第3章 003

　　◎一行多亏有他◎

　　“嘶，真烫。”

　　龇牙咧嘴地将甑子从灶上端下来，贺七娘跺着脚丢开手中的布巾，忙不迭将双手浸到一旁的凉水里。

　　水中倒影摇晃，手背被热气燎得发红。

　　垂眼瞅着，贺七娘却莫名忆起昨夜方砚清挂在墙头，眼巴巴等她搬来木梯时的表情。

　　肩头微微耸动，贺七娘抿紧嘴角，眉眼挤作一团。

　　她一个劲逼自己回忆方砚清平日里温文尔雅的模样，回忆他曾在她目盲之后施以的援手，想要借此压制自己的笑意。

　　结果却是在迭声的“某如何如何”中，将方砚清那副面红耳赤，嗫嚅嘀咕“我下不去了”的模样，记了个鲜明。

　　两世为人头一遭见，还真是，让人记忆深刻呐！

　　破功的贺七娘撑在灶前笑弯了腰，就连堵在心头的郁气，都给笑开了大半。

　　手背上火燎燎的痛散了大半，贺七娘抬袖拭去眼角笑出的泪，双手拍了拍脸颊。

　　深吸一口气，贺七娘将甑子里蒸好的糯秫米，倒在事先备好的竹簸箕里头。

　　袅袅热气蒸腾，不消多时，便给屋里填满了谷物的香甜糯香。

　　已近盛夏，就气候而言，早不再适合酿酒。

　　可贺七娘才忆起前世之事，那些噬心的痛尚且如影随形。

　　若还不让她做点最熟悉的事，她真怕自己会愤而冲去东都，先把那许瑜和什么三娘子揍一顿再说。

　　可眼下，她贺七娘能切实报复到他们吗？

　　很可惜的是，不能。

　　先不说她连那劳什子三娘子姓甚名谁，究竟是哪家的三娘子都不知道。

　　便是那即将蟾宫折桂的许瑜，她小小酿酒女，眼下也是奈何不得。

　　用竹铲将糯秫薄薄铺开，蒸透的秫米甜香混着米油翻转，看上去油亮亮的，勾人食欲。

　　贺七娘手下动作不停，脑内亦然。

　　昨晚翻来覆去地想了整整一夜，从迷糊睡去再到怅然醒转，将被泪浸湿的发丝别到耳后，贺七娘已然做了决定。

　　既蒙诸天神佛垂怜，真得了这重来一次的机会。

　　那眼下，她贺七娘首先要做的，便是弥补遗憾，寻回阿耶。

　　还有，避开东都和许瑜，护住自己，好好地活下去。

　　想来那无端丧命的小婢女，没了她出现在身边，也能平平安安地活下去。

　　至于那未能降世的孩子......

　　按一把平坦腰腹，贺七娘只能说，他们是注定命中无缘了。

　　无论如何，她都是要这糟心的婚约给退了的！

　　那种面善心毒，假仁假义的状元郎，三娘子爱要便三娘子要，若十娘子爱要，那十娘子亦可要。

　　反正她贺七娘，是不要了！

　　现下，她只求这对腌臜货色，自此之后，生生世世都绑在一处，再不要去祸害旁人。

　　他们要走阳关道，而她，自去过那独木桥。

　　放下竹铲，贺七娘双手在围裙上擦了擦，正打算看看曲液发的如何了，屋外却是传来阵阵吵闹。

　　乍听上去，那动静里头有熟悉的声音，亦有粗犷的陌生声音，听上去凶神恶煞的。

　　谨慎使然，顺手摸了灶台上的擀面杖，贺七娘绕到门后，把木门悄悄推开一条缝，朝外望去。

　　门外，半大的孩子围作一团，张开短短的手臂，活像叽喳乱叫，耀武扬威的小鸡仔。

　　“你是哪个？你不是我们村的。”

　　“没错！你谁？你在阿姊院外狗狗祟祟干系么？”

　　一旁，则是一身青衫的方砚清。

　　听到孩子们唧唧喳喳地朝那短衫汉子问话，方砚清上前一步挡下汉子凶狠的眼神，冲方才说话的孩子轻轻摇头。

　　“不是狗狗祟祟，是鬼鬼祟祟。也不是干系么，是干什么。知道了吗？”

　　“是~夫子！”

　　轻笑着赞一声孺子可教，方砚清转而正视对面已经面色发青的汉子，拱手行礼，问道。

　　“敢问郎君，因何在此？”

　　“某与众小儿皆见郎君藏于树后，行迹可疑，因而出言相询，还望郎君解惑，免让吾等误会了您，将您视作宵小之辈......”

