心疼得不行，总没有完全放心的一刻。

有时候愁得希望他见风就长，这样就不必他事事担心；有时候又想他长得慢一点再慢一点，不要这么快就从黏着父母的小崽子，长成红着眼眶顶撞父母的混小子。

席上安静了一阵，常玉鸣打破沉默，“嘟嘟那孩子倒是颇有义气，她心里是知道回家要挨骂挨揍呢，还是选择帮她哥哥了。”

宁逸风便笑骂，“她定是自己也想出去玩了。”

常玉鸣哈哈大笑，“嘟嘟是个有主意的。所以啊，我才疼她。好久不见她了，这次回京也见不着她，真是可惜，还想瞧瞧她如今的模样呢。当初还是我把她喂胖的，这下去边疆折腾一趟，也不知道会不会瘦了。”

常玉柔笑着为两人添酒。

宁逸风端起来喝了口，故作轻松地笑骂，“还别说，真有些想他们了。两个吵吵闹闹的小崽子。”

……

常玉鸣有句话说对了，宁姒确实瘦了些。

在明岚书院连续几个月晨跑都没瘦的人，经过从京城去边疆这一路上的折腾，竟清减了。原本是京城闺秀背地里偷偷嘲笑的圆乎乎小姑娘，现在却没什么好笑的了，她仍是有肉的，但已经好看了些。

那双小手都显得匀称了，手背上的小窝窝也浅了些，姜煜偶然瞥见，十分可惜。

他先前教宁姒弹琴时最爱看的便是那十个小窝窝。宁姒的手小而白嫩，手掌肉乎乎，指头却小小尖尖的，叫人十分想上手捏一捏，他是忍了又忍才没有唐突了小姑娘。每每忍的时候便最为羡慕宁澈，也不知那家伙有没有捏过。

这日宁姒出了房门，想起在京城与兰央斗草，便想看看边疆有没有更为坚韧的草，若是有，定要回去跟兰央说说。

大将军的书房附近自然不敢去，便在其他地方转了转，不知不觉走到一处陌生的厢房外。

宁姒正低头拨弄草茎，厢房便吱呀一声开了，一个三四岁的小丫头从门缝里看她。

好似看不懂她在做什么，还歪了歪头。

宁姒以为是哪个下人的孩子，也不奇怪，自顾自地拔草。得连着根，这样就算挖出来什么不该挖的，还可以种回去，嗯。

这草抓地结实，她得先把土块撬松才行，又不想脏了手，四下望了望，没什么应手的，于是张口问，“小妹妹，你家里有没有什么木片木椎之类的东西？”

那丫头好似没听懂她的话，却知道宁姒是在与她说话，便开心起来，从屋里探出大半个身子，脆声问，“你是谁？”

“我姓宁，叫宁姒，你呢。”

小姑娘却不答，咬字有些含糊地问，“宁是（姒），你是姜爹爹什么人？”

☆、雪中有你

姜……爹爹？

宁姒呆了一下，随即小心确认，“你的姜爹爹，是大将军？”

小丫头重重点头，语气满是骄傲，“姜爹爹是大将军，大英雄，很厉害！”

宁姒咽了下口水，艰涩地问，“大将军是你……亲爹？”

小丫头歪头，“你不信？我爹爹真的是将军！不信我带你找他！”

“那你娘呢？”

“我娘出去了，晚点儿回来。”

宁姒不知该说什么好了。她不敢相信那个看上去光明磊落的大将军竟可能有个外室，甚至有了三四岁大的女儿。她更不敢想象阿煜哥哥知道这件事的反应。

他看向大将军的眼神饱含孺慕，偶尔提起父亲时也语气骄傲，若他知道了这事，不知该有多受伤。

但她既然知道了这事，就没有将他蒙在鼓里的道理，宁姒没有哪一刻像现在这般心思纠结。

宁姒这时候才发现，她竟是想保护阿煜哥哥的，哪怕阿煜哥哥比她大了八岁，不需要她稚嫩的臂膀。

可她很快不必纠结，因为阿煜哥哥竟找她找到了这里来，当真是人生如戏，比说书先生口里的种种巧合还要令人措手不及。

姜煜看见宁姒，松了一口气似的，走过来，“今日天色不好，等会儿恐怕要刮风下雪，还道你跑哪里去了。”

又看到了宁姒对面的小丫头，笑道，“新认识的小友？”

这小丫头实在看不懂宁姒无奈的眼神，陡然瞧见了个模样精致的大哥哥，笑得露出小米牙，“大哥哥，你又是姜爹爹什么人？”

……

他是你姜爹爹嫡出的亲儿子。宁姒默默叹道。

他甚至不知道你的存在，在此刻之前。

……

宁姒不忍去看姜煜的神情，只听着他重复着自己方才的询问。

小丫头用如出一辙的骄傲语气击垮姜煜的笑容，“你们怎么都不信？大将军真的是我爹爹！等我娘回来了，就带着你们去看我爹爹。我娘没回来之前，我不能乱跑的。”

她笑得天真可爱，姜煜眼底却泛起阴霾。

他怔怔地立在原地，头顶是层层浓云，今日的沙州城天气不好，空气混沌，日光轻易照不进来。

他原以为是母亲一直不肯回应父亲，将父亲的感情弃如敝履。当一个人十年如一日地倒贴别人冷脸，也该累了吧？所以父亲选择先转身吗？

可这场属于他们二人的博弈里，最痛苦为难的却是他，这不公平。

姜煜艰难地蹲下身来，习惯性地挂上微笑，只是这笑容只有表面上的温雅，骗骗小孩子罢了。

他笑着，眼里却空无一物，“小丫头，你多大了？”

小家伙并未察觉有什么不对劲，脆声回答，“溪儿三岁了！”

三岁。

姜煜闭上眼。

他的大将军父亲，三年不曾回家看他一眼，却把所有的父爱都给了他同父异母的妹妹吗？

父亲可知，他走时自己才十三岁，夜里也会流泪，默默想念着远在边疆的父亲。

姜煜嘴角勾起冷嘲的弧度，他甚至还自以为是地心疼着远在他乡的父亲，想着父亲一个人在外，是否孤独。

看来他并不孤独。

……

唤作溪儿的小丫头伸手欲拉姜煜衣角，“大哥哥，你怎么啦？”

姜煜后退一步，脸上近乎于笑的嘲讽弧度消失。这张漂亮的脸总是笑着的，或畅快欢乐，或风流肆意，有时无奈低笑，有时闷笑个不停，嘲讽时也带着笑容，气怒时笑容便愈发灿烂。

因而他不笑时便显得格外冷漠残酷。

他淡淡开口，“别，我没有妹妹。”

失去了笑意的嗓音凛冽，像是冰寒的刀刃。

声线很稳，眼底却像是有什么破碎了一般。

这时候，层层浓云终于兜不住，化作片片雪花飘下来，落在脸上，冰冰凉凉。

下雪了。

可宁姒开心不起来。

她看见阿煜哥哥站起来，转身，脚步一如既往的优雅从容，背影却透着拒人于千里之外的冰冷。

宁姒觉得，那个开玩笑说想要个妹妹，于是执着地唤她“妹妹”的阿煜哥哥，好像走远了。

莫大的恐慌感袭来，宁姒不管不顾地追上去。

张开稚嫩的臂膀，从后抱住