第59章

　　又说后院这里, 帮他代招呼着。

　　白亦初这才与挈炆他们一起到了前头去，只见铺子里挤满了人，六七个报子挨着一张桌子坐, 另外那认识或是不认识的更是多了去，板凳都已经延升到了街面上去。

　　周梨元氏都在人群里忙着，压根就顾不得旁的。

　　白亦初倒是撞见了正方脸。

　　正?方脸红光满面的, 好似这中了榜首的是他自个儿一般，见了白亦初只欢喜地拉起他，“好兄弟，你实在是真出息，快些到前儿去，好些就等着你打招呼，不见着你就不愿意去酒楼里吃饭, 这样堵下去, 街上?可就不通畅了。”

　　有了那年的经验，周梨怎么可能在家中安席道谢众人？所以早在租了自家楼院开酒楼的那几个外乡掌柜手里订了宴席。

　　只不过她自己也没个数，到底会?来?多少客人，因?此便订的流水。

　　那头却是如?何也不要?她的银钱，说?这酒楼本就是她自家的产业，如?今她的小夫君中了榜首，本就该要?去庆贺的。

　　但是这是流水席啊, 来?来?去去的, 不知道要?吃去多少呢！周梨怎么可能那样黑心肠，真就叫人家请客了？

　　所以她早前也没闲着，跑到各处的市场上?, 不管是蔬菜或是肉，还是那水产, 都一一订了不少，叫人家直接送到那酒楼里去。

　　那里头的两个掌柜见阻止不得，也就用心叫厨子们做菜，每一盘又十分有料。

　　至于酒水也不差，隔壁老叔早便说?了，到时候这酒水短缺的，只管找他便是。

　　眼下唯一的问?题就是大家都挤在周家这里，想要?瞻仰一眼这榜首公。

　　“阿平哥你牙行那头不忙么？”白亦初见他在这里，怕是已经忙了好一阵子了，耽搁了他，有些过意不去。

　　“天大的事情，难道还大得过这头不是？更何况那边同掌柜说?了，他也是叮嘱我好生在这边帮忙招呼。”正?方脸说?着，只将白亦初拉到了大门口去。

　　然后高声大喊，“大家莫要?挤了，咱们榜首公就在这里呢！也是一个鼻子两个眼睛，不是什么三头六臂的人物，所以咱大伙儿也想想，没准自家的娃儿，往后也是这般出息的。”

　　他这一声喊起，果然大家的目光都朝白亦初看过去。

　　也是亏得白亦初还能镇定自若地同大家打着招呼，叔啊伯的叫着，倒也是十分亲切，没有一点?架子。

　　于是大家就更兴奋了，只上?前问?着他读书的秘诀。

　　挈炆和小狮子在后面挤不过去，索性也在这里帮忙招呼着客人，见白亦初叫这么多双眼睛围观，小狮子不禁啧啧感慨，“看来?这做榜首也不好，你瞧和瓦市上?的猴子一样，叫这么多人来?瞧。”

　　“这算什么？等中了状元，还要?骑马游街，那时候才是千千万万双眼睛盯着瞧呢！”挈炆心说?，这眼下权当是叫白亦初提前适应罢了。

　　而众人瞧见了白亦初，看他气宇轩昂的，又是那等琼姿玉貌，可一点?不比被夸上?了天的林清羽差。

　　更有人觉得，白亦初怎么说?也是这芦州的本地人，如?今夺了芦州的榜首来?，怎么都比叫那林清羽一个外州府的人拿了去要?好，于是自然是十分高兴，只觉得他是这芦州学子们的榜样，为芦州争了光。

