第104章 （重修）
年关将近。
晓云舒瑞, 寒影初回长日至。绮窗寒浅，尽道朝来添一线。
阴郁的云层笼罩着?京城上空，原本灿烂金辉的房檐被白雪覆盖。
重月楼的小厮正在洒扫着门前的积雪, 见一双精致的绣鞋靠近, 他抬手擦了擦额角的汗，顺口道：“重月楼今日不迎客, 姑娘你......”
待看清眼前人时, 小厮神?色一顿。
门前停着?的马车上挂着?两个带着?宋字的灯笼，周围有着?好几?位家丁护送。
见状, 小厮忙道，“原是宋姑娘来了，快快请进！”
小厮笑着?迎上来引路, “宋姑娘这?边请, 昨儿个夜里靖安侯府的人便过来叮嘱过小的, 今日重月楼上下只迎宋姑娘和?许姑娘两位客人，姑娘若是有需要尽管吩咐小的。”
宋知岁莞尔一笑，温声道：“有劳了。”
小厮引着?她在东侧雅间门前站定，随即错开身位。
“就是这?儿了, 小的先行?告退。”
待人走后, 宋知岁侧首嘱咐自己?婢女守在门口不必同她进去, 方才缓缓推开了门。
雕花木门一经打开, 同里面人一双明艳精致的杏眼对视。
宋知岁望着?面前站起身的人, 露出一抹笑意。
“明舒，好久未见了！”
许明舒迎上前, 同她拥抱了下, 感慨道：“还真是许久未见了。”
她们都是出身京城的名?门贵女，少不了在各种宴席, 诗会上碰面。
宋知岁出身书香世家，祖父是当朝内阁首辅宋诃，自幼才学?过人被誉为京城第一才女。
许明舒则是武将之家出身，人生得美舞跳得好，又画的一手好丹青。
她们二人京城会被京城中人拿来做比较，可很少有人知道，这?两个常常身处在话题中心的姑娘倒是分外投缘。
每每参与繁琐无聊的宴席时，都要寻个清净地方谈天说地一番。
只不过自打许明舒重回到这?一世后，便陆续推掉了所有帖子?闭门不出，同宋知岁也鲜少有见面的机会。
偶尔听身边人说起她的消息，宋家高门显贵，她虽身为嫡女却过得并不如?意。
父亲宠妾灭妻，听闻自三年前她母亲钱夫人病逝后，她便自请回老家替母亲守孝三年。
没想到一别经年，再次相见，却是同病相怜。
二人在桌案前落座，许明舒倒了一盏茶递到她面前。
“听闻你也是最近才回的京城？”
宋知岁苦笑了下，“马上就要过年了，家里催得紧。”
许明舒了然，想来宋伯父并非着?急要她回家团圆，而是太子?丧期将过，急着?定下她与四皇子?的婚事?。
宋知岁手指紧紧攥着?杯身，试探着?开口问道：“明舒...我听父亲说，你要和?七皇子?结亲了吗？”
许明舒抬眼看?她，点了点头。
宋知岁有些惊讶地看?着?面前的人，若是她没记错的话，离开京城之前，许明舒身边曾跟着?一个模样俊朗，一双眼生得漂亮又好看?的黑衣少年。
据说是黎将军的养子?，当年将军府的一些流言蜚语她也有所耳闻。
远在老家永州的那段时间，京城传来的家书上还提起过，许家有意将女儿嫁给将军府养子?的消息。
宋知岁眨了眨眼，她并不明白这?其中发生了什么事?，也不好贸然开口打听，只能喝茶掩饰。
“可我有喜欢的人了，”许明舒说，“我此生非他不可。”
“那宫里的赐婚你打算怎么办？”
许明舒笑了笑：“就是怕陛下一道圣旨赐婚下来，所以我才率先放出消息，说许家有意同七皇子?结亲。”
宋知岁显得有些惊慌，“明舒，你这?可是欺君之罪！”
“若是圣旨下来就什么都晚了，我总要为自己?，为自己?的家人博上一博。”
许明舒侧首看?她，目光里带着?让宋知岁看?不懂的坚定。
她们之间不过三年未见而已，此时再相聚，她却觉得如?今的许明舒出落的有些让她感到陌生。
思索良久后，宋知岁苦笑了下。
“我倒是很羡慕你，有自己?喜欢也喜欢自己?的人，有能放手一搏的勇气?和?理由。”
