第155章 155 一百五十五章

　　◎无◎

　　平康县的乱民得知西路兵前来平叛, 昌县与盛县已被收复，在程子安一行赶到时，早已一散而空。

　　申县令与胥吏富绅们被揍得鼻青脸肿, 扔在脏污阴暗的牢狱中。所幸他们只受了些皮肉之苦, 吓得不轻。

　　待到被放出来之后，申县令叫嚣着要将所有的乱民都抓起来：“反贼, 反贼, 定不能就此放过！”

　　随着跳动, 申县令脸上身上的肉乱颤，程子安恐肥肉会甩到他身上，一言不发转身朝牢狱外走去。

　　申县令尖利的声音嘎然而止，楞在了那里。

　　走出阴森的牢狱，眼前霎时变得明亮, 程子安不禁眯了眯眼。

　　苏成奉与于副将在牢狱大门口小声嘀咕着什么，两人见到他出来，话语一停，彼此交换了个眼神, 苏成奉走了上前，拱手见礼。

　　“程知府, 吉州府的叛乱差不多已平息, 杨知府明朝会赶到平康县，西路兵的差使已经完成，就此搬兵回幽州。”

　　程子安拱手, 道：“苏将军差使繁忙, 我就不多留了。”

　　苏成奉客气道：“好说好说。不过, ”他迟疑了下, 显得很是为难道：“昌县如李五等领头造反之人, 程知府全部放了，此事，不好向朝廷交差啊！”

　　程子安淡淡地道：“苏将军如实禀报就是，我也会如实禀报。”

　　苏成奉瞳孔一缩，暗自骂了句程子安狡猾。

　　要是程子安如实禀报，昌县死了那么多乱民，他们都是大周的百姓，西路兵就是有军令在先，也难以搪塞过去。

　　苏成奉懊恼不已，却拿程子安毫无办法，只能忍气吞声道：“程知府还请见谅，李五其人，无论如何都不能就此算了，否则，其他百姓有样学样，一不顺心就造反，岂不是会天下大乱。”

　　程子安煞有其事道：“苏将军说得时，此地乃是吉州府，你我都不应越俎代庖，插手吉州府的事宜。我已经留了信给杨知府，李五之事，交由他审理。”

　　苏成奉被噎住，差点没跳起来破口大骂。

　　先前还下令西路兵退兵，现在却假惺惺称不能插手吉州府的政务，程子安实在是太不要脸了！

　　程子安懒得理会苏成奉，不拿百姓的命当一回事，并不只是他而已，其余的统领来一样如此。

　　至于朝廷权贵官员们，死十人八人，还是一百八百人。

　　只要不是他们自己的亲人，在他们眼里，都是个数目罢了，拿来做文章，抢夺权势，攻讦对手的上好例子。

　　程子安能威胁到苏成奉，是因为他自己无所求，光明磊落心怀坦荡。

　　而苏成奉则不同，他是聪明人，顾虑太多，就会束手束脚求自保。

　　申县令哎哟叫唤着，与胥吏富绅们搀扶着走出了牢狱。

　　苏成奉斜了他们几眼，见他们身上脏兮兮，一副脓包样，嫌弃地别开头，同程子安道别，与于副将一起整兵离去。

　　申县令盯着西路兵离去的身影，好一阵才回过神，尖叫着问道：“走了？西路兵走了？快回来，回来！那些反贼，反贼还未抓住，他们会再反呐！”

　　程子安冷冷道：“听说百姓实在饿得狠了，会易子而食。申县令，反贼再打回来，照着申县令的身形，至少能保十余个稚童的平安。”

　　申县令眨巴着眼睛，待明白过来程子安话里的意思，脸白了红，红了白，怨气在肚皮里转悠，不得发，又咽不下去。

　　程子安抬头望了望天，径直下令道：“回县衙！”

　　申县令被程子安呵斥着回到了县衙，县衙值房到处被翻得乱糟糟，炕火尚有余温，屋子里还算暖和。

　　程子安也不在意，在炕的上首坐下，指着申县令，让他站在前面回话：“哪些村灾情严重？”

　　申县令养尊处优多年，这次吃了大苦，周身又痛又冷，连口热水都没吃上，还不能坐着。他站在那里直哆嗦，还要绞尽脑汁琢磨程子安的问题。

　　好几个村受灾严重，不过程子安问来作甚？他在牢狱里道明了身份，身为云州府的知府，竟然管到了吉州府的头上。

　　难道程子安问明之后，欲向朝廷禀报，治他个失察之罪？

　　程子安见申县令陷在肥肉里的小眼睛提溜乱转，早已没了耐心，厉声道：“哪些村受灾严重，快些道来，赈济灾民！”

