第38章

　　这年头读书不易,能有再进一步的机会，谁也不愿错过。

　　共六位童生，无一不接受了季先生的提议。

　　季先生甚为欣慰,叮嘱道：“去?了?府学亦不可懈怠,不出意外你们会在后年八月参加院试，为师希望你们都能榜上有名。”

　　“府学是有学舍的，被褥和衣袍都由那边统一提供，该准备的都准备好，府城路远,回来一趟可不容易。”

　　苏源等人感受到季先生潜藏的关切，心?口微暖,齐齐作揖：“是,先生。”

　　“行了?，你?们都回去?吧,不出意外的话，这会是你?们在私塾的最后一日。”

　　几人神色动容，又听季先生告诫几句，方?垂首退出书房。

　　待走出几步,苏青云看了?眼两旁：“不若明日我们一同出发,路上也有个照应。”

　　苏源和方?东正有此意，其余三人也都赶忙应了?。

　　这时，一位同窗打开?话匣子，喋喋不休道：“原本我觉得季先生教得很好，并不打算去?府学,可我爹说府学的教授大多是进士出身,教学经验丰富，我这才应下,唉唉，实在是......”

　　欲言又止，大家都听明白了?。

　　其实不仅这位同窗，大多数人都抱有这种想法。

　　人往高处走，水往低处流。

　　他们的目标是院试，甚至是乡试、会试，不可能永远停留在杨河镇这个小地方?。

　　季先生是他们的启蒙恩师，是他们由衷感激的人，日后如?有所成，也定会回乡拜谢。

　　一时的离别，也是为了?日后更好的相见。

　　苏源暗忖，目光又在周遭的一草一木上流连。

　　他在这里度过一年多的时间，虽与同窗有过龃龉，但更多是美好的回忆。

　　同时，这地方?也是他科举的起?点。

　　方?东敏锐地觉察到他的留恋，劝慰道：“日后若有机会，咱们可以回来见一见先生。”

　　苏源颔首，嘴角流露出浅淡笑意：“说的也是，不过眼下咱们有个问题。”

　　方?东听出他语气里的促狭，不明所以：“问题？”

　　苏源指了?指甲班的方?向，低声说：“唐兄要是知道咱们将要去?府学，一定会炸。”

　　方?东呆住。

　　事实证明，苏源的担忧并非全无道理。

　　当他俩用委婉的口吻将此事告知唐胤，唐胤手?中的毛笔啪叽落在桌上，在崭新?的宣纸上留下大片墨痕。

　　唐胤迟缓地转头，看向身旁的好友：“……你?们再说一遍，我方?才没?听清。”

　　苏源硬着头皮重复一遍，觑着唐胤的神色。

　　他瞧得分明，那双眼里的光在一瞬间熄灭了?。

　　唐胤一副天塌了?的表情，有气无力，气若游丝：“所以说，我辛辛苦苦考入甲班，还没?和你?们一起?上几天课，你?们又要走了?，又要留我一人在这地方?？”

　　“唐兄冷静！冷静！”方?东连忙上前?顺气，循循善诱道，“虽说咱们三人分隔两地，可不是还有休沐日吗，只要我们有空就一定会回来。”

　　方?东一番信誓旦旦的保证，苏源不甘落后，义正言辞道：“唐兄且安心?备考，咱们的兄弟情谊并不会因距离而?生变，待明年唐兄考上童生，你?我府学相聚！”

　　唐胤拍开?两人的爪子，哼哼说：“你?们净忽悠我。”

　　先是忽悠他升入乙班，紧接着又忽悠他升入甲班。

　　现在好了?，直接忽悠他去?府学读书。

　　这两个大忽悠！

　　苏源摸摸鼻子，讪然一笑，以上言论确实有画饼的嫌疑，可都是肺腑之言，有目标才有冲劲不是。

　　方?东亦讷讷不言，自觉理亏。

　　却见唐胤将宣纸揉吧揉吧，塞进桌肚里，没?好气地道：“行了?，我知事出有因，你?们也不必自责，我拼命背书练题，还有你?们去?府学读书都是为了?让自己变得更好。”

　　二人齐刷刷点头，毫不吝啬地夸赞道：“唐兄高见。”

