第33章

　　王翠莲也记不起自己是什么时候起, 对这个继子越来越怕了。

　　以?前?的陆尚虽也是叫人不敢靠近，但王翠莲鲜少受他?明面上?的忤逆，家里?的大事小事他更是从来不管, 全是王翠莲做主。

　　现在的陆尚没了那股子阴森气，反变得愈发威严起来了。

　　就像现在, 王翠莲呐呐半天，也只说出一句：“我、我不也是为了你们着想?的嘛, 怎不领情呢……”

　　陆尚轻笑两声，转头跟大宝和庞亮说：“你俩先回屋去。”

　　他?便?是面上?带着笑，可周身气场并不和善, 两个小孩极是敏感, 闻言忙点头, 不过一眨眼的功夫, 就全跑回了屋里?。

　　至于姜婉宁没听到支使, 也就继续留在了这儿。

　　陆尚问?：“我?听阿宁说, 二娘把之?前?偷走的东西拿回来了？”

　　王翠莲被那个偷字狠狠一刺, 但凡换成别人，她早就破口大骂了，偏偏这么说的是陆尚, 她就是咬碎了牙, 也只能赔笑道：“是, 都拿回来了，既然你们非得要，那我?也不能不听。”

　　“拿回了什么？”陆尚故作?不知。

　　王翠莲心虚地偏开目光：“就、就拿走的那些呗，我?这一下午又是刷碗又是洗衣裳的, 可不跟某些人似的，整日闲着, 看我?忙了一下午，脑子都混沌了，也记不清楚了。”

　　明里?暗里?点一点姜婉宁，好像已经成了她的习惯，要是哪天没借机数落对方两句，她才是浑身不自在。

　　只是她上?眼药上?错了人，陆尚根本不会为此生气。

　　两人的衣裳都是随换随洗的，吃过饭的碗筷也是会顺手洗刷干净，便?是平日的一日三餐，只要陆尚有时间，都会帮忙搭把手，根本不存在白吃白喝等伺候的情况。

　　而?在他?的观念里?，便?是一家人，也轮不着叫一人伺候一家子。

　　陆尚冷笑一声，彻底敛了好脾气：“二娘既然不记得了，那就一起去看看吧，正好我?数数全了没。”

　　王翠莲彻底慌了：“数、数数……陆尚你看我?还有旁的事要忙，就不跟你一起去了，再说二娘的为人你还不清楚，哪还用的着点。”

　　陆尚站在原地，不动弹也不说话，而?他?的态度，也叫王翠莲渐渐反应过来，面上?渐渐染了一抹怒色。

　　“我?知道了！怪不得你一进家门就数我?罪过，全是姜氏跟你告的状是不是！我?就知道她没安什么好心——”

　　“够了。”陆尚听得火起，厉声打断道，“二娘既然知道，也该明白自己干了什么，我?之?前?就说过，要么把东西原原本本的拿回来，要么就等我?去报官，现在看来，二娘是选择后者?了？”

　　“你不能这么干！”王翠莲也是破罐子破摔了，“再怎么说我?也是你二娘，是你爹明媒正娶进门的续弦，是你的继母！你去衙门告我?就是不孝，你是要被县太爷打板子的！”

　　“我?知道你不乐意，但东西已经没了，你就是杀了我?我?也拿不出来，陆尚你以?前?明明不是这样?的，全是姜氏教唆了你！”

　　王翠莲一屁股坐到地上?，就地打起了滚来。

　　陆尚有的是手段对付不配合的泼妇，但正如王翠莲所言，她毕竟还担了一个继母的身份，只要他?在村里?一天，就不可能全无忌惮。

　　陆尚深吸几口气：“行。”

　　“那我?就问?，二娘羞辱阿宁的事又该怎么算？”

　　王翠莲的哭嚎声一滞：“什么？”

　　陆尚做不到当着姜婉宁的面重复那些话，只好改口问?：“阿宁的身契是不是还在你那？”

　　“在、在啊……”

　　“给我?。”

　　王翠莲张口便?问?：“凭什么！”

　　“那是我?花了钱买来的，花了我?整整三两银子，全是我?掏的钱，就算是买来给你当媳妇儿的，她也该是我?的人！”

