第82章

　　“吁——”

　　陈正面色大变,在千钧一发之际扯住缰绳，避免一场祸事的?发生。

　　小红受了惊，不安地踢蹬四蹄,原地?踱步。

　　马车内,苏源稳住身体歪倒的苏慧兰，撩起?车帘：“怎么回?事？”

　　陈正看着距离小红两步之外?，在地?上翻来滚去的?男子，回?道：“有人突然从边上窜出来，差点撞到马上。”

　　苏源微抬下颌,越过小红的?头顶望去，果然有个男子躺在地?上,叫嚷不?停。

　　“诶呦我的?腿,我的?腿断了！好疼！”

　　“你们不?能走，要是不?赔钱我就撞死在这里！”

　　一边说,一边抱着左腿哀嚎。

　　苏源注意到，他的?右裤管下半截空荡荡，什么都没有。

　　虽然只?在过年时才?回?村，但他好歹连续几?年给村民们写对联,哪家有几?口人还是很清楚的?。

　　眼前此人,他印象中?从未见过。

　　莫非是外?来户？

　　苏源纳罕，村长莫非是忘了考察他们的?品性，才?让这样?的?人住进福水村？

　　思绪流转，苏源侧首问黄翠花：“翠花婶子，他是？”

　　黄翠花是特地?来给苏源母子送行的?,闻言乜了眼灰头土脸的?那人：“他啊,苏明?坤。”

　　苏明?坤？

　　苏源花了几?秒从记忆的?某个角落搜罗出这个人名，转头就对上苏慧兰同样?意外?的?双眼。

　　苏明?坤,可不?就是二房长孙。

　　当年一把火烧了二房，连带着亲爹亲叔都被烧死在里面。

　　而他本人躲进山里，苏老?二带人去找，摔断腿也?没找着人。

　　一晃苏老?二去世几?年，不?少村民猜测苏明?坤估计已经死在外?头，不?料他竟然回?来了。

　　苏源百思不?得其解。

　　当年他害死两条人命，按理说也?该被送去县衙，按靖朝律法判刑，怎的?还好生生留在村里？

　　黄翠花似是看出苏源的?困惑，走上前解释说：“这苏明?坤也?是前几?天才?回?来的?，认出他后，本来村长是要送他去县衙的?，没想到他脑子坏了。”

　　苏源眉梢轻扬。

　　“就是疯疯癫癫，跟常人不?同。”黄翠花说着，脸上浮起?几?分?嫌弃，“村长让人拉他，他就坐地?上又哭又拉，那副腌臜样?，谁敢碰他。”

　　“他那几?个弟妹都不?乐意养他，最后还是村长发话，才?把他带回?去。”

　　“这可不?是他第一次这么干，这几?天他到处乱蹿，故意朝人身上撞，还没碰上呢就躺地?上说腿断了胳膊断了。”

　　黄翠花撇嘴，神色鄙屑：“我估计啊，他之前几?年就是干这行当的?，脑子坏了都不?忘讹人。”

　　她指着苏明?坤消失的?右腿：“咱们村里人都猜，他就是干这事的?时候得罪了人，才?被人砍了腿。”

　　“真是奇了怪了，他坏了脑子，竟然也?能摸回?家。”

　　苏慧兰在镇上住得久了，自然知道有这么一类人，不?安安分?分?赚钱，净想着投机取巧。

　　用源哥儿的?话说，就是碰瓷！想当年她也?曾被碰瓷过，好在有人当场认出对方是专业碰瓷的?，才?免去花钱消灾的?糟心事。

　　苏源敛眉：“那婶子你们之前是怎么处理这事的?？”

　　搁现代直接报警查监控，是否撞人一目了然。

　　可在古代，讹诈成功的?概率太高。

　　更遑论对方还神志不?清。

　　黄翠花正要说话，苏大石闻讯赶来，黑着张脸：“苏明?坤，你又在干什么？！”

　　苏明?坤对苏大石印象深刻，就是这个死老?头，非要送他见官。

　　在他的?潜意识里，见官是要被打板子的?，因此对苏大石是又恨又怕。

　　苏明?坤一骨碌爬起?来，不?忘捡起?树枝削成的?拐杖，当场表演一个金鸡独立。

　　“别打我！别打我板子！”

　　他嘴上嚎着，眼珠子却直勾勾盯着小红：“我的?腿断了，被它撞断了，要赔钱，不?赔钱不?起?来。”