　　唐胤双手?抱臂，也看开?了?：“反正我家有马车，去?府城不过两个时辰，隔三两个月去?找你?们也不是不行，叙叙旧解解惑。”

　　方?东松一口气，正是因为他们是好友，才担心?唐胤心?中生恼：“唐兄若遇疑窦，也可向季先生询问，别看先生他整日肃着个脸，其实他很喜欢学生向他提问。”

　　唐胤表示已知晓，挠挠头说：“行了?不谈这个，我想再作一篇文章，你?们帮我看看。”

　　左右也是最后一次，能吸取多少经验就吸取多少罢。

　　苏源一拢宽袖，抬手?示意：“唐兄请。”

　　唐胤是个纯粹的乐天派，凡事说过去?撂过去?，既成定局，只能笑着接受。

　　遂取来镇纸压平宣纸，执笔蘸墨，伏案书写?起?来。

　　中午苏源特地回家一趟，拿了?四盒蛋黄酥。

　　原本他是准备唐胤方?东一人一盒，思及离别在即，又急需顺毛唐胤，就从自己的口粮里分出两盒。

　　唐胤收到两盒蛋黄酥，果真喜上眉梢，那点淡淡的离别伤怀霎时散得无影无踪。

　　也不顾午饭吃到撑肠拄腹，捻起?一块塞进口中，满足得眼睛都眯起?来：“好吃！”

　　方?东只浅尝一块，打算回家和他娘一同分享。

　　在私塾的最后一日，就这么过去?了?。

　　同窗们也都得知了?苏源等人即将离开?的消息，不舍的同时又很后悔。

　　当初流言四起?，他们因成见与苏源起?了?生疏，即便后来尽力弥补，帮忙澄清改姓一事，但隔阂到底是存在的，始终不如?原先那般随意亲近。

　　他们还想着，反正日子还早，总有原谅他们的那天。

　　可现在，他们好像等不来这一刻了?。

　　有心?理承受能力差的，竟当场掩面痛哭，鼻涕眼泪糊了?一脸，毫无读书人的矜持清正可言。

　　苏源哭笑不得，直说日后还会相见，好容易才从包围圈里挤出来，逃也似的跑出甲班。

　　回到家中，苏慧兰早早给他收拾好了?行李，书箱塞得满满当当不说，还包了?一个超大的包袱。

　　她一边说一边往里头塞银子，嘴里念道：“府城啥东西都贵，吃吃喝喝也是要钱的，你?别省着，吃不饱哪来的力气读书，饿瘦了?娘可会生气。”

　　苏源好声好气：“我知道了?娘，您看我现在身体?不是很好吗？”

　　苏慧兰还真由上至下打量一番：“你?现在啥样娘都记住了?。”

　　苏源扶额，只好答应，将最后一本书艰难挤进书箱的缝隙里，仿佛话痨版唐胤附体?：“娘您可别光说我，我这一去?起?码半年，甚至更久，若无意外要到年底才回来，您别只顾着铺子，不顾身体?……”

　　翻来覆去?不过是些关切的话语，苏慧兰却丁点儿不耐烦都没?有，全程笑呵呵。

　　晚上从自习室出来，苏源仰面躺在床上，盯着房梁，久久难入眠。

　　脑袋里胡思乱想，想明日之后就见不到亲人好友，想前?往府学后的规划。

　　越想越精神，压根睡不着。

　　苏源只好默背起?文章，直到下半夜才迷迷糊糊睡过去?，天色将晓时又被?苏慧兰叫醒。

　　边打哈欠边吃饭，刚放下筷子方?东就来了?。

　　和苏源一样，他也是一个书箱一个包袱，瞧着挺沉。

　　把大件小件搬上牛车，又同亲人道别，六人依次坐上牛车。

　　赶车的大爷一甩鞭子，两辆牛车缓慢朝府城驶去?。

　　苏慧兰伫立在门口，直到牛车变成一个小黑点，仍不舍离去?。

　　刘兰心?纵使心?中不舍，但眼下生意更要紧，只好劝起?苏慧兰：“源哥儿又不是不回来了?，他们也有休沐的，很快娘俩就能再见了?。”

　　这可是源哥儿头一回离家，当然参加府试的那几日不算，作为老母亲，苏慧兰如?何放得下心?。

　　刘兰心?只好使出杀手?锏：“源哥儿在府城开?销可大，你?可得加把劲多赚点银子，不仅读书，日后还要给源哥儿娶媳妇呢。”

