外表和年青时一样。您之所以用这种年迈的外表生活，是希望能够让我忘掉您吧？”
“爱，可以征服一切。”
琼斯顿了顿，以高雅轻柔的语调缓缓说道：“历史上魔导师的平均寿命是一百五十岁，还有一些魔导师后来从人间消失。我估计，那些从人间消失的魔导师生命更长。”
为情所困的琼斯眼中流露出蔷薇花一般的落寂。
“既使我不能成为魔导师，以半精灵平均五百年的寿命来看，我与老师恐怕至少还得纠缠五十年。”
惹人爱怜的漂亮半精灵将目光移向我。“多谢公爵殿下的信任。我愿意为您服务。”
我看了看家臣，兰丝用拇指揉着太阳穴无奈地叹气，而别的家臣正津津有味地等待着我的决定。三八！一群三八！
不过话说回来，我也的确产生了好奇心。半精灵通常都遗传了精灵的美貌，琼斯的确是一位美人。兰丝为什么不接受她的爱意呢？
难道真的如兰丝所讲：他已经将全部的心神都投入了魔法研究？
兰丝的情况看起来与我有异曲同工之妙。他似乎不爱琼斯，可是却很关心琼斯。兰丝眼底的那丝焦虑没有逃过我的仔细观察。为了更加确定兰丝对琼斯的感情，我招手示意皮耶德过来。“皮耶德，琼斯比希茜漂亮，不如介绍给你吧？”
皮耶德脸部肌肉抽搐的同时咒骂着。
兰丝眼神散乱地呻吟着。
琼斯红着脸轻声地嘟哝着。
他们三个人非常有默契地说出了同一个词：“混蛋！”
我无奈地摸着鼻子。
刚才我的行为可以理解为：我正在试图解决一名大龄女青年的婚姻问题。
如果兰丝对琼斯没有特别的感觉，不应该骂我混蛋。
话说回来，我挨三个人骂只是为了弄明白兰丝对琼斯的感觉，也实在是够无聊的。他们吹皱一池春水干我什么事？我自己的感情问题都无法搞定呢。
清官难断家务案，怎么处置琼斯呢？为了让兰丝高兴而放弃一位魔导士，那种代价太大，我可不干。如果让琼斯与兰丝待在一起，却又会对兰丝造成不小的困扰。折中吧。无视兰丝剧烈地咳嗽，我宣布道：“现在我任命琼斯为迅狼兵团的首席魔法师。迅狼兵团是首都卫戍部队，除非马迪尔有什么特别命令，否则平时你可以在鸠格市自由活动。”
兰丝一边叹气一边喃喃自语。好象是说什么“是云，就应该让它飘过。”
对此，我也爱莫能助。你兰丝这么有游呤诗人的气质，那就自己搞定啊。人家女孩子自己找上门了，我总得有点怜香惜玉的精神吧。
虽然隐约察觉自己也和兰丝差不多，似乎也在逃避什么。但是如果伊莉抛下一切跑到我面前来，我还是不会拒绝的。
敲敲脑袋，我暗骂自己居然白日做梦。
“好了，下面大家接着议。”
夏默站起身以一贯的徇徇优雅腔调发言：“主公，兽人攻克史多普城后直接威胁英格兰尼腹地。现在我们是否应该取消原定的计划？”
原先的计划是明天宣布独立。这种情况下，即使布雷西亚不与英格兰尼撕破脸，英格兰尼入侵塞斯的计划也得无限期推迟下去了。
凯森以指节有节奏地叩着桌面，沉吟半响，似乎是自言自语。“如果兽人大军能够拖住英格兰尼的大军，或许可以趁此机会进攻英格兰尼。可惜……”
凯森摇摇头。“……搞不清兽人与英格兰尼的战争会打成什么样。毕竟此次南下的大军只有一万左右，如果兽人无法拖住英格兰尼大军，我们主动进攻会真正激怒英格兰尼人。如果英格兰尼倾全国之力报复，布雷西亚会更加艰难。况且，主动袭击英格兰尼，会失去道义上的优势。”
我惊讶地扫视了凯森一眼，没想到向来采取霹雳手段的圣骑士居然有这种战略眼光。至于说为什么南下的兽人大军只有一万左右，我倒是知道其中原因：一个驯兽师无论如何优秀，他也不可能控制一万只猛兽。兽人的智商虽然比猛兽高得多，可是上回率领三千兽人已经让我非常吃力了。为了维护军纪，我甚至把木力的亲侄子都绞死了。仅仅靠卡特琳娜一个人，根本不可能控制更多兽人军队。
马迪尔对凯森赞同地点点头。“主公，我认为或许应该再等等看。在这种情况下，英格兰尼的西征大军未必会悍然发动侵略塞斯的战争。不过情报方面还得仰仗夏默多多费心了。”
夏默矜持地颔首后，马迪尔继续分析。“如果兽人直接南下摆出威胁英格兰尼首都休达的架势，相信各地贵族必然会赶紧率领私兵勤王。假设兽人大军能够多坚持一段时间，造成的威胁更大些，那么西征塞斯的大军多半会迫于政治及军事的双重压力下而不得不回防。”
马迪尔迎视我，做出总结：“我对目前的形势很犹豫，可是英格兰尼西征大军应该也会很犹豫。所以我认为应该再等等看，看形势如何发展。”
等了一会儿，其余的家臣均保持着缄默。我暗暗叹了口气。
按现在的心情讲，我真的好想施展时空之门或是空间转移去找我的小未婚妻。已经有一百多天没见到调皮可爱的小美人了。本来以为小魔女老老实实地待在兽人部落里，可是她居然亲率大军与英格兰尼开战了。对卡特琳娜的思念本来就象空气那样：虽然是淡淡的，若有若无的，却又总是无处不在地包围着我。现在，这种思念突然一下子让我觉得揪心起来。
如果此时向英格兰尼发动突然袭击，应该会为小魔女减轻许多压力吧。这种诱人的想法不停地浮现在我的脑海，怎么也压不下去。
唉……如果安丽丝没有怀孕，或许我会带上她抛下一切去与卡特琳娜会合。
站起身，我迈着沉重的步子在会议室里绕圈子。
唉……
布雷西亚想要更大的发展就必须完全取得矿场的所有权，而这一情况却严重损害了英格兰尼的即得利益。现在英格兰尼没空理会我，并不代表它自愿放弃了这一诱人的利益。按原定计划宣布独立，一方面是为了伊莉，另一方面还可以减轻卡特琳娜所率领的兽人兵团所受的压力。
我用力挥动手臂，似乎想将烦恼彻底抛开。长痛不如短痛，犹豫了一会儿，我从牙缝里挤出决定：“还是按原定计划，明天宣布脱离英联邦。”
“四大兵团长分别对自己的兵团进行秘密战