　　至于各家来?道喜送的礼，宽裕的买些像样的礼物，或是直接拿银锭子，不宽裕的提着鸡蛋抱着鸭，反正?都是带着一份心意来?的。

　　周梨是顾不上?这些，只叫月桂她们张罗，莫元夕那边飞快地记着礼单。

　　反正?这一天都是忙忙碌碌的，她一句话也没顾得上?同白亦初说?。也不知是白亦初得了榜首还是他们家打发?的红包丰厚，那报子竟然有十几个！

　　也亏得是元氏早前做了准备，不然还要?现裁红纸。

　　到了傍晚些，她早就忙得有些虚脱了，白亦初也是刚才叫一帮学子拽着往酒楼里去。

　　白亦初那里走了，祝贺的客人们又转到了酒楼里去，她家这里才得了些清净。

　　但内院里还有一堆女?眷，她是半点?也不敢闲着，只喝了一口水，润一润那干哑的嗓子，便又去请她们到酒楼。

　　有马车的自家乘着马车去，没有马车的她家这里相送。

　　如?此又忙到天黑。

　　元氏可把她心疼得不行，趁着这会?儿没人，只从窗户里端了半碗汤给她，又递了一个包子：“快些就着吃了，怕是到了酒楼那边，还要?同客人打招呼，你是没得空吃饭的。”

　　这包子还是她打发?了小一去买回?来?的，她们这些女?眷，也借着去如?厕的话，跑去厨房慌慌忙忙吃了一两个。

　　周梨端着汤，大口吃着那包子，有些狼吞虎咽的样子，“实在不行，把这波客人送走，赶紧把门关了，他们自会?找到酒楼那边去。”

　　那边宽敞，又有酒楼帮忙招待，大家也轻松些。

　　这一回?，可比上?一次院试来?的客人多了，周梨发?现这会?儿坐下吃东西，两条腿还在打颤颤，也不晓得今日?到底是蹿了多少步。

　　元氏也觉得好，毕竟这会?儿都晚饭时候了，大家直接去酒楼里就能吃上?饭，也不用专门跑来?家里了。

　　因?此只张罗着去关门，叫周梨换了衣裳，赶紧去酒楼那边。

　　然周梨怎么也没想到，直至子夜十分，仍旧还有客人来?祝贺，也好在不算多，酒楼里也多是那还在喝酒的人，怕是今晚要?熬到下半夜去了。

　　她和元氏几人见着女?眷们都走得差不多，这里也准备回?家去了，然却没见着白亦初，只喊了萝卜崽过来?叮嘱，“千万看好你阿初哥他们，不要?叫他们多喝了。”

　　却不大放心，尤其是看着正?方脸都喝得通红了脸，便将六爻和山药都喊到跟前来?，“你们几个，一会?儿困了就在旁边拿椅子搭个铺休息会?儿，估摸着客人们差不多要?喝完了，你们好瞧着些，别叫大家摔了什么的。”

　　至于林冲，也是要?留下来?，这一夜里他和马不知道要?在城里跑多少回?了。

　　周梨却是想着他一个人，怕也忙不过来?，只叫香附去车行里租了几个伙计和他们的车马，帮忙熬夜送这些个贪杯的客人们。

　　一样样交托好，已经是子时二刻了，她也拖着疲惫的身躯回?了家去，心里却还惦记着，今日?人实在多，好些人都没顾得上?。

　　想着那安先生果然也中了，虽是末尾的名次，但到底是上?了榜，自己记得中午的时候打发?人去祝贺了，这会?儿也不大确定贺礼送到没，只问?着殷十三娘：“安家那边，没落下吧？”

　　“没，我亲自送去的。”那会?儿大门口已经走不得人了，殷十三娘还是从后门走的呢！

　　至于柳相惜他们弘文馆那边的院子里，十几个客人，中了四个，这中榜率也算是不小了。

　　周梨想着他们都非本地人，怕是招呼不过来?，早叫了小十一，去将他们全?都请到酒楼里来?。

　　这会?她们回?家，柳相惜他们都还在酒楼里呢！

　　不过交托了萝卜崽那边安排车辆，阿平哥和林冲也在，她就没什么可担心的。

　　回?了家里，若素带着阿荣和安之，早就给烧了不少热水，这会?儿只叫她们这里泡脚洗澡的，收拾完便直接去睡。

　　只不过周梨惦记着白亦初他们，第二天一早便起来?，见家里的马车也回?来?了，便晓得大家应该都回?来?了。

　　殷十三娘那里也起了个大早，“都还在睡着，约莫快天亮才回?来?的，只怕得睡到晌午去。”