　　一提到读书娶媳妇，苏慧兰立刻来了?精神。

　　一抹眼角，精神抖擞地回了?屋，静待客人上门。

　　这边苏慧兰很快整理好情绪，应付客人忙进忙出，那边的苏源却不太好受。

　　骄阳似火，牛车又没?个棚顶遮日，炙烤得苏源面皮火辣辣疼，衣袍更是滚烫。

　　实在遭不住了?，他直接从包袱里翻出一件外袍，也顾不上什么形象，直接兜头盖上。

　　眼前?一暗，光线也被?阻挡在外。

　　其他几人见状，也都依样画葫芦。

　　这般奇异的造型，惹得一路上不少人侧目。

　　午饭也是在路上解决的，大爷担心?牛热死，中途还歇了?片刻，等抵达府学，已是未时初。

　　出示了?童生证明，以及季先生的推荐文书，守门的小童再三确认，这才放行。

　　自有专人引他们六人前?往学舍，途径一片白墙青瓦的建筑，苏源听到朗朗读书声，以及教谕抑扬顿挫的讲解声。

　　负责引路的王教谕解释说：“这里是学子们平日里上课的地方?。”

　　苏源秒懂，这不就是教学楼嘛。

　　一行人背着书箱拎着包袱，几乎是负重前?行，于一盏茶后抵达学舍。

　　学舍是两人一间，内部陈设简单，每人只一张床，一套桌椅，以及半人高的柜子，用来放衣物。

　　六人初来乍到，分到的学舍是三间挨在一起?的，苏源自然和方?东住同一间。

　　将书箱和包袱卸下，苏源有种浑身脱力的错觉，靠在椅子上半天没?动弹。

　　方?东从外面回来，手?里多了?个水壶：“先喝点水，缓一缓咱们再去?领被?褥和学子服。”

　　苏源抿了?抿干裂的嘴唇，一言不发牛饮五杯水，捏着茶杯吐出一口浊气。

　　稍歇片刻，苏源起?身，一整衣袍：“走吧，早些把东西领回来。”

　　两人又叫上同伴，一道领了?被?褥和学子服。

　　恰逢休息时间，几人手?里提着怀里抱着，又身着常服，显然是新?来的。

　　大家只瞥了?一眼，就各做各的事了?。

　　与其有那个闲工夫观摩新?人，还不如?趁这时间多刷几道题，免得考核中被?后来者踩下去?。

　　“钱教谕怎么布置这么简单的课业，这不是拿我们逗趣吗，咱们都在准备院试了?，他还留给我们府试级别的题，真搞不懂他在想什么。”

　　说话那人背对?着苏源，不难听出情绪的激烈：“教谕每个月都有考核，他这样低的水平，为何还能继续留在这里？！”

　　苏源听着有些耳熟，却未深究亭子里的人是谁，同方?东讨论着府学里的建筑与与风景。

　　“好了?黄兄，钱教谕只是顾及到那几位刚来的学子，你?才思敏捷，学习进度快，也得体?谅体?谅旁人。”

　　黄兄……

　　苏源脑中飞快掠过一道光，都已经走出一段距离，又扭头朝亭子里看过去?。

　　恰好黄兄对?面的人站起?身，两人眼睛甫一对?上，皆是一惊。

　　府试时见梁盛，他还不似这般瘦削，两颊的肉都快掉光了?，衬得本就不小的眼睛更大了?，整个人都阴森森的，毫无男主气概。

　　苏源颇为意外，看来云秀的离世给他的打击很大。

　　梁盛则是惊惧。

　　他没?想到苏源也来府学读书了?，原本这里的人就因他的身份对?他多有疏远，要是知道他和嫡兄同处一个屋檐下，那还不整日对?他冷嘲热讽？

　　四目相对?，火光电石间，彼此都看出了?对?方?所想。

　　梁盛温和的表象瞬间破功，黑黢黢的眼珠子盯着苏源，格外瘆人。

　　眼神能杀人，苏源早被?他千刀万剐了?。

　　苏源淡定收回目光，像是只和一个陌生人意外对?视，与同伴有说有笑地走远了?。

　　“怎么了?？”黄玉注意到梁盛一直望着他背后，也转过头，什么都没?看到，“看什么呢？”