　　申县令被当头厉喝，脑子一懵，赶紧将受灾严重的几个村如实道来，末了道：“县里穷，拿不出钱粮赈济啊！”

　　程子安目光从他身上略过，看向了立在后面的胥吏们，道：“捕头，钱粮吏，管户帖的书吏，同捕头一起，前去受灾的村，送粮食，同时核计倒塌屋子，冻死压死饿死的人数。”

　　那几人犹豫不决，互相低头张望，程子安冷冷看着他们，呵呵道：“你们到了此时，还敢耍小心思，真是狗胆包天！”

　　申县令到底聪明些，他缩着脖子不肯出声，胥吏们见状，赶紧应了下来。

　　莫柱子跟着胥吏们，与汉子们驾着车马，前去了受灾的村。

　　一通忙碌下来，就到了太阳下山的时辰。程子安歇在了申县令的值房里，要了平康县的账目，历年来的县志翻看，等待着杨知府的到来。

　　翌日半晌午，杨知府就风尘仆仆赶到了，申县令急忙迎上前见礼，他看上去比赶路的杨知府还要憔悴，脸上的肉耷拉下来，在眼底吊成两个细布口袋。

　　杨知府见状惊了一跳，连着看了申县令好几眼，越过他前来同程子安见礼：“程知府，久仰久仰。此次劳烦程知府前来，实在是辛苦了。”

　　程子安拱手回礼，不动声色打量着神色疲倦的杨知府。

　　杨知府今年四十岁出头，蓟州府人士，杨氏一族在当地算是小有名气，二十八岁中进士，外放为县令，十多年升到了中下州的知府，官运普通寻常，算不得一路亨通。

　　以前同吉州府换小麦种时，算是间接打过交道。后来百姓称粮食到了他们手上，少了近半斤两之事，程子安不知他可否之情，只从他回应得很是爽快这一点看，杨知府至少不会太过迂腐。

　　进了值房，杨知府坚决让程子安坐了上首，他在下首坐下，抹了把脸，涩然道：“我从昌县一路过来，所见之处，不忍猝视。万幸有程知府送来的芋头，百姓们勉强有了糊口的吃食，暂时安顿了下来。”

　　程子安道：“我送来的粮食，只能勉强维持对付几天，杨知府可想过后续如何赈济？”

　　杨知府长长叹了口气，道：“不瞒程知府，吉州府每年向朝廷上缴了赋税粮食，并无任何的存粮。我已经写了折子，请求朝廷赈济。”

　　程子安不客气道：“杨知府先前也写过折子，请求朝廷赈济，至于情形如何，杨知府已经见到了。杨知府不能只盼着朝廷，必须要自救！”

　　杨知府怔怔看着程子安，道：“吉州府的府衙穷得很，如何自救？”

　　程子安指向坐在末座的申县令，道：“诸位都是吉州府的父母官，儿女遭受了灾害，当父母的如何能看得过去，总得要拉扯一把。”

　　申县令当时没能明白程子安话里的意思，他下意识感觉到不妙，等待杨知府朝他看来时，头皮直发麻。

　　吉州府共有十三县，平康昌县盛县三个县受灾最为严重，百姓造反。

　　这三个县的县令，无需审，他们肯定难辞其咎。

　　昌县的县令已被杀了，盛县的许县令半死不活，平康县的申县令还完好无缺。

　　申县令是京城人士，只带了个小妾前来赴任，妻儿父母都留在京城。

　　杨知府明白过来程子安话里的意思，一下震惊住了，难以置信盯着程子安，呐呐道：“程知府，这......”

　　程子安打断了他：“不合规矩，可是这样？”

　　杨知府看了眼申县令，道：“申县令，我有些话，要同程知府商议，你且回避一二。”

　　申县令感到大事不妙，但只能听令起身离开，在门口徘徊，急得抓耳挠腮，想要偷听，杨知府的师爷站在那里，他只能深一脚浅一脚离开。

　　小炉里的水沸腾了，没有茶，程子安就倒了两盏清水，递给杨知府一盏，简单说了几句李五等人的事情，道：“杨知府，无论你与申县令他们何种关系，吉州府的富绅们何种关系，眼下，你首先要做的事，是对吉州府的百姓负责，保证吉州府的百姓活下去。吉州府若是没了他们，你这个知府，也就到头了。”

