第104章

　　“宋姑娘。”

　　苏源看着女子缓步走近,发间白玉簪上点缀的一抹红，似红梅覆雪，眼前恍惚一瞬。

　　宋和璧在?苏源两步远的地方停下：“苏公子也来逛灯会？”

　　“嗯,下值途经此处,就来瞧一瞧。”

　　右边有个卖花灯的摊位，小贩拿着花灯对两人说：“公子，给你娘子买个花灯呗，这可是?今年的新样式，姑娘家都喜欢得紧嘞！”

　　苏源脑袋里“嗡”一声,一贯的冷静与理智被炸得七零八落，软成一团浆糊。

　　“不......”

　　“这花灯怎么卖？”

　　宋和璧蓦地出声,截断苏源的话?头。

　　苏源略显迟滞地眨了下眼,抿唇不再?言语。

　　小贩紧忙介绍：“那边的比较便宜，都是?五文?钱一个,这边的不仅漂亮，用料也更好些?，八文?钱一个。”

　　宋和璧指向一只兔子灯：“就这个了。”说着就要付钱。

　　有缘相逢，自然没?有女士付钱的道理。

　　苏源眼疾手快,先宋和璧一步递上八文?钱。

　　宋和璧指尖顿住。

　　小贩接过?铜板,双手奉上兔子灯：“夫人您拿好。”

　　收荷包的动?作停在?半空，苏源耳廓涌起一阵躁意：“我们不......”

　　“你不买吗？”

　　宋和璧忽而转头看向苏源，潋滟的桃花眼里映着璀璨灯火。

　　苏源沉默两秒，再?度打开荷包，囫囵指了一个：“就这个吧。”

　　小贩笑得眼睛眯成一条缝,一手交钱一手交货,不忘奉承道：“公子和夫人郎才女貌，真真是?天生一对呢！”

　　耳廓上热度瞬时蔓延到?耳后以及脖颈上。

　　苏源十?分庆幸现在?是?晚间,看人自带一层模糊特效。

　　想必宋姑娘应该不会发现他的异样。

　　然宋和璧自幼习武，五感较常人敏锐了不止一星半点，轻易便察觉到?苏源的窘迫：“您误会了，我们不是?那种关系。”

　　小贩连忙往嘴上打了下：“瞧我这嘴，一天到?晚净胡说八道，这上了年纪眼神也不太好，就容易看错人，姑娘和公子可千万别?介意。”

　　苏源以拳抵唇，喉咙溢出一声轻咳：“无妨。”

　　误会解释清楚，宋和璧也没?再?多说，又拿起两张面?具。

　　她递给苏源一张，自己又戴上，似融入蜜糖的双眼在?面?具后看向苏源：“入乡随俗。”

　　苏源道了声好，伸手接过?。

　　二人指尖不经意间相触，蜻蜓点水般，却有火花迭起。

　　苏源眸光微闪，将面?具扣在?脸上，抬起胳膊系绳结。

　　细绳坠在?脑后，等他抬起眼，宋和璧已经付了铜板。

　　“前面?有猜灯谜，苏公子可要去瞧瞧？”

　　苏源闻言一怔。

　　宋和璧摊手道：“我在?松江府没?什么朋友，平日里不是?骑马狩猎，就是?在?家中看书练武。”

　　不知是?不是?苏源的错觉，他看到?宋和璧眼底有落寞一闪而过?。

　　再?定?睛看去，那双眼依旧明亮：“苏公子若是?不愿，我自己去也是?可以的。”

　　说罢就要转身。

　　乌色的发尾于腰间轻荡，绛色裙摆也随之绽出一片浪花。

　　苏源身体比大?脑更快一步，扣住宋和璧的手腕：“我没?有不愿意。”

　　掌下的手腕纤细微凉，两指堪堪圈住，且留有空余。

　　肌肤相贴，窜起一股电流，灼得苏源掌心发烫。

　　苏源喉头发紧，在?宋和璧回头的一瞬松开：“对不住宋姑娘，方才多有得罪......”

　　宋和璧爱极了苏源艰难克制，又在?她的引领下接连破例的无措模样。

　　明明是?再?雷厉风行不过?的一个人，在?感情方面?却稚嫩得要命。

　　“无妨，苏公子也是?情急之举。”

　　苏源环视一圈，很快锁定?猜灯谜的地方：“那咱们过?去？”

　　宋和璧笑眼弯弯：“好。”

　　二人穿梭在?人群中，看起来和那些?戴着面?具并肩同行，举止亲昵的男女别?无二致。

　　也不知是?谁的宽袖先蹭了对方的，远远看去，绛色与靛色似缠在?一处，密不可分。

　　......