　　说着，又仰倒在地?上。

　　活脱脱一副泼皮无赖相。

　　苏大石被他气得头顶冒烟，尝试着拉了两次，没拉动，反而差点折了腰。

　　扶着腰环视四周，很快锁定藏身人群的?苏家二房的?几?个小子，扯开嗓门：“苏明?发，你们几?个赶紧给我把他带回?去，别让他再在外?面丢人现眼了。”

　　被村长点名，苏明?发不?情?不?愿地?站出来，看苏明?坤的?眼神像是在看什么脏东西。

　　憋着气保证：“我晓得了村长，我保证把他看得严严实实，绝不?让他瞎跑。”

　　苏大石勉强满意，软下语气：“他现在神志不?清，你们几?个当弟弟妹妹的?多看顾着他。”

　　既然不?能送他去见官，只?能把他关家里了。

　　苏明?发敷衍着应下，心里却不?以为然。

　　苏明?坤害死他爹和二叔，他没宰了苏明?坤是他心善，怎么可能多加看顾。

　　等?苏明?发把苏明?坤半拖半拽地?带走，苏大石大手一挥：“都杵在这干什么，不?干活了？”

　　围观村民们脸上乐呵呵，看了这么一出热闹，早起?的?疲惫都散得一干二净。

　　“这不?是正要去地?里除草吗，刚巧看到苏明?坤闹事。”

　　“咱们正好顺路，一块走一块走。”

　　“菜地?里的?黄瓜熟了，回?头我摘了给村长您送去几?根，先?走了哈！”

　　村民们飞快散去，苏大石面朝苏源：“行了，赶紧去镇上吧，等?会太阳出来，坐马车里也?蒸人。”

　　苏源点头称是：“那村长我们就先?走了，您忙。”

　　苏大石挥挥手，站在原地?目送着马车驶远，这才?往私塾走去。

　　经过几?年发展，十里八村只?要有条件的?，都会把年幼的?娃娃送来私塾读书。

　　这些娃娃大多顽皮，苏青云一人顾不?过来，他得过去帮忙看着点。

　　静得下心，才?能读好书。

　　读好书，未来前途自然有了。

　　思及此，苏大石脸上是止不?住的?笑。

　　......

　　马车里，苏慧兰感慨道：“没想到苏明?坤还会回?来。”

　　苏源食指相对，百无聊赖地?摩挲着：“毕竟福水村是生他养他的?地?方。”

　　不?过在他看来，苏明?坤到底是真傻还是假傻，这点还要打个问号。

　　要是真神志不?清，能顺利摸回?福水村？

　　苏源并未同苏慧兰提及这个猜测，慢声转移话题：“明?日我打算去拜访季先?生，家中?可有拜礼，没有的?话顺路买一点。”

　　苏慧兰成功被带偏：“有腊鱼腊肉，还有干蘑菇，红尖你也?带点过去。”

　　苏源作为辣椒种?植大户，自然不?缺那点辣椒，故而爽快应了：“好，那就这些。”

　　这时，苏慧兰突然想到什么，一拍腿：“差点忘了告诉你，三月时我听客人说，季先?生明?年就不?开私塾了。”

　　苏源怔了一瞬，很快恢复平静：“季先?生也?上了年纪，教书也?不?是件容易事，不?宜耗费太多精力，教书育人半辈子，安享晚年也?是好的?。”

　　“正好明?年青恩参加县试，考完后正好去县学。”苏慧兰说，“留在村里的?私塾也?行。”

　　当初苏青恩读书时，福水村还没有私塾，苏大石直接送他去季先?生那处。

　　虽然苏源和苏青云兄弟俩关系不?错，但不?会逾矩地?干涉别人家事，只?道：“都行。”

　　苏青云本身就是秀才?，才?识不?输县学里的?教谕。

　　母子二人一路谈笑，于小半个时辰后回?到镇上。

　　次日一早，苏源带着拜礼赶往私塾。

　　正好碰上休沐日，季先?生偷懒睡个懒觉，刚起?身就听说苏源来了。

　　他喜出望外?，当即放下茶杯走出卧房。

　　苏源已将拜礼放至一旁，见季先?生出现，忙躬身行礼：“先?生。”

　　季先?生快步上前，轻托着苏源的?小臂，用揶揄的?口吻：“我现在可当不?得你这一拜喽。”