　　梁盛掐了?掐掌心?，刺痛让他勉强压下剧烈的心?跳，摇头说：“没?有，咱们继续做题吧。”

　　黄玉撇了?撇嘴，这些题在他眼里就是小儿科，态度很是随意：“早晚要把钱教谕撵出府学，他这样的人就是占着茅坑不拉屎。”

　　话虽难听，却不无道理。

　　梁盛下意识探了?探宽袖，入手?沉甸甸的，如?同他的心?情。

　　黄玉还在那嘀咕，他眉宇间飞快闪过烦躁，耐着性子：“黄兄咱们快做题吧，晚上还要背书呢。”

　　黄玉不高兴了?，直接丢了?毛笔：“我不写?了?，你?写?吧，写?完给我借鉴借鉴。”

　　梁盛挤出一抹笑，他爹官位不如?黄玉的爹高，他得罪不起?，只能忍耐：“好，黄兄稍等片刻就好。”

　　黄玉翘起?二郎腿，咔嚓咔嚓嗑瓜子，半点不在意梁盛：“赶明儿休沐了?我可得去?春杏楼走一遭，上次跟小桃红说好了?，下次还点她的。”

　　梁盛低头，掩下眼底的嫌恶，于噪声中艰难做题。

　　……

　　苏源并未跟人提起?遇到梁盛的事，把被?褥铺好，将崭新?的学子服过了?遍清水，晾在外面的木架上。

　　这是他上辈子就养成的习惯，新?衣服拿回家，一定要洗过再上身。

　　收拾妥当，又把府学里里外外能去?的地方?都走了?一遍，熟悉熟悉环境，以防走错道。

　　一通折腾下来，夕阳已落幕。

　　苏源几个相熟的结伴去?饭堂打饭，填饱肚子各回各屋。

　　关上门，点了?油灯，苏源惊觉他没?了?私人空间，日后进入自习室的机会将大大减少。

　　同方?东说话时，苏源分出心?神思考此事，直至熄了?灯躺到床上，他才想开?。

　　左右如?今自习室的时间流速与外界无甚差距，他之前?在家里钻进自习室一是为了?挑灯夜读，二是为了?避开?苏慧兰的念叨。

　　若是他娘晓得他每晚亥时才入睡，得唠叨死他。

　　现在他身边就有个卷王，熬夜苦读不过寻常事，他就跟着一起?卷好了?。

　　反正两人的学习计划表几乎是同步的。

　　苏源翻了?个身，勾起?嘴角，阖眸睡去?。

　　翌日，两人先后起?身。

　　在府学必须着统一学子服，蓝白配色，穿着很是精神。

　　更衣完毕苏源推开?窗子，在窗边做了?套健身运动，又急忙背着挎包奔赴课室。

　　府学的课室与私塾大不相同，并非按照甲乙丙丁这样的等级分类，而?是一个科目一个课室。

　　府学共有近二百位学生，各自的课表并非完全相同，十?分巧妙地避开?了?人之多，一个课室待不下的尴尬局面。

　　就比如?苏源和方?东，一天四堂课里只有一堂课在同一个课室，其余三堂课都是分开?的。

　　目送着方?东进入第一间课室，苏源吃完最后一口饼，锤两下胸口才艰难咽下，心?中腹诽饭堂的饼可以和后世食堂里的包子相媲美，一边照着课表上的课程一间间寻摸过去?。

　　课室门口都挂有一个木牌，上面写?着课程的名字，字迹恣意狷狂，据说是知府大人亲笔书写?。

　　苏源在心?里赞一句林璋的书法之妙，将课室排列记在心?里，终于在回廊尽头找到自己的课室。

　　刚踏入课室，就听见一道尖锐的质问：“真不知你?还有什么脸面再留在府学继续考科举，你?那姨娘可是犯妇，被?知府大人亲自下令处以绞刑，你?若真有自知之明，就该主动离开?府学，回家做你?的县令爱子。”

