第143章
在苏家阖府被抄之后,又出了一桩足已叫朝野动荡的事。
萧阙在梁州自立称王，袭承瑞阳之名，后又与兖州薛家结亲。
自后,梁、兖、雍三州结盟，拥萧阙为主帅,来势汹汹，随着萧阙向永曦帝讨伐的势力不断壮大,几个与之接壤的城池在还未战情况下就已经纷纷向萧阙投诚倒戈。
随之而来的就是民心浮动，天下大乱之兆,由此朝中众说纷纭，人人自危。
随后永曦帝又向兖州发难,将水搅得更加浑，作势要清算当年薛家亦是同洛家人一起参与的谋反一案。
此事一出,又引起了一阵喧嚣。
百年清流世家,阖府满门忠烈，各大家族口口相传，争先效仿的薛家中竟也出了反贼。
众人还没来得及唏嘘,薛家倒是自己先大方承认,只是又执的另一番说辞。
已故的老国公当年伙同的哪里是什么洛家,而就是此刻高坐于龙椅之上的永曦帝，现在不过就是威胁不成两方闹翻,互揭老底互扣罪名罢了。
其实若是细细分辨,也不难瞧出这其中的端倪,两相无事那么久，永曦帝做万人之上的帝王,薛家退到了偏僻兖州做落魄世家,虽说其中确实有隔阂,但彼此之间也还都算相安无事。
后来战火升起时，齐军显现疲态，因久久不受重用，薛家避战情有可原，可却突然在一时之间，所有真相浮出水面，薛家倒戈，永曦帝查到薛家老国公谋反罪证要发难...
若说只是巧合，未免有些太叫人难信服，只是不过更多的人还是将一切罪责都归咎于薛家，或是为自保，或是为向永曦帝投诚。
后来上京水一般的讽刺诗文朝着薛家袭来，誓要将薛家所有故去之人身上都要吐一口吐沫星子才算完，薛家此刻背上的骂名便就是萧阙也都不遑多让。
好在此次萧阙整军南下已经够叫永曦帝觉得棘手，还尚且腾不出手来对薛家做什么，目前两方尚且还算是在骂战。
春棋站在苏苑音身边，听着夏琴打探回来的情况，面上的神情变了又变，素来性子跳脱，说话也直言不讳。
“这里头分明有这么多可疑之处，为何他们就还偏偏听信永曦帝的话来污蔑。”她不解，虽然她大字也不识几个，又没读过什么书，但是非还是能辨得清楚，当初尘少卿幸存下来的下属，洛家的证人，遗失的兵符，薛国公的证言，种种证据都坐实了永曦帝当初图谋不轨，窃国篡位，可是如今白的也能叫他们说成黑的，什么帽子都能往上扣。
“一旦沾染了权势，又哪里能舍得放手，他们现在所拥有的一切都是永曦帝赋予，为了当下富贵荣华，做泯灭自己良知的事，也不算意外。”
苏苑音不慢不紧理了理袖口上的褶子，淡声道。
只可怜她那个到最后还怀揣希冀，选择奋力一搏，最后也没能从阴霾中撞开一道口子的兄长。
距噩耗传来那天到现在，她已经用最快的速度让自己振作起来，将善草堂转移到兖州，替佘涂带回来的父亲骨灰立了冢，缙云舅母带着她学会了骑马，还教了些防身术给她。
学了几日，她近二十年来的人生里才算是踢到了铁板。
她大抵就不是那块料，对着木桩练习胳膊打红一片，想来是半点都没继承母亲的天分，收效缓慢。
此外，第二批药材也已经在往梁洲送去的路上，想要做的事都在每一件都在有条不紊的进行中。
只尽管如此，当停下脚步得闲的时候，她有时也还是会将头埋进被子里不受控制的流眼泪。
再是难释怀她都不能消沉，只偷偷将那点脆弱隐藏好，半点不露于人前，怕叫旁人忧心。
话说完，夏琴随即站起，只让春棋陪小姐说话，自己兀自绕过中间的屏风进到内室去替小姐收拾衣裳。
苏苑音将视线收了回来，见香炉里的沉香快燃尽，又伸手拿了起来。