“你也可以的，”许明舒说。
“什么？”
许明舒静静地看?着?自己?这?个童年玩伴，其实上一世靖安侯府身陷囹圄时，已然没精力去理会外界的事?事?非非。
只是偶尔得知消息，宋知岁在嫁给萧瑜后过得并不顺遂。
萧瑜天潢贵胄，自幼在锦衣玉食中长大，身边来往的如?花似玉的姑娘络绎不绝。
宋知岁于他而已不过是一场利益互换，且她成为四皇子?妃没多久，萧瑜行?造反之举，宋知岁受他连累被赐了毒酒，京城那个曾经家喻户晓的才女成了夺嫡之争无辜的牺牲品。
许明舒心中五味杂陈，同病相怜，怜这?个字真是让人惋惜。
皇城那座高墙之中掩盖了太多的恩怨纠葛，无论是萧珩，还是萧瑜，嫁给他们这?样的人，只会是不幸的开始。
如?若不然，当年她执意嫁给萧珩时，父亲也不会那般担忧。
“我说，你也可以的。”
宋知岁摇了摇头，“自古婚姻大事?父母之命媒妁之言，由不得我自己?做主。”
婚约是她父亲定下来的，祖父也是默许，此事?早就到了无法改变之地。
若不是太子?萧琅突然病逝，她大抵早在半年之前就会被接回京城，商议婚事?。
“我身若浮萍，飘无所依，只能听天由命了。”
许明舒转过身靠近她，正色道：“你可知宫里为何选中你我做皇子?妃？”
宋知岁抿唇一笑，“自然是家世和?皇室之间利益往来。”
“所以，若是四皇子?同宋家结亲，反倒会给宋家招惹来灾祸，岁岁你觉得你祖父如?此睿智之人，还会答应这?门亲事?吗？”
“招来灾祸？”宋知岁皱眉，“为何这?么说？”
“咱们这?位陛下一贯不喜朝中哪位臣子?势力过大，皇子?风头过盛。这?般急着?想赐婚七皇子?和?我，无非是想利用靖安侯府牵制宋首辅，让前朝形成两相制衡的局面。”
许明舒深吸一口气?，接着?道：“宋首辅为官多年一向不涉足党争，在朝中声望颇高。虽说你和?四皇子?的婚事?早在太子?殿下在世时便已经商议过，可今时不同往日，如?今储君之位空置，倘若这?门亲事?结成，极有可能被人说成在夺嫡之争中倒向四皇子?萧瑜。”
宋知岁握着?茶盏的指尖微微蜷缩，回京的这?段时间她不是没听说过这?些流言蜚语。
有的是关于宋府的，有的是关于皇家的。
但听见最多的是朝野上下对靖安侯府的微词和?忌惮。
可如?今从许明舒口中亲耳听到此事?，不免心口一沉。
仔细想来，许明舒这?般行?事?虽冒险，但也不失为一个好办法。
顺了皇帝想要通过结亲利用靖安侯府制衡宋家的意，不仅能让皇帝暂且放下对靖安侯府的敌意，且许明舒主动迎合无需皇帝下赐婚旨意，万事?就还有扭转的余地。
世家之间的结亲从来不是迎娶和?嫁人那么简单，更何况此番嫁的是皇室中人。
倘若如?皇帝愿，她们二人各自嫁给宫里的两位皇子?，必然会面临卷入夺嫡之争中。
失去了储君之位，血缘亲情维系仍在，皇子?依旧是皇子?。
可臣子?呢？
宋家在朝中不涉足党争谨小慎微了百年，难不成要因为一场婚事?葬送了满门清誉和?来之不易的富贵荣华吗？
许明舒握住她的手，柔声道：“我们两家以往从无恩怨，朝堂上父辈们针锋相对不过是立场不同导致的意见相左。这?么多年京中世家一个接着?一个的被连根拔起，难不成要因为两个我们并不喜欢的人，一场并不如?意的婚事?闹得两败俱伤吗？”
许明舒一双眼清澈无比，宋知岁望着?她似乎能在她眼中看?见自己?的倒影。
她是宋家嫡女，即便她不是父亲最喜爱的孩子?，这?么多年有祖父和?祖母在家中操持着?，从未苛待过她，给足了她作为嫡女的体面和?优待。
她不能看?着?自己?祖父身陷泥潭无法抽身，看?着?宋家原本平静的生活被一场婚事?所摧毁。
良久后，宋知岁轻叹了口气?。
“你说的对。”
......
