第三十七章 龙骑将·马它福罗的孩子
猛敏那观察眼前渐渐逼近的四个人。他发现眼前的人不是那群战俘。然后,他察觉他们正是和那名金发牧师一起旅行的家伙。
就是这些人打败了沙克沙罗斯的黑玛瑙,逃出了运囚车队,混进帕克塔卡斯。
他觉得自己仿佛早就认识这些人:一个来自破败之地。
荣光已逝的骑士;一个努力想让人认同自己是人类的半精灵;一个病态有残疾的法师、以及法师的双胞胎哥哥,一个脑子大概跟花生米一样大的壮汉。
这将会是场有趣的战斗,他想。他几乎想对这样的面对面战斗表示欢迎。这样的机会已经很久不曾有过了。日复一日地指挥着部队战斗,他开始对这感到厌烦。
想到烈焰,他抬起头看着天空,暗自盘算着不知能否从它那边得到援助。
不过红龙看来似乎自有麻烦要处理。马它揭罗在战场上叱吒风云时,派格斯还在蛋里等着孵化;虽然她没有强大的力量,但是她的经验和智慧可以弥补战术上的劣势。空中弥漫着龙的烈焰,龙血像雨一般地降下。
猛敏那耸耸肩、转头看着四个正小心翼翼接近他的人。他听见法师正提醒他的朋友们:猛敏那是黑暗之后的牧师,因此他可以祈求她的帮助。猛敏那从间谍口中得知法师虽然年轻,但却有着和年龄极木相称的强大力量,似乎是个危险的人物。
四个人保持着沉默,他们之间已经不需要交谈,当然更不需要与敌人寒暄。虽然有点讽刺,但双方对彼此都抱待着敬意c 这一场战斗不再有怒气。双方将会冷静地对峙,最大的赢家将会是死亡。
四人往不同的方向散开,由于没有东西可以掩护他的背后,自然也露出了许多破绽。猛敏那将身子放低,挥舞着手中的黑夜使者,一边吓阻他们冒然前进,一边思考着战术。他必须马上扭转眼前的劣势才行。他右手紧抓住钉头锤,邪恶的牧师用尽全力弓着身子向前冲去。突然的动作令对手泞不及防。他并没有举起武器,他只需要用手碰到敌人就行了。他稳稳地停在雷斯林的面前,抓住法师的肩膀,立刻开始念出对黑暗之后的祷文。
雷斯林尖叫着倒下,他的身体,被看不见的邪恶力量所攻击,他痛苦地滚倒在地上。卡拉蒙发出惊人的吼声,对着牧师冲去,但猛敏那早有准备。他的钉头锤“黑夜使者”轻轻地扫过卡拉蒙的身体。“黑夜!”猛敏那低吟着,卡拉蒙惊人的吼声变成了惨叫声,附有魔法的钉头锤让他陷入了黑暗中。
“我看不见了!坦尼斯,帮帮我!”壮硕的战士狂叫着,盲目地乱闯。猛敏那阴险地笑着;一锤正中卡拉蒙的脑袋,卡拉蒙像只受伤的水牛般倒了下去。
他从眼角瞥见半精灵手中持着样式古老的双手巨剑冲向他。
猛敏那飞快地转过身,以黑夜使者的硬橡木柄架住了坦尼斯的攻击。两人僵持了一阵子,直到猛敏那以压倒性的力量将坦尼斯推到地上。
索兰尼亚骑士举起剑对敌人致敬,这是一个要命的错误。这给了猛敏那从身上的暗袋里掏出一根铁针的机会。他举起针,再次祈求黑暗之后的庇护。史东缓缓地走向前,突然感觉到自己的身体越来越沉重。
坦尼斯躺在地上,感觉一只看不见的手将他压在地上,他无法转动头部,连舌头都没办法挪动。他能听见雷斯林的惨叫声被硬生生地扼住,也能听见猛敏那对着黑暗之后祝涛着。坦尼斯眼睁睁看着龙骑将好整以暇地走向前,高举着针头锤,就要结束史东的性命。
“Blawns,Kllalas !”猛敏那以京兰尼亚语说着。他高举着针头锤,讽刺地模仿着骑士的敬礼,然后瞄准了骑上的头部,对骑士来说,这种死法是最痛苦的,敌人竟然选择让他干干脆脆、痛痛快快地死!
