第34章

　　莫辞加入了采集的队伍。

　　清晨, 太阳升起不久，兽人们就离开山洞去狩猎了。又?过了一会儿，阳光变得暖热驱散了早晨薄薄的雾气, 玛米来到莫辞的小山洞，告诉她准备出门?了。

　　莫辞早已准备好?, 她的藤编包在雨季的潮气里发霉了，不能用?了，于是她连夜给自己准备一块柔软的小兽皮, 用?作装果子?的包袱。

　　玛米看着她脚上的小靴子笑了：“水没有退完, 外面还是泥沼, 换上长靴子?吧。”

　　莫辞听话换上长靴, 跟在玛米身后出了山洞。

　　本以为采集的队伍都是雌性，没想到也有兽人加入其中?，而?且还是个熟人。

　　布鲁和莫辞一起走在采集小?队的队尾，看起来吊儿郎当的兽人在进入沼泽地之后就变得警觉且聪敏, 能一眼看出哪里?是不能下脚的泥潭, 哪里?是可以走过的地面。

　　采集小?队里?不止布鲁一个兽人, 在兽人们的指点和保护中?走了大约半个小?时, 莫辞眼前?出现了一片生长着灌木的茂盛草丛。

　　雌性们自发自觉和熟悉的人结伴开始在低矮的灌木中?寻找能吃的果子?。玛米和艾丽看起来都是一个小?团体的核心成员, 身边跟着两?三个莫辞不太熟悉的雌性。

　　莫辞没有贸然上前?, 部落里?对她的谣言刚刚过去，她无法相信在这么短的时间里?雌性们就可以对她毫无芥蒂。

　　布鲁似乎也考虑到了这一点，两?人走到距离大部队稍远的灌木丛边缘, 莫辞睁大眼睛，努力寻找伊恩给自己吃过的绿莓酸果等浆果。

　　布鲁掐下一朵嫩芽放进嘴里?嚼了嚼, 然后皱着眉头吐了出来，他弯下腰往莫辞的方向凑, 笑嘻嘻地说道：“莫辞，你想吃什么果子?，我帮你找吧。”

　　因为是伊恩的朋友，莫辞对这个孩子?气的兽人也觉得比山洞里?其他兽人亲近得多，不想太冷落他，一边找果子?一边跟他聊天：“我们一起找吧。你没去狩猎，采些果子?也能填饱肚子?。”

　　“我才不要?。”布鲁蓝色的眼睛里?满是嫌弃，“兽人都是吃肉的，我才不像雌性似的吃果子?。”

　　莫辞找了半天，终于发现了第一枚酸果，她小?心翼翼地摘下来放在手里?攥着，等着攒够一把就装进兽皮包袱里?，同?时坚定了回去后一定要?缝个兽皮书包的决心。

　　采下酸果之后，莫辞眼睛不停继续寻找，嘴巴也不停，跟布鲁说着话：“你下午还要?去打猎吗？”

　　布鲁拨开一枝快要?蹭到莫辞脸上的荆棘：“我保护采集的雌性们，不用?打猎，部落会把肉分给我。”

　　莫辞又?问?：“你只跟着我，这样好?吗？雌性们都在那边，如?果有危险，来不及保护她们怎么办？”

　　布鲁笑了：“那边也有兽人，他们会保护雌性们的。伊恩说了，让我紧紧跟着你，一步也不许离开。等他回来之后，他把自己的收获分我一半。”

　　莫辞明白了，布鲁和其他几个一起出来的兽人并不是为了采野果来的，而?是部落给她们这个采集小?队雇佣的保镖。想想伊恩那令人头痛的采集能力，其他兽人在这件事情上的天分大约也可以想象了。

　　伊恩……伊恩又?是这样，处处把她摆在首位，又?事事对她不放心……

　　也许是因为她在他心里?仍是“未成年”吧。

　　莫辞找遍了这片荆棘丛，收获两?小?把酸果，她把它们放在四四方方的兽皮里?，两?头打结做成包袱，背在身后，跟上已经开始往下一个采集点移动的雌性们。

　　布鲁牢牢跟在她身边，即使被她拒绝，还是会偶尔摘下路边的小?浆果给她。

　　莫辞牢记着接受礼物在贡卡大陆有特殊意义这件事，次次拒绝，兽人只好?把那些小?果子?塞进自己的嘴巴里?。

　　走到下一片荆棘丛的时候，布鲁的蓝眼睛看着莫辞，低声说：“你真是个奇怪的雌性。”

　　莫辞干巴巴地笑了下，没有说话，低头观察这一片采集点。

　　她确实是个奇怪的雌性，而?伊恩毫无芥蒂地接纳了她所有奇怪的举动和想法。

　　第二片荆棘丛里?长得是一种全身是刺的小?果实，莫辞在迷雾森林里?的时候没有见过，也许是部落这一片的特产。

　　其他雌性摘取，莫辞也就跟着摘。这种小?果实是青绿色的，外面的刺坚硬扎手，莫辞被扎了好?几下，指尖有了不少血点，她忍着这点疼痛，盯紧了玛米摘取的手法，渐渐摸索出一点摘这种果实的规律，虽然还是很费力才摘得下一个，但不至于再把自己扎得伤痕累累了。