　　听到这，陆尚的火气彻底压不住了，他?当即上?前?半步，直至觉出后襟被人牵扯，回头一看，却是姜婉宁满脸担忧，她张了张嘴：“夫君……”

　　陆尚念了许多声冷静，尽量温柔地把姜婉宁的手拂下去：“没事，别怕。”

　　他?转头望向王翠莲，眼中尽是厉色：“三两银子是不是？”

　　王翠莲不明白他?是什么意思，呐呐点了头。

　　“等着！”陆尚说完，大步闯回房里?，中途踹开门连关?都没关?，也不知在里?面做了什么，很快又走了出来。

　　他?将几块碎银子砸在王翠莲跟前?：“三两，把身契给我?。”

　　王翠莲瞪大了眼睛，惊得没法儿，她回神后的第一反应就是把碎银子全拢在手心里?，然后从地上?爬起来：“不、不行！”

　　“三两是之?前?的价钱，我?还养了她好几个月，给她吃给她穿，还叫她有了住的地方，三两已经不够了，得十两才行！”王翠莲原是想?说更?多的，到底是怕了陆尚，只咬出个十两。

　　但这三两已经是陆尚短时间内能拿出来的极限了。

　　之?前?在观鹤楼拿到的预付款是很多，但他?也要考虑后续花销，轻易不敢妄动。

　　而?提前?支出的五两银子，在经过镇上?采买和署西村的买卖后，也剩余不多了，就这三两银子还是他?翻遍了整个屋子才凑出来的，把这三两给出去，他?便?是真?的分文无剩。

　　只万万想?不到，王翠莲能不要脸到这个程度。

　　陆尚掌心开开合合，甚至动了再换银票的心思，可这一回，姜婉宁紧紧抱住了他?的手臂。

　　她用力摇着头：“夫君，别……不值的，太多了……”

　　那可是十两银子呀。

　　便?是她再怎么想?把身契捏在手里?，也没得白白便?宜了王翠莲。

　　陆尚扭头望着他?，眼底一片黑沉：“你不要身体契了吗？”

　　“要，我?想?要的——”姜婉宁声音里?带了点颤意，“等我?把字帖交给书肆，我?就有钱了，我?可以?自己赎回来，我?就能把身契拿回来了，不急这一两天。”

　　算算日子，她交字帖也就这一两日了。

　　听闻此言，陆尚终于恢复了两分冷静。

　　而?旁边的王翠莲更?是两眼放光，她想?再提一提价格，却被陆尚投来的眼刀止住了话茬。

　　陆尚一字一顿：“那就说好了，十两银子，把阿宁的身契给我?，还差七两。”

　　“二娘既然事事算得这么明白，那也别怪我?跟你掰扯个清楚，等晚上?我?会找庞大爷问?清楚，他?之?前?送来的礼花了多少钱，加上?猪肉和鱼的价钱，还请二娘都补齐。”

　　“至于说什么报官不孝……呵。”陆尚勾了勾唇角，“不瞒二娘，我?没打算继续科考，这点子身外名，有没有也没甚差别，还是二娘先想?想?，能不能熬过大狱去吧。”

　　话已至此，两人算是彻底撕破了脸皮。

　　陆尚去到厨房，将王翠莲带回来的背篓搬了出来，甩手丢在她跟前?，临走前?又点了点墙角出的禽畜：“那些鸡鸭鹅兔子，别叫我?看见你再靠近。”

　　说完，他?拉上?姜婉宁，回房重重合上?了房门。

　　院子里?的声响，大宝和庞亮都听了个清楚，虽然他?们有许多东西不理解，却也听出了陆尚的勃怒。

　　两人进来后，大宝和庞亮全站了起来，小心翼翼地退去墙边，低着头，好半天才敢偷偷打量一眼。

　　陆尚很久没动过这么大的火了，猛一冷静下来，却是胸口火烧火燎的，眼前?更?是一片朦胧。

　　姜婉宁看他?状态不好，忙去倒了水，又服侍他?躺下，帮着解开了前?襟，用床头的书本帮着扇风。

　　就这样?过了小半刻钟时间，陆尚才缓和些许。

　　他?闭着眼，抬手抓住了姜婉宁的手腕：“不用了，歇下吧。”