一年到头，朝中正是最为忙碌的时候。
内阁和?六部?这?些日子?以来都在为计算朝中一年开支和?用度而忙碌着?，账目繁多且桩桩件件的每一项实际用度永远大于预期，使得国库亏损严重难以应对紧随其后的官员俸禄的发放。
首辅宋诃接连听了好几?日账目汇总，整个人像是短短几?天苍老下来，两鬓生出些许白发。
夜里他乘坐马车回府时，过穿堂，顺着?廊下行?至自己?书房所在的院中。
他不喜奢华，平日里办公的院子?不算大，但洒扫的整洁，院角栽植着?几?颗松树，即便在凛冬时节也增添了一抹绿意。
宋诃一条腿迈入院中时见门前人影晃动，那女子?听见动静缓缓转过身向他行?礼。
借着?昏暗的灯光，宋诃看?清那是刚回家不久的嫡孙女宋知岁。
对于这?个孙女，他还是十?分满意的。
年幼时宋知岁是家中小辈里唯一一个能坐得住板凳，认认真真地听自己?讲学?，静下心习字的孩子?。
十?几?岁的年级里便饱读四书五经，写得一手好字。
且这?孩子?性子?沉稳，孝顺真诚，长在自己?身边这?么多年唯一任性了一次就是在她母亲病逝后执意离开京城，返回老家给母亲守孝。
宋诃没有阻拦，他老了，儿女事?插手太多只会惹人生厌。
当年因为恩情，一意孤行?让自己?那个不成器的儿子?娶了并不喜欢的钱家姑娘做妻子?，反倒是促成了一对怨偶。
即便这?么多年他与妻子?劝解撮合了许多次，仍旧没能让儿子?儿媳之间的关系缓和?下来。
儿媳钱氏积郁成疾，年纪轻轻便撒手人寰。
宋诃心里，这?么多年对这?个孙女一直心怀愧疚。
他上前几?步，轻声道：“外面天寒地冻的，怎么不进去等。”
宋知岁笑得温婉，“孙女也刚过来没多久。”
她小步跟在祖父身后进了门，伸手将火炉上热着?的水壶拿下来，仔细地摆好茶具不紧不慢地泡着?茶。
宋诃见她一举一动端庄熟练，离京三年，茶艺礼仪规矩从未落下，不禁满意地松缓了神?情。
“这?么晚了，过来祖父这?里可是有事?？”
“离家多年，想同祖父多说会儿话。”
宋知岁将冲泡过一遍的茶水倒出去，没有抬头，“回来的路上，孙女听见了一些闲话......”
宋诃抬起眼睫，“什么闲话？”
“京城里的人说，内阁首辅与靖安侯针锋相对，是因为一早便有意于辅佐四皇子?继承储君之位......”
