第87章 . 【绝望的赌徒】十八 不能输的竞争……
“可是不对啊。”姜之玺敏感捕捉到了逻辑漏洞, “郑哲之前说方浩看见蒋鹿鹿身后跟着鬼，不管是真是假，阴阳眼都开到这份上了, 他为什么还要自己再去请一个畸鬼, 想‘以身试法’？”
“我看更像是‘钓鱼执法’，买个畸鬼刚好人赃并获。”猫二白脑洞大开。
姜之玺忽然想起之前她从蒋鹿鹿手上拽下来的那串手链，跟老板比划了一下, 问他知不知道那是什么, “跟畸鬼有关系吗？”
老板挠了挠头, “算是个加buff的小配件吧，那个女生想让畸鬼的能力更强，但又买不起五位数的畸鬼, 我就随口胡诌了这串手链卖给了她，说是人鱼骨头制成的, 随身佩戴能增进畸鬼和主人的感情。”
猫二白：“所以到底是什么骨头做的？”
老板：“……鸡鸭鱼肉都有可能啊，看我那段时间吃了什么吧。”
姜之玺看了看自己碰过手链的手, 表情变得非常精彩。
肖骋思索片刻，问老板蒋鹿鹿和方浩来店里卖畸鬼的时候有没有交谈过什么。
“有啊。”老板点头，“我在仓库给他们拿货的时候，听到两人在外面吵架，那个男生语气有点威胁的意思，让女生乖乖听话，否则就把畸鬼的事说出去。”
这样看来, 方浩应该是威胁蒋鹿鹿让她带他来玩偶店的, 可他请畸鬼的原因是什么？他有什么所求？
“哦对了。”老板忽然想到了什么，“我把河童交给那个男生时，他好像念叨了一句‘只要能超过方然就够了’。”
“方然？”姜之玺挑眉。
那不是方浩他哥吗？这事跟他有什么关系？
老板双手合十做祈祷状, “我能说的就这么多了，畸鬼这生意买卖双方讲究一个匿名，我连那几个学生的名字都不知道，你们有问题干嘛不去问他们自己呢？”
“如果能问的话还用得着来找你吗？”猫二白翻了个白眼。
老板没反应过来，“啊？”了一声。
姜之玺偏头，冷冷瞥了他一眼。
“他们死了。”
店铺内忽然安静下来，肖骋慢慢放开了对老板的钳制，可对方依旧一动不动，愣在原地。
那一瞬，他的第一反应是辩解，不管死的是谁，都和畸鬼没有半毛钱关系，毕竟这东西是假的，只是一个用铁丝破布胶水拼合而成的丑娃娃。
可话到嘴边，却像胶水一样粘住了他的舌头，那些音节在他脑神经上跳跃，一下一下崩得人头疼。
姜之玺合上了柜台上那本册子，贪念欲望都封印在全彩的纸张上。
“他们死了，其中一个生前为了供奉畸鬼还做了违法犯罪的事，现在物证都在警方手里，查到你只是早晚问题。”
“你这店，大概开不了多久了。”
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玩偶店外，严悦靠墙站在角落里，指尖夹着那张蒋鹿鹿的照片，正出神地望着。
她送走了畸鬼，本该如释重负，可心里却隐隐约约觉得，自己跟蒋鹿鹿之间最后一丝联系也断掉了。
姜之玺他们忽然从门口走了出来，严悦瞬间收起了手中的照片，连同自己迷茫的神色一起隐藏进了黑暗的角落。
“结束了？”她平静发问。
姜之玺没有立刻回答，而是盯着她的眼睛问了一个不相干的问题，“你相信畸鬼吗？”
玩偶店的老板说这些请畸鬼的学生并没有畏惧之心，他们似乎更想要一个寄托，可偏偏是这群不信鬼神的人，能为了更灵验的效果去带骨制手链，能为了送走畸鬼半夜去墓地挖坟。
他们如此混乱，复杂，相悖，却真实。
严悦双目微微失焦，给出的理由还是那句话，“蒋鹿鹿和方浩都死了。”
一开始，严悦并不知道方浩请了畸鬼，所以她的对方浩的死亡也漠不关心。
后来警方公布了案子的一些细节，严悦在校园论坛上看见了流传的照片，一眼就认出绑架现场盒子里的东西是畸鬼。
不过那时也只是死了一个方浩，严悦还抱着一丝侥幸心理，可之后蒋鹿鹿的行为举止一天比一天奇怪，脾气暴躁，精神恍惚，再加上她临死前的诡异行为，这一切都刺激着严悦内心的怀疑和惊惧疯狂生长。
“而且方浩还活着的时候，曾跟我说过一句话。”严悦一字一句道。
那时他们两个根本不认识，严悦甚至都没听过方浩这个名字，可莫名其妙的，那天大课间跑操结束，方浩忽然从背后拍了一下她的肩膀。
“你背上背着什么？”
严悦一愣，下意识伪装出了疑惑不解的表情，“什么？”
方浩眼神一闪，抿了抿唇，转头离开了。
严悦本以为对方认错人了，正准备回班，可忽然间，她想起了自己藏在宿舍柜子里的畸鬼。
站在被艳阳炙烤的塑胶跑道上，严悦后背一阵冰凉。
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姜之玺来找方然的时候，对方正捧着一本厚厚的练习册做数学题。
方然是一个好学生，或者说曾经是，最近几场考试他的成绩有所下滑，但也没有像他弟弟方浩，滑得那么厉害。
