第105章

　　◎封侯◎

　　穆宗辰不出去见客绝对是最正确的选择。

　　这些官员, 最高的官居二品，最低的也有七品，他们早知道穆家是太子的救命恩人, 有的是真心结交，有的是过来试探虚实, 还有的干脆存了害人的心思。

　　比如穆宗辰虽然只被封了个从五品, 太子一点都不满意。

　　可这个官职也是很多人觊觎已久的。

　　有人自己想当，有人是想拉拢自己的势力, 卖个人情。

　　可被皇上安排了穆宗辰，对他们来说没有一点益处。

　　他们想办法拿下穆宗辰, 这个官职不光继续空出来, 还斩断了穆家以后晋升的路。

　　太子想提拔穆家都没办法了。

　　所以有人明晃晃地抬着大箱子来了，里边装的全是金银珠宝。

　　穆家经商这些年没少赚银子, 存下的没有上百万两, 几十万两也是有的。

　　可这些人抬一大箱子金银珠宝, 少的有几万两, 多的就有几十万两。

　　只要穆家一收银子, 不出片刻皇上就会得到风声。

　　别说封侯拜相, 就是穆家刚刚被封的护国夫人，县主也得被剥夺了。

　　这会大家都等在门房里, 官职大的坐着喝茶, 官职小的老老实实地站在旁边。

　　门子进院里通报, 长福和长寿两个都赶过来伺候着。

　　他们没见过这么的官，服侍得小心翼翼, 生怕惹出什么事。

　　好在这些人表面随和, 全都是乐乐呵呵的样子。

　　长福和长寿倒完茶也就出去了, 没敢在屋里停留太长时间。

　　不过他们两个多了个心眼儿, 躲在窗外边悄悄地听着。

　　其中有个六品的小官怀里抱了一只大箱子，里边装的全是珠宝。

　　有那好事的官员，故意问道：杨扬大人这一只大箱子可没少装，不会是把家底都折腾来了吧。”

　　说话的是个正五品，杨六品见人就笑，对方又比自己大，这笑起来就更得谄媚了。

　　“李大人说笑了，这不是三爷刚升了官，我这来道喜了，不带点东西怎么显示出自己的诚意来。”

　　他看见李五品身后膝盖高的大箱子，又道：“李大人的心意更诚些，我这些一比，都看不上眼了。”

　　门外还有只能装开人的大箱子，里边的珠宝难以想象。

　　两个人往外看了一眼，都不说话了。

　　最大的箱子是个七品的小官带来的，不过受命于户部尚书。

　　他们就是想把穆家阻拦在朝堂之外。

　　七品小官不怎么理解，怎么带了这么多金银珠宝。

　　大周有律法，贪污万两以上即获斩刑。

　　就算穆家对皇室有恩，送个三五万两也就够了。

　　可李奎恩不这么想。

　　“穆家从祖上开始经商，听说一年至少能赚十几万两银子，你送那几万两都不够看的，不如一次解决。”

　　所以七品小官就带了个能装下人的大箱子。

　　里边塞满了珠宝。

　　穆宗辰还不知道外边的凶险，穆宗琦也想象不到。

　　这会他们谁都没出来。

　　倒是沈万扣先一步出来了。

　　听说来的都是大官，他是经商的，有意结识几个，好为儿子铺路，是以没经过众人，借口出来方便去了前院。

　　这会门房里外来了至少十几位官员，算上他们带的佣人，轿夫，抬珠宝的力巴，几十个人把个穆家门口挤得水泄不通。

　　沈万扣挤进人群挨个的打招呼。

　　大家等的是穆宗辰，没想到来了个老头，反问他是什么身份，听说他是穆宗辰的岳父之后，心里盘算着，送礼给当事人和给他的亲岳父没差别。

　　便将珠宝箱子推到了沈万扣面前。

　　那可都是白花花的银子啊，当年沈万扣嫁女儿才要了五千两银子。

　　哪成想，这些个当官的一出手就是几万两。

　　又想到女儿这么有福，穆家如今都被封了护国夫人，可都是他们沈家的功劳。

　　想从姑爷身上薅点羊毛，那姑爷表面大方，银子东西的一样不落地答应着。

　　可这些年过去，他算了一下，自己还是搭的。

　　也不知道姑爷是想什么办法把银子糊弄回去了。

　　今天看见这么多珠宝，他两眼放光，稍一犹豫大手一挥全都收了。

　　不过他没往穆家送，让大家把银子全送对面去。

　　穆宗琦出来的时候，看见的就是大家或抱着或抬着包裹箱子去了沈家。

　　他心里疑惑，随便拉住了一个人问道：“这是干什么呢？”