突然间,一只手抓住了猛敏那手腕。他惊讶地看着那只手,一只属于女人的手。
他感受到一股足以与他相匹敌的力量,神圣对比于他的邪恶。只是这么一碰,猛敏那的意志突然无法集中,忘却了原本要献给黑暗之后的祷文。
黑暗之后此刻也发现了一名全身发光的神女,穿着闪亮的白盔甲,出现在地平线的彼端。她还没作好与她交战的准备,也没预料到它会在这时候重新降临,她决定暂时撤退,重新构思她的计划,这是她第一次考虑到失败的可能性。黑暗之后抛弃了她的爪牙,留下他独自为自己的命运搏斗。
史东感觉到压制着他的法术消失了,他的肌肉再度获得了控制。他看见猛敏那把一腔怒火发泄在金月身上,疯狂地攻击她。
骑士冲向前时,也看见坦尼斯站起身,手中的宝剑在阳光下闪闪发光。
两人都第一时间冲向金月,但河风比他们要更快到达金月的身边。河风用力将她推开,用使剑的手臂接下这本该击碎金月头骨的一击。河风听见牧师大喊“黑夜”,而他的视线也随即被卡拉蒙所面对的相同黑暗包围。
但奎苏族的战士早就料到这一点,他并没有慌张。河风还是听得见敌人的行动。
他强自忍耐伤口的疼痛,将剑换到左手,对准敌人呼吸声的方向刺了一剑。然而刀锋却被龙骑将坚硬的盔甲给挡开,从河风的手中脱出。河风慌乱地掏着匕首,就算明知道死亡将近,希望非常渺茫。
就在那一刹那,猛敏那发现自己孤立无援,再也没有任何来自灵界的力量帮助他,绝望的情绪紧紧地将他包围,他再度呼唤黑暗之后。但她再也无暇顾及猛敏那,因为她有自己的状况要对付。
面具后的猛敏那开始流汗。他咒骂着这顶碍事的头盔,让他难以调整呼吸。等到他发觉到头盔不适合面对面搏斗时,一切为时已晚,头盔已经遮住了他的左右视线。他看见高大的平原人正痛苦且盲目地在他面前挣扎,只要他愿意,随时都可以宰了他,但附近还有另外的两名战士。骑士和半精灵已然脱离了他术力的压制,开始朝他通来。他眼角发现有不寻常的人影,立刻转过身去,发现半精灵正全力冲向他,刀锋闪着寒芒。
骑士到哪里去了?猛敏那挥舞着针头锤,试着暂且阻止他们逼近,另一只空出来的手则使劲扯掉碍事的头盔。
太迟了,猛敏那的手刚放上头盔,姬斯——卡南的魔剑已刺进他的盔甲、由背后穿了出来。龙骑将猛然回过身,模糊的视线只看见索兰尼亚骑上的出现。古老的剑身刺进他的腹腔。猛敏那跪倒在地上,仍挣扎着想脱下头盔。他不能呼吸,也看不见了。他感觉身上又中了一剑,眼前只剩一片黑暗……
高空中,濒死的马它福罗被全身上下的伤口和失血所折磨,耳中传来孩子们哭喊着呼救的声音。她感到困惑,眼前一阵迷乱,就好像派烙斯此刻正从四面八方攻击着她。
之后,红龙飞到她眼前,背对着山脉。马它福罗发现了一个机会,她要拯救自己的孩子。
派烙斯对准老龙的脸吐出一口烈焰。它得意地看着她的头变得焦黑,眼珠也开始融化。
但马它福罗毫不顾火焰正吞食着她的眼球,盲目地凭着最后一眼的记忆直冲向派格斯。
红龙脑中正被疼痛和胜利的喜悦所占据,突然被打了个措手不及。正当他奋力吐出最后一口龙焰时,它赫然发现自己已经被逼到山的正前方,他已经无路可退,避无可避。