　　即便是藏在门后偷看，贺七娘也是看得分明。

　　那面生的汉子听着方砚清喋喋不休，眉心一跳、咬牙切齿的模样，俨然已被气得不轻。

　　这厢，见外头只有一个面生的人，贺七娘稍稍按下防备之心。

　　正想出门打个圆场，问问这人到底是有什么事，将人打发了去。

　　门外，已是变故突生。

　　终是再无法忍受嘴碎的方砚清，那汉子一把扒开揪住他衣角的孩童，上前一把薅住方砚清的衣襟。

　　“你管老子是谁！老子劝你赶紧带着这群崽子滚远点！”

　　方砚清被那汉子薅住衣领，见其恶狠狠地瞪眼，却仍是不慌不忙。

　　一面示意孩子们躲开，一面开口同汉子说道。

　　“无辜稚童，郎君何故动手？孟子曾言，老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。郎君此行，有悖......”

　　“老子管你孟不孟，被不被，再不闭嘴，老子打......”

　　“啊！夫子！”

　　眼见那壮汉拳头高高扬起即将落下，孩子们被吓得抱成一团，吱哇乱叫。

　　年岁稍大些的男孩，更是已经冲上前去，打算一道去阻拦汉子打人。

　　可方砚清却是不闪不躲地直视汉子双眼，眼神平淡无波，就像将要被打的人并不是他。

　　汉子被他这样的眼神盯得后背莫名一凉，心下恼怒，便真的准备动手。

　　谁知，斜里却骤然飞出一道黑影，对准那汉子举高的手腕，砸了上去。

　　“啊！”

　　哀嚎一声，汉子松了抓在方砚清衣襟处的手，捂着受伤的那只手，忙往地上看去。

　　在场众人视线聚在一处，那黑影却滴溜溜滚了许久，才堪堪停下。

　　他们这才看清，原是飞出来的，竟是一根擀面杖！

　　“谁！？”

　　“谁**敢偷袭老子！”

　　被区区一根擀面杖当众下了面子，那汉子怒火中烧，捧着发麻的那只手，朝周围怒声吼到。

　　怒吼声才落，原本阖上的院门也被人从里头一把推开。

　　吱呀一声响，引得众人循声望去。

　　门槛之上，裙角随主人抬脚跨出门的动作翻飞一瞬，继而稳稳停在院外众人之前。

　　“我！”

　　清亮一道女子声音响起，那汉子不屑地扭头望去。

　　门前，出声的女子普普通通一身村女装束。

　　粗布头巾包住头顶盘起的麻花辫，浅麻半臂衫裙，腰间系着同色围裙。

　　除了肤色白得有些晃眼，垂在头巾外的发丝被汗水浸湿成卷黏在脸上外，看似没甚特殊。

　　“怎的？你这小娘儿们找死？”

　　汉子面上闪过晦色，上前一步正欲发作，眼下却是悍然映入一道冷芒。

　　鼻尖被那道冷光指着，汉子这才看清。这出声的村女手中，竟还该死地握着一柄柴刀。

　　“我这刀，才磨过。你说我是找死吗？”

　　贺七娘一手握着从灶屋里拿出来的柴刀，一手朝七嘴八舌唤她贺阿姊的孩子们招了招，示意他们躲到她身后。

　　间或，还冲那想要动弹的汉子招呼上一句。

　　“我的柴刀没长眼，你乱动的话，我可不一定会砍了你哪儿。”

　　见孩子们都围了过来，那汉子也老实站着后，贺七娘这才分了个眼神给低头整理衣襟的方砚清，问道。

　　“方夫子，你没伤着哪里吧？”

　　前世，方砚清曾在她目盲之后，一路护她去往东都，对她多有照拂。

　　虽说他本就要去东都参加春试，不过是顺路捎上了她。但当初到底承他施以援手，一行也多亏有他。

　　所以，贺七娘自不能见他在她家院门外无端受伤。

　　另一边，仔细理好衣襟，扶好发髻的方砚清闻言，忙是朝贺七娘拱手行礼。

　　“无碍无碍！某未曾伤着！”

　　“贺七娘子巾帼不让须眉，某在此，谢过贺七娘子救命之恩，某自当......”

　　耳边嗡嗡作响，见方砚清隐隐又有喋喋不休的趋势，贺七娘同对面那汉子皆是皱起眉来，面露难耐。

　　那汉子被柴刀指着，好歹是收敛了些。

　　但贺七娘却是再忍不得。

　　前世，她已经忍了方砚清一路，双耳都被他念出了茧子。现在，真是一听他这般说话，就头疼得厉害。

　　“方夫子！”

　　“贺七娘子何事？”

　　方砚清性子温和，被人猛然出声打断，也未见恼，仍是温温柔柔地笑。

　　贺七娘看一眼文质彬彬的方砚清，又想想自己的耳根清净，到底是长吁一口气，无奈劝道。

　　“方夫子，算我求你，你好好说话，行吗？”

　　“你这样文绉绉的说话，又某某某的，听得我实在是头疼......”

