第45章

　　东西刚放下,还没收拾，唐胤就急吼吼跑去昔日同窗屋里串门。

　　即便?县试已过去好?几日，他心里头的那股兴奋劲儿?还没过去,有种想要扛起一头牛狂奔十里路的冲动。

　　和以前在?杨河镇私塾读过书的同窗们寒暄几句,唐胤一头扎进苏源的学舍，大剌剌往床上一躺：“源哥儿，方?弟，咱们终于能在?一处了！”

　　苏源一手捧书，掀起眼皮睨了他一眼。

　　瞧这话说的,倒像是分?隔两地的恋人终得相聚，执手相看泪眼?时的感慨之言。

　　方?东也是同感,见他一副上天入地的嘚瑟劲,正色道：“唐兄莫要骄矜，若无意外,你还有一年零三个月参加院试。”

　　一盆冷水兜头而?下，直把唐胤浇得笑容僵硬，表情空白。

　　苏源以拳抵唇，遮掩嘴角上扬的弧度：“正好?唐兄还未收拾学舍,不若你我搭把手,帮他多挂几个倒计时木牌？”

　　方?东立马放下书：“善。”

　　唐胤：QAQ

　　有二位好?友相助，唐胤很快收拾好?学舍，在?床头和桌案上方?挂了“距离院试还有xx天”的木牌。

　　盯着木牌看了半晌，又扭头转向苏源方?东，唐胤揉揉鼻子,情不自禁笑了。

　　他知苏源和方?东对他毫无坏心,也正是方?才那番话，及时摁住了他试图翘起的尾巴,他感激都来不及。

　　同时愈发庆幸，能有这样两位挚友，督促他读书，和他共同进步。

　　长呼一口气，唐胤甩了甩胳膊：“左右今日休沐，咱们先去吃饭，然后?再温习书本。”

　　苏源方?东自无不应，三人一道去了饭堂。

　　之后?的日子里，苏源的生活并?未发生什么?变化，照常上课，照常吃饭回学舍，只是行程由双人版三点一线变成?三人版三点一线。

　　考核第一似乎成?了苏源的专属，方?东的名次虽不算绝对稳定，但也在?前十。

　　至于唐胤，在?两位学霸的带飞下，他很快跟上府学的教?学进度，从第一次考核日的倒数第八上爬到前一百名，甚至在?年底考核摸到了前五十的尾巴。

　　翻过年，距离院试只余八个月的时间。

　　有心参加此次院试的学子们个个头悬梁锥刺股，几乎手不释卷，走在?路上都念念有词，斟酌着文章的字句。

　　更有甚者，埋头苦学至三更天，次日天未晓又起身背书，几乎是用生命来备考。

　　苏源这一批来自杨河镇私塾的学子倒没那么?拼命，在?苏源的影响下，他们深谙过犹不及的道理，学到亥时就自觉停下，上床歇息。

　　农历三月下旬，有位学子夜以继日地苦熬，终于熬坏了身体，课上到一半突然抽搐晕厥过去。

　　教?谕被吓得半死，赶忙请来大夫。

　　一诊脉，被告知此人身子亏空得厉害，已是强弩之末。

　　大夫隐晦表示，若是再这般下去，恐有性命之忧。

　　好?好?的一个少年人，尚处于大好?年华，怎么?就亏空了？

　　教?谕百思不得其解，几经追问，才从该学子口中?得知他这两个月每天只休息一两个时辰，其他时间都用来学习了。

　　长此以往，身体亏损得厉害，好?似一间上了年头的破屋，四面漏风。

　　这位学子的先例立马引起了教?授教?谕们的重?视。

　　经过多次商讨，方?教?授规定大家必须在?亥时入睡，又安排了教?谕于亥时初在?各个学舍间巡视，若发现犯规之人，一律按学规处置。

　　学子们不想挨戒尺，只能老老实实遵守规定。

　　许是方?教?授的严令起了作用，之后?再没出现过类似的情况。

　　“只可惜那位周兄，他成?绩素来稳定，院试定能榜上有名的。”

