第31章 退亲
◎她不见了◎
已经算是到了年节, 天上又是雪又是雨的，路上的人也不多，除了为了生计还出来奔波的, 便是还没有置办好年货的, 皆是步履匆匆，赶着回家过年。
马车里安静地一根针掉下都能听见, 老妈妈知道自己是年老体弱才被打发来陪着卫琼枝“流放”, 于是黑着脸一句话都不说，小丫鬟是不懂事不敢说话, 卫琼枝则是没话。
里头有些闷, 卫琼枝又被马车晃得不大舒服，没过多久便有点想呕吐，她怕弄脏了马车又多事, 便掀开帘子来透透气。
凛冽的寒风一吹到脸上，虽然冷却是说不出的舒服一下子便冲散了卫琼枝的不适。
卫琼枝深吸了两口气，便索性趴在那里看外面。
路边有一个老人家在提着花篮卖花, 一篮子都是刚从枝头剪下来的腊梅，黄橙橙的, 远远便有幽香扑来。
卫琼枝想了想, 最终还是喊了停车。
马车停下，她伸手拿了钱给那老人家, 老人家看她钱给的多，便索性把一篮子腊梅都递上来给她, 卫琼枝没有多要, 只抽了一枝自己看着最喜欢的, 也没让老人家把钱找回来。
香气盈满了整个车厢, 使人心中畅快轻松许多。
但仍是没有人说话, 老妈妈看了卫琼枝手上的腊梅便侧过身自己闭眼小憩去了，只有小丫鬟对着卫琼枝笑了笑。
未几马车驶出了城门，属于京城城内的喧闹立刻被隔绝开，一下子远去了。
卫琼却不知道他们会把自己送去哪儿，大抵应该是个很远的地方，让她一辈子都别再回来，裴衍舟也不会再想起他们。
其实离开也没什么不好，只是心里头实在憋屈，要不清不白地走。
卫琼枝垂下脑袋看看自己手上拿着的花枝，眼下这般委屈，但若是等过一阵子，想必也能慢慢想开了。
她靠在车厢壁上阖眼渐渐睡去。
等到卫琼枝醒转的时候，天已快黑透了，竟是已经在路上走了一个白日还没到，还不知要再走多久。
小丫鬟倒了热茶给她喝，卫琼枝问了问时辰，其实倒还不是很晚，只是今天天气差，所以暗得才早，大约再过半个多时辰，等入了夜便能到达庄子上。
此时马车却忽然刹住，震了两下之后停了下来。
老妈妈不满，立刻朝外面问道：“怎么回事，怎么不走了？”
外面没有声音，她便干脆掀了车帘子出去，这不看不要紧一看便将老妈妈的胆都吓破了，只见黑沉沉的暮色下，有四个穿着黑衣劲装的人，正举着刀对着外面的两个车夫，车夫连个声音都不敢出。
老妈妈马上回进来，差点瘫倒在座位上，一双手地打着颤。
这是遇上劫道的了。
卫琼枝也没想到会有这么一出，如今天下还算是太平，虽说已经走了一天的，但毕竟也不算是非常远离京城的地界，再加上又是过年的时节，竟然还会有山贼出没。
小丫鬟吓得贴进卫琼枝，一句话都说不出来。
卫琼枝也怕得很，想当初她带着小妹从家乡跋山涉水来到京城，途中虽有许多坎坷，然而却没遇上过什么山贼劫匪，皆于性命是无碍的，眼下外面的人拿着刀又蒙着脸，有点像是亡命之徒。
可是遇都遇上了，还能怎么办呢？
外面的山匪已经在喊着：“全都出来！”
老妈妈吓得不住地求道：“我们是荣襄侯府的人，放了我们，便是拿钱也使得，否则世子定要你们好看！”
有人重重地踹了一下马车，又往上连砍了几刀，老妈妈便滚了出去，卫琼枝也一个踉跄差点摔下来，好在与小丫鬟相互扶着才没有摔倒。
她一颗心跳得都快要从胸腔里面出来，见了这些穷凶极恶的山匪便只能道：“你们要钱的话，我们可以把身上的钱都给你们。”
钱财是身外之物，有什么能比性命还要重要，遇到这种事自然是能花钱免灾就最好，这都是当初为琼枝带着小妹上京时很是思虑过的事情。
山匪闻言便朝着卫琼枝摊开手，意思是让她把钱拿过来。
老妈妈是倚着马车怎么都不肯动弹了，卫琼枝只好先把自己随身带的一个荷包给了山匪，她的钱不多，随身带的更是只有一点零钱，五六两碎银子在山匪面前更是不值一提。
山匪把银钱掏出来，把荷包扔在地上，一把抓过卫琼枝和与她偎在一起的小丫鬟，恶狠狠道：“你当老子是傻子吗，这点钱就想打发老子几个？”
卫琼枝道：“不是，箱笼里面还有钱的，我去拿给大哥们。”
