一通，他道：“刚刚那仗，我料你能赢，但不料你赢得如此痛快，若换做是我，也未必能做的比你更好。”

苍狐道：“我觉得自个儿是属于沙场的，是属于剑的，那时候，我既是剑，剑既是我。我运剑杀人时，已分不清是剑更快活，还是我更快活。”

盘蜒道：“血祭典了剑灵，剑灵令你醒悟，你回去之后，渡过泉水试炼，便可成为万鬼鬼首了。如此一来，你武功当更胜楚小陵、济节他们，我禅让于你，已是顺理成章。”

苍狐摇头道：“我更喜欢战事，更喜欢大雪、大漠、大山、大海，更喜欢艰苦卓绝、风霜雨雪，而不愿待在城里，像叔叔你那般受闷。”

盘蜒交给他酒壶，苍狐再喝，忽然只觉酒水极苦，扑地一声，全吐了出来。盘蜒笑了一声，道：“这是康草酒，第一口香甜可口，再喝便苦不堪言。”

苍狐埋怨道：“你怎地不早说？”

盘蜒道：“人生酸甜苦辣，岂能预料？你当上城主之后，再分辨其中喜乐，自也不迟。政事之惨烈艰苦，比之战场，更胜十倍，你埋头于杀戮争斗，那实则皆是小儿把戏了。”

苍狐道：“若我真不愿呢？”

盘蜒语气骤变，冷冷说道：“我不允许你不愿。”

苍狐心中一凛，低头不语。

盘蜒道：“你到此境界，立此大功，此行已然圆满，那踏由、异兽、蛇帝、徘徊之事，我不许你再过问，再过三天，你便率军入关，回到涉末城去。”

苍狐捏紧酒壶，身躯发颤，不自禁的又饮酒入腹。

好苦，确实好苦，吴奇给我喝的酒，当真是先甜后苦。

苍狐问道：“为何不让我过问？难道叔叔想让我做虎头蛇尾之人？那踏由王朝摇摇欲坠，我正该给其最后一击。”

盘蜒道：“你胜不了的，所以我让你回去，一切由我收尾，你无需再操心了。”

苍狐将酒壶轻轻扔还给盘蜒，起身道：“明日，我会朝狼居山、额尔翰河进军，摧毁踏由的大帐。”

盘蜒森然道：“你敢不听我的话？你眼下武功虽高，但仍不是我的对手。你麾下兵马，只要我一声令下，也不会再听你指挥。”

苍狐神色轻松，浑然不惧，他道：“叔叔要杀我，我绝不抗拒，叔叔要夺我的权，我毫无办法，叔叔要抢我的女人，我也唯有拱手相让。”

盘蜒身子一震，道：“你还不相信我？那事全是那婆娘幻想出来的...”

苍狐道：“即便我唯有孤身一人，我也要去杀那踏由。我心意已决，叔叔若想杀我，还请立即动手。如若不然，明早我便传令下去了。”

盘蜒呆坐不动，苍狐俯视着他，忽然觉得他有些苍老，有些可怜。

盘蜒道：“我管不了你，随你心愿便罢。”

苍狐朝盘蜒磕头，说道：“多谢叔叔。”旋即沐浴星光，转身回营，像是又大胜了一场。

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二十五 驱狼吞虎将军泪

这一夜，苍狐睡得坦然舒服，并无梦扰。醒来后，去盘蜒帐中，见他已然不在。

不在也好，苍狐本就追寻未知，渴望独自统帅，不愿盘蜒出手相助。

苍狐也无需相助。

苍狐得罪他了么？

但现在苍狐只追逐着战事，追求杀敌与胜利，不再挂念朝局险恶。

他传出行军号令，命占据各地秘密调兵，又耽搁一天，聚兵十万，趁夜出城，直往额尔翰河，众人方得大胜，士气空前高涨，脚下有力，身子似也轻盈了许多，行得颇快，一日疾行百二十里，纵然大漠广阔，不见边际，烈日炎炎，风雪无常，但不曾稍有气馁。