　　茶盏里滚水的热意，透过杯盏传到手上，杨知府感受不到烫，他的一颗心，这些天都在冰冷的雪水里泡着，煎熬得他日夜不得安稳。

　　从府城一路过来，到处一片荒芜，杨知府为苦难的百姓，为他的官途，数次潸然泪下。

　　“程知府，我为官多年，向来廉洁奉公，兢兢业业，自认为上对得起朝廷，下对得起百姓！”

　　杨知府的满腔苦楚，此刻彻底爆发出来，双手不住颤抖，杯盏里的水溢出来，烫得手背发红，他却似乎全无察觉，激动得胡须都根根挺立。

　　“他们都是官，缴纳赋税，治理一方，管着教化，读书，平时并未犯事，我能奈他们何？能奈他们何？！”

　　杨知府吃了口茶，清水入口，皆化作了黄连一样苦。

　　“如今他们一死一伤，余下一个惊惶未定。他们定会上奏，家人也不会善罢甘休，我这个知府，坐不坐得稳，还难说，难说呐！”

　　官员贪腐属于细枝末节的小事，虽说贪官污吏人人恨，大多只在戏文中得到了惩治。

　　真正被判罚者，绝对是因为其他的事情，被顺带添了一笔，加重罪行罢了。

　　程子安何尝不明白杨知府的难处，看着他手肘磨得发白的官服，便想到了云州府党山县的宁县令。

　　杨知府算是难得一见的清官，老老实实做着他的知府，向朝廷缴纳赋税，治理一方教化，读书。

　　做清官不易，首先清官在浊流中要独善其身，背后没势力，想要升迁就难了。

　　且只做知府的那点差使，清官也做不安稳。

　　首先，向朝廷缴纳赋税这点，只守着做知府的那几样差使，远远不够。

　　只靠着穷苦的平民百姓收取赋税，好比是杀鸡取卵，他们根本没能力缴纳。

　　就算缴纳了，余下的家底，压根无法抵挡任何的天灾人祸。要是一家之中有人生病，要不干脆放弃，要是选择医治，一大家子都会被拖垮。

　　程子安静静等着杨知府发泄完了所有苦楚，重新替他茶盏里添加了热水，道：“杨知府，先缓一缓，缓和下来，还要继续解决问题。”

　　杨知府呼出一口气，自嘲地道：“我就等着朝廷的旨意，什么时候革了我了的差使，我反倒能轻松些。”

　　程子安笑道：“杨知府何须等，向朝廷请辞就是。”

　　杨知府一口气堵在了嗓子里，讪讪瞄了眼程子安，端起茶盏假装吃起来，掩饰他的脸红。

　　当官做事再不易，也比做闲人强，他如何舍得下眼下的差使。

　　程子安给他留了些脸面，没再继续戳穿他，认真地道：“杨知府，你无法左右朝廷，甚至，你连楚州府的蒋知府，你都求助不了。吉州府是你的辖地，只能靠着你自救。昌县的百姓，已经所剩无几，盛县与平康县要多一些，活着的百姓，你不能再损失了。我已经替你先安抚了，接下来，必须靠你自己。我清楚里面有多难，但你必须要去做。”

　　“我给你几点建议，一是在富绅们身上想法子，他们若是推三阻四，你必须要拿出魄力出来，狠狠打一家一族。从他祖宗十八代查起，查假冒官绅，查府衙历年来案子的卷宗。横行乡里，欺压百姓，杀人放火，没几户经得起严查。”

　　杨知府不由自主放下了手上的茶盏，听得出了神。

　　云州府的一些传闻，杨知府多少也听了一些。

　　大周的各州府情形，其实都大致差不离。云州府各县县令，与吉州府也差不离。

　　程子安到了云州府，首先是告老还乡的郜县令撞到了枪口上，接下来是以前的谢县令，余下几个县的县令，全部没能幸免。

　　云州府府城的富绅豪强，最大的江氏倒了台，其他人家再也不敢动弹。

　　“要与他们你好我好，大家都好，可能的结果是，他们拿点钱财出来，让吉州府能勉强渡过眼前的难关。但吉州府的实际困难，并不能得到解决。因着他们不用交税，还垄断了各种行当的买卖，对朝廷，对府衙，对百姓，毫无用处，实属吉州府的蚂蟥，大周的蚂蟥，靠着吸血为生。允许他们活下去，但是，必须缴纳赋税，分担吉州府的赋税压力，盘活商贸，让百姓能喘口气。”

　　程子安神色严肃，紧盯着双目呆滞的杨知府，声音越发沉。

　　“想要面面俱到，能顺当解决问题，无异于痴人说梦。怕，怕就别做官，至少别想着要官声，还要求安稳无虞。”

