第109章 重返曼特尔
奈奈雇了辆四轮马车，驾车的是位话语不多的中年汉子，他并未对我苍白的肤色起疑。我还特地戴了顶黑色宽边帽，将过于引人注目的眸子隐藏在帽檐的阴影下。太阳落山后，我们乘上马车直奔约瑟克郡。
越是靠近目的地，我的心情越复杂。曼特尔庄园中，保留着从我来到这个世界后最为珍贵的记忆。往昔的一切，仍然历历在目。曾经以为，那里会是我和我所爱的人类共同守护的家园，无论去到哪我最终都会回到这里，不知不觉，我却已经离开这么远了。
两个小时之后，车窗外出现了熟悉的景致。黑色树林静静矗立在清冷的月光下，犹如一列列忠诚的卫兵，把守着通往曼特尔庄园的入口。
我们在树林边缘下车，嘱咐车夫等我们一会，随即进入林中。
“奈奈，先去尽头的葡萄庄园看看吧。”
“好的，大人！”
我们如风一般掠过树林，直到前方出现令我倍感亲切的庄园轮廓。
无声无息地越过乳白色围墙，穿过一片寂静的葡萄园，我们离主宅越来越近。空气中飘荡着植物的清香，和蓄积了一日，自黑土中渐渐释放出来的太阳气息。
我已经嗅到了巴兹和诺拉的熟悉气味，甚至还有牧羊犬朵朵和它的孩子们热腾腾的气息，就是没有瑞伊的。
难道，瑞伊并不在庄园吗？对瑞伊的感应几乎已完全消失，意识到这一点令我感到失落。
察觉巴兹的气息正向房门靠近，我们隐身在了梧桐树后。
柔和的灯光随着房门开启流泻出来，出现在门口的矮小男子宽阔的秃脑门上泛着光。他手里拎着个空葡萄酒桶，朝着酒坊的方向走去。
“巴兹。”
听到我的低唤巴兹蓦地站住了脚。他缓缓地转动脖子，直到看到了树影下的我。
“大人？！”回过身来，他的声音明显因激动而颤抖。
“是我，好久不见。”我微笑着摘掉宽边帽站到了月光下，好让他看得更清楚些。
他那因充血而变得通红起来的圆脸庞，牢牢盯着我的圆鼓鼓的大眼睛，两片香肠式的厚嘴唇，都显得如此可爱。
“我就知道，您一定会回来的！”巴兹拎着空桶急急地走向我，一边抬起胳膊，“快，进屋里去吧！诺拉一定会开心坏了！”
“不，我就是过来看看，马上就走。”
我的回答让巴兹的笑容僵了一下。他将空桶放在一边，掏出他的花格大手帕按了按脑门，又将手帕塞回了口袋。
“真不巧，瑞伊出门了，和……伯爵一起。”
巴兹果然知道了杰米的真实身份。也难怪，即使伯爵的外貌完全改变，巴兹又怎会认不出自己伺候了十几年的主人？
他有些心情复杂地看着我，我则回以歉意的笑容：“对不起，当初我不是故意要瞒着你们的。”
“请别这么说。”巴兹再次用他的大手帕擦着脑门，“瑞伊大概跟我讲了发生的事，虽然有些难以置信，但是，认识您是我的荣幸！是您第一次让我感觉到了被重视，被需要，是您让我对自己的认识有所变化！虽然瑞伊没说，但我知道，他也一直惦记着您！”
我踌躇了一下：“……瑞伊和伯爵，相处得不好吗？”
“怎么说呢……他们两个偶尔还是会吵吵架啦，不过，伯爵的性子已经改了很多，虽然模样是个少年，但比过去更成熟、包容了，凡事都让着瑞伊。这次瑞伊受到帝国皇室的邀请，伯爵本来是不想他去的，但最终还是陪着他一起去了。”
“瑞伊接到皇室的邀请？你知道是为什么吗？”我着实吃了一惊。
巴兹遗憾地摇着头：“他并没有细说。估计是很重要的事，皇室还专程派了护卫队来庄园迎接瑞伊。您要是昨晚来就好了，他们今天早上刚出发前往帝都。”
我沉默不语。人类帝国皇室怎么会突然对瑞伊产生兴趣……莫非知道了他是暗宗苏马里奥的后人，想要利用他的法力？
帝国皇室和教廷一直是死对头，明争暗斗，交锋愈演愈烈。圣银十字团研造S。D。，也是为了教廷对抗皇室之用。只希望，瑞伊不要被牵扯进这桩棘手的事里来！
“巴兹，我得走了。见到你真是高兴！”我上前用力拥抱了他一下，他的宽厚胸膛中传递出有力的震颤，浓烈的人类气息和血之芳香刺激着我的鼻翼。当我放开他的时候，巴兹的大眼睛中闪动晶亮光芒。
“我会很想您的，大人。”巴兹用手帕按着眼角，眼眶完全红了。
“我不会忘记你们的。……瑞伊回来的时候，请不要告诉他，我来过。”我拍着他的肩头低语。
“……明白了。”静默数秒，巴兹点了点头，“只希望，在我有生之年还能见到您！”
“会的！”我的语气坚定，像是做出了一个郑重的承诺。
巴兹咧开大嘴，笑了。
……
返回黑树林的时候，我和奈奈留神观察着四周。
古奇虽然已经隐匿了气息，但是奈奈的鼻子却能嗅出连血族也无法察觉的味道。
“大人，这边！”
我跟着奈奈掠向树林深处，没多久眼前出现了一棵巨木，观树龄应该有千年的历史，树冠庞大，不少纵横交错的树根裸露出地表。树干的前方被树枝和枯叶严密地遮盖着，我们却已同时发现了暗藏其后的奥妙。
和奈奈对视一眼，我站到被遮挡严实的树洞旁，开始用拳头不紧不慢地敲击树干。
“老懒虫，还没到睡觉的时候，赶快出来透透气吧。”我提高了音量，“或者你不介意我帮你的老鼠洞加点温的话，你就继续窝着。”
话刚说完没一会，就见那些树枝枯叶簌簌动了起来，向两边散开。
数秒之后，从里面探出一个头发花白的脑袋，令人蹙眉的霉味和阴潮味道纷涌而出。
一双比常人略大的黑眼珠盯着我，嘴角绽出了小丑般的笑容：“你可真是个莽撞的客人啊！不知道打搅主人休息是很没礼貌的事情吗？”
“我也是为你好。再不出来，我都担心你会烂在里面了！”我双手抱胸极为无奈地看着他，虽然他仍穿着分别时的那套棕灰色便装，不过曾经的新衣已经比他当初的古董破烂强不到哪去了。
“到底哪阵风把你给吹来了啊？”邋遢鬼带着扑鼻的霉味重重拥抱了我，“不过，见到你可真是令人振奋呐，理查！”
“我也一样！从现在开始，叫我夏晨吧，古奇！”我回应了他的拥抱，笑着强调。