既然来了，倒也令本脉颜面有光，更显隆重。

他向那几人拱手问好，问起来由，魏金宗道：“咱们佩服天心公子武功为人，欠他极大的恩情，乃是诚心诚意前来与他结盟。”

廷老者也道：“天心公子广施恩惠，咱们讨钱帮也受他不少好处，我泥丸分舵虽不过是一群叫花子，但岂能不知知恩图报的道理？”

天椿朝盘蜒望了一眼，盘蜒笑道：“天椿长老，我家公子绝非凡人。长老昔日有所不解，如今可放心了么？”

天椿道：“老夫数日前口不择言，好生惭愧。天心公子既有这许多朋友，自也可一争本脉执掌。”

蓦然间，屋外又一齐走入一僧一道，那老僧身披金灿灿的袈裟，老道穿着银闪闪的鹤氅，行走时步履奇快，身手矫健。天椿认出这二人乃是秦千城中颂罗庙、老庄观的住持、观主，各自德高望重，广受城民敬爱。天椿哈哈笑道：“两位老兄为何突然到来？也不事先知会我一声。”

颂罗僧道：“不知天心施主现在何处？他如此菩萨心肠，真令老僧敬佩至极。”

这下连盘蜒都感纳闷儿，暗想：“这又是怎么回事？莫非是张老哥在捣鬼？”

老庄道见天椿一头雾水的模样，遂说道：“我道观中今早忽然收到天心公子布施五千两黄金，让咱们道童添置衣衫田产。他这般慷慨，真乃天下第一大善人。”

颂罗僧道：“我寺中也得了五千两黄金，说是礼敬菩萨，救济穷困的钱财。我二人碰面一合计，非向他当面致谢不可，于是便找到这儿来了。”

盘蜒一扭头，见院外墙上站着一人，朝自己缓缓点头，正是他遣去剿匪抢钱的张千峰。盘蜒当即乐了：“这法子更好，有钱不用，枉自为人。衣锦不还乡，乃是夜行贼。他这一手既显了阔绰，又得了名声，他果然也不是笨蛋。”

天椿沉吟片刻，朗声道：“还请天心公子上台露面，迎接贵客。”

天心不再犹豫，身形一晃，已站在擂台之上。众人见一美貌俊俏的公子陡然出现，当真是精神抖擞，身形挺拔如松，玉颜生辉，光彩照人如月。先前讨钱帮、魏金宗、颂罗僧、老庄道四阵为他闯开极大的排场，令人心生期待，此刻再一见，无人觉得他形貌古怪，反而倍加顺眼，一股崇敬之情，油然而生。

天心朗声道：“在下来迟一步，让众位久等，好生愧疚，还望诸位见谅。”

魏金宗、渔道人认出他正是当夜“天心公子”怀里那武功奇高的少女，心下惊诧至极，但他们自称英雄好汉，既然已发下话来，自然不能反悔。廷老者、颂罗僧、老庄道三人则想：“原来这天心公子竟是女扮男装，那可加倍不容易了。”向他千恩万仙，天心暗暗感激，神色恭敬，全无居功之意。众人见他言行得体，更生出钦佩之心。

天椿道：“天心，咱们拖延已久，不可再行耽搁，你若决意争执掌主位，咱们这便开始。”

天心道：“全听长老吩咐。”退到一旁。

天椿于是说道：“台上这九位年轻俊杰，便是我天蝶枫红执掌候选。还请九位各显本事，比武分个胜负。”

魏金宗问道：“若是八人、十六人，倒也罢了。这九人又该如何比试？”

天椿道：“九人亦可混战。直至场面上剩下四人，再行单打独斗。”

众人自无异议，天椿下场，擂台上仅留下九人。刹那间，场下群雄高声喧哗，大声喝彩。

场上众人皆恨天心先前姗姗来迟，显摆威风，将他们比了下去，以至于声势全无。当即便有三人拔出剑来，不约而同的朝天心攻了过去，这三人乃是“大雁纷飞”天雁、“剑中将军”天雪、“道路长阻”天祖，武功皆颇为高强，一人剑法变化无方，一人剑招刚猛有力，还有一人沉稳严密，刹那间剑光已将天心罩住。

天心短剑出手，随手一刺，已点中天雁阴都穴，剑刃虽利，剑气却钝，不伤人体，却令天雁动弹不得。随后他回手上撩，又点中天雪膻中穴，依样而为，将天雪制服在地。那天祖留有余力，上前稍慢，只瞧见蓝光闪动，先前二人已然折了。

天祖大骇，急转长剑，剑法密不透风，护住身前门户。谁知天心往前一冲，短剑透过剑网，天祖中柱穴一麻，闷哼一声，也栽在地上。

场上场下众人尚不及惊呼，天心已击败三人，这剑法快捷无伦，众目难追，除了盘蜒、张千峰、天椿之外，竟无人看清他剑势的来龙去脉。

剩余四人还没交上手，只傻愣愣的看着天心，天心向离他最近一人点了点头，说道：“天明兄弟，得罪了。”朝天明漫步走近。

天明身材高大，足足比天心高出一头，但眼下已吓得不知所措，大呼大喊，仗着手长，一剑朝天心砍落，这一招“沉香劈山”倒也使得极为凌厉。天心点了点头，猛然一剑点出，短剑剑尖恰好抵住那长剑的剑尖，这一招眼力之佳，手法之巧，直是匪夷所思，堪称神来之笔。只听“嗡”地一声，天明受天心内力震荡，口吐白沫，手臂发抖，浑身无力，闷头昏死过去。

一时间，满园中寂静无声，众人皆傻了眼，他们只听闻天心武功了得，身列本派四大年轻公子之位，但谁能想到这么娇滴滴的俏公子，无论身法内力皆如此超逸绝伦，真宛如天外来客一般。

盘蜒喊道：“好功夫，公子真乃当世神剑！”群雄这才反应过来，登时掌声如雷，爆发出满园喝彩。

张千峰心想：“天心怎地武功又突飞猛进了？此刻若要胜他，只怕已大为不易。”但总之也深深为他高兴。魏金宗、渔道人咋舌不已：“原来他武功这般高，当时咱们与他作对，蒙他手下留情，不然咱们哪里还有命在？”

天椿暗自赞叹，但脸上仍沉稳淡然，说道：“如今还剩下四人，四位公子可要抽签抓阄，捉对厮杀么？”

有两位公子满头大汗，口干舌燥，一人乃是害怕那神乎其技的剑法，一人则为天心的神功美貌沉迷，两人齐声道：“不敢与天心公子作对。”

天心躬身道：“多谢两位承让。”又面向最后一人，问道：“天石兄，你还要指教么？”

那剩余一人人高马大，满身贴满黑色方片，身子一动，哗啦啦作响，那天石冷笑道：“兔儿爷，你剑法纵然了得，但却绝不是我的对手。”

若在以往，天心听此人骂他“兔儿爷”，纵不大怒，也必伤心，然则此时他听见这称呼，不禁朝盘蜒望去，见盘蜒眼中满是揶揄笑意，天心只感甜蜜。盘蜒问道：“阁下身穿黑竹甲，手持黑竹剑，两者坚硬异常，你便以为天下无敌了么？”

天石“咦”了一声，问道：“你怎知我这两件宝贝？但纵然知道，又能如何？”

天心道：“天石兄，你若真要