话音刚落，宋诃眉睫不由自主地颤动了下，猛地伸手将书卷甩出去，厉声道：“简直是无稽之谈！”
“我宋某人食君之禄，担君之忧，行?的是忠君之事?，为的是朝野安稳，怎会涉足党争行?那宵小之事?！”
宋知岁看?着?地面上被摔坏的书册，面色平缓道：“祖父无需动气?，您一生清正廉洁，朝中百官自然是看?在眼里。”
听她这?样讲，宋诃逐渐平稳住心神?，垂下眼帘没再说话。
宋知岁见他神?色缓和?，方才继续开口道：“宋家欲嫁女于四皇子?是真，内阁多番打压靖安侯府也是真，京中有此流言也不觉奇怪。只是，孙女担心这?流言蜚语人云亦云的，如?此放任下去，假的也成真的了。”
“孙女离开京城许久，许多事?看?不明白，咱们宋家有祖父位极人臣，领衔内阁，父亲叔伯任职翰林院和?大理寺，如?今最该做的便是明哲保身，祖父为何要一直牵扯同靖安侯府的事?的事?牵扯不放呢？”
宋诃皱了皱眉，“你一个女儿家，不懂朝堂之上的弯弯绕绕，靖安侯府功高盖主，已然成为朝野上下乃至君王的心腹大患，如?若不趁现在制衡，将来必生忧患。”
宋知岁眸光淡淡，“可这?么多年，靖安侯对朝廷忠心耿耿，从未行?半分僭越之举。”
“有这?样的想法便是太过年轻，太容易相信人性。”
宋诃叹了口气?，“这?世间最容易变化?的便是人心，靖安侯手握二十?万大军，位高权重。一个人坐拥如?此大的权利，又无人能压制，假以时日必成大患。”
宋知岁听着?自己?祖父的一字一句，半晌没有说话。
良久后，她递了一盏茶水送到他面前。
“都说当局者迷，旁观者清。孙女虽不懂朝政，但倒是在祖父您的话中听出了些矛盾。”
宋诃皱眉，不解地看?着?她。
“什么矛盾？”
“祖父是怕靖安侯权利过大无法压制，日后成朝中忧患，才多番针对想打压靖安侯。可祖父为何敢这?般雷厉风行?地去做这?件事?？如?今靖安侯征战在外，您不怕逼急了他当真行?举兵谋反吗？”
闻言，宋诃怔怔地看?着?她，似乎被她的话质问住了。
宋知岁轻笑了一下，叹了口气?道：“您之所以这?样做，是因为您从心里也信任靖安侯的为人，您觉得他根本不会行?不忠之事?。那既然如?此，您不觉得您的想法十?分矛盾吗？”
宋诃闭了闭眼，许久没有说话。
像是窥探了一番自己?的内心，半晌后他闷声道：“我的确相信靖安侯的为人，”
“可这?世间事?变换莫测，靖安侯府内光他一人的忠心就够了吗，若是后代亲友中有一人生出不臣之心，到时候再想弥补就难了。”
“那就是之后的事?了，我们总得先顾及眼下的安危。”
宋知岁眉目平缓，一字一句道：“祖父替陛下替朝廷分忧本没有错，但如?今涉足过深只会引火烧身。祖父有没有想过，陛下有意给七皇子?赐婚，便是已经担心咱们家插手储君一事?，反倒是想借助靖安侯府来制衡于我们。”
“伴君如?伴虎，我宋氏一族有今日实属不易，孙女能理解祖父身为臣子?的一片赤诚之心，但紧要关头也当明哲保身才是。”
院中房檐上的积雪落下来，发出一阵声响。
宋诃站起身，负手缓缓行?至门前向外看?过去。
乌云布满了整个苍穹，漆黑的夜里看?不见半点星光。
良久后，他叹了口气?，挺拔如?松的脊背像是在这?一刻被人抽光了力气?。
“你既说了这?么多，想来是心里早有盘算。同四皇子?结亲一事?，你如?何打算。”
