什么。

盘蜒抓起那哨兵，问道：“就这六人逃回来了？”

哨兵惨声道：“是，是，城主，我委实不知....”

忽听远方传来隆隆声响，盘蜒脸色苍白，血寒闭上双眼，苍狐怒道：“仍有其余逃兵，中了这该死的邪法！”

过了片刻，血寒向盘蜒传声道：“这似是血肉纵控念，施术者厉害至极。此术杀人之后，集魂魄，送至那人处。”

盘蜒问道：“是阎王么？”

血寒道：“单以精巧而论，那人...极为棘手。这世道到底怎么了？为何接连冒出这般魔头来？”

盘蜒心想：“若非北地一贯如此，便是天地异变的征兆。”黯然对众人道：“我去瞧瞧死了多少人。道长，你带人照看此地伤者，济节、苍狐，诸位全听道长指示。”

苍狐道：“我与你同去！”

盘蜒点头，两人腾空而起，飞檐走壁，行了十多里地，来到童鹤大集市外，只见粉身裂骨，尸首近千，场面惨烈无比，听先前声响，只怕另有伤亡，却在别处。

苍狐见无辜百姓受害无数，心中悲愤，惨声大笑，但却满是哭泣之音，他重重斩出一剑，将近处一凄惨尸体点燃，剑上发出哀乐般的声响，他道：“那屈鳞说是西北的魔鬼？这杀千刀的畜生，此仇不报，我苍狐枉自为人！”

盘蜒叹道：“那敌手可怖可畏，委实深不可测。”

苍狐一转身，朝盘蜒跪倒在地，断然道：“还请叔叔下令，命我出征远北，我纵然拼的性命，也要杀了这心狠手辣的畜生！”

盘蜒道：“侄儿，非我轻视于你。然则以你眼下身手，只怕敌不过此人。况且敌在暗，我在明，如何与之抗衡？”

苍狐昂然道：“叔叔，既然不知此人真面目，侄儿愿舍命一试。”语气之中，全无胆怯之意，反而有知难而上的刚毅、果断、喜悦。

盘蜒心想：“不愧为苍鹰的儿子，苍鹰虽是我大敌，可这骁勇善战，随机应变的本事，正足以令他自傲。”

敌人深不可测，法术高明异常，前途生死未卜，自身虽有好武艺，好胆识，却无望与之抗衡。盘蜒也曾数次陷入这般情形，面对那疫魔时，尸海时，吞山时，邪龙时，斗神时，他何尝有取胜的把握？但他不也一路挣扎过来了么？

世上鲜有这样的蠢人，为一时快意，片刻冲动，以渺小之姿，向庞然巨物挑战，要么死亡，要么蜕变。

你若是孤身一人，如此并无不可，可你眼下有了妻子，将要有孩儿，我要将整座城交给你，你的性命便显得重要，不可轻易丢弃。

而我呢？

我背着重负，已经蹒跚太久了。

我要去攀登更高的山峰，去狩猎更恶的猎物，去领悟更高的境界，背负太多，恐怕难以办到。

我曾经很弱小，但我也很自由。

诸般念头，在盘蜒脑中闪过，他道：“你若败了，后果不堪设想，鸣燕怎么办?武姑娘怎么办？”

苍狐笑道：“自来勇士不顾家，顾家焉能死中生？叔叔可太瞧不起我了。”

盘蜒道：“好，除你那镇远军之外，我再给你五万兵马，皆兵甲精强，即便遇上魔猎，也必可逃过一难，你责任重大，前路难明，我仍盼你凯旋而归。”

------------

十四 伊人徘徊觅郎君

城中遭此大劫，死伤固然众多，更是谣言四起，令百姓人心惶惶，只觉杯弓蛇影。盘蜒四处奔走，劝慰各方民众，数日之后，城中安定下来。

他与血寒商议，血寒道：“那边关魔鬼使邪法，将众将士变作杀人的火药，却又不立即杀死，他们自己也浑然不觉，只迷迷糊糊来到人群密集之地，立时自尽炸开，招得魂魄，尽归那魔鬼所有。”