　　好容易突破人群，来到?猜灯谜的摊位前。

　　摊主正拎着锣奋力吆喝，指着高处最?漂亮的那盏花灯：“今晚谁猜对的灯谜最?多，便可将这盏花灯带走！”

　　“第二名是?左边那盏，第三名则是?右边的。”

　　人群一片哗然，大?家激动?不已。

　　“真的假的，只要猜对了就能带走？”

　　“花灯好漂亮，爹爹我也想要。”

　　“好好。”老父亲被软绵绵的小闺女拽得身形不稳，忙高声吆喝，“算我一个！”

　　“好嘞，这位客人稍等片刻，等会儿咱们就开始。”摊主咧嘴笑，拍着胸脯说，“诸位尽管放心，我刘老五在?府城摆了十?几年的摊位，童叟无欺！”

　　一妇人憾声道：“可惜了，俺家没?一个识字的，花灯再?怎么好看，也拿不到?手啊。”

　　苏源也随着众人的目光看向摊位最?高处的那盏花灯。

　　花灯的做工极为精细，在?夜色中散发着明黄光亮。

　　赭红色的骨架支撑起雪白的绢布，绢布共有八面?，每一面?都绘有姿态各异的美人图。

　　在?它的衬托下，另两盏花灯显得平平无奇。

　　许是?遗传了苏慧兰的部分喜好，苏源对这些?精细物?件不感兴趣，只一眼扫过?，便又将目光投向灯谜上。

　　在?摆放花灯的摊位隔壁，写有灯谜的字条反扣在?摊位上，为防止有客人乱摸乱动?，还有个上了年纪的老汉在?边上守着。

　　比起花灯，苏源对灯谜更感兴趣。

　　不过?看样子对那盏花灯势在?必得的人不少，不如把机会让给其他人。

　　苏源这般想着，双手抱臂一副看热闹的架势。

　　然而就在?这时，耳畔响起细微的女声：“确实很漂亮。”

　　苏源抬眸，宋和璧正惊艳地望着那盏花灯，长而密的睫毛也随之上翘。

　　“宋姑娘喜欢？”

　　只是?宋和璧似乎没?听见，仍一瞬不瞬地看着花灯。

　　指尖摩挲着柔软的衣料，苏源沉吟片刻，上前报了名。

　　摊主舔了下毛笔：“公子如何称呼？待会儿若公子得了名次，咱也好找人。”

　　“苏习。”

　　自习室的习。

　　眼下“苏源”二字已传遍松江府，妇孺老少皆有所耳闻。

　　即便他戴着面?具，百姓们也不一定?能认出他，苏源也不想引起过?多关注。

　　继苏源之后，又有几人报名。

　　不多时，摊主一敲锣：“开始！”

　　报名者共有数十?人，他们一手执笔，一手执纸，将答案写在?纸上。

　　灯谜而已，对苏源来说不过?信手拈来。

　　转眼的功夫，就过?了六道灯谜。

　　一旁的年轻男子见状直咂舌：“好快！”

　　面?具下的薄唇扬起，苏源笔下不停，又一个答案生成。

　　四十?道灯谜，共计小半个时辰。

　　苏源先众人一步，答完后伫立在?旁，成竹在?胸的模样格外引人侧目，指着他低声议论?。

　　“看他那样子，多半第一稳了。”

　　“那可不一定?，说不准他只猜出几个，破罐子破摔了呢。”

　　“你还真别?说，往年可不是?没?有先例。”

　　苏源眼观鼻鼻观心，只作没?听见。

　　又一声锣响，答题时间到?。

　　苏源上交答案，由摊主一一核对。

　　等待的时间里，苏源下意识地寻找宋和璧的身影，发现她正站在?不远处的人群中。

　　光影浮动?，她像是?在?朝这边笑。

　　苏源捏了下袖口，将目光定?定?落在?摊主身上。

　　摊主速度极快，很快核对完毕。

　　“今年猜灯谜第一名，是?苏习苏公子！”