　　周梨闻言，心想既然是快天亮才来?的，那这会?儿怕是也才入梦，便道：“叫他们睡吧，各自动静都小些。”一头喊着金桂兰那边，叫熬些醒酒汤等着，再给弘文馆那边的人送去。

　　自己则往酒楼去。

　　这边的流水席是早前说?好的，办个

　　三天。

　　所以她得过去看看短缺什么，早给备齐了，不该叫人家掌柜们出这个钱。

　　因?此也是忙了大半天。

　　等着她归家来?，眼里的疲惫是难掩的，可把元氏心疼不行，“怨我和你姐了，你早要?雇人，我们不该拦着你的，这样家里人手多，我也能同你出去奔走着，哪里叫你这样辛苦。”

　　周梨苦笑?，“不说?这个了，雇人必然是要?雇人的，但也不是当下了，等着这客人们招呼好了，阿初那里将该拜的老师先生都去拜了，也要?马上?启程去上?京那边。”

　　总不能春闱快到了，才匆匆忙忙去吧？

　　又实在累，便去屋子里小息一会?儿。可没想到这再睁眼，天色已经彻底暗下来?了。

　　她急急忙忙起来?，却见院子里空荡荡的，只有阿荣扫地，见了她只回?道：“二姑娘，今儿下午有客来?访，夫人和大姑娘在这里招呼了一回?，眼下请了她们去酒楼里。”

　　“公子们呢？”她问?着，一面朝着白亦初和挈炆他们的房间看去。

　　阿荣说?道：“您刚休息，他们就都起来?了，喝了些醒酒汤，又有人来?请，说?是书院的几个先生，和陈大人他们都在，也不好耽搁就忙过去了。”

　　走的时候还叮嘱，不要?吵着周梨这里。

　　周梨有些懊恼，“这算个什么事儿？来?了这许多客人，我却蒙头大睡，如?何好意思？”

　　屋子里的若素闻声出来?，“小姨你这样忙碌，哪里是我娘她们能比得了的，早上?你在外的时候，她们也是睡了回?笼觉的，一个个精神十足，倒是你这满脸的疲惫样子，别给自己累坏了。”

　　周梨的确觉得累，才刚起来?就忍不住打着哈欠，朝阿荣使?唤着，“你帮我打盆水来?，我洗把脸过去酒楼看看。”

　　阿荣去了，若素劝着，“罢了，家里这会?儿也没有马车，你如?何过去？本就这样劳累了，还要?辛苦两条腿，到了那头怕也没什么精神了，倒不如?就在家里安安心心休息。何况我听姨婆和我娘说?，再过些日?子，你要?同小姨父一起去上?京，且不说?这收拾行李，安排家里各路生意要?劳你神，便是那路上?车马劳顿，也够你吃一壶了。”

　　她这样一说?，倒是提醒了周梨，不禁叹了口气，只有些懊恼，“早晓得，各处的铺子我该提前安排好的。”如?今云记那边又没有妥当的账房，柳相惜如?今也上?了榜，必然是要?一起去往上?京的。

　　于是周梨只又道：“那我洗把脸，吃点?东西，继续去休息，这些日?子就辛苦你娘和小姨婆他们了。”

　　若素这才笑?道，“那我去同你将饭菜热一热，早前也不晓得你几时醒，一直留着。放在灶上?又怕焖坏了本味，我给放到别处呢！”

　　说?罢便去了。

　　如?此周梨也是偷懒了一回?，吃过了晚饭，只又去休息。

　　一觉睡到第二天，这次总算不觉得疲惫了，整个人都感觉精神抖擞的。

　　这几日?都是没空做家里这点?卤菜生意了，所以林冲不必到前面柜台去，这会?儿只在后面刷着马。

　　他女?人何娘子正?在这井边洗衣裳，见了周梨只说?道：“昨儿公子们回?来?得倒是早，说?今儿中午和旁的学生们约好了，去各位大人府上?拜一拜。”