　　苏源顺势直起?腰，正色道：“一日为师，终身为师。在学生眼中?，先?生永远是我的?启蒙老?师。”

　　当然，前世那些个老?师不?算。

　　季先?生面露动容之色，正要拉着苏源往书房去，忽而注意到他脸上的?划伤，眼神一厉：“你这脸上，是怎么回?事？”

　　苏源不?欲让季先?生知道内情?，平白担心，便拿出昨日应对苏大石的?那套说辞：“回?来的?路上不?慎跌个跟头，就变成这样?了。”

　　“你说说你，凡事小心谨慎不?为过，这万一要跌出个什么好歹，那可怎么是好。”

　　季先?生一脸严苛，字里行间?却透露着关切。

　　苏源抬手摸了下脸颊，触碰到细微的?凸起?，却感觉不?到疼。

　　“只?是意外?，以后绝对不?会了。”

　　再过个十天半个月，等?周知府的?折子上达天听，梁盛不?会再有机会对他如何。

　　得到苏源再三保证，季先?生面色稍缓：“打算何时再动身？”

　　二人一前一后踏进书房，苏源回?道：“京城有些要紧事，可能半月后就要动身。”

　　季先?生很是讶异：“这么快？”

　　“只?要有时间?我就会回?来看您的?。”苏源轻笑，“否则日子久了，先?生说不?定就把我给忘了。”

　　季先?生坐下，语气郑重：“不?会的?，私塾的?学生，哪个我都不?会忘。”

　　苏源垂眸，目光落在季先?生的?侧脸上，那象征着年华流逝的?褐色斑块格外?刺眼。

　　倾身倒了两杯茶，苏源不?动声色地?笑着：“传胪大典时我就在想，等?消息传回?镇上，先?生会不?会为我骄傲。”

　　季先?生浅酌一口温热的?茶水：“你很好，教过你是我最骄傲的?事。”

　　“当时消息传回?来，我可是高兴得多吃了两碗饭呢。”

　　苏源掩口失声，眉目染笑：“没想到我还能让先?生胃口大开，看来我日后得多写信回?来。”

　　季先?生也?忍不?住朗声大笑。

　　“对了先?生，我听我娘说，您明?年不?打算再开办私塾了？”

　　季先?生嗯了一声：“是啊，我这上了年纪，不?仅身体熬不?住，就连脑袋也?跟不?上了。思来想去，打算再撑个半年，明?年就不?办了。”

　　苏源尊重季先?生的?决定：“这样?也?好，闲来无事赏赏花喝喝茶，悠闲度日。”

　　季先?生：“正是如此。”

　　接下来，苏源将京城的?所见所闻分?享给季先?生。

　　作为写文章一把好手，又曾给童生们讲习过，从苏源口中?说出的?语句都绘声绘色，引人入胜。

　　季先?生双手轻搭在胸前，听得入迷，不?时应和两声。

　　听到激动之处，便抚掌而笑。

　　时间?不?经意流逝，转眼过去一个半时辰。

　　苏源正说到传胪大典的?壮观景象，室内突然响起?一道突兀的?咕噜声。

　　沉默半晌，苏源艰难找回?声音：“先?生这是......还未吃饭？”

　　季先?生有些脸热，轻咳一声故作镇定：“你来时我才?起?身。”

　　苏源当即起?身：“先?生你快些去吃饭，饿着肚子对身体可不?好。”

　　“我......”季先?生的?话语淹没在响亮的?腹鸣声中?，素来严肃板正的?脸闪过不?自在，“好，我这就去。”

　　如此一来，苏源也?不?好再继续留在这里，遂起?身告辞。

　　其实季先?生此时尚且意犹未尽，还想再听。

　　可惜突发这么一件糗事，他也?不?好意思再留苏源，只?能放人离开。

　　回?到家，苏慧兰正在厨房忙活着。

　　苏源洗过手进去瞧一眼，他娘正在做鱼锅贴。

　　简单来说就是在做红烧鱼的?同时，在鱼锅的?四周贴上一层簿饼。

　　淋上酱色的?鱼汤，薄饼沾上鱼的?鲜香，足以馋哭隔壁小孩。

　　这个做法还是苏源教给苏慧兰的?。

　　大学时班级聚餐，学委点了这么道菜，苏源尝过后惦记许久。

　　没等?再吃，就穿书了。

　　这道菜，不?仅苏源爱吃，苏慧兰也?挺喜欢。

　　“早上去集市买菜，看到有个老?叔卖鱼，都是新鲜的?，活蹦乱跳，我正好想到你许久未吃鱼锅贴，就买了条鱼回?来。”