　　这个结果在?苏源的意料之中，他几步上前，接过?摊主手中的花灯。

　　围观者议论?纷纷，对花灯眼馋不已。

　　“还真是?他得了第一，这个苏习看起来年纪不大?，本事倒不小。”

　　“刚才某些?人还说人家啥也不会呢，也不知道臊不臊得慌。”

　　“你瞅我干啥，我又不知道！”

　　苏源不禁莞尔，远远和宋和璧对视一眼，后者瞬间了然，退出包围圈。

　　苏源绕过?人群，就见宋和璧在?树下同他挥手，身后河里的花灯随着水流飘荡摇曳，去往不知名远方。

　　苏源小心避让人群，快步走到?宋和璧面?前，略微抬高花灯：“宋姑娘，给你。”

　　宋和璧面?具后的脸上闪过?诧异：“这是?……给我的？”

　　苏源轻唔一声：“宋姑娘不是?喜欢吗？”

　　灵光一闪，宋和璧想到?方才不自禁的呢喃。

　　她喜爱美好的东西，这花灯自然也不例外。

　　当时宋和璧还想着，要是?她得了花灯，带回去后该挂在?哪。

　　只是?没?等她报名，苏源就已经上去了。

　　在?苏源和花灯之间，宋和璧果断选择了前者。

　　迈出的脚步重又收回，她安静在?原地，看苏源是?如何游刃有余地在?纸上写下灯谜的答案。

　　却怎么也没?想到?，苏源是?为了她才去赢的花灯。

　　宋和璧快速接过?花灯，细白的手指攥得很紧：“多谢苏公子。”

　　余光瞥见河中花灯，她又道：“苏公子放花灯吗？”

　　旁边就有小贩卖花灯，莲花样式，花蕊一抹黄上缀着一根短蜡，比巴掌略大?些?，甚为精巧。

　　许是?面?具在?脸上扣得时间久了，抵得苏源下颌有些?不舒服，抬手调整了下：“放。”

　　小贩贴心地点燃短蜡，两人手捧花灯，蹲在?河边的石阶上。

　　各自许愿后，花灯入水，立马顺着水流一路往下。

　　宋和璧右手提着苏源赠予的美人图花灯，含笑道：“苏公子定?会心想事成。”

　　苏源目送着他俩的花灯与别?人的混在?一起，再?分辨不出，才收回视线：“宋姑娘也是?。”

　　双方都不曾问?及方才许下什么心愿，只相视一笑，彼此间的氛围倒是?比以往融洽许多。

　　苏源抬目望月，月已至中天，无声洒下银辉。

　　再?看周遭，人群稀疏了不少，也不似先前那般喧嚣。

　　“时辰不早了，不知宋姑娘怎么回去？”

　　宋和璧指向东边：“我是?骑马来的。”

　　苏源对宋和璧的骑术相当放心，微微颔首：“明日一早还要上值，苏某打算回去了，不知宋姑娘何时归？”

　　宋和璧不作他想：“该逛的都逛过?了，我也回去。”

　　主要是?想见的人也见到?了，还得到?了意外之喜——花灯。

　　苏源离开，她一个人也没?意思。

　　双方达成一致，并肩过?桥，向东而去。

　　他们皆戴着面?具，倒不怕被人识破身份。

　　也正因如此，苏源行事才多了几分肆意，与宋和璧在?外相携而行，为她赢来花灯。

　　苏源想，这趟灯会是?来对了。东边是?一片民宅，灯火寥寥，与灯会好像两个世界。

　　苏源温声提醒：“宋姑娘小心脚下。”

　　沉沉夜色中，宋和璧的声音有些?失真：“苏公子，你是?不是?......小心！”

　　没?等苏源反应过?来，宋和璧抓住他的胳膊，往自己的方向猛地一拉。

　　苏源毫无防备，冷不丁撞到?了宋和璧的身上，当即浑身一震。

　　疾风从耳畔掠过?，伴随着一声闷哼，一缕发被削下。

　　苏源胡乱抓了一把，入手是?泛着铁腥味的黏腻。

　　不是?他身上的。

　　身后响起拳拳到?肉的打斗声，苏源飞快扫了眼，是?两个黑衣男子。

　　其中一人身着眼神的黑衣黑面?罩，可不正是?暗部的着装。

　　暗部不是?在?半个月前就回京了？

　　这个疑问?在?脑海中一闪而逝，苏源也顾不上什么男女大?防，圈住宋和璧的手腕，肃声道：“宋姑娘，你受伤了。”

　　宋和璧却不似苏源这般紧张，动?作熟稔地撕下一片衣角，几个来回缠在?手上。

　　完事后还不忘轻拍苏源的小臂，一副安抚的口吻：“苏公子别?怕，我会保护好你的。”

　　紧接着脚步一转，来到?苏源身前，面?朝向缠斗的两人。

　　苏源：“......”

