第174章
收拾好微妙而诡异的心态, 郁容端详着阿若的面容，唇线弯起, 附和：“余社头的医术颇佳, ”语气稍顿，道，“看来他将你照顾得挺好。”
阿若轻哼：“说得好像我不会照顾自个儿似的。”
郁容听了失笑, 也不与他辩解，想起这一趟目的，温声道：“恭喜你，阿若。”
阿若闻言，面露罕有的赧色, 道了声谢，语调微低：“我也没什么熟人, 洪家庄的……”话语停了停, 遂神色自若地说了下去，“不来往了。除了福居社的人，我唯一能邀请的，只有小大夫你了。”
郁容静静地听完, 唇畔笑意加深：“我的荣幸。”
阿若轻摇首：“也是我的私心，劳累你跑这大老远的, 从京城赶到雁洲。”
郁容浑然不在意, 嗓音含笑：“我的家就在雁洲，本也想回来看看，谈什么劳累。”
阿若勾了勾嘴, 语气一转，道：“你……”
他望了望停靠在老树下的马车，昂了昂下巴：“还有你家那个，进屋小坐一会儿罢，先吃点茶。”话语是一贯的直接，“契礼要到明天晚上，到时你们人再过来，这儿窄小破陋，我便不留夜宿了。”
“无妨。”郁容表示，“我和兄长在雁洲有住处。”
阿若微点了点头：“这我知道。”
否则再怎么没眼色，也不可能直说“不留夜宿”的话了。
年龄相仿的两人，边说着话，边不紧不慢地穿行在大院间。
尽管阿若口口声声说福居社窄小破陋，宅院的地积却是比大多数普通住家占地大了好几倍。
屋子确实陈旧简陋，但一眼扫过，便知不久前，各间房经过了修葺整修，看着颇是齐整明净。
院内有三五成群的小萝卜头，嬉戏玩耍。
转角便是一片红尘烟火的繁忙景象。
更大点的孩子，在年迈的长者带领下，忙着做活。
扎灯的扎灯，制伞的制伞；
一二妇人踮着脚正要收拾晒在檐下的衣服。
还有几个装束不错的年轻人，清点、处理着草药。
忙忙碌碌，充溢着祥和与宁静。
郁容不自觉地顿住脚。
“再过一些天就是中秋了，社里所有人赶着做东西，到时送集会卖。”阿若说明。
郁容遂轻声感慨：“余社头真是好手段。”
且不提在雁洲这般繁华的城市，余社头如何弄到这么一座大宅，便说这福居社的人数吧，不带那些不知事的稚童，粗略估算少也在五十六号人，其竟是管理得井井有条，丝毫看不出混乱。
阿若道：“什么好手段，”语气故作嫌弃，“好几回闹出了事，差点把房子给打没了，要不是……”他看了看跟在年轻大夫身后的男人，“附近有官兵坐镇，这福居社早便散了吧。”
郁容循着他的目光望向聂昕之，不由得轻笑：“总归是余社头能耐，官兵也不可能天天看着这儿不出乱吧？”遂是话锋一转，疑惑问，“为什么有人闹事？”
阿若漫不经心地回：“总有些好吃懒做的想吃白饭呗！还有一些坏家伙，看这里大多是老弱病残的，就起了不好的心思。”
自然就想起了在常鄱遇到的鬻卖人口案，郁容叹道：“办好福居社确是不容易。”
阿若道：“也还好，”似笑非笑地睨了年轻大夫一眼，“总有像小大夫你一样的冤大头，往这儿送钱送药送衣裳，大伙儿再节省一把，一大院子人糊口没问题。”
郁容微摇头：“略尽绵薄，远比不得余社头高义。”
真正要办好福居社，绝不是光有财力就万事大吉。
物质保障不过是最基础的一项工作，偌大一个以人为主体的组织，在管理、运营以及人事等方方面面，皆需强有力的手腕。
故而，他是没那个本事，置办如福居社这类的组织结构，除非自个儿揽了活，转头将责任推到兄长头上，咳。
正因此，虽然一初对余长信的设想存着疑虑，但看到其并非只知夸夸其谈，而是真的将理念付诸了行动，难免心有触动，赠些药钱衣食不过是微薄之力。
“就客套吧，”阿若撇嘴，“你们读书人净爱扯虚的。”
郁容不免汗颜，他觉得半文盲的自己真称不上是读书人，眼珠转动间，笑着回：“你现在不也是读书人？”
阿若顿时有几分不好意思的样子：“他教社里的孩子念书习字，我便跟着学了。”声音略小，“他说我学得不错，我怀疑他是不是在哄我……”不由看向年轻大夫，语气迟疑，隐含期待，“你觉着我写得怎么样？”
