堂吓了一跳，飞快低下头去。不料仓促间动作变形，不知踩着了什么，失去重心，一跤摔倒在地，啃了一嘴泥。

“啧啧，这一招是什么功夫？貌似很厉害的样子，难道是传说中的蛤蟆撒尿？”

陈三郎扎完马，收了脚步，笑吟吟说道。

曹桂堂大怒，跳起来，指着他喝道：“臭书生，你敢嘲笑本公子？”

许珺面色一沉，娇叱：“吵什么？再敢争执，统统赶出去。”

这话其实有偏颇，偏于陈三郎一边，要是陈三郎和曹桂堂他们动手，肯定会吃大亏，所以她出言压制住事态。

对于弱不禁风的陈三郎，许珺倒有好感。觉得对方进武馆，是真心想学东西，而不是别有所图。

记得第一次见到陈三郎，不是在武馆，而是在晚晴桥附近。看见陈三郎呆呆地站在一株柳树底下，凝视着泾河流动的水。恰其时，水面游来一群羽毛洁白的鸭子，呱呱叫着。

许珺就听到陈三郎在吟诗，只听到了一句：“春江水暖鸭先知。”

她觉得很美。

但为什么陈三郎要弃文从武？听说他考不得试，进不得学，又患了病，真是可怜。

许珺却想读书。

她自幼便跟父亲流浪天涯，印象中根本记不到母亲的模样。后来父亲说倦了，便在泾县定居下来，教她学武。

许念娘不仅是个武夫，还会些诗书文章，顺便也教给女儿。

因此许珺识字。

不过许念娘明显是个不称职的“老师”，当父亲也不大负责任。许珺自幼独立，刻苦练武，只是没有条件再进私塾读书了。

在夏禹王朝，没有什么“女子无才便是德”的歪曲说法，女子自幼读私塾，请家教，很是普遍——只要家庭条件允许。

学风甚盛之下，多有才女涌现，各地还成立有专门的女子诗社，经常举办些踏青采风活动，莺莺燕燕，煞是引人瞩目。

许珺并非想当什么才女，只是喜欢诗词文章。陈三郎能吟出“春江水暖鸭先知”，故而她欣赏他。

许珺发怒，曹桂堂自是不敢再多说，狠狠盯了陈三郎几眼，心想有机会，一定要让这个书呆子好看。

陈三郎视若无睹，拍了拍身上的灰尘，拱手对许珺说道：“许珺姑娘，我还要到私塾一趟，告辞。”

许珺哦了声，随口问：“你要去私塾上课？”

她感到有点奇怪，陈三郎可是好几天都没去私塾了。

陈三郎笑了笑：“不是，是要找杨先生引荐，参加今年的童子试。”

每年童子试都定在春季举行，计算时日，今年考期快到。

许珺一怔，下意识脱口而出：“你还要考呀……”

一边的马锦台忍不住插一句，讥讽道：“陈三郎，你已经考了三届，屁都考不到一个，就你这德性，还想当相公！你有这个本事吗？”

曹桂堂嗤笑：“可不是，去年更离谱，居然考了个零蛋，真是笑死人了。”

在去年的童子试县试中，由于悚场得厉害，陈三郎的手一直在发抖，连笔都落不下，最后交了白卷。此事宣扬出来后，成为一大笑话。

陈三郎默然，也不分辨，转身离开武馆。

目送他落寞而瘦削的背影，许珺忽然间觉得心情很不好，柳眉倒竖，喝着曹桂堂和马锦台：“你们两个，既然来了武馆，今天要扎马一个时辰。”

“一个时辰？”

曹桂堂和马锦台大惊失色，本想推诿，但硬是不敢吭声。

一个时辰后，两名富家子弟互相搀扶着，一拐一拐的离开武馆，那四条腿犹在不停地颤抖，好像被生生掰弯了似的，形成个大门户，半天直不起来。

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第五章：屡败屡战，终能一胜

前往私塾的途中，陈三郎买了五斤肉提在手里。不用走多久，远远就看见私塾院落的那一株白杨树，在春风的吹拂下，新绿漾然。

有朗朗的读书声传来，声音稚趣。

在私塾里读书的大都是蒙蒙学童，像陈三郎这般弱冠之年的，甚为少见。毕竟到了一定的学龄，该学的东西都学完了，无需再呆在私塾。

陈三郎没有急着走进去，而是停留在院落中，闭着眼，静静听着。这般状态，被别人见着，难免觉得稀奇。

等里面的读书声停歇，下课了，他才去见先生。

先生姓杨，年过花甲，留一丛山羊须，面目清癯。他为秀才出身，年青的时候热衷科举，可惜屡考不中，无法及第。当年纪大了，念想断绝，为求生计，便在泾县开了间私塾，教书为生。

杨老先生为人正派，老成持重，在县里颇有名望。

见着陈三郎提肉来，他心中分明，叹了口气，问：“三郎，你今年还要考？”

陈三郎点点头：“学生还要考一年。”

这句话，他已经说好几年了。

杨老先生看着他，久久不语。以他的看法，只要陈三郎悚场之疾不愈，就算再考十次，一百次，都无济于事，白白浪费钱财罢了。既然如此，何必再做这徒劳无功的事情？

坚持是美德，但无脑的坚持，就是傻瓜。

在夏禹王朝，考试可不是随便考的，路途盘缠，人际交往，各种花销，耗费不低。考试考得倾家荡产的读书人，大有人在。

陈三郎自幼有天资，好读书，杨老先生甚喜欢他。无奈天妒人才，隐疾缠身，考不得试。老先生却不愿看着这个学生执迷不悟，死钻牛角尖，把一生都毁掉。

“三郎，听说你去武馆了。”

见陈三郎神色坚毅，杨老先生便话题一转，找另外的突破口。

陈三郎回答：“不错，学生自感体质孱弱，便想学些粗浅武艺，强身健体。身体好了，读起书来，也有力气。”

杨老先生一怔，惊喜地问：“这么说来，莫非你不再悚场了？”

陈三郎搔了搔头发，老实回答：“这个……还不清楚。”

杨老先生“哦”了声，掩饰不住的失望：“那么，你一定还要考？”

陈三郎一字字道：“屡败屡战，终能一胜。”

听着这句话，杨老先生有些恍惚，在陈三郎身上，隐隐看到自己以前的样子，都是那么的执拗坚定，总觉得只要坚持到底，就一定能成功。于是乎，那时候的他，一连考了二十八年，最后考得家境破落，考得老眼昏花，考得白发垂额，却依然名落孙山。

不过很多事情，非亲身经历不得领悟，别的人，不管怎么劝说都收效甚微。反会被人误会，以为是作梗刁难。

所以最后杨老先生还是收下陈三郎的肉，答应帮忙请人作保――他有个得意门生，名叫“秦羽书”，如今在南阳府的南阳学院里做廪生。以前时候，都是秦羽书替陈三郎担保的，今年也不会有问题。

辞别先生后，见时候尚早，陈三郎就绕到泾河边上，驻足观望。

他心中隐隐有期盼，希望那条神秘红鲤会再度破浪而至。

然而泾河水上有白鹅，有鸭子，有被春风吹起的一圈圈涟漪，就是没有看到那一尾精灵古