　　青色小?果掰开之后，里?面的肉也是青色的，涩涩的，有一点酸味，莫辞猜测是这种果实还没成熟的缘故。

　　采集队忙碌了一整个上午，在莫辞预估临近中?午时，领头的玛米和兽人雷恩带领小?队踏上了回程的路。

　　莫辞这次外出的收获是两?把酸果，两?把刺果，还有一串绿莓。

　　由于肚子?太饿，在回去的路上，莫辞把那串绿莓吃掉了，没成熟的绿莓又?酸又?苦，她把脸皱成一团，竭力忽略味道往肚子?里?吞。

　　布鲁看不懂小?雌性“自虐”的行为，摇晃着尾巴跟在她身边，一双猫耳在头顶高高竖起，随时注意着周围的环境。

　　雌性们一路走一路闲聊，似乎丝毫不觉得有危险，和兽人们的警惕之态完全不同?。

　　莫辞始终无法适应部落里?把雌性捧上天的态度，布鲁警惕四周，于是她也跟着提心吊胆，竖着耳朵左右张望，留意周围的环境。

　　她还真观察到了一些端倪。

　　有一些雌性，看起来好?像……有些不对劲？

　　豹族部落的雌性大多热辣奔放，莫辞和本土雌性最明显的差异之一就是她的性子?太安静了。

　　今早出发的时候，除了莫辞，所有的雌性都是兴奋的、雀跃的，连年迈的玛米都不例外。可是现在回程中?，有好?几个雌性一言不发，虽然跟着大部队在走，但是可见脚步凌乱，头颈低垂，看着没精打采的。

　　莫辞拽了下布鲁的兽皮衣，用?眼色示意他跟紧自己，不动声色地走进雌性们的队伍里?。

　　那些没精神不说话的雌性们，嘴唇上泛着淡淡的紫色。

　　中?毒了？

　　莫辞心里?一惊，下意识地摸了摸自己的嘴唇。什么时候中?毒的？因为什么？她自己也中?毒了么？

　　一起出来的兽人和雌性们都没有看出异常，就连疑似中?毒的雌性也没说什么，只是不太活跃地跟着队伍一起走，莫辞强压下惊疑，继续观察着身边的兽人和雌性。

　　这支采集小?队里?，一共有三个兽人，八个雌性。

　　所有的兽人都没有中?毒的征兆，虽然面色苍白消瘦，但那大抵是前?段时间的饥饿所致，没有口唇发紫的症状。

　　玛米、艾丽和另外一个叫米娅的雌性状态良好?，边走边聊，嘴唇红润，除了额头的汗渍，看起来和出发时没什么区别。

　　莫辞自己也感觉尚好?，只是走了一上午，有些累，有点渴。

　　路过一条小?河时，莫辞故意走过去，想看看河水里?自己的倒影。无奈洪水刚过，河水浑浊，什么也看不出来。

　　布鲁被她这一连串的小?动作弄懵了，揉着自己头顶的碎发，直眉楞眼地看她折腾。

　　莫辞看了一路，甚至厚着脸皮贴到那些雌性身边上下打量，发现不止嘴唇发紫，她们的指甲也开始泛出紫色了。

　　这真的很像中?毒的征兆，可是直到回到山洞，除了没精神不爱说话之外，这些雌性也没表现出其他的异样。

　　部落不会收缴雌性们采集的果实，莫辞背着自己采回的浆果，坐在山洞入口处忧心忡忡地等待伊恩回来。

　　伊恩今天比昨天回来得早，青年兽人收获颇丰，肩膀上扛着一头莫辞没见过的动物，看模样有点像牛，但是又?长着大象一样外露的长牙齿。

　　伊恩把这只四蹄动物上交给部落。

　　艾伯围着猎物绕了几圈之后，用?骨刀切下一条牛腿留给伊恩，其他的部位都直接开来，分发给部落里?的雌性们。

　　这次莫辞得到了优先挑选的权力，她没有客气，拿走了最大的一块肋条肉，跟伊恩一起回到自己的小?山洞里?。

　　布鲁等在门?口，伊恩把牛腿分成两?半，布鲁拿了一半，对莫辞眨眨眼，喜滋滋地走了。

　　终于只剩下他们两?个人，伊恩笑了笑，竟然像变戏法一样，又?从自己怀里?掏出一小?把野果。

　　莫辞看着那一捧红红的浆果，突然觉得自己一个上午的劳动正?在被伊恩无情地嘲笑。

　　从早晨到现在只吃了一串酸涩的绿莓，莫辞的肚子?咕咕直叫，她把伊恩拉进自己的小?隔间里?一起坐下，两?个人像做贼一样，分吃伊恩带回来的甜甜的浆果。

　　“你从哪里?采到的……”莫辞实在不解，眉头皱在一起，嘴巴也撇着，“我今天和采集队一起出去，走了一上午都没看到成熟的果实。”

　　小?雌性圆圆的杏眼里?闪耀着崇拜的光彩，伊恩拿起一串脆果放进莫辞手里?，嗓音低沉而?温柔：“部落边缘有成熟的果实，那里?有毒牙蜥出没，平时没人会去。”

　　莫辞立刻瞪眼：“别人不去，你也不要?去。”

　　伊恩抱着她，垂眼笑着，没有说话。

　　莫辞在他胳膊上拍了一下，给伊恩讲了自己今天遇到的几个雌性疑似中?毒的怪事，最后总结道：“即使是部落周围也不安全，伊恩，不要?去危险的地方。”