这些是姜之玺从于欣那了解到的情况，仙杜瑞拉计划，这两兄弟都曾参与。
“可是不对啊。”当时在场的猫二白第一个提出质疑，“不是说方家条件挺困难的吗？仙杜瑞拉计划漫天要价，这两兄弟竟然掏得起？”
“他们除了参与计划，还参与了别的东西。”于欣淡定道。
猫二白：“啥？”
于欣：“暗网。”
方浩和方然都是暗网的猎人，虽然阶层不高，但接单赚个作弊的钱还是可以的。在这种事上，方浩显然比方然能豁得出去，他底线更低，尤其喜欢以拳头解决问题的单子。
于欣：“所以总体来说，方浩参与仙杜瑞拉计划的次数比方然要多。”
姜之玺脑内默默过了一遍这个循环，“啧”了一声，“宝才，上泽捡到鬼了，这商业逻辑完美闭合，猎人在暗网卖劳动力，完事又把报酬花在作弊上，左右都是背后那群优等生得利。”
“是有管理权的优等生。”于欣纠正道，“很多时候，只有优秀是不够的。”
姜之玺回过神，目光陆落在埋头苦练的方然身上，她伸手敲了敲的的桌子，方然笔尖一停，抬头看向她。
正值课间，教室里有些吵闹，姜之玺开门见山说了河童干尸的事，“那个东西叫畸鬼，你弟弟花钱买了它，并一直在用血供奉。”
方然抿了抿唇，“这件事我不太清楚……”
“畸鬼是用来实现愿望的。”姜之玺直直地盯着他的眼睛：“你是他哥哥，你觉得他会有什么愿望？”
方然表情迟疑了一瞬，随即掩饰起来，“也许是想要钱或者跟谁结仇之类的……这是他的事，我从不不多问。”
姜之玺料到对方不会轻易松口，挑了挑眉，把玩偶店老板听到的那句话重复了一遍：“‘只要超过方然就行了’，这就是方浩许给畸鬼的愿望，他想超过你什么？”
方然神色一僵，一双眼睛闪过许多难以言说的复杂情绪，“每个人都有秘密，窥探只会让人感到厌恶，你非要揭开伤疤刨根问底吗？”
姜之玺点头，“对，我非要。”
方然：“如果我拒绝呢？”
姜之玺：“那我会威胁你。”
方然：“你为什么一定要知道？”
姜之玺：“因为方浩曾威胁过蒋鹿鹿，而现在，蒋鹿鹿死了。”
方然陷入沉默，半晌，轻轻吐出一口气，欲言又止，“别的事和他没关系……他只是，想留下来而已。”
打从记事起，方家两兄弟就对“贫穷”这个词印象。方爸方妈进城务工，把两个儿子托付给乡下的老人，男孩子调皮，三天两头闯祸惹事，爷爷奶奶随口恐吓：“再不听话你爸妈就不回来接你们进城了。”
后来街坊邻居也学会了这一句，等方家兄弟再惹事，看热闹时就拿出来调侃：
“不听话爸妈就不要你们了。”
“到时候肯定是谁乖你们爸妈带谁进城。”
“经常惹事的那个直接扔在地里干农活。”
……
原本一碗水端平的话被说出了分歧，“对比”这个概念带着一些威胁色彩进入到兄弟俩的认知中。
没人希望被抛弃，他们都向往大城市，因为那意味着能和父母在一起生活。
好在后来方然和方浩一起被接走了，一家四口挤在几十平米的小房子内，兄弟俩走扶贫政策进了上泽中学，一切似乎都稳定下来。
然而没过多久，家里的开支就失去了平衡。
大头学费可免，但生活费，书本费，甚至课外班的费用这些都成双倍席卷而来。父母咬牙坚持了一两年，撑到现在，真的是精疲力竭，穷途末路了。
他们的赚钱能力不足以在这座城市同时养活两个儿子。
他们必须考虑送回乡下一个。
这件事还在商讨中，可兄弟俩还是敏感地意识到了什么，儿时的“竞争”感卷土重来，他们在各个方面想法设法地“努力”，力求让自己成为父母眼中最有资格留下来的那个。
成绩，当然是重中之重。
可是仙杜瑞拉计划暂时停运，两兄弟只能另觅他法。方然还是老实一些，转头捡起了书本，这两年他也不是纯靠仙杜瑞拉计划过来的，现在学也许还来得及。
可方浩不行，他对仙杜瑞拉计划的依赖性太强了，现在从头学起根本来不及，更何况还要和方然竞争。
那段时间方浩不止一次地梦见自己被送回了乡下，一辈子碌碌无为，而方然高考逆袭，进入知名院校，毕业后拿着几十万的年薪，真正在大城市立足扎根。
夜半惊醒，方浩觉得他和方然正坐在赌桌上，赌谁能偷走那种光明磊落的人生。
“大概是这样，他才会走上歧途吧。”方然低声道。
或许方浩每晚祭拜畸鬼时都在祈祷自己不被抛弃，不被送回去，但他也心知肚明这样的欲望与自己的能力并不匹配，于是只能求助于鬼神。
“有时候我甚至怀疑，方浩并不是因为愧疚自杀的。”方然说道。
在暗网做猎人，绑架这种事不可能对方浩造成那么大的心理负担，方然更倾向于他是走投无路，无法接受要被抛弃这个结果，才选择自我了断。
姜之玺抿了抿唇，表情不太赞同。她想起案发现场那颗骨头珠子，还有蒋鹿鹿坠楼时，那疯狂而崩溃的眼神。
方浩未必是自杀。