　　周梨听了见时间还早，“那既是这样，晚些叫他们，只要?赶得及便是。”自己匆匆吃了早膳，喊了殷十三娘一起去找正?方脸。

　　正?方脸昨儿也是跟着作陪的，这几日?全?靠他在外做个管事了，不然就萝卜崽他们，哪里张罗得了这许多场面？

　　于是便估摸着他也没去牙行，就直接到了他家里去。

　　果不其然，正?方脸这会?儿才起来?，正?吃着早饭，见了周梨来?只招呼着她，“我还想着今日?是否要?过去，你怎么就来?了？”

　　“我吃过了，你们不必管我。”周梨说?着，只将妞妞给抱在怀里。一面同正?方脸说?道：“我想早些去上?京，等阿初这里忙完了就启程，云记那边你快些帮我找个可靠账房，各处的房屋，依旧是按照早前说?的那样，你来?管，余下的铺子里店铺，我这两天也安排好。”

　　正?方脸心说?她这走得有些急了，不过转头一想，如?今乡试结束，大家都急急忙忙往那上?京赶去，她若是晚了半分，怕是就没有那么好的运气寻一处合心意的房子了。

　　因?此便点?头道：“你只管放心去，家里这头我也能帮忙看着。”又想到周梨和陈家的关系好，又说?：“陈家那边，你走之前也打个招呼，有他们跟着照应家里，你在上?京是不用担心半分。”

　　周梨也是这样打算的，“是了，回?头还是要?去陈家那边的。不过云大哥他们这次刚好与我错开，怕是我走之前，也遇不着他们了，我给留几封信，到时候你帮我转给他。”

　　再有王家那头，也要?去走一趟，码头的事情，还要?确定好，不然哪里放心？

　　说?了一会?儿，正?方脸听得今日?不必去她家那边，便笑?道：“那正?好，我去把这银子给取回?来?。”

　　周梨这才想起这茬儿，“是了，我也还没去动，晚些时候一道去。”又朝正?方脸老娘看去，“老太太这里可是高兴了。”

　　“我如?何不高兴，一个银子能变成两个，啥也不要?叫我去做。这都全?指望你家阿初，若不是我这要?照顾着芹娘母女?，是无论如?何也要?上?门去朝他道谢的。”正?方脸老娘端着碗，一边吃着饭一边笑?眯眯地说?。

　　“说?起来?，该是我谢你们才是，这几日?全?靠着阿平哥跟着张罗。我也是仗着大家关系好，不拿自己做外人了，就使?劲儿薅他，叫他在我家白做几日?的工。”

　　听得她这话，芹娘也笑?起来?：“那是他的福气，旁人想免费上?你家做工，还没得这机会?呢！”

　　话说?是白做了工，可是正?方脸这几日?也是露够了脸，哪个不晓得他同周家关系亲密？不说?现在他能从周家这里得益什么？就说?这以后，白亦初只要?不犯事儿走歪路，不得个状元，那举人也是稳妥的。

　　如?此，他也是能跟着沾光。

　　也是知晓这一点?，正?方脸是忙得心甘情愿的。

　　何况这一次，他在白亦初头上?压了家中所有积蓄，如?今都翻了四倍，叫他少干个七八年了。

　　如?此怎么不欢喜？难怪他老娘几乎把笑?容焊在脸上?了。

　　两人又说?了些个生意上?的事情，周梨心里想着这些天一忙，虽和白亦初就住在一个院子里，却总是错过，便匆匆回?了家去。

　　路上?不巧又遇着安夫人，她正?是出来?采办的，也说?要?过一阵子就去上?京。

　　不过她家人少，所以打算将这边的房屋卖出去，直接搬去上?京。

　　知晓周梨好牙行关系好，所以见了周梨便问?起她。

　　周梨一听她要?卖房，连忙笑?道：“何必找外人，直接卖了我岂不好？又

　　不要?你等时间，马上?我便能同你交易，叫你把银子拿在手里。”

　　他们家那房屋，虽是在巷子外面，但终归是挨着自己的那些房产，周梨自然是愿意买在手里来?的。

　　安夫人见她想要?，自然是欢喜，“那是再好不过了。”