春棋见小姐在压香灰，最近小姐是越发不爱使唤她，凡事都总是亲力亲为，她虽是不及夏琴那般有眼力见，但也不是那等差使不动的懒刁奴，这般晾着她莫不是现下佘涂给夏琴都在，小姐觉得用不上她，接下来就是要是失宠了？
她忙摆头上前去作势要去接她手里的活计，苏苑音好笑看她一眼，避开她：“明日我去红霞镇，这边善草堂的事你帮夏琴盯着些，有的是你出力的地方。”
她四处收药，这是薛鸣岐替她寻到了路子。
只红霞村有些偏僻，就落在红霞峰山脚，因着红霞峰连绵数座大山，那处的药材生得尤为的好，只是山高路远，加之地势险峻，一来二去的成本又高，没什么人愿做这赔本买卖，于她就不同，他们紧缺，那她跑一趟也值当。
佘涂通药理，一同去再适合不过，只是善草堂这边也离不开人，后来想想，索性就干脆她同佘涂去，将夏琴春棋都留下，左右她也不是过去享清福，有要紧事办，不必人跟着去伺候。
善草堂才刚刚转移过来，在兖州根基还算不上稳固，如今因为薛家站队，兖州刺史仗着此前永曦帝从薛家削下来的权，还在贪兖州的粮草，仍旧不肯乖乖束手就擒，兖州内乱，舅父各处劝降或是围剿王刺史旧部，眼下正是多事之秋。
好在夏琴胆大心细，眼光也长远，常同赵三千打交道，越来越展露出做生意的头脑，更是替她赚了不少银子，将铺子上的事情都交予她足够叫人放心。
看得出她是的当真找到了自己的喜欢的东西，同她讲起生意上的事是眼睛都像是在发光，早都不是昔日里那个常常委曲求全的小丫头了。
将春棋留下自是不乐意，也巴巴求了许久，只好在比起她这个小姐，她最怵夏琴，夏琴替她收拾好行李过来，说了她两句，人就偃旗息鼓。
只次日出发时还是生了点变化，最后缙云舅母还是不放心她一个人去，提上了剑亲自陪她一程。
舅母是长辈，自是不同于春棋那般好拒绝，只是听说红霞村那一路上都不大好走，她只怕叫舅母受累，见舅父也在一旁眼巴巴瞧舅母，眼睛里浓浓的不舍也换不回舅母一个眼风。
苏苑音咽了咽口水，歇了那想叫舅父劝劝舅母的心思，先同佘涂上了马车。
佘涂有西域人的血统，身高腿长，先前还算匀称，脸上本是有些肉的，只这次再见她，下巴都削尖了。
想来是同她那个被从顺天府救起后就下落不明的兄长有关系，不过好在她性子还是开朗，愿意同她吐露心声，那便就没什么紧要的大事。
“最近怎都没瞧见何满？”佘涂问道。
她最近又弄了个新方子，药效固然是比之前更好的，只用的几味药不似之前的那般温和，怕不稳妥，本想着等见到何满的时候再问问，只后来发生了好些事，倒是把正事都忘了。
说起何满，苏苑音其实也有许久再没见到过，回兖州之前他便就走了，只留下话让夏琴代传，要去拜会师兄，后会有期。
“他走了，不过有个人也很是精通医药解毒之术，对你做的药也是赞不绝口，或许也可问他。”她想起老吴，脾气纵是古怪，但是对医术倒是一丝不苟，又擅解奇毒，想来或也能帮得上忙。
佘涂听她这般说，顿时来了精神，让苏苑音改日定要带她去见见人。
老吴在萧阙帐下随行，苏苑音一噎，囫囵应付过去。
片刻后马车轻晃过一阵，本以为是启程，却原来是舅母不想坐前头自己的马车，同舅父说完话之后就上了他们的马车，来同她们一道走。
“同你舅父在军营里待久了，我还是喜欢同你们这些香喷喷的小女娃待一起，一个个俏生生的，瞧着就喜欢。”
楚缙云一身衣裙都是特地改过的，窄衣窄袖，下裙是骑装，没觉得不伦不类，反而更显得干练利索，英姿飒爽。
