是也小有名气，也因这双面绣，她能帮衬着家里，钱财，父亲官声，母亲走礼，兄嫂面子……腊月二十，皇城里贵人们要去往皇陵祭台，少爷知道么？”
叶白汀摇了摇头，不知道，但他能理解，寻常人家过年还得给祖宗烧个香拜一拜呢，皇家人有组织活动也正常。
申姜看了看左右，压低声音：“人家皇家事，咱不好说，但这祭礼每年都有一回，天子要亲至，太皇太后年纪大了，身体不好，又是长辈，去不去不一定，宫里那位太贵妃是一定是去，人家是先帝生前最爱女人，先帝临咽气，都留下圣旨给了人特权，到现在外头都不知道这位太贵妃手里到底握了多少东西……总之就是事关重大，太多东西需要准备，别礼部有经验，按部就班做就是了，太贵妃这里可不行，衣服首饰，茶水点心，样样要排面，真敢敷衍，那东厂是吃素？上下早早准备起来，任务一样一样往下分，正好上官知道王大人女儿会双面绣，采莲姑娘不就得忙起来？”
“宫里主子事，当官都不敢耽误，何况一个姑娘家？一般绣样花色肯定是不行了，得推陈出新，花样子要新鲜，颜色要配漂亮，底布要讲究，没有灵感，可不得四处看看收集？可怜采莲姑娘那身体，愣是顶着冷风出了门，起初用是自家马车，后来马车坏在了路上，她就带着丫鬟租了车，继续找，就在半个月前吧，她感觉有了思路，说要往回走，走到一半突然又看到了什么，得停一下歇一宿，可都已经通知家里了，姑娘怕家人着急，就让丫鬟先回去说一声，反正离也不远了，她自己那模样长相，没什么好怕……”
“结果就出了事。”
申姜说完，有点可惜：“好好一个姑娘，生病了也不是自己愿意，又不是一辈子治不好，脸上胎记虽除不掉，又妨碍不着谁，怎么就遇到这种事了呢？”
叶白汀看着纸页上信息：“车行人怎么说？死者租了车，不到目地就失踪，他们就不找找？”
申姜：“租车确签了契，约定好到哪里，但也约好了时限啊，我问过云记车马行人，找到了死者租车，赶车是个小伙子，说最近生意忙，订单特别多，每个时间都是卡好了，上一个顾客要是耽误了，会影响他们下一个单子，遇上不好说话主顾，道歉赔钱都没用，事得闹大，死者突然要求回程路上停下，说歇一宿，这不就耽误了么？小伙子很为难，看在对方是个姑娘，还予了更多银钱份上，说愿意等一等，回去时快马加鞭就好，但他只多等半天，要是姑娘不回来，那他也没办法了，只能先走。”
“小伙子给了客栈名字，我骑马往京郊去了一趟，在官道上找到了这家客栈，掌柜和伙计证实了小伙子话，死者在客栈留宿一夜，身上并没有行李，是让报信丫鬟带回了家，天一亮就出去了，再也没回来，他们就照之前约定办了退房。”
叶白汀纤白指尖滑过宣纸：“也就是说，死者在回来路上，不知道看到了什么，突然有了一种灵感，想要抓住，但抓住就得留下多看看，遂遣了丫鬟回家，和车马行赶车人约下了时间，到了时间，她没回来，车马行和客栈只能以为她离开了。”
京郊离城内并不远，身子弱姑娘需要搭个马车，如果是个壮汉，自己腿着就能走回来，只是需要时间稍稍长一些。死者自己应该都考虑到了，就算出了意外也没什么大问题，只是要受些罪。
可她并不知道，就在这条路上，她被人盯住了，再也没办法回来。
叶白汀点着舆图上山脉：“客栈距离死者发现地点，有多远？”
申姜过来，指出客栈位置：“这里到这里，不算远，换了我，也就两个时辰路。”
叶白汀眉心微蹙，死者生存环境说不上和善，可人际交往很单纯，日常接触也就那些人，如果凶手在这些人里，杀机是什么？如果凶手没在这些人里，又是怎么知道死者会独往深山，尾随并杀害呢？
那种残忍杀害方式，那种承载着恶意恨意摧残……
他感觉这件事很违和，很多地方说不通，又没有多信息线索。
“汪！”
感觉到他很久没动，玄风走过来，前爪扒上台子，拱了拱他腰。
叶白汀顺手揉了把狗子头，对上狗子黑漉漉眼睛，突然有了个想法：“你是狗将军……肯定很善于闻味道？帮我一个忙好不好？”
“汪！”狗子舔了舔他手。
叶白汀转向申姜：“再去走一遍那条路，带着它。”
申姜瞬间明白：“你是说……让狗将军闻味，找凶手线索？”
叶白汀：“死者也可以，任何漏下东西，哪怕只是走过路线，或许都有用。”
“可狗将军这几天很忙，”申姜指了指外面，“指挥使得用它清排雷火弹呢，它这会儿会在……应该是轮休？”
叶白汀这才想起来，挺久没看到狗子，原来是执行任务去了。
“那就借个别？司里可还有空闲任务犬？”
“那肯定是有，咱们锦衣卫讲良心，人能当牲口使，牲口却不能过劳，走，我带你去选一个！”
玄风哪里知道两人聊是任务，它只知道娇少爷突然走向狗舍了，他要有别狗了！难道它一个还不够么！明明它才是最威武最帅气那一个，别花花肠子小崽子都不配！它还没有哄娇少爷坐上它小车车呢，不可以，绝对不可以！
“呜汪！汪！”
狗子横在叶白汀面前，就是不让他过去，申姜要帮忙，它就瞪眼呲牙，威胁低吼，再敢撺掇别人，咬死你哦！
“我草——”申姜可惹不起狗将军，“它不让过去啊！”
叶白汀叹了口气，没办法，蹲下来揉了揉狗子头：“好了，我不过去了，不许闹脾气。”
“呜——汪！”
狗子嘤了两声，蹭了蹭他脖子，好像受了多大委屈似。
不仅昨天晚上不行，第二天早上也不行，狗将军可聪明了，一看到申姜，就知道他肚子里冒坏水，给娇少爷挑狗来了！它把所有狗赶走，不让上前，瞪着眼呲着牙，和申姜对峙。
申姜没办法，只好拉了它走：“那你今儿个就跟我，帮娇少爷忙吧！”
为了不受处分，申百户还特别贼写了一个条陈，让人送给仇疑青，说绝对不是自己劫走了狗将军，拦着狗将军排查雷火弹，是娇少爷这边破案需要，狗将军还耍赖，实在没办法，只能带它走。
条陈送走后如泥牛入海，没半点回音，申姜倒是放了心，没有消息就是好消息，意思是指挥使不会责怪嘛。
申姜带了块死者衣衫上掉下来布条，带着狗将军去到京郊，找到那家客栈，让它闻了闻味，一人一狗便开始了搜寻之路。
因为过去时间太久，这半个月又是大风又是