影，烛光摇曳，将他的影子映在地面上，拉得长长的，直拉到床前。
宁姒伸出手，隔空戳了戳他的影子。
好一会儿，困意来袭，宁姒便睡了过去。
半夜醒来，只见屋里烛光仍亮着，姜煜还在提笔疾书。
宁姒披衣起身，吩咐茶蕊烧一壶热茶，自己则取了披风搭在姜煜肩上，凑过去一瞧，姜煜的笔下已不是一个个数目，而是字迹端雅俊秀的文章，想来已经将账本默写好了。
“阿煜哥哥，你还在写什么？”
姜煜将笔一搁，伸手环住宁姒，在她身上深吸一口气，仿佛这样就能精神些似的，“还要写呈上书。灯亮着不好睡？我就快好了。”
“倒没有，我只是担心你。”宁姒抱着姜煜的头，见他这么晚却睡不成，很是心疼。
茶蕊将煮好的茶水端进来，宁姒倒了一杯捧在手心，吹了又吹，而后递给姜煜，“润润口吧？大冬天的，怎好喝凉水。”
看着姜煜将这杯茶水饮尽了，宁姒才转身爬上床去。
睡过去后，迷迷糊糊觉得身侧一陷，而后有人展臂抱住了她。
宁姒半梦半醒间往姜煜怀里滚去，紧紧依偎着他。
灯火彻底熄了。
……
后半夜，宁姒饿醒了。
腹中空空，犹如火烧。
而且她此刻无比地想吃青梅，想到厨房有一坛子腌好的青梅，口水直流。
宁姒睁开眼看见姜煜睡颜安宁，手还搭在她腰际，念及他昨夜睡得晚，到现在也不知有没有一个时辰，便不愿惊扰了他。遂很慢很慢地拿开了他的手，而后轻手轻脚地下了床。
外头还在下雪，宁姒披了件厚实的大氅，推开门看见外间三个丫鬟睡得正香。
“茶菊，茶菊。”宁姒轻轻推她，茶菊习武之人十分警觉，立时便醒了。
“陪我去一趟厨房。”宁姒蹲着身子道，“我好饿，我要去厨房挑一些吃的。”
茶菊点点头，“夫人，奴婢陪你。”
她面上表情不多，给宁姒一种很可靠的感觉。
下了一夜的雪，此时地面积雪已有三寸高，二人在雪地里深一脚浅一脚地往前走。
茶菊偏过头来瞧宁姒，心道这样冷的天也阻挡不了夫人找食的决心，实在可歌可泣。
两人走入一段回廊，忽见一旁雪地上一道黑影掠过，茶菊皱了眉头，“夫人，方才有人从屋檐上过去了。”
宁姒惊呼，“那个内贼？追上去捉了他！”
要知道将军府守备森严，除了府上之人，旁的贼人可闯不进来，不然大周朝也不知要泄露多少机密。
茶菊应了一声，立马缀在那道黑影之后。
宁姒立在原地，思忖着是去厨房找吃的还是跟着茶菊去瞧瞧。
她帮不上什么忙，应该自去寻吃的，但是想到姜煜忙到了后半夜，便对这贼子十分记恨。
宁姒抬脚便走。
朝着后厨。
从厨房里抱出青梅坛子，迅速装了一碗，别的吃食也不看了，她实在很着急那个内贼的事情。
于是捧着碗，边吃边走向茶菊离开的那个方向。
唔，青梅好吃。
☆、我儿命苦
此时大约平旦, 还未日出, 本该是黎明前最黑暗的时刻, 只是地上大片大片积雪，将漆黑的天也映得亮堂了些。
宁姒尽量避开积雪，往檐下走。
冷风直灌，宁姒单手将披风收紧了些。
心里却不住地想那个内贼的事。
将军府若是出了两个内贼, 守备可谓漏成了筛子，所以方才之人多半还是昨晚那个偷走了姜煜账册的贼子。这样想虽合理了些，但宁姒总觉得哪里不对。
什么样的内贼这样着急，连着两次行窃？明知姜煜遗失了账本势必要加强守备，还在这样敏感的时刻出手。
除非，此人根本不惧所谓的守备力量。
宁姒蓦地顿住脚步。
此人极可能本身就是将军府守备力量中的重要一环，对将军府守卫的巡逻路线十分熟悉, 且在守卫中的地位不低。
是大将军留在将军府的亲卫，还是姜煜的近卫？
宁姒咀嚼的动作也停了, 此刻只有一个念头——茶菊敌不过此人！
无论是大将军的亲卫还是姜煜的近卫，都是百里挑一的能人, 武艺十分高强。大将军的人不提，就姜煜的近卫而言，宁姒已经知道了姜煜有府兵五百，他的二十近卫每人统领二十四人, 都是武斗的胜出者。
如今的近卫之首叫飞翎，是两年前换上来的。
宁姒正想着，便看见一列府兵从垂花门处进来, 见了她一齐行礼，“夫人。”
“等等。”宁姒走上前，“方才有贼人朝北去了，我遣了丫鬟跟上唯恐不敌，你们快去瞧瞧。”
为首之人宁姒有些眼熟却叫不出名字，其后的府兵纷纷看他。
“在下立马过去，夫人可知道更具体的位置？”
“我只在水榭长廊处看到一道黑影掠去，方向是北偏东。”
这近卫眉头一蹙，“将军书房。”而后对身后二十四人一挥手，“走了。”
宁姒跟了上去。
大将军书房前有一处小型练武场，四面都杵着兵器架，刀剑枪戟俱全，练武场上也积了雪，远远看去白生生一片。
此时上头躺了一个人，着樱粉丫鬟服饰，身周一滩血迹，将雪地也染红了。
宁姒步子猛地顿住，重得仿佛抬不起来。
那个人，显然是茶菊。
她来服侍宁姒不足一月，甚至性子木讷不甚讨喜，做事一板一眼，话很少。
但宁姒只觉得有人用一记重锤击中她的心口，闷痛且窒息，还未抬脚，一道冷意先从脚底往头上窜去。是她让茶菊去追的，所以是她害的。
耳边是府兵的厉喝声，“他在那里！追！”
宁姒没什么反应，极慢极慢地走到茶菊身边，蹲下。
她的腹部插了一把刀子，殷红的血不断从伤口渗出，将雪白的地面染成刺眼的红。
宁姒不敢碰她的伤处，只伸手碰了碰茶菊的额头，“茶菊，茶菊？”声音也打着颤，不知是冷的，还是怕的。
茶菊眼睫一颤，努力睁开眼来，目光聚焦到宁姒面上，“夫人，奴婢武艺不精……”
宁姒连连摇头，“茶菊，你拖住了他，府兵正围着他呢，你已经做得很好了。”
那贼人遮了脸，正在府兵的围追堵截下四处逃窜，身法极快，在屋顶上迅疾地闪过。这列府兵唯有为首之人能跟上贼人的速度，包围圈出现了缺口。
“夫人……”茶菊眼神涣散，像是要交代遗言。
“你再坚持一下，我这就去找大夫，对，找大夫。”宁姒颤着唇，起身就要走，去被茶菊拉住了裙角，她使尽了浑身的力气说，“夫人，那贼人是……”
宁姒睁大了眼，凑过去听。
“是青——”
话音未落，耳边破风声响起，一枚瓦片往这边飞来。屋檐上的贼人避开了府兵的一击，见茶菊还有气息，遂打算灭口。
茶菊只剩了一口气，这一击足以要了她的命。
宁姒甚至来不及多