　　“等把你的身契拿回来，我?就去探听镇上?合适的住处，我?们搬出去住。”这一次，他?不再问?询，一锤定音，“就你和我?，不在陆家待着了。”

　　陆尚从来都知道，他?形单影只多年，一向是个冷心冷情的，便?是转生到了这具身体，对其家人也只是熟悉的陌生人，要论什么亲情，实在太过浅薄了。

　　若非姜婉宁在最初激起了他?的两分怜悯，又始终陪在他?身边，恐怕连她也不在他?的顾念范围内。

　　而?且他?忘不掉，那日天光微沉，小姑娘一本正经地跟他?说——

　　夫君，我?赚钱养你。

　　便?是到了现在，陆尚每每想?起，都是想?笑。

　　笑过之?后，心底又是止不住的悸动。

　　他?并不觉得自己有多大本事，也就是于商途有几分经验，刚好，能搞些银钱，叫两人过得滋润些。

　　院里?的争吵到底还是吓到了两个孩子，后半晌，姜婉宁便?没叫他?们习字，转说起之?前?看过的一些故事。

　　“相传在南山之?巅，积雪常年不化，有一千年莲，乃稀世珍品……”

　　大宝听得惊叹不已：“那最后是狐妖守住了雪莲，还是被人夺走了去？”

　　“肯定是狐妖守住了雪莲呀……”庞亮脆生生说道。

　　之?后两人就雪莲去处争论了起来，直到到了下学时间，还没争出个结果。

　　今天陆尚特意把庞大爷拦下，他?先是夸了庞亮认真?，趁着两个小孩互相道别时，问?道：“庞大爷上?次送来的那些东西，方便?问?问?您价格吗？”

　　庞大爷一愣，未曾想?这么多天过去了，陆尚竟还在纠结之?前?的礼。

　　陆尚掐头去尾，含糊说道：“家里?进了贼，把您之?前?送来的东西全偷走了，也是碰巧，后来被我?们逮到了，只是那些东西她都用了，我?便?合计着，叫她照价赔偿。”

　　庞大爷第一反应就是：“那可报官啊！”

　　陆尚笑笑：“所以?还请您跟我?说说，里?面都有什么，价值几何。”

　　“庞亮是个好孩子，在家里?这么多天，无论学习还是什么都适应了，只要你们不嫌弃，自可以?一直学下去，那便?也无需在意虚礼了。”

　　庞大爷被他?说得彻底安了心，他?掰着手指头算了半天：“那些东西里?面要说值钱，也就只有一盒点心贵了点，大概四?两，再就是一些腊肉和熏肉了，多是猪肉，只有一小块牛肉，加起来大概二两银子，再有旁的……”零零散散合计起来，也有十两了。

　　饶是知道庞大爷大手笔，陆尚也不禁倒吸一口气。

　　当初第一天上?课时，庞亮还带了他?娘给姜婉宁准备的礼物，里?面全是自己绣的帕子和香囊，一看便?是用了心。

　　这要钱有钱，要心意有心意，可见庞家无论是对小儿还是陆尚，全是上?了心。

　　正巧庞大爷问?：“陆秀才啊，你看这也好多天了，那拜师礼？”

　　“这个不急。”陆尚还是拖，“家里?最近可能还有点变动，等安定下来再说吧。”

　　“啊？哦哦也行，陆秀才要是有用得到我?的，可千万别客气！”

　　“好。”陆尚道了谢，又跟他?们告了别。

　　当天晚上?，陆尚在饭桌上?把王翠莲偷走的东西算了一遍，宽容道：“我?毕竟不跟二娘似的斤斤计较，就粗略算十两吧，二娘看什么时候方便?，把钱还了来。”

　　“我?知道二娘也没贪了这些东西，都是给娘家送去了，我?也好说话，这个钱就不叫二娘出了，谁收了东西谁出，可行？”

　　王翠莲咣当一下子站了起来：“不行！”

　　东西给了谁？当然是给了她的宝贝弟弟。

　　叫她自己出钱都不愿意，何况是叫她的宝贝弟弟拿钱，那可不是要了她的命。

　　王翠莲当场骂咧了起来：“你以?为我?不知道你们安的什么心吗？你不就是嫌我?没把姜氏的身契给你嘛，你就是存心报复我?！可怜我?在老陆家辛苦十几年，到头来连这几两银子都不值——”