　　苏慧兰舀一勺汤汁，均匀淋在薄饼上。

　　“你回?来得正好，这饼马上就出锅了。”

　　苏源拿抹布擦去锅台上的?鱼汤：“娘我来帮您。”

　　苏慧兰也?没拒绝，指着身后的?砧板：“还有点天铃没切好，你把它切完再洗一下。”

　　苏源应声而去。

　　灶膛前，陈正听到这番话，耳朵动了动，悄无声息地?探出头。

　　然后就看见他家公子挽起?袖子，操起?菜刀动作娴熟地?切菜。

　　陈正烧火。

　　陈正吸气。

　　公子可真厉害，上得朝堂，下得厨房。

　　可比那些养尊处优的?大少爷厉害得多。

　　中?午的?饭菜格外?丰盛。

　　不?仅有鱼锅贴，还有一大碗红烧肉。

　　这么多年来，苏慧兰每次一高兴就喜欢买肉回?来烧着吃，苏源对此早已见怪不?怪。

　　“前两天不?是忙着祭祖就是没来得及买菜，今儿正好有空，可得好好庆祝。”

　　苏源知晓他娘口中?的?“庆祝”是何意，也?不?反驳。

　　留了点菜给陈正父子，拿上碗筷走出厨房。

　　吃饱喝足，苏源谈起?正事。

　　“娘，半月后我打算进京，我不?放心您一人留在镇上，您看这铺子该如何处理？”

　　“是托人继续开，开始转手给别人，您仔细考虑一下，剩下的?事就交由我来处理。”

　　苏慧兰正要问怎么这么快，转念想到梁盛那糟心事，到了嘴边的?话打个转：“好，我回?头想想。”

　　源哥儿求学时离家远行，她无法随行。

　　眼下源哥儿即将入朝为官，不?出意外?就要留在京城常住。

　　家中?暂时没有女主人，她跟着过去，也?好帮着料理家事。

　　再者，她之前也?答应了源哥儿，要随他一道去京城享福。

　　言出必行便是如此。

　　傍晚吃饭前，苏源得到苏慧兰的?答复：“左右日后回?来得少，托人帮忙也?不?放心，铺子就转手卖出去吧。”

　　苏源也?是倾向于后者，面上带出两分?笑：“好，事不?宜迟，我现在就着手处理。”

　　苏慧兰诶了一声，去厨房端碗。

　　杨河点心铺在杨河镇开了十几?年，名声口碑皆佳。

　　晚上刚放出要转卖的?消息，次日就有好几?人登门询问。

　　苏源也?表达了意愿，他们还要在这里住半个月，若无异议，再谈买卖。

　　和状元郎亲自对线，那几?个商贾激动得说话都结巴了：“半、半个月而已，我们等?得起?。”

　　苏源温和一笑，修长的?手指抚平宣纸：“那么，开始竞价吧。”

　　公平竞价，价高者得。

　　最终铺子以二百两成交，苏源为表示延后半月交房的?歉意，还赠予对方一道点心方子。

　　那商贾大喜过望，离开时背影都透着欢愉。

　　之后的?的?半个月，苏源走亲访友，收拾行李。

　　铺子里的?东西大多被送回?老?屋，只?有少部分?会被带去京城。

　　至于赵荷花和刘兰心，苏慧兰也?跟她们说明?了缘由。

　　苏源提前跟唐家酒楼打过招呼，表示如果她们愿意，可以去酒楼的?后厨做事。

　　顾忌刘兰心的?身体情?况，那活不?算太重，工钱也?算公道。

　　她二人连声道谢，结清工钱就离开了。

　　一切安排妥当，只?等?下月上旬启程进京。

　　京城，皇宫。

　　御书房内，弘明?帝正伏案批阅奏折。

　　入目是冗长繁琐的?长篇大论，都是些“陛下身体如何”“陛下吃得如何”“陛下睡得如何”之类老?生常谈的?问题。

　　只?有在结尾时，才?有那么一二句与正事有关。

　　弘明?帝对此早已麻木，一目十行飞快扫过，最后用朱笔题写斗大一个“阅”字。

　　“啪”一声合上，丢到一边，继续下一本。

　　神情?漠然，像极了不?知疲倦的?批奏折机器。

　　福公公在旁随侍，眼观六路耳听八方。

　　他在第一时间?注意到帝王皱起?的?眉头，忙走到边上，让内侍点上舒神静心的?熏香。

　　刚回?到原位站定，又有内侍悄没声地?进来：“陛下，诚王府总管求见。”