　　于是又折回?去找了正?方脸来?，估了个两方都不吃亏的价格，这房屋地契就易了主。

　　安夫人只高兴道：“本以为这不是件容易事，少不得是要?等个十天半月的，如?今遇着了你，倒是省了我们许多时间。”又问?周梨几时启程，好一道？

　　周梨却是心里没个谱，“若是可以，我恨不得当下就赶紧启程去上?京，可我这边许多事情还没有交托。”

　　安夫人见此，想着周梨手里那么多产业，的确不是一朝一夕就能安排好的，虽有些遗憾，但也道：“无妨的，到了上?京，我们再联系。反正?这要?赶往上?京的学生不少，我们同人家一路，也安全?得很。”

　　周梨想着这一阵子怕是没得空去那头，便也是在这里提前做了告别。

　　才回?了家里，却得知弘文馆那边几个中了榜的打发?柳相惜过来?，这会?儿正?同白亦初商议着几时去往上?京。

　　周梨都没顾得上?同白亦初说?两句话，他们便又一起出门去了。

　　元氏见此，只道：“你们既然是要?急着去上?京，这几日?也不用管各自，你只要?将你铺子里的事情都安排好，家里这头有我和你姐姐，你就不用操心。阿初那里，就他拜了各位大人和师长，你这里也该忙完了。”

　　至于他们的行李什么，到时候她和周秀珠会?打点?着。

　　只是这样一来?，今年是不能在家里头过年了。

　　为此大家都是有些遗憾的，但为了求个前途，也为了这个家里的将来?，只能如?此了。

　　果然，就如?同元氏所讲，大家都忙，白亦初这些天几乎是在外面吃的饭，又要?与同窗们招呼，少不得是要?喝酒，等回?来?都已经很晚了。

　　周梨白日?里有事情要?做，也等不得他，只能早睡。

　　这日?正?方脸来?，同周梨介绍了一个账房，是芹娘娘家那边的亲戚，才到这芦州来?安家。本来?芹娘的哥哥还想将人安排到牙行去，只不过那边却是没个适合他的活儿。

　　正?方脸便想，既然是识文断字的，又会?做账，便领来?见了周梨。

　　周梨只看着人面相也算是好的，不是那等大凶大恶之人，何况到时候自己也要?让山药在里头看着，后院里住着的也是自己人。

　　因?此倒也没什么不放心的，当下便将这账房的事情安排好。

　　再去码头上?大兴商行里见王洛清。

　　她虽在周梨身边就待了几个月，但总归是那形形色色的人都见了个遍儿，如?今又有王掌柜手把手交，自然是得心应手，见个什么人也不会?怯场。

　　也是巧了，昨儿她爹才将压在白亦初头上?的银子取回?来?，白赚了一大笔，她那堂兄却压在林清羽的身上?，赔了个血本无归。

　　少不得是要?和周梨说?一回?，又道：“想来?也是我来?这商行里，叫他着急了些，也不给自己留后路，这一次将银子都全?压了进去，如?今没一个子儿回?来?，手上?也没了钱财。他那一班朋友，向来?只拿他做个行走的银袋子，往日?里他有钱在手，只一个个跟在他眼前奉承着，这会?儿他没了钱，倒是看清楚了那些人的真面目。”

　　他正?是叫这些朋友在其中搅合，才起了那不该起的心思，想要?将这商行取而代之。

　　只不过他手里的银钱不够打点?，毕竟要?开设一个商行，不是红口白牙一说?便能开起来?的，因?此想趁着这秋闱，血赚一笔。

　　如?此便把所有的银钱都压了进去，就指望着那林清羽拿了榜首，叫他那些个银子翻个几倍，到时候开设商行，哪里还要?担心这银钱短缺的事情了？

　　不过这天不遂人愿，林清羽只是第二名罢了。

　　“他如?今只能老老实实夹在尾巴在这商行里继续干，我本不想留他，但奈何我爹到底是心肠好，又惦记总是自己的亲侄儿。”不然王洛清早就痛打落水狗，趁着这个机会?把他给赶出去了。