　　这人本来是过来看热闹的，没想到穆家人胆子这么肥，竟然真敢收了银子。

　　看见穆宗琦，不屑道：“送银子呗，你三哥当了大官，大家过来巴结，几万两几十万两的银子往府里抬，恭喜啊。”

　　他说完这话，呸了一声，满脸嫌弃地扯回自己的胳膊走了。

　　“满身铜臭！”

　　这些人把银子抬去沈家，穆宗琦不用想也知道怎么回事。

　　正好看见长福长寿躲在旁边，把人喊过来问道：“怎么回事？”

　　长寿回道：“沈老爷让人把东西送沈家去了，都是金银珠宝，少的都有好几万两。”

　　穆宗琦忍不住喊了一声乖乖，倒吸了一口凉气。

　　他还没见一分银子，可倒好，都去了沈家。

　　赶紧回去找穆宗辰。

　　穆宗辰听说了此事，倒不是觉得岳父收银子的事有多大，而是这些人竟然一出手就是几万两，几十万两银子。

　　想一个七品县令一年的俸禄不过一百多两，把家底折腾干净了也不可能变出这么多银子，这是搜刮了多少百姓。

　　而且他刚刚获封，还没上任，五品对他来说确实很高，可在京城这个掉片树叶都能砸到个王公贵族的地方，五品官都不够看的，至于那么多人上门还送那么多银子？

　　穆宗辰越想越不对劲，他让穆宗琦去沈家稳住那些人，将银子扣下，他则快马加鞭进了宫。

　　穆宗琦从小从外边混大的，虽然没怎么和官员来往过，可和人交往处事是他天生的本事，否则也不可能带着太子在外躲藏六七年能够平安无事。

　　当然了，这里还有穆宗辰源源不断支持银两的关系。

　　他进了沈家之后，先和这些人打了招呼，命长福把银子收了，又让长寿去请沈青禾，将银子清点好了，登记入册。

　　自己则和这些大人们聊天喝茶，东拉西扯。

　　又有沈万扣作陪，屋里的气氛竟然达到了空前的和谐。

　　只不过沈万扣心里忍不住滴血，他以为把银子带过来，怎么也能藏起来些。

　　没想到穆老四这么快跟了过来。

　　如今女儿也来了，还拿着账册子一笔一笔地记上，他怕是一两银子都抠不出来了。

　　姑爷好歹还能说句大方的话，女儿可恨不得从他这里往外抠银子。

　　果然嫁出去的女儿泼出去地水，怎么也不会跟他一条心了。

　　转眼过了大半个时辰，这些官老爷有的还有公务，有的纯粹是等得太久，没见到正主，穆宗琦虽然说话有趣，可听多了，还是会觉得腻。

　　有人开始忍不住询问穆宗辰怎么还没来？

　　穆宗琦回答得理所当然：“我三哥从小就知道干活，没见过世面，这不今天见了皇上，回来就病倒了，一直在茅房里蹲着呢。”

　　这话说得大家都笑了起来。

　　可有人觉察出不对来，怎么穆宗辰吓了半死，这个穆老四就精神抖擞的，还有时间和他们在这闲扯。

　　毕竟是来送礼的，就算觉察出不对，也好意思戳破。

　　不过又等了一炷香的时间，到底有人忍不住了。

　　“三爷做了大官，看不起我们这些人，那我们还在这等什么。”