几个山匪怎么还等得了，立刻便把箱笼抬下来，一刀砍断了上面的锁，急不可耐地翻找起来，可是找来找去也才只有几件衣服和几样首饰，衣服自然是不值钱的，首饰竟也是普普通通的一点都不起眼。
山匪把首饰拿了，又往地上淬了一口：“都说荣襄侯府豪奢，老夫人是郡主娘娘金枝玉叶，世子也是大将军，没想到这家的姨娘竟是寒酸成这幅样子！”
卫琼枝想赔笑，却挤不出笑容，隐隐觉得有哪里不对，可是又说不出来。
山匪终于衣裳底下找出了两包银子，一包有三十两，是卫琼枝平日里攒下来的月例和赏银，一包却足足有二百两，算是赵氏和裴衍舟让她到了庄子上安家落户的钱。
山匪们见到那二百两银子，眼神都一下子亮了，连忙把银两收拢起来，这会儿趁着他们的心思都在银钱上头，两个车夫便连忙找了机会飞似的逃了，而那个老妈妈看似又老又弱，此刻性命攸关，竟也跟着车夫一道冲了出去，只是她年纪实在大了，落在后头许多。
然而山匪们在他们几个逃走之后，也只是朝后望了一眼，却并不搭理，反而就这么放他们走了。
卫琼枝也想逃，可那三个逃跑的动静已经引起了山匪的注意，竟是一步步盯着她逼近来。
卫琼枝和小丫鬟也一步一步地往后退，她心下想着山匪们放了老妈妈和车夫走，也已经拿了钱了，那么这事就应该这么算了，没道理偏要盯着她不放，难不成还要绑了去问侯府要钱吗？
可就在思忖之间，卫琼枝已看见领头的山匪手中寒光一闪，在他对着她们提起刀的那一瞬，卫琼枝倒生出几分机智，对着小丫鬟道：“跑！”
她转身就跑，但小丫鬟慢了一步，又吓得动不了，很快卫琼枝便听见身后传来小丫鬟的惨叫，这惨叫也是两三声，凄厉至极，但又旋即停止。
卫琼枝知道，那个小丫鬟已经不在了。
而山匪们杀了小丫鬟还不够，立刻又开始追赶起卫琼枝来。
烈烈风声从卫琼枝耳边呼啸而过，卫琼枝不敢再去想任何事，心里唯独只有一个念头，那就是她要拼命跑，拼命活下去。
可是她终究是比不得那几个山匪的脚力的，四周又是山林又是乌漆嘛黑一片，才没跑出去多远，卫琼枝便被他们追上，自己也被树枝绊倒在地上。
这里也不知是什么地方，卫琼枝方才下马车时太害怕都没发现，原来此时马车已经是靠着山壁一边行走，另一边却是一道山崖，虽然不是很高，但是底下是滚滚的河水，水流湍急。
卫琼枝从地上爬起来，又往山崖那边跑过去，一手还不忘护住自己的肚子，只可惜山匪又至，她还没来得及开口再与山匪们求饶，却见那举在她头顶斜上方的刀光。
难道她的命要止于此处吗？
卫琼枝一咬牙，闭上眼睛的同时身子往旁边一侧，竟是从山崖边翻了出去，没入了漆黑的夜里，旋即自黑夜中传来一声重物落入水中的闷响，便再也没有任何动静，只剩山崖下哗哗的水声。
山匪们往山崖边张望了片刻，也知道在这样的情况下人是不可能活下来的，便也收了刀。
“去交差吧。”
***
这日一大早，荣襄侯府的门房打着哈欠开了门，后日便是除夕，这几日上门来拜访的也少了，下人也松快起来，只是这门照旧得开。
连日来都断断续续地下了雪，一夜过去侯府门口便已有了积雪，几个门房拿了扫帚出去扫雪，才扫了几下，便听见有个门房看着不远处，道：“快看，那是什么？”
几人定睛一看，才发现是走得踉踉跄跄的三个人，看不出是谁，这条街上只侯府一户，所以明显是朝着侯府来的。
门房便以为是乞丐，老夫人是最有慈心的人，大年节下的早就吩咐过下人们，遇上乞丐或是贫苦之人便要伸出手接济，门房拿了银子便要过去。
结果还没等走近，却听见当中有人已经对着他们喊道：“快进去报信，琼枝姑娘出事了！”
……
寿宁堂。
等裴衍舟匆匆赶到时，老夫人也已经是一脸郁色。
“你们自己说。”老夫人见裴衍舟来了，便立刻对跪在地上的三个人说道。
老妈妈还罢了，往常外面的车夫是无论如何都进不了内院的，更何况是老夫人这里，裴衍舟尚且还不知道是什么事，只是老夫人这里的人急着把他从觅心堂叫走，再看这几个人是那日陪着卫琼枝去庄子上的，心头霎时一紧。
老妈妈哆哆嗦嗦开始回话，说到后面一个劲儿地在地上磕头。