　　周梨听得这话，也道：“你爹果然是个慈善人，只不过你也要?防备这些，他从前既有那心思，只怕不容易这样改心的，别到时候养虎为患。”

　　王洛清也正?是担心这个，一面与周梨说?着对策，又问?她：“你们几时启程？”

　　然这启程的日?子，却还没定下来?。所以只摇着头，“还没商量出来?，但肯定是这个月就要?出发?的，这又是寒冬腊月的，若遇着总下小雨，路上?湿滑，怕是一个月才能到上?京。”

　　王洛清只可惜没个水路，不然哪里需要?吃这么多苦头。

　　河是有的，不过朝廷压根就没有开设河道的打算，不然将这河道打通，芦州的河运也能通往上?京去。

　　但这不晓得要?花多少银子呢！朝廷可没有这份余钱。

　　两人说?了会?儿话，又提起云记要?用码头的事情。王洛清顿时不悦道：“我虽叫你姐姐，但这心中是把你做我的长辈来?待的。若不是你，我岂能晓得这外面的世界是有多广阔，只怕一辈子真是困在那后院之中了。”

　　所以这码头的事情，周梨同她见外，王洛清是有些不喜的。

　　当即只保证道：“只要?我大兴商行还姓一天的王，这码头云记那边就随意用，想来?就来?，想走就走，我看哪个敢拦。”

　　“有你这话，我便放心了。”只不过周梨想着，这王洛清在自己跟前也就几个月罢了。云记却要?长长久久用这码头，总不可能一辈子白薅。

　　所以她早在给云众山的信中提起及了此事。

　　拖着一身倦意回?到家里，刚从车上?下来?，就见林冲笑?着上?前道：“二姑娘，韩姑爷家里来?了消息，表小姐酉时二刻顺利生下一位小姐，夫人和大姑娘都过去瞧了。”

　　周梨一听，只忙收回?踏进铺子的那条腿，马上?又跳回?马车上?，喊殷十三娘直接去韩家。

　　到的时候，果然见小韩大夫叫人煮了不少红鸡蛋，发?给周边的人。等周梨进了后院，便听得元氏她们的笑?声，急忙走过去，只拍了身上?的寒气，方打帘子推门进去。

　　暖烘烘的屋子里，元氏正?抱着襁褓里的孩子，周秀珠和韩家的丫鬟守在杜屏儿的床榻前。

　　她们见着周梨进来?，忙要?赶人，“你一个姑娘家，进来?作甚？快些出去。”

　　周梨却是纹丝不动，“我可不信那些个。”一面只过去瞧了孩子和杜屏儿，见她气色还算好，“你再不生，我都快要?急死了。”算起来?，早在十月初左右，就是预产期了的。

　　哪里竟是拖了这许多天。也正?是她预产期到了，那小韩大夫也没得空去周家那边帮忙，就寸步不离地守着她这里。

　　却不想，周家那头都要?忙完了，她这腹中的闺女?才姗姗来?迟。

　　万般事情，也是一件挨着一件，到了十月下旬左右，总算是都给安排好了。

　　周梨这里也定了启程的日?子，跟随着一起去上?京的人，也安排好了。

　　他们就带走两个，一个萝卜崽，他是白亦初的小厮，理所应当是要?带着一起去的。

　　余下的一个就是殷十三娘了。

　　周梨本是想将她留在家里的，可元氏想着这一路上?山山水水的，还不晓得有多少凶险，殷十三娘武功好，叫她在周梨身边，才能放心。

　　所以香附便留了下来?，还继续跟在莫元夕身边。

　　但是出乎意料，启程离开这日?，白亦初在武庚书院里教他枪法的那师父韩玉真也来?了。

　　只见他背着一柄长枪，牵着马，马背上?挂着卷成一团的被包和包袱水壶。

　　这一看便是要?远行的样子。

　　白亦初有些意外，“玉真先生也要?同我们一起去？”