舅母是外祖父一个副将的女儿，同舅父算是青梅竹马，也是一身的好武艺，听说当时外祖母属意的是一个书香门第家中的女儿，能识大体知冷暖，做好贤内助，后宅的当家主母，只舅父不同意，后来这亲事还是他自己去主动求来的，两个之间的感情甚笃。
见苏苑音有些心不在焉走神，楚缙云笑着瞧了她一眼：“听说那萧阙同手下大将赵乾汇合后从七盘岭饶到了南边，仅三天就拿下了一座城池，这小子当真是天生的将才。”
苏苑音收神，随即也跟着抿唇笑笑，其实分开许久于他的事都是从旁人嘴里听说的。
她也是后来，永曦帝突然问罪薛家的时候才知晓当年的那些事，原来外祖父改口的前一夜，竹苑里他露出那种脆弱的神态竟是这种原由。
她其实也不知究竟值不值当他对自己这般好，只因为心中愧疚，不敢主动去信给他，只想着努力添一份力，收粮收药两头都不懈怠，若是红霞峰这条路子行得通，也不必一来二去往长平送回来，直接从红霞峰到梁州两个大营。
所以这也是为何她要亲自跑了一趟的原由。
“倒是表兄那边，不知会不会应付不过来。”她锁眉将关于萧阙的话题绕过，也是当真担忧薛鸣岐。
不知外祖父为什么会做这个决定而舅父舅母都不制止。
赵乾被萧阙叫回了七盘岭，广汉这边的主帅空缺，薛鸣岐带着五万薛家军去补缺，此前听闻齐军里突然出现了一个了不得的人物，就连赵乾都没少在他身上吃亏，兄长似是有旧疾，又没有武功傍身，这步怎么看着都觉得凶险。
“你祖父这般做必定是有他自己的理由，况且鸣岐其实也并非瞧着的那般弱，齐军那个副将擅使蛮力，鸣岐脑子好使，最擅用谋略做事半功倍之事，或许将鸣岐这步棋落在这儿可正好能克制那齐军副将。”
其实苏苑音对薛鸣岐的固有印象里，俨然是一个谦谦似玉的温润公子，看待事物的眼光独辟蹊径，言辞又犀利有趣，像是在书香气里养出来的人。
“为何薛家尚武，鸣岐表兄却半点武艺不会。”
“许是不太感兴趣吧。”佘涂搭腔。
在她看来，不能做好的事那必定就是不大感兴趣的。
说起此事，楚缙云笑意倒是收敛了些。
“武将世家，便就是拉弓都得是要比拿笔早的，尤其还是人丁越发凋零的薛家。
鸣岐是个最聪明的孩子，顾及着所有人的情绪，不愿辜负爹寄予他的期望，习文也习武，凡事都能做到最好，叫人挑不出错来，当时便就是萧阙时常来挑衅他，最后也都奈何不他。只后来生了次意外，他重伤昏迷，时山将人接回来的时候，已经伤了底子，学不了武了。”
她叹口气，只想来命就是如此，是定数。
他纵是不说，她为娘的哪能看不出来，在梧桐山跟着宋先生做学问的时候，才是他瞧着最鲜活的时候。
“不知他为何在雍州出了意外，关于那件事他只从此都闭口不谈，后来时山收了信，擅离职守去雍州接人回来，却错过了洛家从黄州差人来求救。你此前在梁州可瞧见了蔓蔓？听过她都成了个英姿飒爽的女将军了。”
将起她从前就爱跟在鸣岐后头叫哥哥的模样，楚缙云笑得有些伤怀。
“此前不知她还活着，她不愿回来见一见我们，想来还是在埋怨当年时山对黄州之事见死不救吧。”
当时听洛蔓笙说起时，她就总觉得蹊跷，原来其中曲折竟是如此。
她扶住楚缙云的手，宽慰道：“舅母放心，洛蔓笙她...是个很通情达理的豁达之人，她其实也一直想查清楚当年之事的真相，这其中竟然有误会，那说清了就是，总还是能弥补些什么的。”
楚缙云沉沉叹一口气，即便是天塌下来，也都不喜这般苦大仇深的做派，受不了这突然就被自己带起来的压抑气氛，旋即叫着两人一道出去骑马。