马它福罗有如诸神投掷的长枪般,以全身的力量撞向他。两只龙撞上了山脉,山峰为之崩塌,山坡上爆出了两团巨大的火焰。
多年以后,马它福罗的故事成了传说,有人说,他们仍听见龙的声音,宛如烟雾缓缓飘散在秋风中,喊着:“我的孩子……”
正文 终章 婚礼
秋季的最后一日,曙光既清澈又明亮。空气中夹杂着暖意,蕴含着南风所送来的温暖香气,自从难民们逃出了帕克塔卡斯后,暖洋洋的南风仿佛守护着他们一路逃离龙人大军。龙人大军花费数日才突破了帕克塔卡斯的城墙,它的大门被巨石封锁,高塔被溪谷矮人所戍守。赛斯顿率领着英勇的溪谷矮人,站在高塔上向下头无计可施的龙人们投掷石块、死老鼠、偶而还夹杂着他们倒霉的同伴。这给了难民们足够的时间逃入山脉,虽然饱受小部分龙人部队的骚扰,但却没有受到什么真正的伤害。
佛林特自愿带着一队人类,到山脉里寻找能让每个人渡过寒冬的地方。由于丘陵矮人的家乡离此不远,佛林特对这里的地形还算熟悉。佛林特的小队发现了一条僻处于陡峭群峰间的狭窄山谷,唯一的人口在冬天时会被大雪封闭。这座山谷易守难攻,可以轻易地击退数量惊人的龙人大军,况且还有很多山洞可以躲避恶龙的攻击。
难民们沿着一条危险的路走进山中,抵达了这座山谷。一阵雪崩掩盖了他们的足迹,同时也封锁了入口。等到龙人发现他们的踪迹,可能已经过了好几个月了。
山谷在群山的包围中得以躲过冬天的酷寒。森林中到处都是猎物。清澈的山泉从山中流下。人们悼念死者,庆祝逃出生天,建造了栖身之地,举办了一场婚礼。
秋季的最后一日,西沉的暮色在群峰上撒落宛如火焰般的颜色,像是怀念着死去的龙。河风和金月在这一天结为连理。
当两人表明希望由伊力斯坦为他俩主持仪式时,伊力斯坦感到无比荣幸,并且详细询问着他们族里的规矩。但两人表示全族的人都已丧生,奎苏族的传统已不需要再继续。
“这将会是我们的婚礼,”河风说。“象征着新时代的开始,而不是沉溺在早该随风而逝的过去。”
“我们会怀念自己的同胞。”金月柔声说着。“但我们必须向前看,而非频频回首。我们借着牢记过去的哀伤与美好、来赋予它价值。但历史将不再是我们的包袱。”
因此,伊力斯坦从米莎凯的白金碟中遍查了古老诸神有关婚姻的规范。他要求金月和河风写下自己的誓言,打从心中找出两人相爱的真正意义。因为这誓约将在诸神面前立下,即使死亡也不能使其终止。
奎苏族的传统还是保留下了一部份。两个人必须在交换誓约的时候献上一个亲手做的礼物,以示真诚。
正当阳光还炙热的时候,伊力斯坦站上了他的祭坛,人们静静地站在祭坛下仰望着。提卡与罗拉娜由东走来,手上拿着火把。
金月,酋长的女儿,尾随在她们的身后。
她放下闪耀着金光和银光的秀发,任其披落在肩上,头上戴着秋天落叶拾级而成的冠冕,穿着从旅程一开始就穿在身上的鹿皮裤,颈上的米莎凯护身符闪炽着光芒。她拿着用珍贵的丝绸层层包裹的礼物,因为她的爱人必须是第一个看见的人。
提卡眼神迷稼地走在她前面,年轻女孩的心中充满着自己的梦想,她开始觉得男人与女人所共同分享的大秘密或许并没有那么恐怖,说不定反是件甜美而值得期待的事。