裴衍舟的手攥紧了又松开，如此竟是好几个来回，最后手背上满是爆起的青筋，甚是骇人。
“所以你们就把她丢在那里了？”他问。
老妈妈忙道：“也不是，还有一个小丫鬟陪着她，我们先回来……”
话没说完，人已经被裴衍舟一脚踹倒在地上，口吐鲜血。
眼看着老妈妈被拖了下去，老夫人按了按额角，对裴衍舟道：“你不用急，我方才已经派人去找了。”
裴衍舟没有说话，默了许久之后，才道：“祖母，孙儿想自己去找。”
卫琼枝是他的人，还怀着他的孩子，把她送走已经是他的底线，万不可能在她性命攸关之时再把她丢下。
“再过两日便是除夕，你此时走开如何使得，再说了，你去又有什么用，”老夫人不喜年关上闹出这样不吉利的事，心里很是烦躁，却明白此时须得稍微顺着裴衍舟，“你听祖母的，她不会有什么事的，钱都给他们了能有什么？他们真冲着人命去的，这三个贱奴便跑不回来了。”
先把裴衍舟哄住，那边才去找去，若真有个什么便先瞒下来，只说人找到了没事，一切都等过完年再说，这是老夫人的盘算。
裴衍舟听完立着那里没有响动。
“衍儿……”赵氏见状唤了他一声。
裴衍舟抿了抿有些干涸的薄唇，再开口时嗓子已经哑了：“祖母，我自己去。”
然后他再也不等老夫人她们说什么，提起旁边一个还跪着的车夫就往外走，喝道：“带路！”
老夫人急得起身连连在裴衍舟身后叫他，可裴衍舟一次都没有回应，也没有回头，很快便不见了。
车夫几个逃回来又用了差不多一日两夜，裴衍舟心下一估算更是焦急万分，往好处想就算卫琼枝没事，这么冷的天又下雪，在荒郊野外这么久也是要命的。
裴衍舟带着人，策马一刻不停地赶到了出事的地方，果然看见了路边停着的马车，裴衍舟又有了一丝希冀，或许卫琼枝一直躲在马车上等他。
他翻身下马，一边叫了一声“卫琼枝”一边疾跑过去，到了马车跟前也不见里头有人回答。
马车上有被刀砍过的痕迹，已然破损了，裴衍舟在战场上见惯了刀光剑影，也曾经受过无数大大小小的伤，可这次只看那些刀痕一眼，他心头便是一震，竟不敢再看。
车帘子掀开了一个小角，看不清里头有没有人，更像是有人从里面轻轻用手指捻着一般。
裴衍舟伸了伸手，忽然有些不敢去揭开帘子。
这时他的长随已经过来回话：“世子，附近已经查看过了，发现了……一具尸首。”
裴衍舟的手一颤，当即便毫不犹豫地掀了车帘。
里面空无一人，只有一枝落在地上的腊梅。
裴衍舟往后退了两步，步子有些不稳：“尸首呢？快带我去看！”
很快长随便把裴衍舟带到那里，离得马车才几步路，其实刚刚裴衍舟过去的时候自己就能看见。
尸首身形矮小，被翻过来的时候，裴衍舟松了一口气，不是卫琼枝，应该是她身边的那个小丫鬟。
裴衍舟命人带好小丫鬟的尸首，回去之后安葬，便继续带着人寻找。
只要没找到人，她就有可能没有事，若是有事也应该和那个小丫鬟是死在一处的。
这里到处都是凌乱的痕迹，裴衍舟一眼就能看出有人在奔跑，有人在追逐，他定下心神，随着这些痕迹一路找过去，最后在一块碎布那里停下。
碎布有两个巴掌的大小，应该是女子的裙裾上撕下来的，或许是被风吹到了山崖边，挂在了杂草中，又被雪压住，现下雪有些化开，便是湿漉漉的。
裴衍舟俯身拾起碎布，那块布似乎染了红红的颜色，很是鲜艳，裴衍舟的鼻尖却闻到熟悉的血腥味，他的手指抿了几下，果然是血。
裴衍舟忽然有一刻的失措，便是在战场上遭人陷害，也从未有过此时的茫茫然。
他突然不知道自己该干什么。
他细细回想了一番，却发现自己并不记得那日卫琼枝出府时穿的裙子是什么颜色的，一点都不记得。
也从来没有在意过她穿了什么。
裴衍舟把碎布放进怀里，长随见状小心翼翼道：“这附近全都已经搜查过一遍了，没有再发现什么，这里的草和雪都是……”
长随没有继续说下去。
裴衍舟看了一眼，他其实从捡起碎布的那刻起，便看出了草和雪向着外边斜出去的痕迹，像是有人在这个地方掉了下去。
裴衍舟的双目阖上又重新睁开，看着崖下湍急的河水，只是冷冷道：“随我下去找，上面也继续找。”