　　虽然白亦初的身份，大家都心知肚明了，但韩玉真却道：“云长那里不放心你和挈炆，让我跟着一起去，也好有个照应。”

　　“如?此也好。”白亦初闻言，便点?了点?头。

　　然而他们这队伍里，除了自家四个人加挈炆之外，还有柳相惜。

　　只不过柳相惜这一次没带他家那个小书童了。早在十天前，他家灵州那边就来?了人，把小书童给换了回?去，如?今在他身边的是个虎脸的中年男子，一看便是个练家子，背上?是一对铁锤，听说?单个就四十五斤。

　　也就意味着，他自己背了个九十斤在身上?。

　　早前也是他从灵州将柳相惜送到这芦州来?的，如?今就由着他护送柳相惜去往

　　上?京。

　　至于弘文馆那边的其他三个也要?去往上?京的考生，因?等不得周梨他们，便提前和安先生一家三口提前出发?了。

　　如?此，这一行队伍，便是八个人。

　　周梨要?雇的丫鬟，也一直没有，也亏得还有个殷十三娘跟着，不然整个队伍就她一个女?眷了。

　　总共也就两辆马车。

　　韩玉真和柳相惜的护卫也都是骑马。

　　他们这也算是轻装上?路。

　　他们是一早启程的，因?究竟是冬日?里，早晨的时候雾蒙蒙的，周梨只许家里人送到铺子门口，自来?这离别最伤感，便不许他们在送了。

　　等出了城没多会?儿，便瞧见那远处山脚的柿子树上?，还挂着些没摘的红柿子，路边的树枝草丛上?，还凝结着些没融的霜花。

　　还没散开的晨雾中，依稀能看到那些村庄上?头冒出来?的袅袅烟炊。

　　周梨掀起帘子朝芦州城瞧去，发?现已经看不清楚了，这入目的只有一片朦胧雾气。

　　这一路上?，果然如?同周梨所担心的那样，晴朗的天气甚少，几乎都是连天的阴雨，马车也为此打滑了好几回?。

　　如?此也是耽搁了行程，硬是花了一个月的功夫，才到上?京。

　　也幸好如?今这各州府的学子们都在齐刷刷往上?京赶去，所以沿途各州府对于盗匪山贼的管制都十分严，加上?他们这队伍又有几个身手不错的在列，自然是没有遇到什么危险。

　　只不过别的考生就没有那样幸运，家里条件欠缺些的，只靠着那两条腿一路走，沿途不是叫胆子大的黑店骗了去，就是因?为劳累短缺吃穿病在半路上?。

　　说?来?也是可怜啊。

　　他们在路上?就遇到了好几个，便也的带了对方一程，到了这上?京，那几个考生也是千恩万谢，与他们告辞离去。

　　柳相惜他爹娘早在这边给置办了房屋院落，自是不短缺他的落脚处，他也是有心邀请周梨一行人去他家的院落暂住。

　　周梨本想去，但转而一想，还是不打扰人家了，自己这里也是要?打算买房子的，很快就能安定下来?，因?此朝他道谢过后，一行人便分道扬镳。

　　早前周梨便接到了公孙曜的信，问?他们几时回?上?京，他这里也好安排。

　　但周梨为了白亦初的身份所考虑，眼下是不太想跟公孙曜扯上?关系，免得叫人察觉出什么来?。

　　所以并未告诉他确切的日?子。

　　这也就意味着到了上?京这陌生地带，他们得自己找房子安顿。

　　等安顿好了，再去找与公孙曜说?一声。

　　她是这样打算的。所以现在也顾不得看着繁花似锦的新世界，只问?着路人，找了一家相对环境还算是安静的客栈住下来?。

　　如?今也不缺钱，所以周梨在衣食住行上?面，是不会?委屈自己的。若是抠抠搜搜的，回?头吃坏了肚子或是着了凉，花钱看病不说?，还耽误时间。

　　这住下后，只叫大家好生休息两天。

　　第三天才带着殷十三娘出门去。

　　至于白亦初，看书倒不着急这三两日?，而是周梨本意就不要?他抛头露面的，便叫他也和挈炆一般留在客栈里。

　　房屋的事情她来?安排便是，反正?于这一桩事情上?，她是个熟手。

　　只同客栈的小二打听了附近名声比较好些的牙行，便同殷十三娘赶车去。

　　挑了个两天，总算是得了那合心意的院子，当天下午过了户，她叫了挈炆和韩玉真一起出来?帮忙，只留了萝卜崽和白亦初在客栈里，跑了几个来?回?，将那新院子里所短缺的物件都给补齐，晚上?便将客栈的房屋退了，一行六个人，搬进了这银杏街的院子。