　　可惜只顾眼?前，忽略了长远，生生熬坏了身子，科考环境又是那般艰苦，十有八.九不能再考了。

　　方?东替周兄遗憾的同时，又深感庆幸：“多亏了源弟的学习计划表，能保证学习高效率，又不至于太?累。”

　　这番话被有心人听去，当天就跟苏源打听学习计划表。

　　苏源也不藏私，大方?分?享了。

　　于是乎，继广播体操、考试倒计时，他的学习计划表又一次在?读书人中?掀起一股浪潮。

　　众人嗟叹，难怪苏源次次稳居第一，他那脑子就不同寻常，想出的东西往往新奇又有效。

　　对此，苏源只能保持微笑，心说那是你们没接受过现代教?育，否则就该知道，这些不过是毛毛雨，不足一提。

　　腹诽过后?，苏源继续投入到学习当中?，反复拟写八股文和试帖诗，写好?后?或自行修缮，或互相批阅。

　　同时也未疏忽古文默写，隔三两天就拎出来背一遍。

　　三个月一晃而?逝，七月上旬，试院公布了院试时间——农历八月初九。

　　院试的报考流程与县试、府试类同，五人互结，再由廪生作保。

　　互结的五人包括苏源、方?东、唐胤、苏青云以及另一位同窗，都是知根知底的，廪生依旧是季先生。

　　待报完名，苏源等人又折回府学，潜心备考，只待八月初九那日前往试院。

　　......