　　“我?给你们老陆家生了好几个孩子，好不容易把他?们拉扯大，就连陆尚天天生病，我?也全无怨言地照顾着，到头来你们就这么对我?，我?真?是命苦啊——”

　　许是她演的太逼真?，陆老二有些听不下去了。

　　他?看了看陆尚，缓缓道：“尚儿啊，你看你二娘也不容易，要不然——”

　　“不然就把阿宁的身契给我?，偷东西的事也就一笔勾销了。”陆尚冷脸道。

　　陆奶奶眼前?一亮，撑着桌子站起来，忙去推了王翠莲一把：“还不快去把婉宁的身契拿来，尚儿都不跟你计较了，你还想?怎么样?……那可都是点心和肉啊，你还真?想?下大牢不成？”

　　“再说婉宁既然已经成了尚儿的妻子，把身契交给尚儿保管也是应该的。”

　　王翠莲不甘心，却也没办法，一路被陆奶奶推搡着，在屋里?磨蹭半天，终于拿了一张泛黄的纸出来，黄纸最下面扣着官印。

　　陆尚接过后，转手就给了姜婉宁：“是这个吗？”

　　姜婉宁竭力控制着，才说出清晰的话来：“是。”

　　陆尚点点头，重新端起饭碗，在满桌的沉寂中，率先吃起了饭。

　　吃了两口后，他?忽然想?起来：“对了，还有下午给二娘的那三两银子，二娘别忘了还回来。”

　　王翠莲：“……”

　　王翠莲没说出话，她一个大喘气，竟是被当场气晕了。

　　一时间，众人乱做一团。

　　陆老二皱着眉把她拖回屋里?，陆奶奶着急地搓着手，探头探脑地问?着情况，其余人也全围了上?去。

　　一时间，桌上?竟然只留了陆尚和姜婉宁两人。

　　不等姜婉宁觉出惊慌，就听陆尚在耳边笑说道：“好了，身契有了，等过两天我?把字帖交回去，且借阿宁一些银子，看能不能在镇上?租间房，等以?后我?再还你。”

　　大概是要跟媳妇儿借钱的缘故，陆尚有些窘迫。

　　姜婉宁却没注意到这些，她只是在嘴边念了好几遍——

　　去镇上?租间房。

　　好半晌，她咧开嘴：“嗯！不用还！”

　　王翠莲那边又发生了什么，陆尚不关?心，也不好奇。

　　回房后，他?跟姜婉宁一起合计了一番手里?的积蓄，又考量了一番对镇上?宅子的要求。

　　姜婉宁说：“要是可以?的话，最好有两间房，一间用来住，另一件用来念书，也省得叫孩子们日日跟我?们在一起了，也规矩些。”

　　陆尚嘴上?应着，心里?却是想?了三间房。

　　他?一间，姜婉宁一间，再是书房一间。

　　现在两人住在一起，那是条件有限，不得不如此。

　　可要是等搬出去了，两人再住一起，是不是就有些……

　　陆尚心里?说着只把姜婉宁当妹妹看，但一想?到真?要跟她分开住了，又莫名有些不得劲儿。

　　而?他?根本没意识到，光是这些天跟姜婉宁的相处，许多举动，哪里?是兄妹之?间该有的。

　　这天晚上?，他?并没有提及身契之?事，姜婉宁也藏了两分私心，见他?没说，也就没有提及，只把身契牢牢地攥在了自己手里?。

　　转过天来，陆尚走得晚了些，跟姜婉宁一起练了两套健身操，又在家人面前?露了面方才出门。

　　王翠莲大概是还病，一直到他?走都没露面。

　　而?他?昨天也是说清楚了，家里?的鸡鸭鹅兔子等，那是全属于姜婉宁的，非她允许，谁也不许动，更?别想?着据为已有，成了家里?的公有财产。

　　陆尚这些年养病念书花了不少钱是真?，但他?考上?秀才后，月银也填补了不少，再有他?秀才免税的便?利在，很难说清到底是谁占了更?多的便?宜。

　　只是没想?到，这天陆尚走了没多久，陆奶奶就找上?了姜婉宁。

　　她倒也不知责怪昨天发生的事，而?是说：“婉宁啊，我?看你一直在教俩孩子识字念书？”