　　他们送礼的地方是沈家，并不是穆家，担心以后说不清楚，还要带着金银珠宝一起走。

　　穆宗琦的任务就是稳住这些人，穆宗辰回来前，他肯定不会放人走的。

　　东拉西扯地到底又坚持了一炷香的时间，总算是看见穆宗辰回来了。

　　穆宗辰进门就开始抱拳赔礼。

　　声称让大家久等了。

　　大家的脸色像变戏法似的，刚才还满是不悦，这会都笑了起来。

　　回礼说是穆宗辰客气了。

　　他们声称初次见面，带些小意思，让穆宗辰不要见外。

　　穆宗辰表达了感激过后，全都留了下来。

　　等人一走，全都上好封条送进了宫里。

　　这些人从沈家出来后，和户部尚书汇合，一起去找皇上告状。

　　此时太子也听到风声赶了过来。

　　他早前和皇上说过，穆宗辰堪当大用，皇上还不太相信。

　　如今可算验证了。

　　皇上满脸不悦地看着满屋子的朝廷大臣，心里气恼，还是耐着性子把事情的缘由问了个清楚。

　　户部尚书没开口，倒是他指使的小官胡言乱语了一通。

　　什么穆宗辰恃宠而骄，收受贿赂。

　　这还没上任，就敢跟他们伸手要银子。

　　几百两几千两还看不上，都是几万两几万两的要。

　　刚才看见很多人抬着大箱子去了穆家。

　　此刻穆宗辰和穆宗琦就在旁边的偏殿里。

　　亲眼见识了这些人的嘴脸，兄弟两个都出了一脑袋汗。

　　“三哥，咱们才封了官，怎么惹到他们了？”

　　穆宗辰也不清楚，“可能见不得咱们好吧。”

　　穆宗琦擦了擦满脑袋汗，惊恐道：“幸亏咱们提前和皇上说了，否则明天就得把咱们赶出京城。”

　　穆宗辰可不觉得有这么好的事，“赶出京城还好，要咱们全家的命才是真。”

　　皇上等这些官员告完状，命太监从偏殿抬出两只大箱子来。

　　反问群臣，“这些东西可是你们说的？”

　　大箱子一抬出来，满屋子的人都傻了。

　　他们怎么也没想到，刚才明明亲自送去穆家的东西，转眼进了宫？

　　皇上把穆宗辰兄弟叫了出来。

　　一张脸，格外难看：“你们什么心思，朕也懒得说了，穆宗辰朕视之如弟，别说区区几十万两银子，就是再多，也不能和皇儿想比，至于这些银子……”

　　太子适时说道：“正好甘肃官员来报，甘肃今冬遭了大灾，干脆就把这些银子送往甘肃救灾吧。”