　　“杨知府，你敢不敢，可能拿出魄力来！”

　　杨知府咽了口口水，哑声道：“我会试一试，试一试。”

　　程子安冷哼一声，道：“试一试的决心，不够！”

　　杨知府在程子安的威压下，下意识直起了身，脑子清明不少，声音也大了些，道：“我尽全力，还请程知府多加指点。”

　　程子安向来不是只会提出问题，只管杀，不管埋之人，道：“还敢闹事，讨要说法，真是厚颜无耻！勒令申县令，许县令他们，让他们拿出钱粮来，这次因为他们平时的压榨，贪腐，造成了百姓造反，他们死不足惜，受伤，活着，更是上苍不公！底下官员犯事，贪污者，你尽管如实向圣上回禀，记住了，是圣上，不是朝廷！底下的官员，蛀的是圣上的江山社稷，你写折子时，永远不得脱离这一点。吉州府的流民，云州府会收留。你别以为是解决了你的问题，吉州府不改善，底下的百姓，都跑到了云州府，你的吏部考评，难看且不提，没人手，没百姓，吉州府如何能得以恢复生机？待到开春之后，吉州府的百姓，要开始种植高产的粮食，比如芋头。我尽可能匀一些芋头种给你，至于小麦种子，就无能为力了。在楚州府蒋知府身上想法子，骗，借，赊欠，无论何种方式，不能耽误春耕。先让百姓能吃上饭，再提其他。如何种植芋头，你派擅长种地的百姓前来云州府学习，我这边会吩咐下去，让他们悉心教授。”

　　杨知府几近哽咽，长长作揖下去，道：“多谢程知府，程知府的大恩，我铭记在心，哪怕肝脑涂地，也会报答！”

　　难得遇到一个勉强能看得过去的官员，程子安也是为了吉州府可怜的百姓，他如何能见死不救。

　　程子安赶紧还礼，道：“杨知府快快请起，事情还多得很，你先歇口气，吃饱饭，穿厚点，别先自己病倒了。”

　　杨知府通红着眼，道：“是，程知府也要多歇息，我看你的脸色也不大好。”

　　程子安的脸色不大好，不是因为忙碌，纯粹是因着吉州府这团混乱。

　　窥一处而知全貌，大周上下，基本上都腐臭不可闻。

　　杨知府歇了一会就起了身，程子安与他一道用午饭，顺道提点了几句，关于这次对李五他们的处置。

　　“完全脱罪，圣上不会答应，朝廷上那群官员，更会吵闹不休，他们吵闹不怕，你想要做事就难了。你抓住昌县的死亡人数做文章，李五有悔过之意，主动救治了许县令，可以让他脱一些罪。盛县与平康县，则一样，找到几个领头之人，让他们主动投案，承诺保全，安置好他们的家人。”

　　杨知府想起半空的昌县，眼睛又跟着发涩，点点头，道：“官逼民反，民不得不反。要不是活不下去，谁会冒着砍头的大罪造反。”

　　程子安交待安排好余下的事情，将剩余粮食交给了杨知府，一行人启程回了云州府。

　　程箴此时还在路上，他在青州府耽搁了些时日，递了信回来，估计要到过年时才能回到府城。

　　程子安虽不在云州，但他的“恶名”，规矩深入了底下官员的心中，云州府遭受灾害各县的百姓，全部得到了妥善安置，除了死去的亲人再也回不来，日子已经恢复了寻常。

　　临近冬至，街头巷尾的百姓不怕寒冷，出门置办过节的吃食。

　　今年铺子的买卖，比往年要清淡些，粮食的价钱，略有上涨，程子安暗查了一通，增长在合理、百姓能承受的范围之类，程子安彻底长舒了口气。

　　粮食的价钱要是不受控制混乱，就表明，百姓的信心丧失，他程子安就是长了三头六臂，也控制不住局势。

　　程子安静下心，将吉州府的情形，用蝇头小楷，写了足足有一本书那么厚的折子，送回了京城。

　　承庆殿，地龙烧得足，屋子里暖和如春，灵秀的梅花枝插在素雅的花瓶里，吐露着淡香。

　　圣上穿着夹衫仍然觉着热，鼻尖氤氲着细密的汗珠，许侍中见状欲奉上锦帕，见其盯着御案上几封打开的折子，一动不动，迟疑了下，不动声色收回了微动的脚尖。

　　每当云州府有折子递上来，朝廷总会起风波。

　　这次程子安也递了折子上来，参奏他的折子同样不少。

　　不知程子安这次，又写了何事，让圣上的神色如此难看？

　　作者有话说：