　　这事在陆家不是什么秘密，姜婉宁便?痛快点了头。

　　陆奶奶又说：“那你看，你教别人家的孩子，怎么也不教教光宗耀祖他?们，识字念书可是好事啊。”

　　“啊？”姜婉宁有些茫然，不知陆奶奶何出此言。

　　很快，她便?有了答案。

　　陆奶奶说：“昨儿我?听王氏提起才想?到，这识字念书是费钱，可那全是因为要找夫子，要买书买纸笔，才花费多了，但眼下家里?就有现成的夫子，可不是省了一大笔钱。”

　　“我?听说尚儿不太想?考了，那咱家也不能就此断了不是？我?就想?着啊，你再受点累，把光宗和耀祖也带上?，也叫他?们识几个字，将来跟他?们大哥一样?，给家里?考个秀才！”

　　姜婉宁问?：“那他?们两个……之?前?有念过书吗？”

　　“哪有呢！他?俩淘气，根本不肯看书，到现在还是打字不识一个哩！”

　　“这样?啊……”姜婉宁找不出拒绝的理由，只好半推半句地答应了。

　　她倒没把这事看得多重，总归就是俩孩子，还是在家里?，再怎么顽皮，也翻不出天去。

　　晌午吃饭时，王翠莲还是没出来。

　　陆奶奶把叫陆光宗陆耀祖跟着姜婉宁念书的事说了，陆老二应该也是提早被知会过，只说了一句：“好好学，别一门心思耍了。”

　　陆光宗和陆耀祖没有拒绝的权利，但看表情，仍是不愿的。

　　等睡过晌午觉，兄弟俩就去了姜婉宁房里?。

　　他?们的屋子本来就不大，一下子进了五人，就算其中四?个还是幼子，也有些拥簇了。

　　考虑到陆光宗和陆耀祖的基础，姜婉宁少不得迁就一二：“那今天咱们就把之?前?学过的复习一二，大宝和亮亮可还记得之?前?学过了什么？”

　　趁着他?们两人写字，姜婉宁去教陆家俩兄弟写自己的名字。

　　前?几天樊三娘和庞大爷都给自家孩子买了纸笔，之?前?的两杆毛笔就闲了下来，正好给兄弟俩用。

　　陆光宗被陆尚教训了几次，在姜婉宁面前?不敢造次，最多也就是闷头不语，旁的也不敢多做。

　　陆耀祖就不一样?了，他?昨晚才被王翠莲叫到身边，跟他?说了半天姜婉宁的不好，现在看着她全是抗拒。

　　在姜婉宁给他?磨墨递笔的时候，陆耀祖猛地推了她一把：“你走开！”

　　亏得姜婉宁后面有圆凳挡着，这才稳住身型，可笔尖上?的墨点全甩了出去，溅了她满身。

　　……行吧。

　　姜婉宁看看自己裙摆上?的墨点，要说生气倒还真?没太生气。

　　有王翠莲在前?，陆家的其他?人，于她而?言也不过如此。

　　且她从小就知道，有些人的命运是注定的，就像有人偏要穷苦一辈子，不想?改变不想?上?进，你追着赶着去拽他?，得不到感激不说，或许还会被怨怼。

　　这种时候，尊重他?人命运，便?是最好的了。

　　姜婉宁把笔放下，平和问?道：“那还学吗？”

　　陆光宗仍是不说话。

　　陆耀祖大喊：“我?不用你，我?要大哥教！”

　　“可夫君出门了，要很晚才回来，而?且他?从不教人，一直都是我?在讲学呢。”

　　陆耀祖还不同意：“你滚呐！”

　　姜婉宁面色淡了下来，她深深看了两人一眼，索性远离这里?。

　　她看了大宝和庞亮一眼，两人便?是好奇，也老老实实握着笔，一笔一划地落下学过的大字。

　　“今天的任务便?是把之?前?学过的字写两遍，写完就可以?下学了。”