　　农历八月初九，院试正式开始。

　　苏源一行人拎着考篮早早来到试院门口，迎着初秋的凉风，排队静候。

　　第三次号炮响起，院试大门轰然打开。

　　衙吏举着照准牌出现，以县为单位，引领各县童生走进大门，并?在?仪门前停下。

　　不消片刻，外搜检官到场，二人成?一组，对童生进行搜身检查。

　　苏源眼?睁睁看着两位考生被查出携带参考书以及金银，被衙吏拖了下去，革除童生功名，且永不得再参加科考。

　　经此一遭，众考生噤若寒蝉，呼吸都放轻许多。

　　苏源顺利通过搜身检查，从仪门进入考场，二十人成?一组。

　　他们的正前方?，知府大人身着正四品绯色官服，面色沉凝，肃然而?立。

　　自有内搜检官上前，对考生进行更为严格的检查。

　　苏源考篮里的笔墨食物一股脑被倒出来，检查得极为细致，就连从饭堂带来的以坚硬著称的饼子都被撕成?数块，为的正是杜绝夹带情况。

　　检查完毕，内搜检官将考篮递回来。

　　苏源接过，低头看一眼?。

　　虽然早前已有心理准备，可看见被削掉一截的笔头，以及不堪入目的饼子，还是接受无能。

　　苏源无声叹息，抿着唇来到主考官学政跟前，由廪保季先生确认身份，再提交结单，以换取考卷和草纸。

　　办事员领着苏源来到相应座位，待他在?考卷上记下座位号，苏源双手接过，从容落座。

　　苏源将考篮放置脚边，又揭下考卷上写有姓名的浮票，小心保存好?，放榜日他可要靠着这东西证明?自己是考生本人。

　　这一番流程下来，天色刚蒙蒙亮。

　　半个时辰后?，“铛——”一声响，院试正式开始。

　　院试分?为正试、复试两场，此为正试，考两文一诗。

　　办事员举着牌子来回走动，向考生展示试题内容。

　　苏源将试题速记在?草纸上，垂眸陷入沉思。

　　用了一刻钟破题，明?确写作方?向，便?取来另一张草纸，一手揽袖，执笔悬腕，开始打草稿。

　　半个时辰后?，苏源落下最后?一笔，缓缓直起腰身，稍歇一盏茶的功夫，理清思绪，又再次提笔，对草稿进行润色、修缮。

　　确认无误，用极为端正的楷体将文章誊写到考卷上。

　　此时，距离开考已有一个时辰，办事员将写有第二道试题的牌子展示给考生。

　　苏源将第一道题的考卷放至一旁，开始琢磨第二道。

　　这两道题都属于四书题，算是苏源的强项，不论?是在?私塾还是府学，都经历了反复数百次练习，对他而?言不过手到擒来。

　　之后?又是作诗题，这是方?东的强项，不过苏源也不差，只是需要多费点脑筋。

　　时间随着笔尖的挥洒不断流逝，直到申时初，苏源方?停下笔。

　　此时办事员已发出两次指令，催促考生赶紧誊写，尽快交卷。

　　苏源将三份试题逐一浏览了两遍，保证准确无误，将考卷和草纸一并?交给考官。

　　又从办事员手中?接过竹制的出门证，拎着考篮离开。

　　在?经过小门时，将出门证掷入篮筐中?，待已缴卷的考生人数满五十人，试院大门开放，众考生鱼贯而?出。

　　刚一脚踏出试院，苏源就听见撕心裂肺的哭声，此起彼伏。

　　回头一瞧，是一位中?年男子，正坐在?地上毫无形象地掩面痛哭。

　　不少考生被带动了情绪，两眼?泛红。

　　苏源眸光微动，在?试院旁边的树下等待小半个时辰，唐胤和方?东相继出了考场。

　　“源哥儿?！”

　　隔着老远，唐胤笑眯眯地冲着他挥手，看起来心情不错。

　　苏源挑了下眉：“接下来还有一场，咱们先回去，好?生休整一番。”

　　方?东点头称是，又委婉道：“在?此之前，咱们先去吃顿饭。”

　　苏源看向他的考篮，隐约露出碎饼的边缘轮廓，心中?了然，一挥手：“走！”

　　唐胤笑笑，快步跟上。

　　吃完饭回去，略微看了会书，苏源早早就歇下了。

　　明?日还要再考一天，没必要这个时候学到多晚，不如养精蓄锐，留作明?日再用。

　　一夜安眠，次日寅时苏源便?起身，收拾妥当和同伴赶往试院。

　　搜身检查的流程与昨日相同，苏源领了考卷和草纸，在?指定位置坐下。

　　第二场为复试，考一文一诗，亦是申时缴卷。

　　两场考完，院试便?结束了，只待五日后?放榜。

　　这期间苏源等人照常上课，直至放榜日，才和方?东唐胤来试院门口看榜。

　　原以为他们来得算早，结果到时一看，现场早已挤满了人，放眼?望去全是后?脑勺。

　　等了半个时辰，有四位带刀衙吏出现，手持红榜，冷脸冷面的模样让考生们下意识后?退，在?木板墙前留出一片空地儿?。

　　衙吏将红榜张贴到木板墙上，高声道：“只许观看，不可毁坏。”

　　众人叠声应下，衙吏便?离开了。

　　考生们一拥而?上，生怕晚一步看不到自己的名字。

　　苏源不甘落后?，使出吃奶的劲儿?往里挤。

　　“我考上了！我考上了！我是秀才老爷了！”

　　“第四十九，我中?了！”

　　“嘶——案首竟又是苏源？！”

　　“又是他？！这么?算来，他岂不是小三元了？”

　　“苏源今年几岁来着，十二还是十三？”

　　“前面府试十一，今年源哥儿?十三了！十三岁的小三元，源哥儿?你可真给我长脸！”

　　这番话音调极高，周遭的考生循声望去，说话之人五官俊朗，透着股恣意洒脱之感。

　　再看他身旁站着的那位，可不正是新鲜出炉的小三元苏源！

　　短暂的失语过后?，众人不论?心中?作何感想，纷纷道贺：“恭喜恭喜，一举拿下小三元。”

　　再说苏源，他正处于飘飘然的状态，听见你一言我一句的恭贺，也只是神?不属思地嗯嗯几声。

　　黑白分?明?的眼?瞳转动，看向红榜第一名放大加粗的“苏源”二字，剧烈鼓动的心跳有愈演愈烈之势。

　　他真的考上秀才了。

　　还是案首。

　　他现在?是小三元了。

　　“源弟。”胳膊被人戳了下，耳畔响起低低的呼唤。

　　苏源猝然回神?，压下快要跳出嗓子眼?的心脏，无视众人复杂的眼?神?，面带微笑地同人说话，礼节姿态皆挑不出错处。

　　应付得差不多了，苏源一手唐胤一手方?东，脚底抹油开溜。

　　待跑出一段距离，唐胤一手扶着墙大喘气，脸上的笑却不曾削减：“真好?，咱们都是秀才了。”

