见阿拉卡的脸上居然显出失望的样子，我真恨不得仰天长叹。相信即使在兰仆的帮助下，我也不可能明白世界上为什么存在只在经商方面有天赋，却对其他事物的判断能力竟然类似白痴的人。

“怎么样收回矿山不是你操心的问题。现在你解释一下刚才说的双赢是什么回事？”

阿拉卡收敛失望的神情，向我解释。“主公，矿业是很赚钱的。只要你能够将那些矿物从地下挖出来，利润大得令人难以想象。正是这个原因，许多国家的矿藏都属于国有。布雷西亚的山脉中有着爱克斯大陆最大的富铁矿，还有少量的宝石矿。那可都是埋在地里的金子啊。”

阿拉卡叹息一声，露出向往的神色。“如果您拥了布雷西亚的矿产，我的商业网可以完全包销矿物的外销。价格方面，我只要一成利润就可以了。比其他商人少赚的钱，就当是献给主公的礼物。”他用力吞咽一口唾沫。“可惜……”

兰仆微笑着对我说：“主人，如果您有兴趣，我可以提供技术。原矿的利润虽然也不少，但比起经过加工的半成品甚至成品而言，那真是小巫见大巫了。”

兰仆的话令我高兴极了。技术领先的国家，都对那些先进技术进行着严格的控制。以布雷西业的现有水平，甚至连大规模的开发原矿都办不到。但是如果有兰仆帮忙，开采原矿后再将之加工为成品也是轻而易举的事。

阿拉卡的眼中一亮，随即又暗了下来，他的声音里带着哭腔。

“可惜大多数矿场都由英格兰尼人控制着。金子啊，数不清的埋在地里的金子啊……”

正事谈完了，我可以再敲打阿拉卡的头了。

阿拉卡捂着头委屈而又迷惑地望着我，不明白我为什么又敲他。其实这不应该怪我，他一本正经和我谈正事的时候，我是不会这样对待他的。但阿拉卡谈及布雷西亚的矿物是埋在地里的金子时，带着哭意的模样很容易引起我的暴力欲望。

“阿拉卡，钱有你赚的。现在我任命你为布雷西亚代理财政大臣。你先去为我处理一件事。”

“财政大臣？！”阿拉卡差一点就蹦了起来。“主公，财政大臣相当于什么爵位？比二等男爵高些吧。”

“干嘛是代理的呢？您知道的，在圣华学校读书的时候当时的老师就说我有经商天赋，而且我也用事实证明了这一点。您何必让我当什么代理的呢，我有信心干好财政大臣！”

阿拉卡自信满满地向我许诺的模样，其实还是挺让我满意的。不过，财政大臣与爵位有什么相干？大陆上最开明的国家科洛斯，它的财政大臣甚至是由平民担任的——当然，那位财政大臣在任期第二年后，便被国民议会授予了伯爵的爵位。

我又好笑又好气。“财政大臣只是一种职务，与爵位无关。阿拉卡，你不担任沙丝那亚的代城主吗？”

根据兰仆刚才分析的话，我相信：阿拉卡绝对舍不得放弃将沙丝那亚建设成为繁荣的海港贸易城市这一梦想。事实上，如果阿拉卡真的狠下心放弃沙丝那亚，我还舍不得呢。沙丝那亚目前虽然只是高速发展阶段，但它能够为我提供的资金仍旧以几何速度向上增长。阿拉卡与兰仆之间，此时自然更需要后者在这种情况下在我身边。

退一步讲，如果我与英格兰尼的战争中战败了，相信塞斯的情况也将岌岌可危。那时候，我既然以布雷西亚一国之力都无法抵御敌人，以吾尔汉和卡敖奇两城之力抵抗英格兰尼的结果可想而知。那样，沙丝那亚将成为我唯一剩下的根据地。古东方有许多优秀的成语，而我对狡兔三窟这个词非常感兴趣——特别是目前这种情况下。

说实话，以我的实力成为一个猛将并不难。可是问题在于，至少有两次逞过匹夫之勇后，我的下场都很惨——重伤昏迷。如果不是必要，我觉得还是成为一个智将更合我的胃口。兰仆曾经告诉过我，想要成为一个智将应该“未言战，先虑败”——以这样的“深思熟虑”，我估计自己现在离智将的距离越来越近了。

如果不与爵位和金钱相关，阿拉卡倒是很容易做出决定。他想了想，回答我：“既然财政大臣与爵位无关，那我还是暂时担任这一职务吧。我不能离开沙丝那亚太长时间。您要我办什么事，请吩咐吧。”

“还是关于税收的事。等会儿我会发布一个命令，要求所有的庄园主、商人、矿主自行申报去年度的实际收入，并预测自大陆历1418年10月18起至1423年10月17日五年内的预期收入。而你，负责率领你的那些商业人才去抽样核实那些数据。”

“主公，今天已经是10月6日了，时间太短了。况且我带来的人手对于处理这样一件大事而言，实在是太少了。”

“我只要求你抽样核实。不过你调查的每一例个案都必须详尽，报告中不得有猜测、估计之类不确定的词语。懂吗？”

阿拉卡的眼珠转了几转。“主公，能够向您的代理财政大臣透露一点吗？我对您的命令有一些猜测，你是想拿部分大商人、大地主开刀吧？”

他嘻皮笑脸地对我说：“如果能够得到更明确的方向，我的调查工作会更有效率些。”

对于阿拉卡的猜测，我不置可否。“你给我好好地干。如果你干得令我满意，我将给予沙丝那亚商人最优惠的税收政策。甚至，我可以让你的商会得到零关税的政策。”

如果有人用卑鄙这个词来形容我，我是坚决反对的。但此时，我确实稍微使用了一点点精神魔法来加强语气的效果。我魅惑着阿拉卡。“零关税呀，你想想，零关税会有多大的利润！那是多少金子！”

我不知道是“零关税”还是“金子”哪个词起的作用更大，但是显然，阿拉卡的商人本性受到了极大的刺激，他的眼睛顿时笑得眯成了一条缝。

“主公，我绝对会办好核查工作，为您揪出几个大蛀虫，您可千万别食言！”

阿拉卡兴奋朝我行了礼，然后似乎屁股着了火一般冲了出去。

以灵觉探知阿拉卡气喘吁吁地飞奔离开了公爵府，我的笑意顿时不可遏制地暴发了。

好久都没有这么尽情开心地笑过了。阿拉卡真是我的开心果。

安丽丝被我的笑声吸引，她婀娜多姿地顺着楼梯款款走了下来。看见站在我身边的兰仆后，安丽丝没有太多留意。因为无论是相貌还是别的什么，兰仆看起来实在太