　　这一处院子并不算大，但是住他们这几个人，也不会?觉得拥挤，还余下两个空房间。

　　但这房间也没有空着的，隔日?周梨就雇了两个媳妇回?来?做短工，管大家的一日?三餐和浆洗衣裳。

　　这银杏街的院子虽是不大，但此处安静，最是合适读书。前主人家显然也是个识文断字的，特意修了一间书房，如?今还遗留了不少书本笔墨在，白亦初和挈炆倒是用了现成的。

　　这样安顿好，周梨也歇了一日?，便再闲不住了。

　　殷十三娘自然是要?同她一起出去的，见她又开始在各个牙行里活动，便晓得她打了什么主意。

　　甚是不解：“姑娘你手里的余钱不少了，就是上?京那最好地段的大院子，你怕是也能买的，更何况在芦州你名下还有许多房屋，各个铺子里的生意也不差，你还吃这份苦作甚？”

　　“你瞧我那嫌钱多的人么？更何况你也说?我的钱也就够在上?京买一处像样大的院子罢了，说?到底还是穷，你想想往后阿初若是真出息了，家里不晓得还要?置办多少人手呢！我如?今不赚钱，到时候拿什么来?养着他们？”周梨这厢说?着，只看了几处房屋，但觉得转手利润空间不大，因?此一时拿不定主意去。

　　倒是在街上?瞧见一辆不知道是哪个侯府的马车，被迫让到了边上?去，这才想起来?，还一直没通知公孙曜，便找了一处杂货铺，买了一封红帖子，借了人家的笔墨，写了个拜帖。

　　等回?了家里，只喊萝卜崽送过去。

　　公孙曜虽是任这燕州巡抚，然而因?这上?京又隶属燕州，因?此他的巡抚衙门也是设在这上?京，每逢着上?朝的日?子，他还需要?上?朝去。

　　所以周梨想着这个点?送去，他怕是明儿下午若是得空才回?信了。

　　哪里晓得那黑漆漆的夜色里，公孙曜竟然同萝卜崽一起来?了。

　　叫周梨见了他，不免是有些诧异，“义兄你怎过来?了？明日?不是要?去皇城里上?朝么？”

　　他们上?朝又是天不亮就要?去，每隔十天才能休息一日?。

　　而明日?并非那沐休的日?子。

　　公孙曜如?何不来?？当他知晓白亦初早就知道他自己身份的时候，就想迫不及待地想见白亦初了，更想同他说?起霍家那些旧事，免得他往后叫人给蒙骗了。

　　也是老早就盼星星盼月亮地等着，如?今见人来?了，也是自然是一刻也等不及。当下也顾不得埋怨周梨，竟然来?了也不先去找他，叫他苦苦多等了这么几天。一双眼睛四处寻找，嘴里忙问?着：“阿初在何处？”

　　“和挈炆一处在书房里。”周梨说?着，便引了他过去。

　　因?公孙曜是头戴着斗篷来?的，明显也是避开了耳目，所以她自己也不想叫家里这两个女?仆晓得。

　　就自己泡茶送进去，然后塞给萝卜崽一个手炉，喊他在门口看着些。

　　不想一进门就听到公孙曜和白亦初叮嘱着，“会?试前，你都不要?出去了。既是天权都能凭着你这张脸认出辨出你的身份来?，那这上?京能认出你的人，只怕也不会?太少。”除了将军府那边的霍家，背地里还不知道有多少见不得舅舅有后，且还这样优秀呢！