　　苏源和方?东几乎异口同声：“对，真好?。”

　　此次院试凤阳府共录取了六十名，方?东第三，唐胤则是第二十九。

　　方?东的成?绩苏源并?不意外，倒是唐胤，他此次超常发挥了，考出了出人意料的名次。

　　回到府学，苏源再次收到学子们的热烈祝贺，方?教?授他们也是有荣与焉，从头至尾都乐呵呵的。

　　十三岁的小三元，可以称一句神?童了。

　　想必用不了多久，苏源的名字就能传遍整个靖朝，前缀是“那个十三岁的小三元”。

　　而?这样罕见的天才，出自他们凤阳府府学！

　　就很骄傲。

　　次日，以苏源为首的通过院试的学子们前往府衙，凭着浮票领到一份竹制的小扎，上面记录着苏源的姓名年龄籍贯，这是秀才身份的象征。

　　即日起，苏源便?正式踏入士大夫阶层，并?拥有了免除差徭及田赋、见知县不跪、不能随便?用刑等特权。

　　苏源掰着手指一算，还有十多天才能休沐。

　　他已经迫不及待想要回去把这个好?消息告诉苏慧兰了。

　　虽然他娘明?天就有可能从他人口中?得知，但他更想亲口将这个好?消息分?享给她。

　　方?东和唐胤也正有此意，三人一通气，唐胤当即道：“正好?我家在?府城开了铺子，到时候我去找人叫辆马车，直接送到家门口。”

　　苏源本欲婉拒，忽而?想起前年回镇上的那辆马车，话到了嘴边又咽了回去：“好?。”

　　少数服从多少，方?东自然没意见。

　　“上个月我听说北边的集市今天开张，似乎还有胡商，正好?今日不用上课，咱们去逛逛，万一能遇到什么?好?东西呢？”

　　左右闲来无事，方?东一口应了。

　　恰巧他也想给刘兰心买点东西回去，万一能碰上合心意的呢。

　　苏源倒是无所谓，二位好?友都去了，他只好?随行。

　　三人走了约摸有二刻钟，又问了一位老伯，总算到了唐胤口中?的顺来集市。

　　集市上人头攒动，小商小贩们争相吆喝，亦有百姓与之讨价还价，热闹不已。

　　苏源侧身避开拎着母鸡的婶子，目光所及之处，倒是没什么?能吸引他注意力的东西。

　　唐胤这个摊位钻到那个摊位，对一些奇特的小物件十分?感兴趣，买了好?些，两双手都抱不过来，恨不得再生出一双。

　　相较于唐胤，方?东更为沉稳一些，只是目光仍在?各个摊位上流连，试图寻找合他心意，同时刘兰心也会喜欢的东西。

　　“快快快，要掉了要掉了，源哥儿?帮我一把！”

　　唐胤含着胸小跑过来，怀里堆满了各种稀奇古怪的小玩意，最上头两个摇摇欲坠，下一秒就要摔到地上。

　　苏源眼?皮跳了下，赶紧接过一部分?，口中?念念有词：“你倒是少买点，这么?多我看你怎么?带回去。”

　　唐胤嘿嘿笑，又把一部分?塞给方?东：“这不是有你们吗？”

　　苏源语噎，把东西往怀里揽了揽：“不是说有胡商么?，都二三十个摊位过去了，一个胡商都没见到。”“这你就不知道了吧，胡商有专属于胡商的摊位，他们不能随意走动的。”

　　苏源意味深长挑了下眉，没再多问，只信步向前。

　　胡商是外来商人的一个统称，犹记得在?前世的唐朝，胡商在?中?外文化交流的过程中?扮演着非常重?要的角色。

　　不过从唐胤方?才的言辞也能看出，胡商在?靖朝的地位并?不高，且束缚甚多。

　　当今主张新政，虽有士族与之唱反调，阳奉阴违，但也小有成?效，至少与周边各个小国实现了通商，这顺来集市也算是通商的一个表现。

　　顺来集市只在?各个府城设立，且只有顺来集市才能看到胡商的身影。

　　顺来集市设立的这两年，有大量胡商涌入，倒是带动了当地的经济，成?功让那些不看好?通商的守旧派闭了嘴。

　　苏源漫无目的地走着，他并?非两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书之人，对于基本的时事都有所了解，也是他眼?下身处顺来集市，才会想到这些。