　　看着站在?他面?前，纤细而笔直的身影，苏源心情甚是?微妙。

　　倒不是?被女子保护的羞耻，亦或是?大?男子主义地觉得丢脸。

　　纯粹是?惊诧于宋和璧下意识的反应。

　　仅在?这一瞬，他便也确定?了对方的心意。

　　苏源心绪翻涌，宋和璧对此一无所觉，漫不经心道：“苏公子可知他们是?何人？”

　　苏源若有所思：“除了京城的人，还有谁会奔着苏某的命来？”

　　宋和璧一脚踢开地上的暗器，从腰间取出一物?，清越的嗓音透着不易察觉的冷意：“怕是?狗急跳墙了。”

　　苏源对此深表赞同，视线越过?宋和璧的肩头，看清她手中的匕首。

　　锋利且秀气，正是?年礼中夹带的那一柄。

　　“这两日人就该到?京城了，任他们如何针对苏某，也改变不了最?终结局。”

　　宋和璧用未受伤的手握住匕首：“人是?直接杀了，还是?留活口？”

　　这回苏源倒是?听出她言语间的冷漠，讶异却不反感，轻描淡写道：“杀了吧。”

　　人证物?证都已经快到?京城了，留活口也没?什么用。

　　顶多回头给弘明帝递折子的时候提一嘴，好让陛下知道他为官之不易。

　　苏源声音虽轻，暗部却听入耳中，手上动?作愈发凌厉。

　　又是?几个回合，暗部一脚踹上黑衣男子的颈侧。

　　黑衣男子飞出几米远，在?地上抽搐两下，再?没?了声息。

　　空气中有极淡的血腥味，冲刷了元宵节带来的欢乐。

　　苏源眉眼微沉：“我送宋姑娘去医馆，处理一下伤口，你把这里收拾了，回苏家等我。”

　　暗部自无不应，麻利地处理起黑衣男子的尸体，整个过?程几乎没?发出声音。

　　苏源带宋和璧去了就近的医馆，让大?夫帮忙处理伤口。

　　伤口横亘在?手背上，不算深，却很刺眼。

　　老大?夫一边上药，一边絮絮叨叨：“怎么不小心点，在?外头逛个灯会都能受伤。”

　　这伤口对宋和璧而言只是?小伤，平日里练武时受的伤都比这更大?些?，故而全程面?不改色：“正因今日是?灯会，才不慎被人推倒。”

　　老大?夫只是?习惯性?碎碎念，很快处理好伤口，递上一瓶伤药：“这药早晚各一次，记得按时敷药。”

　　宋和璧收下伤药，和苏源离开了医馆。

　　接收到?苏源不知第多少次瞥来的视线，宋和璧忍无可忍：“怎么了？”

　　苏源避开摇摇晃晃的醉鬼，替宋和璧牵马：“今日之事多谢宋姑娘出手相救，救命之恩无以为报......”

　　“不如以身相许？”

　　宋和璧一句话?脱口而出，彼此都沉默了。

　　就在?宋和璧绞尽脑汁找补的时候，苏源忽而停下脚步，面?朝向宋和璧。

　　宋和璧掀起眼帘：“怎么了？”

　　苏源取下腰间玉佩，递到?宋和璧面?前。

　　玉佩乃贴身之物?，只会赠予亲近之人，若一男子以玉佩相赠，便是?表明心意。

　　宋和璧一颗心跳得飞快，强自镇定?：“方才我只是?玩笑之言，苏公子不必当真。”

　　苏源昂首挺胸，正色道：“就算没?有方才那一遭，我也正有此打算。”

　　只是?被突然出现的黑衣男子打断，平白耽误了这么久，还连累宋和璧受伤。

　　这回轮到?宋和璧重复苏源先前的反应，耳尖飞起两抹绯色，垂下的指尖轻颤。

　　好半晌，她轻声问?：“苏公子此言当真？”

　　苏源与之对视，一字一顿：“一言既出，金玉不移。”

