计，但是将兵力分散同时向拉伊家和德鲁戈家发动总攻，这无论怎么看都不象是理智的行为。
“现在我宣布任务分配。”亚斯伯爵说到这儿，似乎有一丝犹豫。旁边的斌连忙凑上去耳语。我略知唇语，斌对亚斯伯爵说的话似乎是“别让温情阻挡了您作为领主的决断”。
亚斯伯爵吸了一口气，以坚定的语气分配着任务。
“乌尔里，你率领本部人马负责米柯家。”
“托尔波，你率领本部人马负责德鲁戈家。”
“我亲率罗德曼家所有可以调遣的机动人马负责拉伊家。”
乌尔里虽然性格内敛，可是听到自己的任务后，脸上的表情与托尔波一样是惊疑不定。如果说亚斯伯爵恼怒托尔波去年的表现，因而对托尔波下达那种极为困难的任务还勉强说得过去。尽管亚斯伯爵这样分配任务使我了解到：他仍旧打算一个一个地消灭敌人。可是乌尔里不是说亚斯伯爵待他与亲生儿子并没有什么分别吗？为什么也给他下达那种不可能完成的任务？
作为伯爵唯一的继承人，我成年之前根本就没有自己的人马。唯一完全听我命令的只有马迪尔一个见习骑士。乌尔里虽然自从十四岁就开始参加战斗，但是听蒂斯说乌尔里目前只有两座中等规模的庄园。按照塞斯或布雷西亚的思维模式考虑，两座中等规模的庄园能够供养的纯粹战斗人员应该不会超过六十个人。乌尔里的本部人马会有多少呢？
我看亚斯伯爵并不象患了失心疯的样子，为什么会这样分配任务？
“乌尔里，我知道凭你的本部人马无法攻克米柯家的主堡，对你的要求只是：率领本部人马对米柯家进行牵制。”
坐在乌尔里的身旁，我清晰地听到他高兴地吁出一口气。我猜想，乌尔里并不是因为任务的难度减少而高兴，而是因为亚斯伯爵的舔犊之情并没有改变而高兴。
“好了，现在对托尔波的严重失职召开临时法庭会议。”
在亚斯伯爵的宣布下，临时法庭正式开庭。托尔波作为首席家老，在罗德曼家的人缘看起来还不错，有许多家臣发言都帮着他说话。看起来等会儿投票的时候，托尔波多半能够保住他的约克内斯城。当然，所谓死罪可免，活罪难饶，托尔波遭受一定的处罚那是免不了的。
托尔波的表情看起来非常羞愧，似乎想要挖个地洞钻下去。他蜷缩着身子，低着头，脸色越来越红。但愿托尔波不会有什么隐疾，要不然突然来个脑溢血什么的那可就糟糕了。
我又看了看亚斯伯爵。他不动声色地聆听着家臣阐述着他们的意见，手里把玩着两颗鹅蛋大小的圆润石球。我突然觉得这次审判没什么意思，因为凭我的直觉，亚斯伯爵并非真的想剥夺首席家臣的城堡。
不好玩，我想打瞌睡。
然而就在我昏昏欲睡的时候，亚斯伯爵终于进行总结性发言了。
“多数家臣都认为剥夺托尔波的居城作为惩罚太重，所以我改变对托尔波的处罚。”
“将托尔波的约克内斯城暂时没收。如果托尔波能够在一个月内重新夺回康特村并从德鲁戈家夺取一个城堡，约克内斯城就重归托尔波所有。”
领主的意志在领地内是不可更改的。亚斯伯爵对重臣的处罚之严厉，与我的风格相差极大，因而完全出乎了我的意料。出小错而重罚，不怕家臣离心吗？
想到这儿，我仔细观察其他家臣的表情。众多家臣的脸上果然露出不以为然的神情。乌尔里嘴唇蠕动，欲言又止。亚斯伯爵果断地一挥手。“托尔波，你接受这样的处罚吗？”
只见托尔波刚才蜷缩着的身子渐渐地伸展开来，弯曲的背也慢慢地挺直了。他脸上的羞愧神态一点儿一点儿地消失了，随之而来的是一种决绝——我很熟悉这种神态，击败英格兰尼不败军团的时候，这种神态见得多了——托尔波的眼中居然透露出一种死志。
托尔波挺直腰板缓缓站起身，两个膝盖微微叉开，双手自然地垂在大腿侧面。这种标准的骑士站姿显出一种破釜沉舟的气势，一种军人就要走上战场的凛然。他的声音低沉里表现着果决，嘶哑中饱含着坚毅。
“主公，请您看我的表现吧！”
看到托尔波表现出犹如热血少年一般的激情，亚斯伯爵满意地宣布。“散会。明天乌尔里和托尔波先行出发。其余各位回到自己的领地召集战士，后天中午十二点之前在恒炎村集合。”
不知道为什么，我觉得亚斯伯爵和斌的嘴色全都隐约浮现着笑容。
将首席家臣逼入如此的绝境有什么好笑的？
这是否就是所谓的派系斗争？是马克努一系成功蛊惑亚斯伯爵对托尔波进行打压；或是亚斯伯爵认为托尔波的资格太老、权力过大，不利于继承人的驾驭，因而剥夺他的部分权力？
弄不懂。
不管了。罗德曼家的家臣派系斗争又关我什么事？每个人的目标不同，我的目标只是安安稳稳度过剩下的十一个月，别的事与我完全不相干。
可是想想又觉得不对劲。蒂斯为什么不参加家族的会议？分配任务也没他的份？可是看起来亚斯伯爵疼爱蒂斯表现得非常明显，绝对不似作假啊。
我呼吸着塞维尔的空气，吃着塞维尔的食物，生活在塞维尔。想要完全与塞维尔撇清，似乎不大可能。这些事情我得问问蒂斯。虽然我是罗德曼家的高级贵宾，地位相对超然。可是在别人看起来我可能仍旧属于蒂斯一系，如果不把这个问题弄清楚，搞不好以后会吃亏的。
树欲静而风不止。虽然不愿意搅进什么派系斗争里去，但是我可不想什么都不明白就被人暗算了。
内堡虽然很高，却只分为四层。第一层是会议大厅，第二层为储物室，第三层为高级侍卫和高级贵宾、供奉居住之处。蒂斯的卧室在内堡的顶层，而顶层只允许罗德曼家的直系子弟和高级仆从出入。
现在的时间虽然并不晚，不过天已经黑了。为了偷懒不给蒂斯打造许诺过的骑士枪，我用教蒂斯一套专门煅练视力的心法为代价，免除了继续当铁匠的苦役。
蒂斯并不吃亏。
与骑士、剑士有各自的斗气修炼方式类似，弓箭手想要拥有较高的成就也必须学会相应的心法。大陆上弓箭手所练习的心法