第54章 互怼
十月初九, 朝乐郡主携宁生前往地方完婚。
同日，一名被封为长宁公主的貌美乐婢，穿上御赐的华丽喜服, 坐上八抬大轿, 被炀国冷酷的帝王，送入炎疆和亲。
解决了这一心病后, 端坐在龙椅上的帝王，仍是长眉不展, 面沉如水的模样。
冷鸷的鹰眸扫了眼满朝文武, 悠悠开口道：“如今国泰民安, 百姓安居乐业，朕心甚慰。不过居庙堂之远难免对地方详情有失偏颇，朕意着一人前往地方考察, 察一察地方民情。可有爱卿主动前往。”
文武大臣们你看我，我看你，全都默不作声。
这种时候谁出声谁是傻子，放着好好的京官不当, 山高水远跑去地方，当什么考察官。
既吃力又不讨好。
不过，陛下怎么突然起了这么个心思。
相比起百官的疑惑不解, 丞相兰子卿到是淡然如常，长身玉立在最前方，唇边挂着抹意味深长的笑意。
炀帝将百官的沉默看在眼里，竟也不恼, 曲指扣了扣龙椅，道：“若有爱卿毛遂自荐，归来时，官升三级，赐府宅一座，黄金千两。”
金殿上一下子炸开了锅。
官阶低的官员被府宅、黄金吸引，官阶稍高的官员被官升三级冲昏了头脑
如今国无大事，他们这些二品、从二品、三品、从三品的官员想要立功晋身，挤入一品之中，实在是难。
更别说朝堂之上，还压着一个光芒万丈，算无遗策的丞相。
立功的机会，哪里轮得到他们。
这回可不一样，只要稍稍辛苦一点，就能接住这天上掉下来的大馅饼。
晁太师获罪入狱，吏部太守的位置刚好空了出来。
官升三级的话……
这饼太大了……
“臣愿为陛下分忧。”
“陛下，左大人年事已高，如何受得舟车劳顿，还是让微臣担任考核官一职，为陛下排忧解难。”
“陛下，臣以为荀大人也非合适之选，荀大人所在的吏部，片刻离不得人，不像臣在礼部，近日闲来无事，正好为陛下效劳。”
……
平日里称兄道弟的官员此刻争得面红耳赤，寸步不让。
细观整个朝廷，只有两个人始终无动于衷，默然地听着耳中如狂蜂振翅般的嘈杂声。
一个是立在最前方，位极人臣的丞相兰子卿。
一个是立在前三四的位置处，官拜从一品的卿大夫，应玄。
百官吵得不可开交时，又听得上方传来一句话。
“难得见诸位爱卿如此踊跃，此次以楚州作为考察之地，重点考察民生民情，民心之向，以及地方官员近来动向、可有违法朝廷律法，私自招兵。诸位爱卿以为，何人为选是好。”
这一句话说完，殿上瞬间鸦雀无声，扯着衣袖争得最厉害的几个官员这下也不争了，嘴巴像是被人拿封条贴住了一般，一句话也不敢说。
楚州？
那可是玢阳王的封地。
陛下哪里是要考察官前去地方考察民情，分明是要人去察一察玢阳王是否安分守己，是否心存谋逆。
君王多疑啊！
想当初玢阳王在炀帝身边鞍前马后，任劳任怨，不知立下多少汗马功劳，想不到如今功高震主，令君王忌惮。
这考核官可不好当，弄不好就是掉脑袋的事。
前去楚州，没有查出个什么则罢，若真查出了什么，折子往御书房一递，炀帝将人抓来审查，如若审查出是个误会，头一个遭殃的就是当初递折子的考核官。
届时炀帝只管砍了考核官的脑袋，说一句受小人蒙蔽，与那玢阳王依旧是亲亲热热的兄弟。
这等冤情，找谁去诉？
百官暗暗抬眸，看了眼高高在坐的帝王，心里狠狠一悸。
依这位主子多疑的性情，只怕查出来玢阳王的确安分守己，忠心耿耿，也要被怀疑是与人合谋，虚报实情。
帝王的怀疑，就像悬在头上一把明晃晃的刀，不知什么时候，忽然掉落下来，“咔嚓”一声，要了人的脑袋。
百官越想越觉后颈处寒毛倒立，情不自禁缩了缩脖子。
果然天上哪有那么容易掉馅饼，掉刀子还差不多。
谁接谁倒霉。
炀帝见文武百官个个噤若寒蝉，沉了鹰眸，冷声道：“左爱卿，你意下如何？”
被点到的官员吓得一哆嗦，“臣……年事已高，一把老骨头只怕受不住舟车劳顿，还望陛下体恤。”
炀帝沉吟片刻，道：“左爱卿年老体衰，叫爱卿为朕奔波，朕亦于心不忍。”目光移到另一位官员的脸上，“荀爱卿到是年轻力盛，当为考核官合适之选。”
适才振振有词的官员此刻脸憋成猪肝色，忙道：“臣所在的吏部，确如马大人所说，片刻离不得人，马大人身强体壮更在臣之上，他近日又有闲暇，实在是再合适不过的人选。”
