第106章 对峙

　　◎“许四叔与她是什么关系？”◎

　　大雨过后, 小雨细细轻轻，不绝如愁绪。

　　文渊阁的屋檐上，水滴连串地淌下来, 晶亮得像断线的珠子。

　　制敕房里只余下许绍元一人, 他手上不停，两边票拟好的折子堆叠起来，已经高过了肩膀。

　　卢成和车夫在东华门外等了许久，车夫好奇地问卢成：“四爷今儿不是告假了么，怎么又回来了？还干到这么晚。”

　　卢成撇撇嘴：“谁知道呢。”

　　他心里是有个猜测的，只是不敢说。品珺阁的伙计偷偷告诉他，那个申公子竟是女人, 而且淮安侯世子爷今日还追她追到品珺阁，当着四爷的面把人带走。

　　他想着四爷先前对申公子百般呵护甚至还有些上赶着的样子, 直替四爷难过。此时此刻，若换作是他，他也得给自个多找点事情做。

　　......

　　许绍元回到家的时候, 院内已经掌灯。

　　几个小丫鬟端着用过的茶盏、碟子从他身旁经过, 给他行礼。

　　他闷声应了，便走过去。

　　看来母亲才用过晚点, 应该暂时不会休息, 他脚步稍一停，又继续往前走, 回自己的院子。

　　他今日真是累了, 只想早些睡下。

　　然而连氏似乎是迫不及待想要见他的, 他才换了身道袍坐到圈椅上喝茶, 连氏便兴冲冲地走进来, 两眼微微放着光。

　　她一想到儿子即将娶妻, 便觉得兴奋不已，原本有许多话想问儿子，可看见儿子的样子，却是一怔。

　　虽说儿子劳累是常有的，但从前不论多累，他内里是有足足的精气神，不像今日这样，人陷在椅子里，从里到外透着疲惫。

　　“......你这是怎么了，是为着那姑娘的事？”

　　许绍元见母亲这么问，撑着扶手坐直了：“也不是，就是今日确实乏了。”

　　“那也没见你这么累过......”连氏不信，“你先前不是说这几日要问问她的意思么，怎么样？......不成么？”

　　许绍元手托着前额，微微点头：“......不成。”

　　连氏叹了口气：“不成咱就再找一个，好姑娘多的是。我看徽先伯府的五小姐也不错，论模样、论品行不见得比你说的那姑娘差。”

　　许绍元不禁苦笑：“母亲，这事咱们改日再说吧，儿子今日真是有些累了。”

　　“好好好，不说了不说了。”连氏心里暗叹，儿子算是铁了心了，别家姑娘谈都懒得谈。

　　她才刚站起身来，又想到了什么。

　　“诶，其实她不答应也不碍着。咱直接上沈家提亲。凭着你现在的地位，再加上长公主那身份，往他们面前一搁，我不信他们不答应。”

　　许绍元苦笑着摆手：“万万不可。那小姑娘倔得很。若是沈家强逼着她嫁，她偷跑出去从此不回家也不是不可能。”

　　眼下，他在她眼里恐怕就是个调戏、玩弄女孩儿的混蛋。这种时候他若是亮出身份、抬出长公主来压他们沈家，怕是再难将她挽回了。

　　连氏吁出一口气：“你说得太邪乎，不过就是个小姑娘，还能干出什么来。”

　　许绍元靠在椅背上摇了摇头，她能干出来的事可多着呢，说出来母亲都不一定相信。

　　......

　　细雨飘洒了一夜，终于停下来，支窗里飘进泥土的青涩味道。

　　天还暗着，许绍元如往常一般起了身。

　　本朝官员的服饰有些繁琐，他洗漱后，穿上盘领补服，系前襟扣子，再束革带、大带，戴腰牌，挂上印绶，最后戴上官帽。

　　若是沈青岚在此，她必会迷蒙着眼睛抱怨，为何做个官要佩这么多东西，多麻烦！要是能把那些零零碎碎的都缝在补服上，他一穿外袍就全穿上去，得有多省事！

　　他忍不住弯了嘴角。

　　待看到镜子里自己的笑脸，他才意识到方才出神了。

　　若是他从不认识沈青岚，倒也不会觉得少了些什么。官还是照样做，日子照样过。

　　可他心里已然有了她，一切就都不一样了。他这个人，一旦开始，就很难停下来了。

　　......