　　“好。”大宝和庞亮相继应声。

　　等安排完他?们两个，姜婉宁也就不在桌边守着了，她走去墙角，把上?了锁的柜子打开，将底下的布匹拿出来，又顺手挂上?锁。

　　只见她手里?拿着的正是之?前?在镇上?买的月白色棉布，棉布被裁剪过，已经见了短衫的雏形。

　　自陆尚外出开始，姜婉宁就在缝制短衫了。

　　大宝和庞亮都是比较省心的孩子，姜婉宁只需稍作?引导，再时不时检查一二，他?们就能很好得完成功课，而?在这段时间里?，姜婉宁便?是空闲的。

　　她抓紧这点时间，按着陆尚的身材裁剪了棉布，因着布料有限，只能缝出一件短衫。

　　剩下的布料便?做些钱袋之?类的，另有一块分出来，是给马氏的孩子做口水巾的。

　　这段时间，姜婉宁一直仔细用着擦手的膏脂，手上?的茧子已经褪了不少，肌肤也见了几分细嫩。

　　偏她许久没碰针线，初一拾起来，手艺还有几分生疏，前?两天更?是不小心扎到了手上?，叫才见好转的手指又多了一两点伤痕。

　　也就是针尖留下的伤口细小，这才没叫陆尚发现了去。

　　眼见姜婉宁一心做起针线来，被落在桌前?的陆光宗和陆耀祖却是懵了。

　　在他?们的设想?里?，这个大嫂该哄着求着他?们的，这样?才能叫他?们动一动笔，不去找爹和奶奶告状。

　　那现在又是个什么情况？

　　陆耀祖尚且呆愣着，陆光宗却敏感地觉出两分不妙。

　　偏他?根本没碰过笔，就是想?写字，现在也是写不出来的，而?叫他?跟姜婉宁服软，那就更?是不可能，只能望着泛黄的纸张抓耳挠腮，全无办法。

　　至于他?们两人的动静，姜婉宁全部知道。

　　但人嘛，总该为自己犯下的错误负责，小孩子也一样?。

　　转眼到了快下学的时候，姜婉宁把做了大半的短衫收起来，又指点了大宝和庞亮的笔触。

　　“如今你们也识了二十几个字，从明天开始，我?们便?要学《千字文》了，回家可以?叫爹娘给收拾一块平整的沙地出来，就跟你们画画的地方差不多，用来回家练习大字。”

　　两人认真?记下，又缠着姜婉宁讲了两个志怪小故事，被唬得一愣一愣的，被家人接回了家。

　　至于第一天跟着上?学的陆光宗陆耀祖两兄弟……

　　陆奶奶一手拉一个，问?：“你们都学了什么呀？”

　　两人傻眼了。

　　姜婉宁送大宝和庞亮回来，顺口提了一句：“我?看五弟和六弟好像不太想?识字，今天差点打翻了墨，还弄脏了一张纸，奶奶您要不再劝劝他?们吧，这一张纸毕竟不便?宜……”

　　她委婉劝道，面上?全是难色。

　　陆奶奶一开始还没什么反应，可等听到弄脏了纸，可是心疼了。

　　“什么纸啊？不会是尚儿的纸吧？”

　　姜婉宁说：“正是，家里?的只有夫君买着纸笔，我?想?着五弟和六弟和夫君也是亲兄弟，便?给他?们用了，谁成想?——”

　　“哎呦！你们两个不听话的！”陆奶奶生气了，一手一个，全给了巴掌。

　　正当她教训孙子的时候，陆尚也赶了回来。

　　他?没有问?缘由，跟陆奶奶打了声招呼，便?喊上?姜婉宁回房，只在经过的时候，漫不经心提了一句：“这是又闯祸了吧？可不能轻饶，不然可不长?记性。”

　　之?后便?听身后的责打声更?大了。

　　姜婉宁勉强保持着面上?的表情，然刚回了屋子，便?忍不住笑了出来。

　　陆尚同样?笑吟吟的：“看他?们挨了打，高兴了？”原来他?进门时正好听见姜婉宁跟陆奶奶告状。

　　旁人看不出姜婉宁的心思，陆尚却是门清。

　　尤其是她提了陆尚，可不就是熄了陆奶奶的最后一点宠溺。

　　陆尚在陆奶奶心里?的地位，那可是谁也撼动不得的。

　　姜婉宁被戳破也不害怕，仍是高兴的。

　　她把兄弟俩想?跟着念书的事说了说，又问?陆尚的意思。

　　对于陆光宗和陆耀祖要跟着念书，陆尚却没有什么想?法，毕竟：“等我?在镇上?找好了房子，我?们就搬走，他?们两个也就跟不得了。”

