极其简陋，整间房子只有床和桌子，夜里还点煤油灯。宝香隔三岔五就会提些点心看望姐妹，在这群妓女朋友看来，宝香虽然刚满24岁，却是她们的“好大姐”。

　　给姐妹送完点心，宝香去了增裕当铺找王饵。这人是当铺老板，也是华宝班的老板。宝香开业的钱，一大半是他出资的。王饵打小就爱嫖，却从没想过自己也会出钱开妓院。半年前，宝香在百顺胡同的三红班“自混”[民国妓院的妓女，一般分为三类：一类是老板的生女或养女；一类是典押或贩卖给妓院的，称为“包账”或“包身体”，若要脱离需出钱赎身；一类是搭班式自混的，类似于演员和艺人公司的契约合同，收入和老鸨分，自己只能拿一小部分。]，跟了一个老鸨。自混的妓女，生意不好就会被赶走，给其他妓女腾地儿。当时，八大胡同的客人，以“两院一堂”——参议院、众议院和京师大学堂（北大）的居多，宝香年轻漂亮，经验丰富，而且念书识字，这样有文化的姑娘最受喜欢。她突然要离开三红班，很多人纳闷。王饵却认为，道理很简单：一个人不想干了，要么钱没给够，要么受了委屈。

　　宝香本是北京人，六岁被卖给了一个老鸨。这老鸨带着宝香去了苏州，调教了几年，学会了苏州话和吹拉弹唱。回到北京，宝香就进了三红班，自称苏州妓女，生意火热，还上过京城花榜。

　　八大胡同的头等小班，几乎全是南班[民国年间，北京妓院分两派—— 南班和北班，南班妓院多来自苏州，北班妓女多来自北京、河北、陕西等地。]，苏州妓女擅长文词歌赋，向来瞧不上北班妓女的“纯皮肉”生意。在三红班做了几年，宝香在一次牌局上坏了桩生意，不小心说出了自己原是北京人。自此，她在三红班便抬不起头来，尤其是小掌班，跟她针锋相对。这小掌班叫小知己，是三红班掌班的养女，也是个头牌，平时就与宝香明争暗斗，知道了宝香的身份，便在客人中四处宣扬，抢了不少熟客。

　　老鸨还曾给宝香上过两样酷刑：灌屎汤和打猫。所谓打猫，是把小狸猫装进妓女裤子里，扎紧裤脚，用藤鞭抽打狸猫。这是妓院惩罚过失妓女或不愿接客的雏妓最狠的手段。

　　那次用刑，戴戴也知道，“宝香姐心高气傲，哪儿受得了这委屈？因为这个，她就想有自家身子，没人敢打。”

　　王饵说，他看宝香可怜，又是个聪明人，就出钱帮一把。当然，他也从宝香身上占到了“该占的便宜”。

　　有一个出钱的老板，一个经验丰富的妓女兼老鸨，再找个账房、姨娘，租个宽敞的好房子和家具，就能成一家小班。凑了1500块大洋，华宝班就开了起来。这其中，王饵出了800元，宝香和姨娘凑了500元，剩下的，几个伙计一人交了100块“压柜钱”[为防止伙计中途散伙，押给妓院的押金。]。

　　自己开妓院，宝香是为出一口气。她对王饵说：“再过半年，全北京都知道，北班也能成气候。”提起宝香那天中午的样子，王饵说：“感觉她就是个巾帼英雄。”

　　24号那天，宝香找他，是为商量年底分账和新姑娘上捐的事。华宝班新来的一个宝坻的姑娘，模样好，又肯接客，宝香想立即给她上捐。王饵却不太愿意，说：“先黑着，查到了再说。能省点是点。”[民国期间，经营妓院是合法生意，开妓院或妓院有新妓女加入，需要按人头向警署上捐，即纳税。若有不上捐的妓女，则被称为黑捐。]

　　开销的问题，俩人常有争执。一个做事的，一个出钱的，往往想不到一块儿。宝香说：“黑着是能省几个钱，但姑娘就得提心吊胆，万一漏了风，你还得往警署塞钱。总不能为了芝麻，丢个西瓜吧？”

　　王饵说不过宝香，答应先上捐，但却提出了新的要求：新姑娘的第一回 ，得给他留着。宝香呸了他一口，应付过去——但也只是应付，王饵最终得了手。当天夜里，那宝坻姑娘就送到了王饵家里。

　　中午临走前，宝香和王饵提到，一个有钱的客人下午会到华宝班，为了这个人，她推了晚上所有的条子。提起这个客人，宝香很紧张。王饵认为，或许宝香的死和他有点关系——“这种肮脏狠毒的手段，普通逛窑子的哪儿敢干？肯定得罪了有来头的主儿。”

　　这个有来头的人，是盐业银行的屈经理。他是宝香的熟客，半月前就预定了要在华宝班做花头[有钱的客人在妓院做牌局、酒局，称“做花头”，从陪局的妓女到老鸨、龟奴，都能从中收成，是妓院重要的收入来源。摆双台，就是翻倍做花头，更阔绰的还有摆四桌的，称作摆双双台。]，说要“摆双台”。银行帮和奉系军阀是妓女的最爱，从进门，到床上，一路挥金如土。

　　从当铺回来，宝香就准备了茶点果盘，专心等着。五点多钟，屈经理出现在华宝班门口，一起进来的还有个男的，剃着平头，八字眉，小眼睛，嘴上一撮浓黑的八字胡。他俩后头，跟了一群长袍和西装。

　　据当时出门迎接的姨娘说，和屈经理一起的这个人从没见过，看着像日本人。一个上果盘的龟奴说，那八字胡是山东口音，屈经理喊他“张大帅”。

　　一群人坐了两桌，宝香端上双份果盘，摆在屈经理和八字胡面前，每样抓一份给两人。屈老板给了十块盘子钱[客人坐下，妓女要上瓜子果盘招待，叫“开盘子”，客人要给赏钱，叫“盘子钱”。北洋时期的八大胡同，一般客人给一块钱，小班客人给两块。]，拉宝香坐在身边，叫龟奴上菜开酒。两桌菜上来，干果、鲜果、冷盘、热炒俱全，一桌十个大菜，鱼翅、紫鲍都有，喝的都是带来的洋酒，餐具全是景德镇的瓷器。两台酒下来，就是几百块大洋，班里上下都拿了不少赏钱。

　　吃完饭，宝香和几个姑娘就陪着打起牌来。牌桌上，却出了两场乱子。

　　9点半左右，屈经理和那张大帅聊起了生意，说些什么枪炮银元的。陪张大帅的姑娘笑呵呵地说：“屈爷那么有钱，是给这位张爷买大炮吗？”屈经理一拍桌子，推倒跟前的麻将，张口就骂，一桌子人全呆住。宝香赶紧搂了屈经理，甜言蜜语地劝。那姑娘随意打听客人的私事，犯的是大忌，宝香扯过那姑娘，扇了几嘴巴，赶回屋里。

　　屈经理好歹消了气，没过半个钟头，张大帅却拍起了桌子。他输钱输急了，挠头瞪眼，嚷着要泄泄火。宝香赶紧让姨娘叫来俩姑娘，张大帅却拽起宝香，要往房里去。这是抢盘子[妓院里讲究“朋友妻，不