　　一场秋雨过后，天气愈加凉爽宜人。

　　袁思教自打回了京城，每日回家前，都会到街对面的茶楼吃些点心喝点茶。秋日凉爽，他更喜欢在茶楼里多留一会，一直耗到茶楼打烊赶客，才磨磨蹭蹭地回家去。

　　今日他正单坐一桌喝着茶，竟见许绍元迈着四方步朝他走来。

　　“你怎么在这？”他笑着招呼他坐下，“你从内阁回家也不会经过此处。”

　　许绍元笑笑：“有人约我在这见面，碰巧看到你。”

　　袁思教点点头：“内城就这么大点地方，日后能碰到的时候恐怕多得是。文清说，先前他还在街上遇到过你。”

　　“是了，我们是见过几次。说到文清，我还挺好奇的。我听他说过一些沈家的事情，若我没猜错的话，他是不是已经有了心仪的姑娘，还是沈家的？”

　　袁思教吃了一惊：“这都让你猜出来了！......他何止是心仪，他还想请人上门提亲来着。只不过他母亲因这事气病了，所以我们迟迟不敢请媒人过去。”

　　许绍元眉头一蹙：“嫂夫人居然气病了，真是因为沈家姑娘？”

　　袁思教叹了口气：“怎么说呢......当年我也对亲事不满，家母却认准了文清的母亲。我不从，气得家母病倒在床，我为了让家母安心，只好接受了这门亲事。我定亲之后，家母不日便痊愈了。如今这样的事竟又轮到了文清头上......”

　　袁思教说罢，抿唇笑了笑，眼中流露出些看破世事的无奈。

　　许绍元听出他话里有话，却也不想多问，端了茶盏示意他。

　　“......喝茶吧。”

　　......

　　袁思教回到家，见文清也在，却不是在用饭，而是痴怔地坐在他母亲屋外的廊下，望着紧闭的槅扇。他个子高高的一个人，被昏黄的灯光拖出一个颓唐的暗影。

　　接连五日，他日日来，日日是这个结果。

　　袁思教心疼儿子，拎着东西坐过去。

　　“......还是不行？”

　　文清摇了摇头，瞧着像霜打的茄子。

　　袁思教抬手拍了拍他的肩膀，带他到自己房里去说话。

　　“你母亲怎么说？”

　　“......母亲说，儿若非要取沈四小姐，便是不孝，儿既不孝，她活着也没什么意思......”

　　袁思教心里冷笑，居然连话都说得差不多。

　　“论理，有些话我不该对你说。但是......沈四小姐即便真的过了门，你母亲也不一定会如何......你明白我的意思么？”

　　“儿明白，只是儿身为人子，又怎能拿母亲的性命做赌。”

　　袁思教点了点头：“......那你打算如何？你与沈家约定五日，今日便是最后一日了。”

　　文清默然片刻：“为今之计，儿只有日日来恳求母亲，直到她答应。”

　　袁思教听罢，竟闷声笑起来，在儿子身上，他仿佛看到了当初的自己。

　　“可是一家女百家求，沈家已经等了你五日，后面若是有别家去提亲，你当如何？”

　　文清也不知该如何，却因此想起一事。

　　“父亲，许四叔在玉石桥那一带可是有间铺子，叫品珺阁？”

　　“正是，”袁思教不知他怎么突然问起这，“我今日还遇见你许四叔呢，他还问你是不是中意沈家的姑娘。”

　　文清脸色骤变：“许四叔竟然问您这些......他特意去找您的？”

　　袁思教一愣：“他说是凑巧约了人。”

　　文清的面色愈加显得苍白：“恐怕不是，他必是有意的。”

　　......