　　姜婉宁不想?显得自己太着急，却还是想?问?：“找房子要多久呀？”

　　陆尚估摸着：“我?明天去镇上?一趟，把字帖交了，再去观鹤楼找掌柜问?点事，之?后就去牙行打听宅子，要是快的话，十来天就能定下来，最慢也就一个月。”

　　“或者?随便?找个房子先住着，等后面有心仪的了再换，你看呢？”

　　话是如此，陆尚却更?偏向一次定下来。

　　谁料姜婉宁与他?持有相同看法：“那不如就多花一点时间，直接找个合适的，不然搬来搬去也麻烦。”

　　“好，那等我?跟牙行看过一遍后，再带你去做最终决定。”

　　姜婉宁不知道她的意见能占多大作?用，但有陆尚这句话在，总是叫人高兴的。

　　晚上?临睡前?，陆尚说起今天的收获：“我?在丰源村发现了菜园子，那边的村民只留了一小部分的耕田，剩下的田地全种了蔬菜，各种常见的菜都有，瞧着很是水灵新鲜。”

　　“而?且他?们村在河道下游，也方便?捕鱼，我?见有好几家圈了鱼塘，养些鱼虾蟹子……这些都能给酒楼等地供货，还有一些富商家的采买，就看后面能不能定下来。”

　　“至于给观鹤楼的肉鸭，我?问?到南星村也有几家养殖户，等下次我?再过去看看，看他?们那边有没有肉鸭。”

　　姜婉宁是一个很好的倾听对象。

　　碰上?她有所了解的，她便?提一点意见，一点为止，并不多言，若是她不曾听闻的，那就仔细听着，偶尔一两句疑问?，反叫人更?欲倾诉。

　　陆尚惊喜发现，姜婉宁在许多方便?都有所涉猎。

　　哪怕她从来没有做过农活，也没下过耕田，但这并不妨碍她曾看过许多农政要书，对大昭诸多农耕律令烂熟于心。

　　想?想?姜婉宁的年纪，再想?想?他?自己，陆尚不禁汗颜。

　　窗外星辰星闪烁，又是一日过去了。

　　第二天清早，陆尚把姜婉宁写好的字帖收好，等庞大爷来送小孙孙的时候，顺便?跟上?了牛车。

　　对于庞大爷的疑惑，陆尚自有说辞：“我?给他?们留好了作?业，阿宁会帮忙看一日的。”

　　“这样?啊，那就好那就好。”庞大爷也知道，人家不可能把所有时间都放在教孩子上?，临走还能安排好，已经很好了。

　　待陆尚抵达塘镇，他?第一时间便?去了书肆。

　　按着他?们之?前?约定的，今日正好是一旬。

　　只叫他?没想?到的是，不等他?进到书肆，先在门口被人拦下了。

　　他?不认识拦下他?的人，拦人的却是认识他?的：“我?记得你，你就是上?次代写书信那姑娘的相公！”

　　陆尚愣了一下，冷不丁想?起这回事。

　　当初他?还信誓旦旦地跟围观百姓说，下次还来，价格肯定实惠。

　　而?实际上?——

　　要不是被人拦下，他?早忘了这回事。

　　而?拦住他?的人往他?左右看了一遍，没找着姜婉宁后，便?把他?放开了，只问?道：“你家夫人呢？你家夫人没来吗？不是说她还来帮大家伙写信的吗？”

　　“额咳咳——是这样?的。”陆尚赔笑道，“我?家夫人上?次来镇上?，不幸染了风寒，这些天一直在养病，这才失了约。”

　　“等她好了，等她好了我?们一准儿会过来了！”

　　旁人对此将信将疑，只是姜婉宁不在，就算他?们不信也没办法，嘱托半天，也只能放他?离开。

　　而?书肆老板早在外面响起动静的时候就出来了，看见陆尚后，那扑棱了十来天的心可算落了下去。

　　陆尚避开前?面的人，专门趁人不注意时才进了书肆。

　　今天书肆里?的人多了点，黄老板便?把他?引去了后面。

　　等落下帘子，黄老板迫不及待：“可是送字帖来了？”