　　“对不住！对不住！贺娘子，某，我，我今后定会注意的。”

　　眼见方砚清满是歉疚，又是告罪，又是连连行礼的，弄得贺七娘不光头更疼，还愈加觉得不好意思了起来。

　　心道，她这要求，该是为难方夫子了吧？他莫不是以为，她是在怪罪他吧？

　　毕竟，他说话做事，一贯如此。

　　正想解释自己并没有怪罪他的意思，贺七娘对面的那个汉子，倒是先招架不住了。

　　“喂！你！小娘儿，啊子......小娘子！对，小娘子。”

　　汉子粗俗的话，在舌尖生生打了个滚，然后被他快速咽下。

　　他只作自己是幡然醒悟，不能当着一群孩子的面说腌臜话。

　　绝不会认为，因为骤然对上了那小娘子的柴刀，和那文弱夫子望来的眼神。

　　这破村子真是邪门！

　　一个村女凶悍的动不动提刀，一个教书夫子，眼里看人却像是在看死物！

　　汉子咽下口中唾沫，梗着脖子开了口。

　　“你俩要叽叽歪歪，能待会儿再说不？你这柴刀，能先收下不？我还有差事得去处理。”

　　贺七娘视线梭巡，将这汉子从头打量到尾。

　　见他虽身着短打，但袖口领口都洗得干净，还没有补丁，便也断定他不是什么流窜作恶的匪徒。

　　虽是放心了些，但到底得问清楚他在这里做什么才好。

　　贺七娘正待出声相问，旁边的方砚清倒是抢先问道。

　　“某，不对，是我。”

　　“我方才发现，郎君你虎口、食指腹侧尽数有厚茧，想来该是常年握刀所致。”

　　“又观你虽举止粗鲁无礼了些，但到底目无邪气。不知，郎君可是军士？又为何在贺娘子家外逗留？”

　　方砚清话音将落，那因贺七娘放下柴刀而松了口气的汉子立时顿住。

　　挑眉诧异看来的样子，像是惊讶于自己的身份居然这么容易就被猜到。

　　心知自己是看轻了眼前这个手无缚鸡之力的夫子，那汉子这才拱手，同方砚清见礼。

　　“彭城县府衙，司法佐。”

　　“追查贼人至此，刚才正是在那树下发现了贼人逗留的脚印，打算察看一番。”

　　“结果刚蹲下，你就和那群小崽子出现，把我当贼逮了。还害我被一小娘儿，子！拿刀指了......”

　　懒得听汉子嘀嘀咕咕，贺七娘转头看去。

　　方砚清像是猜到了她想问什么，面露羞愧之色，声音越来越低地解释着。

　　“这群孩子，昨儿傍晚摘了贺娘子你家的桃子。”

　　“不问自取为偷，都是我平日里没能教好他们。所以这一下学，我便带他们过来同贺娘子你道歉。”

　　“昨日，昨日走得慌乱，我，我忘了同你说......”

　　作者有话说：

　　——预收文《被许婚死对头后》——

　　大长公主之女桓灵姿，生得螓首娥眉，兰姿蕙质，堪为东都最耀眼的明珠。

　　偏是妙目流转，只落了她那久病羸弱的壡王表兄一人在其中。

　　直至宫宴，壡王亲择了太傅嫡幼女为王妃，桓灵姿这才死心。

　　闭门躲清闲，桓灵姿只叹她早日丧夫守寡的盘算，终是落了空。

　　谁知不过半月，远在北地的死对头狄奚，却是戎装铁骑跨江而至，直言前来迎娶同他定了婚事的桓灵姿。

　　看他拿出阿耶酒后给的“许婚”信物，桓灵姿咬碎了牙。

　　还没想出让狄奚知难而退的法子，那壡王却又跳了出来，言说心中所爱惟她一人。

　　遁逃被拦，桓灵姿觑一眼狄奚，万分头疼。

　　“我喜男子雍容雅步，可你天生蛮力。我喜男子谦恭仁厚，可你奸诈又记仇。我喜男子面若冠玉，可你......”

　　好吧，狄奚这张面皮她的确是没得挑剔......

　　可她桓灵姿就是不喜欢狄奚！

　　打小她就不喜欢他，哪怕他曾送她最爱的小马驹，她还是看他不顺眼！

　　桓灵姿犹自气恼，狄奚却是双手环胸，望向后头穷追不舍的壡王，言辞戏谑。

　　“哦？看不上我，不愿嫁我。那你准备嫁他咯？”

　　瞥一眼身后，桓灵姿暗唾一声倒霉，而后冷笑着遥遥拜向宫城。

　　“我惟愿请旨入道，修作女冠，祈我朝昌盛，福祚绵长！”