炀帝的目光看向另一位官员。
那深绯色官袍的官员吓得腿肚子都哆嗦了，“扑通”一声跪下来，哭道：“臣刚刚记起来，臣的母亲不日要从老家赶来浔阳看臣，臣母已身患绝症，唯一的心愿便是臣能留在身边，陪她走完这最后一程，还望陛下成全臣这一片孝子之心。”
炀帝一连被三个臣子拒绝，脸色沉得不
能再沉，当场喝道：“大胆”
天子雷霆震怒，金銮殿上立刻乌泱泱跪成一片。
“陛下息怒。”
“尔等食君禄，却不能担君忧，朕养你们何用！”
百官吓得不轻，脑袋重重磕在地
上，“陛下息怒，臣等知罪。”
“息怒息怒，一群废物！”
兰子卿在炀帝的震怒中缓缓勾了唇，起身来到殿中，拱手施了一礼，道：“陛下，臣以为年、荀、马三位大人虽各有短长，但都非合适之选。”
跪在最前方的三个人听到这清柔的声音，眼珠子里放出精光。
有丞相这句话，他三人便相当于拿了一块免死金牌在手。
三道感激的目光同时落在那身修长纤雅的紫金官袍上。
兰子卿继续道：“前往楚州考察一事非同小可，必要一个观察入微，细心谨慎的人方可担任，臣以为，纵观整个朝堂，唯有一人堪是人选。”
炀帝脸上的阴云散去，饶有兴味地问：“是何人？”
兰子卿低眉，墨眸中闪过一丝冷酷的光芒。
“卿大夫，应玄。”
兰子卿说出这个名字后，一直提心吊胆的诸位大臣暗自松了口气，同时向左前方面沉如水的人，投去同情的目光。
应大夫这是怎么得罪兰相了。
“兰相此言差矣。”
应玄站出列。
“考核官之选，除却细心谨慎外，睿智机敏亦是不可或缺的条件，丞相身为谋士之首，我等岂敢与丞相比辉。下官以为，兰相方是最合适的人选。”
应玄寒眸中，跳着同样冷酷的颜色。
百官瞅了瞅俊美无俦的应大人，跟着瞅了瞅淡雅出尘的兰相，颇有些摸不着头脑。
这两个人怎么像是杠上了。
兰子卿瞟了身旁的人一眼，秀眉微挑，拱手道：“如今臣推举应大人，应大人反举荐臣，不知陛下属意何人。”
炀帝皱眉，为难道：“两位爱卿难分伯仲，朕一时也不知何人当选为佳。”
兰子卿像是料到炀帝会如此一说，唇边勾起怡然的弧度，笑道：“臣有一策，可为陛下分出良选。”
“爱卿有何良策？”
应玄幽深沉寂的眸底结了一层薄薄的冰。
“一人计短，众多计长。陛下不如问一问满朝文武，臣与应大人到底何人当选为佳。”
见炀帝点了头，兰子卿转身面向金銮
殿，半眯起墨眸，用一种柔和淡泊的语调，笑问：“诸位大臣以为如何？”
他这副似笑非笑的模样，生生令众大臣打了个哆嗦。
试问满朝文武，谁敢得罪他兰子卿。
年轻的官员自不必说，他们之中大多是兰子卿从地方提携上来的地方官，平日里巴结尚且不及。资历稍老些的官员，他们可是前相宋光一案的亲历者，亲眼看着兰子卿是如何一步一步铲除异已，坐稳相位。
当初站在兰相对立面的那些大臣，下场如何，恐怕没有人比他们更清楚。
百官这样一想，额上冒出细密的汗，异口同声道：“臣等以为，应大夫更为良选。”
虽说应大夫身后站着的是司马大人，可今日司马大人抱病在家，犯不着为了一个不在朝堂上的人得罪兰相。
再者，就算司马大人在朝，此刻只怕也会是做出同他们一样的选择。
满朝文武百官，纷纷倒向兰子卿。
兰子卿看了眼身旁面寒如雪的人，墨眸底转过一丝若有若无的嘲。
“陛下，臣……”
应玄的话，被炀帝挥手打断。
“应爱卿可不要辜负朕与诸位大臣的一番信任。”
听似温和的话语中，透出不容转圜的意味。
应玄沉了沉眸，默然片刻，拱手道：“臣一定不辱使命。”
炀帝欣慰地点点头，“诸卿若无事，退朝。”
“臣有事要奏。”
一道清亮的声音传来。
炀帝看着出列的人，道：“李卿有何事要奏？”
李简书咬了咬牙，开口却是为太师求情一事。
炀帝脸色沉下，“晁太师包藏祸心，圈养暗刺不说，更唆使刺客行刺皇子，如此胆大妄为，朕岂能容他！李卿不必再说，退朝。”
官员们三三两两散去，徒留下脸色苍白的李简书，犹自跪在冰冷的金殿上。
刚走至玉龙阶梯的兰子卿，被一道低沉隐怒的声音叫住。
“兰相留步”