过这里的突忽人并不担心汉军的重型武器，重型武器一般不会运到这个偏远的小峡口，夺取一座小营垒。就是夺取了峡口，汉军也无法让重型武器通过山谷小道。

张锐正是考虑到这点，才决心出其不意从敌人最意想不到的地方实施突破。加上现在是雪天，突忽人会更加放松防守警惕，这就增加了成功的几率。

确定好通过的路线后，张锐待全营用过午饭，就告别吕昂带队而去。一天一夜连续行军，直到今天下午三