罗拉娜站在她身边,高举着火把。人们低语盛赞着金月的美,但罗拉娜走过时,每个人都沉默了下来。金月是人类,她的美丽宛如绿树、远山及蓝天般易于亲近。
罗拉娜的美是专属于精灵的美,换言之,是带着神秘气息的。
两名女子将新娘带到伊力斯坦的身旁,然后转过身面向西方,等待新郎。
明亮的火光照亮河风的前路,坦尼斯和史东,两人脸色严肃地领路。河风尾随在后,身高鹤立鸡群,神情依旧冷漠而严肃,但他眼中有着喜悦的光芒,即使火把的火光也为之黯然。他的黑发上戴着落叶所制成的桂冠,他的礼物用泰索何夫的手帕包裹着。佛林特和坎德人跟在他身后。卡拉蒙与雷斯林走在最后头,法师以手中的玛济斯法杖取代火把。
男子们将新郎带到伊力斯坦面前,然后加入女士们的行列。
提卡发现自己正站在卡拉蒙身旁。她小心翼翼地伸出手,轻碰着他的手。他温柔地对她笑着,将她的小手紧握在自己的大手中。
伊力斯坦看着眼前这对新人,心中不禁想到他们所遭遇过的危险、哀伤和恐惧,以及他们艰困的生活。他们的未来究竟会是怎样的一副光景呢?他有一阵子说不出话来。
两人见到伊力斯坦的神情,也都理解了他的想法,体谅地双双伸出手来。伊力斯坦将他们拉近,低声说着只让他们听见的话。
“是你俩人的爱情以及对彼此的信心,为这个世界带来希望。
你们彼此都愿意为这希望献出生命,彼此也都曾拯救过对方的性命。阳光仍在闪耀,但黑夜就要来到。你们也是一样,你们将共同渡过漫长的黑夜,直到曙光降临。但你俩人的爱将会是点亮前路的火炬。“伊力斯坦往后退了一步,开始对所有的人发言。一开始,他的声音略带沙哑,但他感觉到诸神的宁静祥和降临了此地,祝福着这一对新人,因此声音也变得越来越清朗。
“左手代表属于心的手,”他把金月的左手放在河风的左手上,并且将自己的左手一起放上。“我们将这两人的左手紧紧相握,让心中的爱意也随之紧密交融,汇成更伟大的节操,犹如小溪江成大河。河流流经大陆,流入未知的领土,探索着新的国度,但终归流人海中。凭着他俩人的爱,神上之神帕拉丁,请祝福他们,并让他们能在这破碎的大地上仍旧保有着心灵的平静。”
在一片沉默的祝福中,丈夫和妻子紧紧相拥。朋友们围拢起来,孩子们静静地靠在父母身旁。原先满怀逝者之情的心慢慢抚平。祥和逐渐降临。
“对着彼此发誓。”伊力斯坦说。“交换你们彼此出自于真心及手中的礼物。”
金月凝望着河风的眼眸,深情款款地说着。
“北方烽火连绵恶龙肆虐于天,”智慧终将降临,“智者和愚者皆云。
“在战火中,在最该英勇无畏的时候。
一切都比男女间的约束来得重要。“但你和我,越过了燃烧的平原,穿过了地底的黑暗,让世人知道,让每个角落明了,上天又赐予了他们重生的机会,我们所站着的祭坛,我们彼此的呼吸,一切都比男女间的承诺来得重要。
接着,河风说:冬日即将降临,天地一片灰暗,积雪里,是该对原野中萌芽的树木赞许,因为这一切都比男人对妻子的承诺来得重要。