　　没一会儿?方?东也买到了心仪的物件，只有苏源两手空空……也不全然是这样，他怀里揣着唐胤的东西呢。

　　苏源没那么?强的购物欲，没见到感兴趣的，正欲提议打道回府，听见唐胤扯着嗓子：“前面就是胡商的地界了。”

　　“听说胡商手里有很多稀奇玩意，源弟咱们去瞧瞧？”方?东看出苏源的百无聊赖，如是说道。

　　唐胤扯着苏源的宽袖，语气黏黏糊糊：“去嘛去嘛，溜一圈就回去。”

　　苏源一甩袖，险些把怀里的东西甩出去：“你正常一点，走了。”

　　话音刚落，唐胤大步跨了出去。

　　苏源和方?东相视一眼?，叹一声，抬步跟上。

　　踏入胡商的地界，苏源遥遥望见几名带刀衙役守在?各处，再看胡商摊位前的百姓，神?色如常，但语气里高人一等的倨傲是遮掩不住的。

　　“源哥儿?你等我一下，左右你没什么?感兴趣的东西，我多买点，你回头帮我分?担一些，回头我请你去饭堂吃饭。”

　　“不要馒头饼子。”苏源讨价还价，视线漫不经心地从胡商的摊位上一扫而?过，忽然顿在?一处，“等等！”

　　唐胤正因着苏源的应声而?高兴，一扭头见他眼?神?直勾勾盯着一个卖花草的胡商，心里升起不祥的预感：“怎么?了源哥儿?？”

　　“对不住了唐兄。”苏源径直朝摊位走去，“我可能要食言了。”

　　唐胤：“？？？”

　　“不是源哥儿?，你怎能……”

　　方?东一把拉住他：“我来帮你拿。”

　　唐胤瞬间被顺毛了，腾出一只手拍了拍好?友的肩膀：“多谢。”

　　然后?，怀里的东西哗啦啦掉了一地。

　　方?东：“……”

　　这边方?东认命地帮唐胤捡东西，那边苏源已奔到摊位前，蹲下身：“这盆……花怎么?卖？”

　　胡商正坐在?地上打瞌睡，从早上开始一直到现在?，他的摊位都没有客人光顾，连来问价的都没有。

　　一个人待着无聊，就打起了瞌睡。

　　反正他这些东西不受靖朝人的欢迎，甚至不会有人来偷。

　　冷不丁听见苏源的声音，吓了一跳，布满皱纹的脸上残存着惺忪睡意，仍然打起精神?，受宠若惊极了。

　　他看向贵客所指的花，搓着手说：“这盆花是我偶然所得，我给它起名叫做红尖，至于价钱，客人您给十文钱就好?。”

　　苏源正目光灼灼地盯着缀满枝丫的红辣椒，闻言一怔：“十文钱？”

　　胡商忙改口：“五文钱！五文钱也行！”

　　苏源揉揉眉心，毫不犹豫地取出十文钱，递给胡商。

　　“多谢客人，多谢客人！”胡商双手接过铜板，他方?才还以为对方?是嫌贵了，忍着肉痛只赚一文钱，没想到竟有意外之喜，“这盆花现在?就是您的了。”

　　苏源连花带盆接过，入手沉甸甸的，心中?却无比欢喜。

　　他来到靖朝已有三年多，这里最辣的东西就是茱萸，但在?他看来，这点辣并?算不得什么?。

　　他以为这辈子只能靠茱萸解馋，没想到有生之年还能碰见辣椒。

　　水煮肉片、辣子鸡、麻辣小龙虾、麻婆豆腐、剁椒鱼头……不能再想了！

　　苏源连忙打住，又看向这胡商摊位上的其他东西。

　　很遗憾，都是些常见的花花草草。