论棋道，皇帝虽然喜欢下棋，却从来不会因为爱好而误公事。

萧衍坐在榻床之上，摇了摇手，一脸肃穆地说道：“子云（陈庆之的字）啊，这次可不是找你下棋咯，有件难办的事情要你去处理一下。”萧衍屏退了左右，好一会，才慢慢地说道：“朕要你去找一样东西！”陈庆之看着萧衍的脸庞，从肃穆渐渐变得激动起来：“一样可以让朕青春不老的东西！”

陈庆之一脸惊愕。跟随了萧衍十多年，他非常熟悉萧衍的脾气。萧衍表面随和，可城府却深不见底，不管遇到多大的事情，总是一脸镇静和恬然的样子，此刻他竟然如此激动，而且口中说的话里，竟然还提到了青春不老。难道皇帝像学秦皇汉武，求仙炼丹，妄图打破皇皇天道轮回么？魏晋以来，社会风起也流行炼丹修仙，难道皇帝竟然也被这股社会风起所感染了？陈庆之眉头一皱，微微弓着身子，听萧衍继续说下去。

“朕今年已经五十岁了，老了，精力比不上年轻时候了，就在昨天，与郭灿下棋，侍卫来禀报，说榼头师禅师来求见，我竟然都没能听清楚，下棋的时候无意中说了一句‘杀了’，本是说杀了郭灿的棋，却没想到那侍卫以为我想杀了妙云老僧，出去就把人给杀了，真是罪孽深重啊，要是放回从前，我焉有不觉之理，怎么会出现如此荒唐之事！”萧衍叹了一口气，不紧不慢地说道：“子云啊，朕自登位以来，已经十二年了，你也跟了我十二年了。这十二年来，你一直忠心耿耿，是朕的左肩右膀啊。朕闻昆仑山中，有碧落灵芝，食之可以使人返老还童，所以特遣你率人秘密出发，寻找这一灵丹妙『药』了，让朕重回巅峰时期。”萧衍眼中一片殷切。

“臣遵旨！”陈庆之知道，皇命难违，既然萧衍已经开了口，那绝对是无法收回的了。不过还好，毕竟萧衍还不像其他君主那么荒诞不经，为求仙丹或者不死『药』，动辄挥金无数，浪费无数人力物力来做这些荒诞之事，结果往往弄得国家内外不安，不说别的，就拿功彪千古的秦皇汉武两大威烈之帝，都因寻仙问『药』弄得政权不稳，至今都还残留这被后人诟病的话题，倘若萧衍步其后尘，那大梁国则危矣！不过还好萧衍也知道此事不宜张扬，只是派遣了自己带少数人去，陈庆之心里略觉心安。却没有想到自他走后不久，梁武帝便接二连三地做出了许多让世人侧目的“壮举来”，跑到和尚庙里当和尚去了！（当然，这是后话，不属于本书范围，只是与陈庆之相关的涉猎一二）

“昆仑山与江南所去万里，路途险恶，还望子云多加小心。”萧衍对陈庆之的表现大是赞许，当即抚掌表示：“此举无论成败如何，子云归来之时，定是裂土封侯之日！”

“谢陛下隆恩！”陈庆之听得也是热血沸腾。裂土封侯，他这个出身寒门的子弟，做梦也难做得到这么美的梦境啊！要知道，萧衍为人虽然阔达，但是生『性』勤俭，自己一床被单用几年都舍不得换的主儿，想从他手里拿到赏赐，一般都是没门。想不到陈庆之却轻易得到了萧衍的许诺。心里的惊喜自然是难言喻的。

不过陈庆之心里自然明白，自己这个任务也是难于上青天。昆仑山位于何处，他也从来只有听说，而且是传说里才有讲到。山海经倒是有不少关于昆仑山的描述，可是要是信这部神话地理志的内容，那随时是南辕北辙的。而另外的一些有用资料，也就只有当时风传的了，这本书不知真假，倒是记载了不少周穆王到过昆仑山的记载。不过也太过与玄妄，陈庆之这种典型之人自然不会相信一本可能来自文人墨客的神来之笔写成的资料来寻找目的地。

不过萧衍倒是打消了陈庆之的疑虑，交给了他一幅地图，看样子，这地图还是新制成不久的。不过精密的程度，远比军中所用的地图精确得多了。但是那一看路线，陈庆之头就不禁大了起来，原来这昆仑之山竟然要穿过柔然，出了西域，经过大沙漠才能到达，行程何止万里啊！不过已经答应了下来，便无法拒绝了。而那昆仑山，苍苍茫茫，横亘又何止万里，要在这里寻找一样东西，与大海捞针何异？霎那间，陈庆之心如死灰。

萧衍见状，拍了拍他肩膀，说道：“放心，除了你率领的侍卫队伍之外，我还给你派个得力向导，他会带你去到那里的，具体怎么做，他会跟你说的。”

“谁？”陈庆之一下就有了精神。

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164 隐侯秦川

“隐侯秦川。。qΒ5。/”萧衍嘴唇微微一动，但是眉头也轻轻一皱了起来，眼神变得非常复杂。“这地图便是他所献，那碧落灵芝也是他说的，一切详细内容，你问他便可，不过，最好不要触怒于他，朕虽天子，但也不愿与此人交恶。”说到这里萧衍的脸『色』颇为怪异。不过这话听在陈庆之的耳朵里，却是非常震惊，连皇帝都不愿交恶的人，他也惹不起。

“隐侯？”陈庆之想了很久，就是记不起来，大梁国内什么时候有一个名叫秦川的隐侯了。他熟知萧衍的脾气，对皇家的人呵护有加，要什么给什么，封爵加侯之类的事情没少做，但是对臣子们却不怎么厚道，想升官加爵，这种事情一般少有发生，至于封侯的更不用说了，整个大梁国内，就大臣当中就只有当年拥护他『逼』齐帝退位的那帮大臣有几个人有这样的待遇，其他人士，要没有赫赫战功，想都别想，封侯？！这个可是要给食邑的，动辄成千上万户地给，大梁国里面也没多少人家，都分给大臣了，那萧衍这个堂堂天子还有什么收入可言？

眼下竟然多出了一个隐侯来，陈庆之难免有点瞠目结舌，他本来就是负责机密之事的，但是对于这个“隐侯”却是毫不知情，难免汗颜了。萧衍也不解释，隐侯，顾名思义，便是隐藏的侯王。萧衍无需向自己的手下解释，而陈庆之自然也不会多嘴去询问皇帝不想说的东西。萧衍吩咐，让陈庆之明日随隐侯一块挑选皇宫里的精锐护卫，然后出发。萧衍对自己生命的长度过于忧虑，自然想早日获得那传说中的宝物了。

第二天，陈庆之便见到了这个隐侯，陈庆之总算知道萧衍为什么会皱眉头了。这个隐侯看起来不过四十岁左右，身材高大，两眼明亮，但又带着冷酷的气息，剑眉粗