我们信守着彼此的承诺,在暮色里订下金石之盟,借着英雄们的见证,借着火光的照耀,孩子们将会看见被恶龙所遮掩的星月,微不足道的事也困男人对女人的承诺而变得宏伟。“交换了誓约之后,两上交换了彼此的礼物。金月羞赧地将礼物交给河风。他颤着手、打开了这份礼物。那是一络金发串成的指环,以同它一般华美的金银系带束着。金月将母亲的首饰交给佛林特,老矮人的手艺一如往昔。
在索拉斯的废墟中,河风找到了一块逃过恶龙肆虐的树枝,他一直将这样东西带在背包里。这根树枝变成了河风送给金月的礼物。一枚指环,光滑无缺,没有任何的装饰。打磨过之后,木质闪着丰润的金色光泽,表面布满美丽的纹理。金月拿起戒指,想起了她第一次看见那么多树时的感受,那一夜他们仓皇得又饿又暴地逃进索拉斯,带着蓝色的水晶杖。她开始轻泣,用泰斯的手帕拭着眼睛。
“祝福这两样礼物,帕拉丁。”伊力斯坦说。“这些礼物象征着无畏的牺牲与无私的爱情。让他们俩即使在最黑暗的时刻,也还能够看着这两样礼物,让自己相信,前方依然有着爱情照耀。伟大而光耀的神,精灵和人类的神,矮人和坎德人的神,祝福这两位,你的子民。愿他们两人今日在心里种下的爱情种子,借着他们灵魂的滋润,能够发育成生命之树,庇护那些寻找安宁、祥和的人们。
借着两人交换的誓约,紧握的双手,给予彼此的礼物,你们两人:河风,流浪者的孙儿,金月,酋长的女儿。在心中,在人们的眼中,在神的眼中合而为一,永不分离。“河风将他的戒指戴上金月瘦削的手指。金月拿回她的戒指,河风照着奎苏族的仪式跪在她的面前。但金月摇摇头。
“起来吧!战士。”她笑着说道,眼角还泛着泪光。
“这是命令吗?”他柔声问。
“这是酋长的女儿所给你的最后一道命令,”她低声说。
河风站起身。金月将金色的戒指套在他的手指上。河风轻拥她入怀,而她也紧拥着他。两人双唇相接,身心有如水乳交融般合而为一。人们高声欢呼,点亮了火把。太阳西沉到山后,天空中满是如火般灿烂的晚霞,很快地,如黑丝绒般浓密的黑夜笼罩了暮色。
新人被大伙们前呼后拥地带下小丘,宴会和狂欢接着开始。
雕着松树与森林的大桌子摆放在草地上。孩子们终于摆脱了典礼的束缚,可以尽情的奔跑,玩着屠龙的游戏。
今夜他们将所有的不快和烦忧全抛诸脑后。男人们搬出他们从帕克塔卡斯抢来的大桶麦酒和红酒,向新人敬酒。女人们则端上一盘又一盘的食物,盘里装着的是从森林里猪来的野味、捡拾来的野果、以及从帕克塔卡斯的粮仓里夺来的食物。
“别挡我的路,让一让,让一让。”卡拉蒙嘟咬着坐了下来。大伙笑着让出位置给他。马丽塔和另外两名女子端上来一大盘的鹿肉,放在卡拉蒙的面前。
“这才叫食物啊!”战士赞叹道。
“嘿!”佛林特大喊,边用叉子叉往卡拉蒙盘子上一块正在冒烟的肉。“你该不会连这一块也想吃掉吧?”
卡拉蒙欣然地利用这个空档,一滴不漏地在佛林特脑袋上空干了一大杯的麦酒。
坦尼斯和史东两人比邻而坐,低声交谈。坦尼斯的眼角偶而会膘向罗拉娜。她坐在一张桌子旁,热络地和伊力斯坦聊着。坦尼斯一边想着她今天是如此的美丽动人,一边感慨她与自己当初离开奎灵那斯提时那个一厢情愿、为爱所苦的小女孩之间有着多大的差异。他告诉自己这样的转变是很好的。但他同时发现自己正奇怪她与和伊力斯坦有什么好聊的?