万莲公主对大漠间城镇、绿地、小径、峡谷皆甚是熟悉，有她指路，方向才能准确无误。

苍狐与她感情益深，亲密无间，但偶然也会想：“她是踏由派来的奸细么？”

多半不是，但凡事皆有意外。即使她真是踏由的阴谋，这事岂不更加有趣？

斩了那蛮王脑袋，挫败他的诡计，占了他美貌的女儿，让她敬畏自己，让她臣服苍狐的威严，否则这胜利来得太无趣了。

苍狐用力摇头，驱散这荒谬的念头，他明白万莲是真心的，若他连这都瞧不出来，怎能统御万军？

是的，苍狐承认自己爱这姑娘，但不过是战场姻缘，一时的爱侣，当到临别时，苍狐会放下心中牵扯，大方的离去，下次纵然重逢为敌，苍狐也不会留情。

他将回到关内，回归文明，去当那城主，或是沦为阶下囚。

大军神行如风，行了一旬，已到了额尔翰河，那一条雪白宽阔的大河从绿色草原阵中穿过，像是绿玉中镶嵌的白色缎带。

前方传来擂鼓声，苍狐瞧见蛮王踏由的旗帜迎风飘扬，遮住远处的天与白云，大军横贯东西，绵延成一条黑线。

苍狐料到己方行军的消息终究会被得知，一场决战在所难免。他命大军稍作整顿，喊道：“敌人就在眼前，好男儿，铁骑破大漠，长剑染虏血，不胜此战，不归故乡！”

喊声传到每个人耳中，激起热情、忠诚、感伤与无畏，众将士吼声如狮，势不可遏，立时朝前冲去。

敌人箭如雨落，苍狐与众高手冲在前头，将箭矢拨落，踏由大军行动，反扑过来。在众将士眼中，敌人如此凶恶，更是如此可恨。

熬过箭射，短兵相接，苍狐在战阵中厮杀，借士兵掩护出剑。这确是踏由的精兵无疑，数目虽与苍狐军相当，但苍狐察觉其中大部分皆乃新手，甚至还有老弱，踏由真正主力军已被苍狐一战击溃，以至于气势兵力皆跌落谷底。

苍狐大失所望，杀出血路，直朝踏由王旗处攻去，他心想：“蛮王踏由，抵抗得像样些吧，如照此态势，此战岂非胜之不武？”

敌人溃败，终于见到那踏由本人，他约莫五十岁年纪，浑身浓密黑发，身披数条狼皮，双目瞪如铜铃，骑着一巨大战马，正与万莲描述一样。

踏由的卫兵包夹苍狐，但苍狐斩出数剑，卫兵往左右翻倒，两人之间再无阻碍，周围的厮杀霎时似变得平静无声。战场上仿佛只剩下他们俩。

踏由知道苍狐是主帅，是全军士气所系，苍狐也知道此人是王，是这十万蛮军的支柱。

苍狐双足一夹，马儿迈着轻步，直取敌寇。踏由催动巨马，大声怒吼，声震沙场，也冲着苍狐杀至。

踏由舞动巨锤，巨锤上裹着巨力，扰动劲风，当头砸落。苍狐以黑蛇剑挡了一招，魔音气壁将踏由弹开。

他气力极大，单以此而论，或确能与鬼首比肩，但仅凭气力，又有何用？

苍狐剑如连星，轻转纷飞，魔音气壁、火光剑芒、象鼻蛇身功变化无穷，那踏由招式大开大合，横冲直撞，威力笼罩里许，但皆被苍狐巧妙化解。

两人激斗了百招，无人胆敢临近，直打的地面开裂，剑痕如沟，锤印如洞。苍狐占据上风，踏由已全无还手之力，终于一招“凤凰裂序”，直直刺入踏由咽