　　苏源脚步一滞，贴着墙选了?个最靠墙的位置坐下，降低存在感，翻开?书本作全神贯注状，耳朵却悄然竖了?起?来。

　　梁盛被?几个比他高了?一头的少年人团团围住，犹如?落入虎群的鹿，一眼望去?，战斗力几乎为零。

　　他神色隐忍，颤着声音说：“靖朝律法上明明白白写?着，三代以内无犯法之男，三代以内无再嫁之女便可参加科举，我家世清白，为何不能继续科考？”

　　话音落下，嗤笑声此起?彼伏，听得梁盛涨红了?脸。

　　“律法虽是如?此，可你?若真有良心?，就不该再继续考下去?，你?那姨娘可是差点害得梁源……哦不对?，是苏源不能科举。”

　　诸如?此类的恶言恶语，梁盛这些日子已经听了?不下百次。

　　一开?始他还会与人争执，现在都已经麻木了?，可前?提是不提及云秀。

　　一语伤人，千刀搅腹便是如?此。

　　他知道他娘做得不对?，可要让他放弃科举，亦是做不到。

　　梁盛三岁起?就被?梁守海灌输科举为官的思想，已经将科举当成自己生命的一部分。

　　他们的刁蛮要求，无异于要他的命。

　　两相为难，梁盛迟迟不曾开?口。

　　为首的张渐鸿冷笑连连：“卑贱的庶出种子，狗苟蝇营的东西！”

　　这两句话，简直是把梁盛的脸面踩在脚下，狠狠□□。

　　梁盛再忍耐不住，动作闪电般迅疾，一拳打在张渐鸿的下巴上。

　　张渐鸿恰好在笑，一不留神咬了?舌头，血腥味立时蔓延开?来。

　　十?一岁vs十?七岁，战火一触即发。

　　围观的学子们一个个屏住了?呼吸，却没?一个上前?拉架。

　　张渐鸿一把拎起?梁盛的衣襟，砂锅大的拳头眼看着就要落在梁盛脸上。

　　苏源眨眨眼，替梁盛点一排蜡，却无多余举动。

　　如?今的梁盛可是众矢之的，他俩之间可隔着云秀这条人命，苏源不会出言制止，想必梁盛也不愿自己被?苏源所救。

　　就在千钧一发的关头，一道浑厚的声音响起?：“你?们在干什么？”

　　众人循声望去?，钱教谕怀里抱着一本书，脸拉得老长，一双眯眯眼环视一圈，语气显而?易见的不悦。

　　“张渐鸿你?把手?给我松开?，你?们可都是童生，谁许你?们在府学打架斗殴的？”

　　到底是慑于教谕可以适当体?罚学生的特权，张渐鸿收了?手?，一抹嘴角，鲜血晕开?。

　　钱教谕瞧在眼里，眉心?狠狠一跳，态度更差了?：“都愣着干什么，赶紧回座位上去?，还有你?，给我站到外面去?！”

　　张渐鸿可不怕他，毕竟他爹是二位通判之一，放眼整个凤阳府，也就知府大人能压制他一二。

　　“梁盛呢？他怎么不出去?？”

　　钱教谕正要说一视同仁，却见梁盛手?指不动声色地拂过宽袖，眼皮一跳，到了?嘴边的话打个弯：“就你?们这架势，肯定是你?们几个欺负的梁盛，他又有何错？”

　　张渐鸿龇牙一笑，一口牙都被?血染红了?，平添几分阴戾：“行，去?就去?。”

　　说罢带着几个围堵梁盛的人站了?出去?，一字排开?，场面十?分壮观。

　　钱教谕咽了?咽口水，偷瞄一眼梁盛，见他低头收拾桌案，这才清清嗓子，开?始讲课。

　　苏源百无聊赖，正拿手?指卷着书角玩，刚好注意到钱教谕和梁盛的你?来我往，短促眯了?下眼，眸光微深。

　　一堂课姑且算作一个时辰，时间一到，钱教谕立刻停下，留了?课业，大摇大摆地离开?了?。

　　苏源整整两个小时没?动弹，腰酸背痛，趁着课室里人多声杂，悄咪咪伸个懒腰，活动活动筋骨。

　　下堂课在隔壁课室，苏源把书本塞进小挎包，起?身准备离开?，却觉察到一道锋利的视线落在身上。

　　不用想就知道来自哪一位，苏源眼皮都没?抬，径自绕开?梁盛，与方?东汇合。