史东拍拍他的肩膀。坦尼斯吃了一惊。他完全忘了刚刚两人的话题。他红着股开始道歉,却看见史本脸上的表情。
“怎么搞的?”坦尼斯警觉着半站起身问。
“嘘!不要乱动。”史东压住他。“用看的就好。在那边,自己一个人坐着。”
坦尼斯迷惑地望向史东指着的地方,他看到一个人独自坐着,心不在焉地吃着面前的食物,像是淡而无味一般。只要有人靠近,他便低下头,提防地看着那个人,直到他经过。也许是感觉到了坦尼斯的眼光,他突然抬起头,直挺挺地盯视着他们。
“不可能的!”他颤声道。“我们明明看见他死了!和依班一起,没有人可以逃过— —”
“那么我没看错了。”史东面色凝重地说。“你也认出了他。我还以为我神志不清了。我们去和他谈谈。”
当他们再转回头的时候,人却已经不见。他立刻在人群中搜索,但却已经错失了抓住他的机会。
当银色和红色的月亮升起时,已婚的人们绕着这对新人围成一个圈圈,唱着赞颂婚姻的歌曲。未婚的单身男女则在外面成对共舞,孩子们则因为过了上床时间而跳上跳下的嬉闹着。营火旺盛地燃烧着,夜空中高挂着银色与红色的月亮,乐声、人声鼎沸。金月和河风紧抱着彼此,两人的眼睛中闪耀着比火焰还要炙热的光芒。
坦尼斯站在远处看着朋友们。罗拉娜与吉尔赛那斯两人跳着精灵传统的舞蹈,唱着精灵欢宴时的歌曲。史东和伊力斯坦讨论着要往北方找寻传说中的海港,美丽之城塔西斯,希望能够找到船将这群人截离这个被战火摧残的大陆。提卡厌倦了看着卡拉蒙不停地吃,不断逗弄着佛林特,直到他红着一张老脸答应和她共舞为止。
雷斯林到哪里去了?坦尼斯四处张望着。半精灵记得宴会上还看到过他。法师食量很小,只顾着喝他的草药汁。看来异常地苍白而沉默。坦尼斯决定先找到他。
和这个少年老成,工于心计的法师相处似乎比较适合他今晚的心境。
坦尼斯漫无目标地在月光漫步,多少意识到自己的方向是正确的。他发现雷斯林坐在一株遭闪电台中。树干焦枯、枝叶散落一地的树下。半精灵在沉默的法师身旁坐了下来。
一个小小的身影躲藏在半精灵身后的身旁。泰斯好不容易可以听到这两个人密谈的内容了!
雷斯林的眼睛看着被群山遮掩,只浮露出些微轮廓的南方大地。南风依然吹着,但风向就要改变了。气温正慢慢降低,坦尼斯隐约感觉到法师瘦弱的身子正发着科,借着月光的照耀,坦尼斯惊讶地发现他与同父异母的姊姊奇蒂拉竟是如此的相像。
这感觉来得快去的也快,但却让坦尼斯的心中浮现了一个女子的身影,让他感到更加不安。他不停地将一块焦黑的树皮由右手掷到左手,再由左手丢回右手。
“你为什么看着南方?”坦尼斯突然问。
雷斯林看着他。“我的这双眼睛只能看到什么,半精灵?”法师自怨自艾的低语。
“我看见了死亡,死亡和毁灭。我看见了战争。”他指着天空。
“星座还没有回到天上。黑暗之后还没有被击败。”
“真正的胜利或许还很遥远。”坦尼斯开口,“但我们总是打了一场胜仗——”
雷斯林边咳嗽,边哀伤地摇头。
“你觉得没有希望吗?”