这一找，便直接找到了第二日清早。
所有人的已经精疲力尽，附近所有有可能的地方也都被翻找过一遍。
侯府已经派了几拨人来催裴衍舟回去，裴衍舟只让他们拿了那块碎布回去，让红云和芳姨娘去仔细辨认。
他身上的衣服湿了干，干了又湿，甚至下河去找过两回，但毫无所得。
裴衍舟心里清楚，若是真的在河里找到了，那也只能是卫琼枝的尸首了。
所以两次没找到，裴衍舟也说不出是什么滋味，大约还有些庆幸。
可卫琼枝又在哪里呢？
她不见了。
最后跟了他许多年的长随终于忍不住对裴衍舟道：“世子，回去吧，琼枝姑娘应该是掉到了河里，不可能再找到了。”
出乎所有人意料的是，裴衍舟真的回去了。
他一句话都没有说，仿佛已经精疲力尽，又好似是已经对卫琼枝仁至义尽了。
一路回到侯府已经是入夜，因是除夕前夕，侯府各房已经开始宴饮，那些旁枝的也都过来了，齐聚一堂好不热闹。
裴衍舟回府后也不先沐浴更衣，而是叫来了红云和芳姨娘，也不听她们说话，而是直接把他们带去了侯府的宴席上。
看着裴衍舟一身狼狈地从外面走到宴厅上，老夫人原先还笑意盈盈的脸上逐渐阴沉下去，周围的人也开始慢慢安静下来，侯府里面三房知道底细的还好，其余的便是一脸奇怪地看着他。
裴衍舟将那块碎布拿在手上，问红云和芳姨娘：“这是不是她的？”
芳姨娘打了个哆嗦，不敢不答裴衍舟的话，又碍于老夫人在上首坐着，只能一边哭着捂住脸一边含含糊糊地点了点头。
而红云则是犹豫了片刻后道：“是，是琼枝姑娘的，那日早上……奴婢亲自服侍她穿的这条裙子，记得很清楚。”
周围开始传来私语的声音。
老夫人已是压不住的慌乱，竟站起身问裴衍舟：“衍儿过来，你要干什么？”
裴衍舟的眼睛一片腥红，他死死地盯着老夫人的脸，像是要将她的脸上灼出一个洞。
“我要干什么？”他咬着牙，一字一句地对老夫人道，“她不见了。”
“不见了就去找，找不到也罢了，一个低贱之人，也用得着你当真？”老夫人亦是被裴衍舟激怒，又以怒火掩盖自己的恐惧。
裴衍舟朝着老夫人走近两步，一时赵氏等都呆了，竟是一个都想不到上前去拉他。
“她在府上受了那么多苦，那么可怜，祖母为什么就是不肯放过她？”裴衍舟的眼睛愈发通红，“她已经有了身孕，那也是孙儿的孩子，孙儿已经答应等她生产之后便将她送走，祖母为何连这点工夫都等不了？”
老夫人气得脸色煞白：“你这是在怪我？衍儿你看看今日那么多人，你要把祖母和你自己的脸面都丢尽吗？”
裴衍舟笑道：“荣襄侯府何来脸面？您和母亲不合多年，府上乌烟瘴气，从我小时起就未曾消停过一刻，我十五岁时便离了家祖母难道不知道是为什么吗？如今呢？一开始是玉蕊姐姐，她去给了二叔做妾，现在是琼枝，那是两条人命！”
“你……你疯了，”老夫人捂住心口，“来人，快把世子带下去，快给他请太医！”
可裴衍舟此刻可怕得像是要杀人，连对着老夫人都敢出言不逊，还是大庭广众之下，哪还有人敢上前。
在裴衍舟的威压之下，老夫人一时支撑不住，跌坐在了座上，她从没见过孙儿这副样子，那个传说在战场上见人杀人，见鬼杀鬼的裴衍舟，似乎也只是留在战场上。
裴衍舟转身，又一步一步走了下去，随手拿起别座上的酒灌下一口，接着便把酒壶摔在地上。
他再次看向上首处的众人，唇角渗出一丝莫名的笑意。
“我要退亲。”
上首处一阵喧哗，原来是老夫人晕了过去。
而荣襄侯裴硕仿佛此时才如梦初醒般反应过来，当即就要走过来教训他：“你这个逆子……”
裴衍舟没有给他训斥自己的计划，他转身就朝外面大步走去，也没人敢来拦他。
裴衍舟一路出了府，直奔林府而去。
作者有话说：
感谢在2023-09-04 21:10:47~2023-09-05 21:02:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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