　　弘明?帝放下朱笔，喝了口龙井：“老?大府上的?总管......他来作甚？”

　　内侍恭声道：“说是应诚王吩咐，进宫来给您送祥瑞。”

　　祥瑞？

　　弘明?帝放下茶杯，饶有兴致：“宣。”

　　他倒要看看，他这庶长子给他寻来了什么祥瑞。

　　内侍退出御书房，出去传话。

　　殿内，弘明?帝漫不?经心地?问：“诚王禁足多久了？”

　　福公公低眉顺目：“回?陛下，快要满两个月了。”

　　弘明?帝意味不?明?地?轻哼一声：“禁足在家还不?忘为朕寻祥瑞，诚王倒是孝顺。”

　　福公公......福公公不?敢吱声。

　　陛下是诚王的?父亲，陛下可以说，但他一个当奴才?的?，可不?能傻乎乎地?跟着附和。

　　说话间?，内侍领着两人进来。

　　诚王府的?两名内侍齐齐下跪，口呼“陛下万岁万岁万万岁”。

　　弘明?帝好整以暇地?看着诚王府总管身后那名内侍，重点在他手上盖着红布的?托盘。

　　“这就是所谓祥瑞？”

　　诚王府总管笑得谄媚：“正是。”

　　弘明?帝略略抬手：“拿来给朕瞧瞧。”

　　福公公走下玉阶，将盛有祥瑞的?托盘呈到弘明?帝眼前。

　　弘明?帝扯开红布，然后......陷入沉默。

　　城王府总管垂着头，迟迟听不?到动静，又不?敢直视天颜，一颗心七上八下。

　　御书房内一片寂静，闻针可落。

　　许久后，弘明?帝指着托盘上的?物件：“这所谓的?祥瑞，那不?成就是一块破石头？”

　　帝王的?语气喜怒难辨，城王府总管一时间?汗如雨下，赶忙解释：“陛下，这不?是普通的?石头，这可是龙石！”

　　弘明?帝上看下看，左看右看，嗤笑出声：“老?大真以为朕年纪大了好糊弄，随便拿块破石头充当祥瑞，以为能蒙混过关？”城王府总管险些软瘫在地?，“咣咣咣”直磕头：“陛下容秉！”

　　也?不?知是不?是熏香起?了作用，弘明?帝并未发作，耐着性子听对方狡辩。

　　“陛下只?需将这块龙石略微转动一点方向，从正前方看，可以看出五爪金龙的?轮廓。”

　　弘明?帝照着做，试着转动了几?个方向。

　　“还有，龙石底部刻着一个字，正是我朝国姓。”

　　弘明?帝继续调整方向。

　　底下的?城王府总管喋喋不?休地?说着，神情?激动：“这龙石从水里打捞上来，乃天地?造化而生，意味着陛下圣明?，天佑我朝！”

　　弘明?帝眯着眼：“这么看，倒是有几?分?相像。”

　　隐约有几?分?五爪金龙的?模样?，只?是略有些磕碜。

　　再看底部，确实有个蝇头小字，仿佛是“赵”字。

　　弘明?帝龙颜大悦：“诚王孝心可嘉，赏银千两！”

　　城王府总管呆住。

　　没了？

　　王爷费尽心力搞来龙石，不?该解除王爷的?禁足吗？

　　“石公公，还楞着做甚，赶紧谢恩呐。”

　　福公公的?声音让石公公回?神，忙叩首谢恩。

　　等?他二人离去，弘明?帝正要仔细瞧一瞧，又有内侍进来通传。

　　“陛下，凤阳府知府递来急奏！”

　　弘明?帝想到状元郎，收敛被打断的?薄怒，将龙石放到一旁，打算等?会再研究。

　　福公公将急奏呈上，弘明?帝接过捏了下，倒是有些厚度。

　　帝王敛目查看急奏，福公公自觉退到一旁。

　　不?多时，只?听得“砰”一声。

　　龙石从玉阶滚落，停在内侍脚边。