盘蜒道：“如此看来，那魔鬼倒并非冲着咱们来的？”于是命武先生一查，果然大观国、狮心国皆受重创，情形比之涉末更恶，各地消息汇来，短短半月间，约有万人惨亡。

血寒神色凝重，道：“你当真要命苍狐征讨？那魔鬼非同小可，手段难以估量。”

盘蜒微微一笑，血寒瞪他半天，“啊”地一声，道：“你想混在军中，与他同去？”

盘蜒笑道：“知父莫如女也。“

血寒“呸”地一声，道：“好哇，你认我做女儿，可想起自己陈年的烂事了？先前还不认账。如若不然，便是讨我便宜，还不叫我几声娘亲补过！”

盘蜒吓了一跳，实也不敢认她做女儿，更不敢认洛神为情人，忙道：“我是夸你料事如神，更无他意。”停了停，又道：“苍狐若独自领军，凶多吉少，敌暗我明，局面不利，我藏在军中，也算作后手。”

血寒道：“那你可千万小心，我...我总觉得此事凶险异常，比之当年暴虐之祸，更令我心神不宁。”

盘蜒道：“这涉末城就交给你了，有你与鸿海坐镇，该是稳如泰山，我可放心离去。眠婆婆建那大鼎之事，需得你多多费心保密。我这些时日多取些漂泊不定来，应当足够她用。”

血寒小拳锤他一把，嘻嘻一笑，道：“那漂泊不定毒性厉害，你小心伤了身子，敌不过那边关魔鬼。而且道儿若兴风作浪，我可拦不住她。”

盘蜒道：“你有的是鸡鸣狗盗的本事，岂能奈何不了道儿？”

血寒笑骂一声，眼神万分不舍，在他脸颊两旁分别一吻，算作道别，随后依偎在他怀中，有如女儿，又有如爱侣。盘蜒心神微乱，只觉即将与血寒分别，暗中惆怅，想起此行前景混沌，却生出兴奋之意。

.....

再过几天，点兵已毕，战马齐备，粮草先发，苍狐见人如虎，马如龙，铁甲钢刀映射着日光，真是一支雄兵，心中喜悦，豪情万丈，于是发兵出城。

涉末城与诸国结盟后，首要之事，乃是派出工匠，修建通路。盘蜒得金蝉藏书指点，城内工匠手艺了得，最受敬重，往往事半功倍，道路平整便捷，使得旅人行程安全快速，用以行军，如乘风一般。

盘蜒黏上胡须，涂黑脸颊，扮作一毫不起眼的士兵，虽手法巧妙，面目全非，却并未用法术变化面貌，好在苍狐并未细看，一时也认不出他来。

过葡萄城、夜光城、阴山国、雁门谷，折转方向，翻山涉水，日行百里，途中采购粮草，补充物资，又以绿驱蛇香驱逐黑蛇，避开魔猎，倒也损伤不多。渐渐人烟变少，地势开阔，数百里的草原，极目也难望见边际。

行至断人崖，此后便算离了涉末城邦盟国，荒漠草原，相邻而存，往往一山之隔，一水之分，一林之后，一谷之外，便有天壤之别。

断人崖上，有一城寨，名曰悬宿，曾是涉末城守军驻守，但此刻已被荒弃，城中遍地是人骨肉末，触目惊心。众将士瞧得惊怒交加，忍不住便破口大骂起来。

苍狐心想：“屈鳞说，他们便是逃至此处，被那魔鬼杀的全军惨亡。那魔鬼不知是否仍在此？”

他不敢怠慢，命众人在城堡外扎营，刚一安顿下来，天地一片昏暗，顷刻间，白光漂浮，宛如幽灵，气温骤