宋知岁自矮凳上起身，朝祖父宋诃福身行?了一礼。
“烦请祖父替我告知，孙女返京途中受凉一时间水土不服卧床不起，无法准备成亲之事?。”
……
暮色沉沉，都察院偏殿内一片寂静，唯有书页翻动的声音时不时的响起。
烛火映照在书卷上，接连看?了几?日的卷宗，不免有些眼花头疼。
许昱淮抬头看?了一眼外面的天色，侧首对身边人开口道：“七殿下，天色不早了，您先行?回去休息吧。”
闻声，萧珩自书卷中抬起头。
他伸手揉了揉眉心，相同的卷宗看?了一整日，凝神?时不觉得怎样，这?会儿一放下只却感到头晕眼花。
户部?尚书刘玄江在位多年，此番虽已经伏法，可留下的烂摊子?却怎么也收拾不完。
此案牵扯其中的户部?官员多达十?几?人，新上任的寒门官员虽已经接手户部?的公务，但碍于全员都是新人一时间难以顺利推进。
临近年关，内阁叫上六部?核对朝廷一年来收入开支账目。
查卷宗，找证据，给已经入狱的官员定罪的事?便再次落到都察院头上。
许昱淮见萧珩有所动作，便跟着?合上书卷，站起身。
马车已经在都察院外等候多时，许昱淮错开半步跟在萧珩身后出了大门，一路上两个人都显得有些心神?不宁。
临上马车前，他驻足道：“殿下恩情，臣没齿难忘。”
萧珩头有些疼，也在思考别的事?，将他的话听得模模糊糊，只应声道：“公事?，也是我应做的。”
许昱淮没有说话，僵持中，萧珩似乎意识到不对，回过神?来看?向他。
二人目光刚一对视，许昱淮拱手朝萧珩行?了一个端正的礼。
“臣四弟因户部?案件此番身陷囹圄，此番脱罪还需得感谢殿下费心搭救。”
萧珩静静地看?着?他，面色淡然。
“许御史心里清楚，许翰林当初不过是临时调任至户部?，很多账目早就作假他并不知情，户部?的案子?进展如?此顺利还是因为许翰林最先拿出证据告发。此番功过相抵，是他应得的。”
许昱淮神?情怅惘，正欲开口被萧珩打断，
“我不过是成人之美，”萧珩低下眼睫，“凭借许御史你刚正不阿的性子?，即便是知道许翰林另有隐情，也会因亲友身份避嫌不会插手此事?中。”
许昱淮顶着?寒风，怅然道：“殿下说笑了，臣没有您想得那般高尚。臣只是觉得执意查户部?案件本就危机重重，不想因此落下把?柄连累于他。”
萧珩目视前往，突然笑了笑。
“许御史知道我在诏狱中见到许翰林时，他对我说得最多的是什么吗？”
许昱淮侧首，“什么？”
“许翰林说，所有罪过他一人背，无需靖安侯府中任何人搭救。”
萧珩说这?话时，眼神?里闪过一丝向往。
“你们府中手足亲友，当真是和?睦。”
提起家人，许昱淮一贯没有什么表情的脸上似乎生起一抹柔情。
“臣家中父亲母亲向来看?重府中和?睦，教导最多的话便是阖府上下同气?连枝，一荣俱荣，一损俱损。”
萧珩愣了愣，低头道：“曾经也有个人和?我说过这?样的话。”
“只是可惜，我没信。”
门前覆盖着?一层积雪，萧珩踩着?脚下的雪前行?了两步。
“我自幼同母亲相依为命，一同居住在幽宫，常受缺衣少食之苦，饱经手足欺凌。但那时，我从不觉得日子?过得艰难，总想着?凭借自己?努力早日出人头地，带母亲过上更好的生活。”
许昱淮静静地看?着?萧珩，没有做声。
宫里关于萧珩生母的那些流言蜚语他也有所耳闻，只是还是头一次听萧珩自己?提起。
“可是后来...母亲不在了......”
