以，陛下和内阁一致认为，只有老弟才是主管全军军需物资调配工作的最佳人选。也是为此，朝廷才迫不得已派为兄来接替老弟继续番州剿匪事宜，招老弟回去上都。”

张锐暗自好笑，自己虽然挂着军机调配处参议名义。但自来番州战区后，就没有过问调配处的事宜。现在上都朝廷搬出这么一个借口，调自己回上都，其用心不言而喻。

孙兢说完这番话后，张锐便思索该不该对他明说，自己要退役之事。

孙兢见张锐沉默不语，心里忐忑不安。担心他不愿意走，又作出一副语重心长样子，继续劝说：“老弟。为兄来番州之前，陛下和太尉大人都亲自召见了我。他们要我转告老弟，一定要体谅朝廷的难处，劝你要以大局为重。老弟啊，你此去上都责任重大，千万不要辜负了陛下和太尉大人对你的信任……”

“放心，我会走的。”不待孙兢说完，张锐便决定不对孙兢说，自己要退役之事。

“你愿意服从？”孙兢一脸不敢相信地问，“你愿意服从朝廷的调令，回上都去？”

“朝廷下达的命令，我会服从的。”张锐干脆利落地回答了孙兢，然后起身告辞。 此刻，他倒是担心孙兢知道自己不去上都的打算。

张锐告辞，孙兢也没有挽留。送走张锐，他回到卧房，还久久不敢相信张锐会如此轻易的答应交出军权。想当初，张锐可是拒绝了进入内阁的任命，也没有离开番州战区。现在为何他如此轻易的答应走人？难道仅仅是在大局已定的情况下，作出的妥协决定？为想清楚张锐的真实想法，孙兢难以入眠，又招来心腹孙炎商议。

孙炎听孙兢讲了张锐的态度后，倒是觉得没有什么好担忧的。他对孙兢说：“不管张锐出于什么目的答应离开，只要他肯走，剩下的事情就好办了。殿下，又何必为此担忧呢？属下建议殿下，还是多想想高朔等将领的态度。”

孙兢连连称是。又与孙炎商议起来，明日要注意的事项。并秘密调集了一个强弩营埋伏在会议室旁边，以防高朔等人生事。

第二天，孙兢在会议室当着番州战区将领们，宣读了朝廷对张锐的调令，也宣布了朝廷对自己的任命。果然不出孙炎所料，他话音还没有落，罗济便拍案而起，怒视他质问道：“番州战事即将结束，朝廷为何要在这个时候易帅？上都朝廷此时调开远候殿下回去，到底是出于什么目的？”

孙兢虽早已有心里准备，但还是被罗济大逆不道的话，惊得目瞪口呆。好一会儿，才在孙炎的提醒下，回过神来。结结巴巴地解释了，调张锐回去的“理由”。

他解释完，范明又“哼”了一声，反驳道：“俺就不信偌大的一个朝廷，就找不出一个能代替开远候殿下主持调配处工作的人。非要殿下亲自回去，才能调集齐备军需物资。”说完，他又转头对张锐说，“殿下，俺看这是朝廷准备秋后算账了，你回去定然没有好果子吃。”

张锐心里虽然感动罗、范二人的直率言语，但已去意已决。他摇头对二人说道：“朝廷的命令我不能违抗。”

“殿下，先帝的遗愿你难道忘记了？你走了，番州战区的战事还进不进行了？”罗济激动地面红耳赤，几乎是咆哮地质问张锐。

张锐平静地回答说：“先帝的遗愿我是不会忘记的。我走之后，你们可以在孙将军的带领下，继续番州战事。”

“恕属下直言。”罗济没有罢休，丝毫没有给孙兢留颜面地说，“孙将军是步军出身，没有指挥过一天骑兵部队。属下不认为，他能带领我们取得胜利。”

罗济这话羞得孙兢满脸通红，尴尬得半天说不出话来。朝廷原本想从各主力军团的正职指挥官中，抽调一人来番州接替张锐的职务。但此时南军各主力军团都在最前线与北军交战，即使那些指挥官想来，朝廷也不敢在这个时候调动他们。剩下的副职中，按资历和战功，也就属他最合适。他虽没有指挥过一天骑兵部队，但番州战区还有原怒火军团的两万步军，再加上大哥吴公的出面担保，朝廷也就勉为其难地派他来了。

这些虽是事实，但被罗济直言道出，也令孙兢羞愧难当，恨不得找个地缝钻下去。罗济如此看扁他，让他当众难堪，他决心今后要找机会报复罗济。

“现在番州战事正在关键时刻，调开远候殿下离开，下官也觉得不妥。依下官之见，应该上表朝廷，取消对殿下的调令。”就在孙兢羞愤之时，来护儿也出言反对张锐离开。

这让孙兢更加灰心。他原本以为来护儿不会为张锐说好话，所以曾把希望寄托在来护儿身上，希望能他站出来拥护自己。原本他与孙炎商议的是，张锐离开后，首先要拉拢来护儿，争取取得原怒火军团步军的支持，然后再逐渐掌控原飞骑军的骑兵各部。

来护儿的这句话彻底粉碎了他的期望。在心灰意冷之余，他也暗自惊讶。来护儿是张锐来番州战区之后，才归他管制的。为何现在，来护儿愿意冒险保张锐？难道他就不怕为此丢了现在的军职？孙兢不清楚来护儿与张锐之间的恩怨，只能认为张锐太会笼络人了，才一年功夫，就把来护儿这样的老将，也收为自己的心腹。

“听着！”幸好这时，张锐发话了，“朝廷的命令必须服从，这是身为军人的职责。即使命令是不适合的，即使我有再多的理由反对，我也必须执行。公然违抗朝廷命令，与造反有何区别？”

张锐洪亮的声音，在会议室内回荡着，罗济等人也暂时止住话语。但是他们一脸的不服气，个个都很不理解地注视着张锐。

张锐从孙兢手中，接过那份朝廷的诏书，又将番州战区主帅的印绶交予对方。算是完成了与孙兢的交接。

之后张锐又用眼睛盯着孙兢，一字一句地说：“孙将军会看在我的面子上，不会与你们计较今天发生的事情。但你们必须忘记今日说过的话，今后老老实实地在孙将军的领导下，完成番州剿匪战事。”

“是，是。”孙兢感激地回望了张锐一眼，也连忙表态说，“我知道各位与无锋老弟有着多年的战友之情，我能理解你们现在的心情。因此，我起誓，绝不会追究你们因情绪激动，说过的一些过激言论。”

张锐满意地对孙兢点点头，又看了看今天一直没有说话的高朔，对罗济等人又说：“你们都应该学学吉元，遇事这么毛