　　翌日，文渊阁内。

　　许绍元看折子的间隙，余光瞥见窗外有个着七品官服的身影一晃而过。

　　他低下头继续看折子，心里却隐隐有种预感，

　　不一会的功夫，有个书吏来通报，说翰林院的袁编修求见。

　　他笔尖一顿。文清果然来了。

　　“请他稍坐，我拟好了这一份就过去。”他想了想道，又让书吏给文清泡盏清心去火的甘橘茶。

　　大概耗了近两炷香的功夫，他才将笔放下，走到会客的屋子去见文清。若是可以的话，他真希望文清今日没有来。

　　“许四叔，”文清行了一礼，神色有些复杂，“文清今日来，是有件事请教。”

　　许绍元一笑：“自然，有什么事你尽管问。”他指了指一旁的官帽椅让他坐回去。

　　文清斟酌了片刻才道：“......其实是想问问，青岚表妹昨日怎会在四叔的铺子里？......而且是在楼上的房间。”那里只有他们两个。

　　一直以来，许四叔都是他敬重又亲近的兄长。他实在想不到，有一日他会问许四叔这样的话。

　　许绍元听到他开头的几个字，眉梢便微微一挑。

　　“你说的是沈四小姐吧？我听说你想向她提亲，但到底你们还是没有定亲的，你这样称呼她的闺名怕是不大好。”

　　文清抿了抿嘴角：“......四叔与她是什么样的关系？”

　　许四叔听到表妹的名姓，一点都不惊讶，显然是早知道表妹的身份。原本他还克制着自己的想象，此时却愈发克制不住了。

　　“是朋友关系。”许绍元答得干脆。

　　文清以为他会多解释几句，不料他回答得如此简单。

　　“那四叔是如何认识表妹的？”

　　他怎会和一个全无干系的大家闺秀成为朋友，

　　许绍元默了片刻：“怎么认识的我不能告诉你，但是我们的确只是朋友。”

　　“......”

　　文清并不相信，他猜许四叔是隐瞒了许多事情。而许四叔明知道他有这样的猜测，却还是不肯解释。

　　“过几日我会请媒人去沈家提亲，我想娶表妹为妻。”

　　过去的事，他虽然介意却无能为力，但是日后，表妹将是她的妻，他希望许四叔能明白。

　　许绍元却抬起眼看他：“你真的能提亲么？我听说你母亲并不同意。”

　　文清垂眸片刻：“我已下定决心，会尽全力。”

　　他以前很喜欢和许四叔说话，他那样平静舒缓的口气让他觉得很舒服，而今日他才发现，那种平静之下，也可以藏着迫人的锐利。

　　许绍元饮了口茶，缓缓放下茶盏：“你要如何尽力？你是能说服令堂还是要让沈四小姐一直等下去？”

　　文清被他戳中要害，不禁握紧了拳头：“这个我自然会想办法。”

　　许绍元摇摇头：“我倒觉得早日放弃才是最好的办法。令堂显然不喜欢沈四小姐，即便天时地利占尽，让你娶了沈四小姐，她日后也会感到身心俱疲。她一面要做侯府的媳妇，将来要管着整个侯府的内院，另一方面她还要侍奉一个十分不喜欢她的婆母。你即便是为她考虑，也该放弃。”

　　文清嚯地站起身来：“她的一切事，我自然会为她分担，不劳四叔挂心。”

　　许绍元抬头望着他：“你能为她分担一两日、一两个月甚至一两年，可是天长日久，岁月磋磨不绝，你也会有疲惫的时候，那时她当如何？”

　　“这些我自然会有应对。我想问的已经有了答案，不叨扰四叔了。”

　　文清说罢，向他长揖一礼，便转身出了屋子。

　　许绍元看着他的背影，长长一叹。

　　他从来将文清视作幼弟一般，原不想这样和他说话，但他似乎已经习惯了护着那小姑娘。

　　原先不知文清母亲的态度，还觉得文清是与她相配的，如今想到她以后的日子，却愈发觉得心疼、怜惜，他明明可以让她过更好的日子......

　　作者有话说：

　　7.23晚上更，24早上改字。最近实在很累，我还以为我今天交不了稿了.....感谢在2023-07-21 22:56:44~2023-07-22 22:10:38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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