想他这?一生，名?义上的父亲对他只有利用，手足折辱讥讽，唯一爱他的母亲因为他起了向上攀爬的念头而失去了性命。
所以在那个天真烂漫地姑娘闯入他生命中时，他只觉得她单纯的可怕。
人心险恶，世态炎凉。
这?世间能倚仗的只有自己?，什么和?睦的手足亲友，那不过都是营造出来的假象罢了。
事?实也如?他料想的那般，萧珩还记得一日他下学?回来，看?见许明舒坐在墙角哭地厉害。
他问她发生了什么事?。
她说，她母亲不慎跌入池水中昏迷不醒，肚子?里的弟弟也停了心跳。
萧珩垂眼看?着?她，沉默不语。
靖安侯只有她一个女儿，将来侯府爵位只能落到许家有男丁的亲友头上。
袭爵这?等诱惑摆在面前垂涎了这?么多年，侯夫人突然怀孕，怎么这?般顺遂的让嫡子?降生。
只是面前的姑娘似乎永远都看?不透这?一层道理，仍旧活在就像她自己?说得那样，许家亲友和?睦同气?连枝，一荣俱荣，一损俱损的梦里。
再后来，那个灿若暖阳的小姑娘还是挤进了他生命中，成为他昏暗人生里唯一一点光亮。
只是可惜，当时的他被仇恨蒙蔽了双眼，根本不相信真心。
他不懂得亲人究竟是什么含义，他的亲人欺他辱他，利用于他。
这?世上除了母亲，没有人对他好。
他冷眼看?着?许明舒的四叔卷入户部?的案子?，证据确凿后被抄家流放。
当时的他觉得秉公执法没什么不对，许昱康是罪有应得，他不明白许明舒为何会哭得那般伤心。
再后来，他当着?宸贵妃的面杖毙了曾经参与害死?他生母的宫人。
看?着?宸贵妃漂亮的脸一点点扭曲，他竟觉得五脏六腑似乎被揪起来一般难受。
他应该开心才对，分明这?一刻，他等待了许久。
萧珩觉得有什么东西似乎在他心里控制不住的疯长，他开始不敢面见宸贵妃，开始过分地在意许明舒，也在意她心心念念的家人。
所以在闭门不出多年的王皇后出面将宸贵妃送出宫外，去寺庙修行?时，他没有从中阻拦。
萧鉴晟死?得太过简单，远不能解他心头之恨。
他报错了仇，也恨错了人。
可当他意识到自己?的内心时，什么都已经晚了。
他想重新开始，想让许明舒留在自己?身边，可每每回东宫看?见的都是她毫无生气?的脸。
他安慰自己?没事?的，余生还有大把?的时间用来弥补用来赎罪，只要她还能留在自己?身边。
可他没想到，许明舒竟那般决绝地离开他。
再次有了记忆，想起从前的点点滴滴时，萧珩只觉得庆幸。
他身边有悉心照料他的皇兄萧琅，许明舒也安然无恙地站在自己?面前。
活了两辈子?，第一次感受到手足亲人的呵护。
时至今日他方才能理解，许明舒为何会如?此爱重她的家人。
许家的上下每一个人，都有牺牲自己?保全家人的决心。
许昱淮张了张口，他不善言辞更不知该如?何安慰于萧珩。
只道：“七殿下尚且年轻，人生路上还会遇见许多真心相待的人。”
闻声，萧珩扭头看?向他，没有说话。
视线笔直地落在许昱淮手间的手笼里，随即开口道：“许御史这?幅手笼上的花样很独特，京城很少会有红色的山茶花。”
趁着?许昱淮低头看?时，萧珩转身朝马车走去。
“天不早了，侯府亲友还在等着?许御史用膳，许御史早些回去吧。”
而他，也该回到他空空荡荡的皇子?府中，等待着?日复一日夜幕的降临。