郁容回想了下喜柬上的字迹，直言：“写得很工整，笔锋还算有力，远超一般初学者的水平。”
比之大家肯定不如了，不过短短一两年，从大字不识一个的文盲，蜕变到可独立执笔书写的程度，其人可谓颇有悟性，想必在学习上也是勤奋不辍了。
阿若露出放松的笑容：“那就好，要不然写得太糟，我不好意思再让人教了。”
郁容扬了扬眉：“有什么不好意思的，你和余社头不是要结契成一家子了？”
“他的事情太多啦，不想总是给人添麻烦。”
阿若说着，脸上的气色愈显红润。
“娇羞”二字在脑海中一闪而过，郁容默默被自个儿的形容给雷了一把。
“想必余社头并不会觉得麻烦。”
听到这般说法，阿若整个人更见“娇羞”了。
郁容囧了囧，干咳了一声，转而换了话题，拐弯抹角，其实是禁不住的好奇：“前几回看你，我还以为你与余社头不算相熟。”
阿若答话：“时间长了，慢慢就熟了。”
也是。郁容点点头。
阿若静了少刻，忽又开口，轻声道：“年初我生了冻疮，挺厉害的。他当时特别忙，就趁着夜里不睡觉，给我制了一大罐的油膏。”
郁容默然。
心情又开始微妙了，仿佛一不小心多咽下了几枚青梅。
话说……
不管是以前用作那啥的润油膏，或者冬天的冻疮膏，夏季用的清凉油，他每每制好了，都会让人捎上一份给这人吧？
阿若似乎觉察到他的情绪，紧接着作了解释：“你送的那些药，闻着特别香，就全分给了社里的小孩和婶子们。”
郁容想起聂昕之所说的，这人少失怙恃，许是真的有些“恋父情节”加缺爱，对年龄大上许多、又照顾他的人容易产生慕恋之情。
莫名想叹息，然而感情之事如人饮水冷暖自知，他人没资格作自以为是的置喙。
郁容面上微微笑：“倒是我疏忽了，下回再制药膏药油，就多送上几份。”
先前说常着人往福居社送药，送的一般多是药材，和丸剂、片剂这类成药。
因为知道余长信是医者出身的，郁容便没多操心，倒是忘了，操持偌大一社的社头，哪里有太多功夫，像自个儿一样整日围着药炉打转。
阿若也没跟他客套，道：“就麻烦小大夫你了，”稍作了些说明，“社里来来往往最多的是小孩，夏天生痱子热疮、冬天冻疮皴裂，平常又免不了磕磕碰碰，平常药膏和药油耗的，跟吃饭似的。”
郁容应了声：“举手之劳。”
他常为逆鸧卫制些得用的药膏，便是加上福居社几十口的人，不过是多制备几大料的事。
药材的处理与炮制，有的是帮手相助，于他而言，无非是多花一两天的功夫，谈不上多麻烦。
阿若扯了扯嘴角，笑意浅浅：“我养了些鸭子，腌制了有好几百的鸭蛋，待会儿你带上一坛子回去吃吧，”自信满满地表示，“保准你在京城也买不到，比我腌的更好吃的鸭蛋。”
郁容瞬时莞尔。
不承想这人“重操旧业”了？
能养活大一群的鸭子，还养得极好，也真真是能干。
同样没推辞，郁容谢了句：“那我便不客气了。”
坐在小客厅里，喝了几口茶，两人慢慢叙着话。
阿若没说自己过得如何，满嘴全是福居社的种种，人与事……看得出来，他在这里找到了归属，同时也多了一份责任感。
郁容问着问题的同时，三不五时也插上几句自己的所见所闻。
眼看，时不时有人找阿若，或是问着事情，或是征询意见，或是告知某些消息……特别忙的样子，俨然是福居社的“二把手”。
郁容不欲耽搁他的时间，便起身告辞。
临走前，在聂昕之的帮助下，将放在马车里准备送阿若的贺礼，以及给福居社济援的药材啊衣物等，一一搬出。
东西留下了，走的时候郁容也空手。
一坛子腌鸭蛋，以及，零零碎碎，凑起来有两两多的银子……是阿若还的“欠债”。
钱拿着有些烫手，可惜当初瞎掰扯的说法，让他不好再改口，主要是怕伤了朋友的自尊心。
思来想去，唯有往福居社多送些得用的物资，以作偿还。
郁容无意识地掂着包裹着碎银的布帕，回想着适才与阿若的交谈，之前稍有悬起的心稳稳地落回胸腔了。