“希望是否定现实的表现。不过是画饼充饥罢了。”
“难道你是说我们应该就此放弃?”坦尼斯说,恼怒地抛掉树皮。
“我是说,我们应该丢掉那张画饼的纸,用自己的眼睛看清事实。”雷斯林回答。
他边咳着边将袍子拉得更紧。“你要怎么和恶龙作战,坦尼斯?我们还会遇到更多的龙!比你所想像的还要多!我们所呼唤的屠龙英雄修码在哪里?屠龙枪在哪里?省省吧!半精灵。你不用再和我讨论什么希望的问题了。”
坦尼斯没有回答,法师也不再说话。两个人静静地坐着,一个人继续看着南方,一个人看着空寂的夜空。
泰索何夫躲近树后面的草丛中。“没有希望了!”坎德人难过地自语道,后悔自己跟来偷听他们的对话。“我不相信,”他自言自语着,但目光也随着坦尼斯一起投向夜空。连坦尼斯也觉得没有希望了,坎德人察觉,这个想法让他心股俱裂。
自从老法师死后,坎德人的身上开始起了不为人知的转变。
泰柬柯夫开始觉得这场冒险是认真的,因为这将会改变许多人的命运。他想过自己为何会被卷入这一切,也许原因正是他所告诉费资本的答案:他该做的事虽然小,但却是不可或缺的。
但直到刚刚为止,坎德人从来就没有想过这一切努力说不定都会落空,大家的心血可能都会白费;也许大伙都会受苦,失去身旁所爱的人:就像费资本。恶龙们还是会获得最后的胜利。
“不过——”炊德人低声对自己说,“我们还是会继续尝试,继续保持希望。
这是最重要的——尝试和保持希望的心。也许最后只有这件事有意义吧。“从天空,缓缓地飘下了轻柔的物体,拂过坎德人的小鼻子。泰斯伸出手去一把抓住。
那是根小小的,白色的羽毛。
正文 第二卷 冬夜之巨龙 序章 九英雄物语·神锤
冬天凛冽的寒风在外面吹着,但对卡若理山脉中的高山矮人来说,暴风雪的威力对他们毫无影响。当领主要求肃静的时候,群集的人类和矮人们纷纷安静下来,一个矮人诗人走出来欢迎回归的英雄。
威胁由北方降临,正如我们所预知:寒冬的先锋,龙之舞遍及大地,直到从森林里,从平原上太地底下,他们九人汇聚,天地变色于前。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
一位来自岩石的花园,自接入的厅堂,饱经风霜却又凝聚智慧,心和意志毫无迟滞的,在手臂的血脉中流窜。
在他如父般慈祥的臂弯中,众人的灵魂齐聚。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
一位是从和风拂面的国度降临,随风漂荡,在晃动的草原上,坎德人的国度中,一个小小的麦子也有机会,转成青绿,转成金黄,再转成青绿。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
下一位来自平原,遥远的国度,在天际的家园。
带着一柄水晶技,慈悲的压力,光芒闪耀于其手,承受着世界的伤口,她出现在人群之中。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
下一位亦来自平原,在月亮的阴影下,遵照着仪式,遵照着传统,跟随着月光,他的魔力控制着他的一举一动,控制着他战士的血液,控制着他战士的双手,从天空中降落的光芒。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
一个没有出现的英雄,离开却未及回归,有着火热的心,黑发的女剑客:她的荣耀无法以言语形容。
久年的摇篮曲,身处在半梦半醒中。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
一位有着荣誉之心,带剑的豪侠,数世纪以来守护着大地的翠马,从索兰尼亚的废墟中出现,再升起,当他的心坚守着岗位。
当他舞蹈的时候,宝剑是他最忠实的伙伴c 九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
下一位是黑暗的对比,单纯的兄长,让握剑的手尝试任何的可能。
甚至心中纤细的心弦。他的思绪像是被风吹皱的春水连自己也看不见底。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
下一位是大家的首领,半精灵,两族的血液让他受尽排挤,森林,平地,不管是在人类或精灵的世界中。
为了勇气而战,却害怕单纯的爱,他束手无策的面对着两者。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
最后一位来自黑暗之中,呼吸着黑暗,殒落的流星藏在话语之中,躯体忍受着无数的伤口,换取无上的知识,直到,直到他的祝福也跟着完结。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的金晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
旅途中又加进了其他的人们:一个毫无教养,却高贵到无法用教养来评断的女孩;一个美丽的公主,从森林中出现;古老的命运支线,没有人可以确定主角到底是谁。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
威胁自北方降临,正如我们所预知:冬日暂住,龙类沉睡在暂时宁静的大地上,但人森林里,从平原上太地底下,他们九人汇集,决定了眼前天地的运转。
九名英雄,在三个月亮的光辉下,在秋日黄昏的余晖中:世界为此退缩,他们挺身而出创造自己的传说。
每个人,或是至少许多酷爱龙枪的读者,为了要搞清楚在这段诗歌中到底是哪九名英雄而想破了脑袋。由于奇蒂拉的出现、造成了许多的困扰;但是,玛格丽特和崔西当时并不觉得有什么问题。这说明了历史记载平党的一面:记录历史的人总是会有某种特殊的角度、特殊的思想:谁能够断言克莱恩上没有吟游诗人会把奇蒂拉算进这九人当中呢?