佘涂从前挨着穷过来的，哪里碰过什么马，后来手里有银子了，但是也没空做这些事，本想拒绝让她们去就好，哪知阿音的舅母这般热情，直接将她拉了出来带着上马就扬长而去，苏苑音才刚学会没多久，并算不得熟练，只被舅母的手下从旁照看着慢悠悠跟在身后，像是松了口气，只觉得分外轻松。
此行到红霞村一路上都很顺利，只除了自打进了山谷之后就只有山路，沿路蜿蜒而上的时候只能瞧见山间沟壑纵横，巍峨险峻。
红霞村不过几十户人家，半数还住的是低矮的茅草屋，村民生活瞧起来都不大富足，红霞村的村长瞧着年纪不大，姓李，很是敦厚老实的样貌，但是看起来很受村民的敬重。
薛鸣岐此前游历过这里，同那村长是熟识，因得他在这其中牵线，苏苑音将此行的目的同他说明之后，知是一笔千载难逢的大买卖，他自是求之不得，当即就欣然应允。
佘涂瞧过被村民随意置之的药材，粗枝叶茂，都是对治疗外伤极有用的药，大抵真跟生长环境有关系，便就是她上京的药圃里精心培育的都鲜少有这般品相。
既然佘涂瞧过没什么异议，苏苑音便就也爽快，在村长家门前支了个小摊子，照价收，村民闻讯都纷纷拿着此前采的药材来。
见状，李村长叹了叹，有些惋惜：“倒不知姑娘竟然要这般多，我们这红霞峰上漫漫山壁都是，只不过兖州药材充盈，本就不缺这些，又不想冒着性命之忧费力不太好，白白叫官兵征了去，所以大家基本都只备些在家中自个儿用。”
“不急，红霞峰风景壮美，我们多停留些时日也无妨。”
知李村长是来探口风，怕她们收完就要走，但现下收到的数目的确是还太少了些，远没到预期，先留下看看也无妨。
李村长听罢松了一口气，一面忙邀她们住下，一面又召集着村民进山。
苏苑音淡笑着将视线收回，瞧见了院子里一直正围着收药摊子上众人绕圈的小黄狗，突然就有些明白原何李村长会这般受人敬重。
苏苑音回到舅母身侧，因着还要多呆些时日，这边条件当真是艰苦，怕舅母住不习惯，本是想叫舅母先到镇上去等她们，哪知舅母并未应允，只说行军中这种环境都已经算是奢侈，还准备明日同山民一起进山去。
见状，苏苑音哑口无言，倒是忘了其实舅母也是在薛家军中威名赫赫的女将军，便就是舅父也都服她。
佘涂更是没什么异议，阿音在哪儿她便就在哪儿。
由此一行人便就暂且先在红霞村中李村长家中住下。
山民进山采药的头一天苏苑音也一并跟着去了，只是那路远比她想象的更加凶险，好药又多半长在陡崖峭壁之上，不单是苏苑音，便就是连佘涂都有些吃不消。
亲身经历了一回的缘故，回来之后佘涂主动提给的不若再加些银子给她们做补贴，苏苑音沉默良久，没什么异议。
已经入了秋，好在能生火，暖烘烘的夜里也不难捱，只是不知他那边在做什么，按时用膳只怕是做不到，只少受些伤她便就也安心，不过既是往南走，那气候定是越发暖的，进山了许久，关于他的消息是半点听不到，起初没什么感觉，只越拖越难捱。
她坐在院子里伸手戳了戳小黄狗圆滚滚的肚子，胡乱走着神，眼下一切顺利，这批药材应当是能够在雪来之前顺利到达梁州，如此她便就也安心了。
突然一阵马蹄声传来，打破了静谧的夜晚。
动物最通灵性，惯是能分辨恶意，懒洋洋趴在地上打盹的小黄狗一惊，一骨碌转身爬了起来，奶声奶气冲着院外吠了几声。
听着阵仗来头不小，大抵有很多人。
苏苑音蹙了蹙眉，正欲起身往屋子里走，却见李村长从院外跑进来。
边跑边喊道：“苏姑娘不好了，齐军来了。”
作者有话说：