只要余长信不是第二个洪大海，以阿若的能耐，哪怕担起一个福居社，比寻常人家更忙碌、劳累了些，其想把日子过好，不在话下。
郁容叹了声，不自觉地翘起嘴角，顺手将碎银塞入袖笼，不再乱担心阿若过得好不好的，转而想起另一个问题。
阿若的契礼时间与地点业已确定了，明晚再去一趟福居社即可。
但这一趟的目的可不止一个。
还有周兄呢。
其就来了那么一封信，成亲的日子倒是写了，地址却是模糊得很。
郁容知晓对方是邹良周家的，但周家家族庞大，光在邹良也不止一个宅邸。
亲事具体在哪里办，全然没头绪，待他去了邹良，还不知接下来往哪走。
周兄行事，有时真不靠谱，这可是他的婚姻大事哎……
郁容摇头暗叹，吐槽了一番，想着只有等去了邹良，走一步看一步了。
实在不行，兄长手底下的万能郎卫，肯定能打探到消息。
便至翌日。
这一回阿若的结契礼，再没出现意外变故。
掩藏在郁容心底，最后一丝不确定，在看到那二人敬拜天地时，一霎时烟消云散了。
契礼比郁容想象的简陋多了。
几桌子饭菜，丰盛程度大抵与过年时差不多，观礼的除了郁容，及如影随形的聂昕之，其余的基本就是福居社的人……勉强加上阿若口中的官兵，即是镇守这一带的两名逆鸧郎卫。
郎卫们没吃酒，晃了一圈，无声地给聂昕之见了礼，便离开了。
收拾干净的正屋，装点了新鲜采摘的红花芍药；
挂上几盏彩灯，灯与灯串着染色的苇索；
窗户与门上贴着喜字剪纸，中堂供奉着太阴君的神像；
案桌上摆放着几盘茶果当作供品，半旧不新的香炉间袅袅燃起了线香。
放了两挂爆竹，新人们敬天地、拜司掌姻缘的太阴君，再互相行礼，整个仪式便结束了。
随即是新人给客人敬酒。
一时之间，福居社热闹得好似过年。
郁容跟自家兄长静静坐在贵客席上，目光落在今日从头红到脚的阿若。
阿若一直面带笑容，整个人散发着一种淡淡快乐的气息。
看久了，让人不由自主地会心微笑。
明明成亲的不是自个儿，心里莫名充溢着沉甸甸的、暖融融的满足感。
一不留神被阿若脸上的几抹殷红吸引了注意力。
郁容瞬时忍俊不禁。
这一带的婚俗挺有趣的，结婚是无论男女老幼，新人或是客人，皆流行抹红。
一眼扫过去，满院子的人，大人小孩，面容全顶着鬼画符似的抹红，看着分外地滑稽，喜感又喜庆。
郁容与聂昕之是外来的“贵人”，福居社的人不太敢靠近前，倒是逃过了一劫。
脸颊被人轻轻地擦着。
郁容怔了怔，回头看向闷不吭声的男人：“兄长？”
聂昕之一本正经地表示：“面上有东西。”
什么东西？
郁容下意识地抬手，在这人适才碰到的地方抹了一把。
遂看到满掌心的红色。
“……”
郁容瞪着一脸肃严的男人，简直……
“兄长今年贵庚？”
“廿有九。”
郁容睨了他一眼，哼道：“再除以九还差不多。”
多大的人了，这么爱“捣蛋”，手贱往他脸上抹红不说，还装得一副好模样。
他刚用掌心在抹红上擦开，可以想象，自个儿这半张脸是什么样子。
腹诽完了，郁容问：“‘红’在哪里？”
“红”就是抹红的颜料。
聂昕之“乖顺”地从另一旁的几桌上，拿了一碗红颜料。
大喜日子，郁容决定入乡随俗，直接将手指浸入颜料里，遂在坐着不动、任由他施为的男人脸庞上，一左一右各抹上一抹红。
好歹顾忌到这人的身份，勉强维持其在外的体面，否则他就下手画上几只乌龟了。
就算没画乌龟，本该是威仪不肃、人设高大上的指挥使大人，此时此刻面上顶着抹红，也是……好笑至极。
郁容收回造孽的手，一眼便留意到兄长的崭新形象，刹那间破功了。
“还以为忙着顾不上你们，怕是招待不周呢。”阿若的声音忽而插入，“看来小大夫你们玩得很开心。”
郁容转头对上阿若打趣的目光，霎时有些不好意思。
——跟兄长在一块儿，不知不觉就变幼稚了。
清了清嗓子，他起身拿起酒杯，视线在阿若与余长信之间转了一圈：“恭喜。”
余长信尚没来得及出声，阿若便先开了口：“你都说了好几遍恭喜了。”
郁容默了默。