　　语毕，掌心一空。

　　宋和璧扬了扬手中并不多上乘的玉佩，笑容明艳不可方物?：“这玉佩我便收下了。”

　　眼睁睁看着宋和璧将玉佩纳入袖中，苏源按捺雀跃：“你的伤不宜再?骑马，马车就在?不远处，我送你回去。”

　　宋和璧乐得与苏源亲近，一口应下。

　　二人来到?马车前，陈正已经睡过?一觉。

　　见到?自家公子领着个姑娘家过?来，身后还跟着一匹马，他险些?以为自己还在?梦中，狠狠揉了两下眼睛。

　　再?凝眸看去，瞪眼张嘴：“真的？”

　　苏源没?好气地说：“宋姑娘为救我受了伤，我送她回去。”

　　陈正注意到?宋和璧手上的纱布，连忙撩起车帘，待二人上马，直奔宋家而去。

　　马车在?宋家门口停下，宋和璧下车前，苏源叫住她：“过?两日我再?给伯父伯母正式递拜帖。”

　　宋和璧跳下马车，牵过?随行在?侧的马，折身道：“我等你。”

　　苏源道了声好，目送她进门，才回苏家。

　　苏慧兰已经睡下了，苏源也没?惊动?她，让陈正打水，径自回了屋。

　　把花灯和面?具放在?书案边上，苏源在?原地转了两圈，嘴角的笑意再?抑制不住。

　　若不是?担心吵醒隔壁的苏慧兰，他定?是?要一蹦三尺高的。

　　习惯性?地去探腰间玉佩，却摸了个空。

　　哦对，他把玉佩送出去了。

　　是?给他心悦之人。

　　“苏大?人。”

　　身后传来一声低唤，苏源吓一跳，转身就对上暗部那张黑黢黢的面?罩。

　　“你......”苏源脚趾扣地，面?上不动?声色，“你怎么还没?回去？”

　　暗部答：“陛下担心大?人一人在?松江府不安全，特让属下留在?这里，直到?盐税案彻底落下帷幕。”

　　弘明帝如此贴心，苏源很难不感动?，但还是?委婉道：“下次不必这般悄无声息。”

　　被人围观全程，他只觉得尴尬到?头皮发麻。

　　暗部对此表示理解：“苏大?人放心，属下不会同他们说的。”

　　他们，特指他的小伙伴们。

　　苏源：“......我要休息了，你且出去罢。”

　　他想静一静。

　　暗部应声而出。

　　洗漱后躺到?床上，苏源开始考虑后天登门要带什么拜礼。

　　想着想着，苏源突然坐起身。

　　几世加起来，他这初次心动?算不算是?老来开花？

　　震惊之余，苏源慢吞吞躺平，一直纠结着这个问?题。

　　眼皮逐渐变沉，终究抵不过?睡意，阖眸睡去。

　　次日一早，苏源照常上值，出门前让陈正给宋家递去拜帖。

　　至于老来开花什么的，早就被刻意地抛到?脑后。

　　他现在?是?十?九岁妙龄少男，和“老”字压根搭不上关系。

　　嗯没?错，就是?这样。

　　松江府这边逐渐走上正轨，京城却是?平静下暗藏波涛汹涌。

　　正月十?六，暗部在?经历八场拦截刺杀后，终于顺利抵达京城。

　　彼时弘明帝正在?批阅奏折，十?二皇子在?旁边和福公公玩五子棋。

　　得知是?派去松江府的人回来了，弘明帝眼也不抬：“宣。”

　　小头领进殿，行叩首礼，并奉上厚厚一沓证据。

　　也不知是?有意还是?无意，最?上面?放着苏源的亲笔书信。

　　弘明帝见状，挑了下眉：“数月不见苏爱卿，朕倒是?颇为想念了。”

　　福公公笑眯眯地奉承：“苏大?人自然也是?惦记着陛下的。”

　　弘明帝笑容加深，逐字逐句看完：“小十?二，你苏阿兄可还问?起你呢。”

　　十?二皇子鼓着腮帮子，眯眼笑：“苏阿兄~”

　　弘明帝笑着放下书信，又看起后面?的。

　　然越往下看，他的脸色就愈发铁青，手背青筋凸起。

　　强撑着看完最?后一句，怒意化为殷红喷薄而出，模糊了密信上的字迹。

　　弘明帝呛出最?后一口血，在?福公公的惊呼中晕死过?去。