　　皇上十分赞同儿子的提议。

　　就这么银子全都充了公。

　　满朝的大臣惴惴不安，哪里还敢再说什么，只能打落牙吞进了肚子里。

　　穆宗辰这次的表现，皇上十分满意。

　　第二天当着众位文武百官的面，提升穆宗辰为四品侍郎。

　　不到一天的时间，连升三级，满朝之人无不羡慕。

　　自从这件事之后，虽然还有人看穆宗辰不顺眼，但也不敢明着和他过不去。

　　皇上身体不好，过了年之后大病小病得不断，没能坚持到年底便驾崩了。

　　之后周嬴禄继位，改年号为大同。

　　封穆宗辰为定武侯，穆宗琦为承庆侯。

　　穆家一门双侯，一时荣耀无比。

　　之后穆宗辰兼领了户部尚书，穆宗琦是个不务正业的，一直没有实权。

　　他自己没想法，皇上也不放心，整天优哉游哉的，玩得倒是十分尽兴。

　　梧桐到京城的第二年开春，身体大好，没多久生了个女儿。

　　长得十分清秀可爱，被一家人当宝贝似的养着。

　　穆家一家人更羡慕了，只可惜沈青禾一直没有消息。

　　直到穆家进京的第三年，沈青禾的肚子终于有了反应。

　　到年底生下个粉雕玉琢的女娃娃。

　　这年阿卿已经快十五岁了。

　　阿曾也已经十岁了。

　　此时穆宗辰封侯拜相，穆家正是繁荣昌盛的时候，这个女娃娃可谓是在蜜罐子里出生的。

　　奶奶喜欢，爹娘如获至宝，叔叔婶婶当眼珠子似的，两个哥哥更是一会看不到都想得厉害。

　　沈青禾生了两子一女，人生圆满，自己被封为县主，吃着皇粮，相公又被封了侯爵，再也没有什么不满的。

　　不过说起来，沈青禾还是有一件遗憾的事。

　　那就是她一直盼着儿子中个秀才，以后再中个进士，能够通过科举进入仕途。

　　只可惜这两年阿卿年纪没少长，可每次催他去考童生试，都被他糊弄过去了。

　　前年皇上驾崩，去年江浙发生水患，他跟着工部出去“视察”水情，今年又因为她怀孕，他没心情参加考试。

　　反正他的借口一天比一天多。

　　沈青禾心里发着狠，等过了年，必须让他参加童生试。

　　跟着韩先生学了那么多年，又在宫里陪着皇上一起读书三年，如果连个秀才都中不了，不是要把人笑死。

　　阿卿嘴上答应着，心里琢磨着找个什么借口。

　　穆宗辰小心翼翼地抱着怀里的女儿，不是好眼神看他：“你娘就这一个心愿，就算是为了你娘高兴，你也得去考一次试试。”

　　阿卿满脸痛苦地看了一眼爹爹，注意到小妹妹咧着嘴笑，忍不住凑过去要抱。

　　被穆宗辰一巴掌拍开了。

　　“你娘说孩子抱多了容易淘气，以后就放不下了。”

　　阿卿眼巴巴地看着小妹妹，无语道：“那你不也抱着？”

　　穆宗辰笑了：“我就抱一会儿，等她睡了就放下了。”

　　阿卿心里不高兴，爹爹一闲着就霸着小妹妹，害得他连抱抱的机会都没有。

　　不过爹爹兼领了户部之后，越来越忙了，在家待不了多久。

　　不悦一闪而过，接他刚才的话茬道：

　　“爹，你说我要是不中吧，我娘肯定要我天天闷在屋里读书，前两年知道我从小学武的事，好几天都没和我说话，爹你不是也受牵连了？”

　　穆宗辰还记得这事。

　　阿卿从小习武，不过都是他偷偷教的，没敢叫小妻子知道。

　　后来被发现了真相，他被赶出卧室在外边睡了好几宿。

　　“还说这事！”

　　阿卿仿佛一位怀才不遇的老者，每天都在忧国忧民般地叹了口气。

　　“你说我要是考中了，那我娘肯定要我参加乡试，乡试不中继续读书，中了就要参加会试，还有殿试，简直没完没了，我大好的时光怎么能浪费在这上。”

　　阿卿说得还挺有道理，穆宗辰都快被他说服了。

　　反正儿子不喜欢读书，而自己又被封了侯，儿子以后顺顺利利地继承侯位就行了，确实没必要那么辛苦。

　　可小妻子认准的事情很少，一旦认准了，很难更改。

　　他可不认为在这件事上能说服小妻子。

　　穆总去确实说服不了沈青禾，第二年童生试的时候，沈青禾到底命长福把人送去了考场。

　　不过中途被阿卿跑了。

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　　说来也巧，正好在他去考场的路上遇到了一伙打杂抢的恶霸，这种事他怎么可能袖手旁观，否则也对不起他的侠义心肠。

　　然后他就错过了时间，赶到考场的时候，考场正好关门。

　　长福急得都快哭出来了。

　　“卿少爷哎，你怎么这么寸啊，连考场都没进去，我可怎么和夫人交代，完了，完了，之前夫人还答应给我娶个小媳妇，这回夫人一生气，肯定没戏了。”

　　阿卿故意拖着时间来的，心里得意极了。

　　假装安抚道：“娶媳妇是什么大不了的事，放心，娘不帮你，我帮你，总不能让你打一辈子光棍。”

　　长福知道阿卿没谱，先随口谢了一句，随后道：“您是侯爷的长子，以后的小侯爷，我们哪能和您比，您不稀罕娶媳妇，我们可想得紧，再过几年年纪大了，人家姑娘都不稀罕了。”

　　阿卿无语地嗤了一声：“瞧你这点出息！”