　　“正是。”一边说着，陆尚将身后背着的卷轴拿了出来，和黄老板一人一张，将其摊平开了。

　　随着字帖露出全部面貌，黄老板的呼吸都急促了：“这这这——”

　　陆尚早就提前?欣赏过，便?是再看，还是与有荣焉，他?问?：“黄老板且看看，这两张可还满意？我?家夫人说了，恰巧空了一张纸，留着也是浪费，索性一齐写了，都交给黄老板。”

　　“满意！可太满意了！”黄老板小心抚摸着两张字帖，满眼全是上?面的字，一张字体娟丽秀气，一张笔锋狂放张扬。

　　要不是提前?见过，黄老板怎么也不相信，这会是出自一人之?手，还是一个看着柔柔弱弱的姑娘。

　　陆尚问?：“那之?前?说好的报酬……”

　　“之?前?说的不算了！”黄老板一拍柜台，“这等帖子岂是七百文就能买到的，我?给一两银子！”

　　他?像是怕陆尚反悔，赶紧去拿了二两出来，塞给陆尚后才继续说：“劳烦公子跟夫人商量商量，看能不能改成一旬两张帖，不拘字体，一律按一两银子算，要是能多一点的话，我?再给赏钱。”

　　这毕竟是姜婉宁的活儿，陆尚不敢替她做主。

　　“那等我?回去跟夫人商量商量，这次就还是先按一张帖来算吧，等我?问?过夫人的意见，下次来交帖时，再给老板答复。”

　　黄老板虽觉遗憾，却也无可奈何。

　　但他?还是准备了四?张纸，说什么也要陆尚给带回去：“没事没事，就当是两次的一起给了，公子一齐带走吧。”

　　陆尚拒绝不得，只好全部收下。

　　等他?离开书肆后，黄老板转身就去找了街上?传话的小童，付了三文钱，催促道：“你现在就去郭家找郭老爷，就说我?给大公子寻了两幅极好的字帖，赶明儿就给郭老爷送去！”

　　什么二两银子，等他?把字帖给郭老爷献上?去，就是二百两也不多。

　　另一边，陆尚背着纸带着钱，赶在晌午人多之?前?进了观鹤楼。

　　进去后他?直找福掌柜，可巧，福掌柜刚从外面回来，一看见陆尚，当即赶了过来：“你可算是来了，这些天少东家问?了好几回呢！”

　　陆尚道了歉：“这些天一直在外头走访，好在也算有点收获，这不一有苗头，我?就赶紧来找您了。”

　　“走走走，到上?面去说。”福掌柜亲自引他?上?去。

　　等两人坐下后，福掌柜竟没有问?及生意，而?是小心问?道：“前?些天我?本想?去找一找你的，只走在半路碰上?急事，不得不返回来，不过我?听有人说，陆家村有个秀才，也是叫陆尚，敢问?陆公子……”

　　陆尚没有拆穿他?拙劣的谎言，微微点头：“正是在下。”

　　“……”便?是早有猜测，福掌柜还是惊了。

　　待他?再反应过来，福掌柜更?是难以?理解：“敢问?陆公子为何不继续念书，反做起了生意？”

　　士农工商，商籍向来是末等，掌柜不明白，陆尚放着好好的秀才身不要，为何自甘堕落来做商户。

　　就像他?们少东家，为了能有参加科考的资格，只能将户籍落在母家，这才逃开商户的身份，有机会上?场科考。

　　福掌柜说：“陆公子可知，一旦入了商籍，那之?前?的秀才身就不作?数了，且家中上?下三代皆不可入朝为官，这不是舍本逐末嘛！”

　　陆尚根本没想?到，经商还有这等限制。

　　就算他?没打算再行科考，闻言也不禁诧异：“那我?现在还是农家子，只要不入商籍，是不是就不受影响？”

　　“此言差矣，陆公子不入商籍的话，许多大生意是做不了的，毕竟这些生意都要签契，文书要拿去衙门落章，没有商户证明，就落不下来的。”

　　“再说还有商税一事，不入商籍的话，公子怎么算商税呢？”