他不过是转移一下朋友的注意力，好歹挽回一把自个儿的形象。
阿若遂笑开，他今天特别爱笑的样子。
他举起了酒杯：“趁这个机会，我敬你一杯，以往……”声音倏而放轻，若有若无，“多谢了。”
郁容只道没什么，不沾酒的他这回是十分的豪爽，一口喝干了杯中酒……反正是米酒，度数不高。
敬罢酒，双方说了几句，新人便去了其他桌了。
郁容目送着阿若与余长信走开，少刻转回头，不经意地瞥到聂昕之脸上大喇喇的两抹红，笑点愈来愈低的他，当即忍不住了。
便觉另一侧脸颊突地又被碰了碰。
本能地抬手摸了摸，复是一手的红。
郁容止住了笑，努力睁大双眼，瞪着他家兄长，以眼神控诉对方太欺负人了。
聂昕之静静地注视着眼前这一双桃花目。
年轻大夫刚刚笑过，眼眸之间仿佛流转着曚昽雾气，瞪视什么的没半点威势不说，天然一股风流，“杀伤力”真真堪比“抛媚眼”了。
下一刻，郁容便觉眉尾被人轻摸了摸，顿时黑线。
喂喂，兄长不要欺人太甚了！
难不成非逼得他大庭广众的，跟个几岁娃娃似的，你来一下、我再还手……“打打闹闹”的，成何体统啊？
像是听到了他的心声，聂昕之浅声吐出了三个字：“蘸喜气。”
郁容瞥着他，表示不高兴搭理。
“容儿。”聂昕之难得有些多话，“我们也成亲。”
郁容愣了愣，立刻忘了他在“不高兴”，道：“不是说等我冠礼之后再说？”
聂昕之应：“便在冠礼后。”
早就说定的事，郁容也没想着推脱，只问：“司天鉴的日子测算出来了？”
聂昕之沉默。
郁容见状了然，不由得好奇了：“不过是结契，日子很难算吗？”
聂昕之回：“婚姻大事，理当慎之又慎。”
郁容笑开了：“如此便请兄长耐心等一等了，起码确定了日子才好合昏吧？”
尽管他是不在意哪个日子结婚啦，但明显，无论是兄长本人，抑或官家他们，皆十分看重司天鉴测算的吉日。
聂昕之闻言，不再吱声。
郁容暗想，兄长莫不是看到阿若的结契礼，“羡慕嫉妒恨”了？
胸腔涌出一股笑意。
距足下不过几尺，倏地炸起了爆竹。
便骤然回了神，郁容看向新人，这一声爆竹响完了，便代表酒席告终，目光落在阿若笑意盈盈的面容上，不自觉地跟着弯了弯唇。
酒席既终了，观礼的二人没再滞留。
郁容与阿若道了一声告辞，便赶紧拉着聂昕之离开了福居社。
整个院子闹哄哄的，也难为不喜与陌生人打交道的兄长，耐着性子陪他坐了这么久。
遂是一夜休整。
郁容正想着是先回青帘，小住个几日呢，或者不作耽搁，直接去邹良，便听到禀报，周家派小厮上门了。
果断开门将人请进了。
“阿难？”郁容认出了是周昉祯的贴身随从，迫不及待便问，“周兄让你来的？”
阿难犹豫了一下下，回答：“这样说……也可以。”
郁容觉察出一丝异样，一瞬想起了周兄的倒霉经历，面色一整：“可是有什么难言之隐？还请直说罢。”
性憨厚本分的阿难，居然轻微地叹了声：“少爷他跟人私奔了。”
郁容：“……”
万万没想到。
“周兄他……”郁容迟疑道，“不是快成亲了？”
阿难道：“就是跟那位私奔了，也不能说私奔……”
嘴笨的小厮一时说不清。
郁容简直心痒难耐，快被憋死了，可看到阿难在斟酌用词的模样，也不好急吼吼地催促吧！
阿难沉吟了半晌，猛然像是找到了合适的说词：“少爷被山大王抢去当压寨郎君了。”
郁容只觉眼前冒起了圈圈。
一时半刻，有些理不清这前后因果关系……诶？
等等。
他抓住了关键点：“你家少爷在信中说了，结亲的是女儿家吧？”
且不提正正经经的亲为什么不成了，闹出个“私奔”大事件。
既然“私奔”对象是个女人，山大王又是从哪冒出来的？
阿难连忙接话：“山大王就是她，是个女大王。”
郁容囧了。
好罢，他根本没想到。
所以……
“你是想让我帮忙救出你家少爷吗？”
郁容自己没那个本事闯山寨，但是他有万能牌的兄长啊！
阿难赶紧摇头：“不是，少爷悄悄传信，说他即将成婚，怕您不识路，便让小人作导引，请您观礼。”
郁容：“……”
周兄莫不是在开玩笑吧？