却还是忍不住恼火。再这样下去，她的诏儿可就被宋绵给吃的死死的，保不齐往后真的如他所说除了宋绵谁都不娶了。那才是令连氏真正头疼的时候。
.
宋绵从殷老夫人那得知要同程予一道去扬州，也是难以置信。
“幸而程家五爷念及咱们殷程两家的交情，否则外祖母定是不会放你去扬州的。”殷老夫人拉着宋绵的手，话语里透着不舍。
宋绵知殷老夫人舍不得她，柔声安慰她 : “外祖母放心，阿绵很快就会回来陪您。”
姑娘家的声音本就好听，更何况宋绵天生一副好嗓子。她的嗓音清软绵柔，婉转动听，宛如燕语莺声。
“你不过只是去一趟扬州，我这心里就千万般舍不得了。若是以后你嫁了人，外祖母还不知该如何想你。”殷老夫人忧愁归忧愁，心里还是明白的很。毕竟再怎么舍不得，姑娘家家的总是要嫁人的。
宋绵当然是不想嫁的。可她再怎么不想嫁，也逃不过女子的宿命。
.
程予去扬州的日子定在了三月初八。
宋绵早就吩咐墨画收拾好细软。不仅有每日换洗的衣裳和发簪首饰，还有殷老夫人另外给她的五千两银子。毕竟这趟去扬州，殷老夫人估摸着宋家早已易主多年了，宋绵孤身一人前去，恐怕很难治的住府里的下人。这种时候就得有银子傍身，也好上下打点。
直到三月初八那日，宋绵和殷老夫人连氏等人告了别，坐上了去扬州的马车。
☆、014
墨画原以为宣平侯府的马车，已是难得的贵气华丽。如今坐了程家的马车，她才知道，什么才是真正的富庶华贵。
“姑娘您瞧，这马车上还有个多宝阁。里面不仅有吃的点心，还有些姑娘家用的水粉。这程五爷可真是细心啊。”墨画惊叹道。
宋绵掀开车帘，望向前头的马车。
“姑娘可是在看程五爷的马车？”墨画顺着宋绵的目光望去，走在前头的那辆青色顶马车正是程予的。
宋绵未答话，只是将车帘给掩下了。她上辈子并没有和程予接触过，对他的为人习性一点也不了解，所以也琢磨不出他的用意。但是不管怎么说，这次扬州之行，他愿意顺道护送她，也足以见得他是个好相与的人。
马车走到半道上突然停了。
墨画掀开车帘，问骑着马走在前头的护卫 : “大哥，马车怎么停了？”
“是咱们五爷喊停的，说是要在这附近的客栈落脚。”
墨画立马明白了程予的用意 : “程五爷可真是贴心。担心姑娘您一路颠簸，身子骨受不了，所以这一路上才走走停停的。”
宋绵心里也清楚程予这是在照顾她。否则从京城到扬州哪里需要走这么久。
墨画率先跳下马车，伸手搀扶着宋绵下来。
宋绵刚站稳，就见程予的贴身随从向她走来。
“宋姑娘，我们五爷包下了附近的客栈，还请宋姑娘移步，到客栈歇息一夜再赶路。”常勤态度恭敬道。
宋绵浅笑道 : “还望这位大哥替我多谢你们家五爷。”
“宋姑娘客气了。”常勤说罢，偷偷抬眼瞧她。这一瞧，瞬时就明白了他们五爷为何要帮殷家这个忙了。
这样容华绝代的女子，很难让人不心动。
.
一行人在客栈落脚了几天，又起身继续赶路。一路上程予都颇为照顾宋绵，不是让常勤过来送点心茶水，就是让似云端着盥洗用具过来伺候她梳洗。
连续赶了大半个月的路，马车终于进了扬州城。
宋绵掀开帘子，见着城内的熟悉景色，怔愣了半晌。加上辈子的年份，原来她已经离开扬州二十余年了。没想到此生，她还能够回到这片养育她长大的土地。
马车在宋家门前停下。
宋绵下了马车，走到程予的车前，朗声道 : “多谢五叔此番护送我到扬州。”程予多次相助她，这份恩情她宋绵来日定是要还的。
马车车帘未动，只传来程予的清冷声音 : “宋姑娘平安归家，我也好向侯爷和殷老夫人交代。”言下之意便是送她来扬州，不过是看在殷祉和殷老夫人的面子上。
他话虽如此说，但宋绵心里依然感激他这一路上的体贴照顾。
等到程家马车走了之后，宋绵这才踏进宋家的正门。
宋家不比殷家，没有宣平候府那般敞亮气派，就连丫鬟仆人也没有殷家一半多，不过小门小户而已。
宋绵一进门，一些府里的老仆人认得她，个个向她打着招呼。一时之间，整个宋府上上下下全都知晓这位自小去了京城的宋家姑娘回了扬州宋家。
一回府，宋绵便回了自己幼时住的院子。如今府里的下人大多都是新面孔，宋绵认不全，于是让墨画去将她的乳母周妈妈给请来。
周妈妈如今四十出头的年纪，生的珠圆玉润，穿着件黛蓝色菊纹褙子，一看便是个憨厚老实之人。
“姑娘，您可算是回来了。”
周妈妈自打宋绵去了京城，在这宋家的地位就大不如从前了，日子也是一年比一年难熬。可她们这些下人，都是签了卖身契的，即便日子再难熬也得咬着牙认命。
“周妈妈。”周妈妈是宋绵的乳母，为人又诚恳老实，宋绵对她格外放心，所以才特意让墨画去请她过来问话。
“府里的人都说姑娘您这一去京城，便是去享福的，恐怕这辈子都不回来了。没想到老奴有生之年还能再见着姑娘您一面。”周妈妈心里清楚，如今这宋绵便是她在这宋家唯一的靠山。唯有讨好了宋绵，周妈妈今后的日子便也能好过些。再瞧瞧这宋绵通身的气派，显然一副大家闺秀的模样，哪里像她们二夫人生的柔姑娘，瞧着就像是小门小户出来的。
宋绵不想同她拐弯抹角的绕圈子，直接问她 : “周妈妈，我让你过来问话，主要是想问问你，如今这府上是谁在管家？”
“自从姑娘您去了京城，这府里的庶务都是二夫人在管。姑娘您是不知道，这二夫人可是常年克扣我们这些下人的银子，每月月钱少给几吊铜板都已经是常有的事了，再这样下去，府里只怕是要怨声连连了。”周妈妈把这些年苗氏如何苛待他们府里下人们的事，一件件一桩桩的全都如实相告，就指望着宋绵能给他们做主。
墨画在一旁听得，也是讶然 : “这宋家二夫人可真不是个正经的主子。我家祖祖辈辈的全都在宣平侯府里当差，就从没听过主子克扣下人月钱的事。”
“那是姑娘您命好，能在宣平候府这样的大户人家里当差。咱们宋家小门小户的，哪里能和京城