—— 麦可·威廉斯
神锤
第一本的结局本来要和第二本的开头作出紧密的连结。我们原先准备要把英雄们在骷髅岩的冒险,以及在矮人王国中如何找到卡拉斯神锤,获取矮人领袖的信任。但我们的时间和空间都不够了。这段章节是用来连结所有这些“失落的篇章”,带领读者来到索巴丁的南门,让我们的故事可以继续下去。
—— 西克曼“卡拉斯神锤!”
高山矮人王朝宽广的大殿回荡着胜利的昭示。接着就是一阵激昂的欢呼声,混杂着低沉的矮人声音,和音调稍高的人类嗓音。这时,帕拉丁的牧师伊力斯坦走了进来。
虽然这个碗形的空间已经非常宽敞,但对矮人们来说,还是稍嫌挤了些。帕克塔卡斯的难民紧紧地贴墙站着,所有的矮人们则挤在底下的石凳上。
伊力斯坦走在正中央的通道中,自豪地握着巨大的战锤。众人见到他身上穿着帕拉丁的白色牧师袍,突然间安静下来。适才轰轰作响的吵杂声变成回音,传入地底震动着。
坦尼斯被这些巨响弄得有些头痛。他被挤在人群中。无论如何,他都不喜欢被关在地底下,虽然这个大殿的天花板高到连火把也没有办法照亮,但他还是觉得自己是被困在密闭的空间中。
“如果能够尽快结束,我会很高兴的。”他对着站在一旁的史东耳语道。
老是显得十分忧郁的史东此时看来比平时更加地阴沉。“我不喜欢这样,坦尼斯。” 骑上将双手交叠在胸前。
“我知道。”坦尼斯不悦地说。“你说过不只一次了,现在为时已晚。我们只能试着改善现况,而且没办法做任何改变了。”
两人的对话很快地又被欢呼声淹没,伊力斯坦走下走道前,高举起战锤展示给群众看。坦尼斯揉搓着前额,这么多人挤在洞穴的密闭空间内,让他开始感觉有些晕眩。
伊力斯坦走上走道;站在大殿中央王座,起身迎接他的是宏非尔,海勒族矮人的领主。矮人身后是由七座岩石雕刻成的王座,如今都已空了下来。宏非尔站在最宏伟的第七个王座之前,索巴丁之王的位置。一旦宏非尔收下卡拉斯神锤后③,这个位置将会由他继承。寻获这个古老信物对他而言是无比的收获,因为借着这个信物,他可以将所有的矮人领主统一在他的旗下。
“是我们拼死夺回这个战锤的。”史东慢慢地说,眼睛看着那光耀的武器。“传说中的卡拉斯神锤,用来铸造屠龙枪的工具。
消失了数百年之久,曾被找到,尔后又造落。现在就这样白白地送给矮人!“他不屑地说。
“这个神锤以前确实是赏赐给矮人的神兵。”坦尼斯无奈地提醒他,并感到额头上滴下汗珠。“如果你忘记的话,可以叫佛林特再告诉你一次。无论如何,现在这神锤确实是属于他们的了。”
伊力斯坦走到王座前,领主穿着厚重的饱子和矮人们喜爱的沉重金色锁子甲等着他。伊力斯坦在王座前跪下,这是一个礼貌的动作,因为假使不这样,即使王座离地足足有三尺高;这高大、浑身肌肉的牧师恐怕还是会与领主面对面针锋相对。矮人们为眼前的景象欢呼,坦尼斯注意到,暗地里,人类对于自己领袖的示弱并不感到十分光荣,有些人甚至在交头接耳地讨论着。
“请接受我族人的礼物!”伊力斯坦接下来的话语被矮人的另一阵欢呼声所淹没。
“礼物!”史东不屑地说。“该说是赎金才比较符实。”
“为了回报,”等到四周寂静下来后,伊力斯坦接着道,“矮人们提供我们住所的慷慨行为。”
“为了换取被关在墓穴里的荣耀……”史东喃喃道。
“我们也立誓,只要战争降临,我们将和矮人并肩作战!”伊力斯坦大喊。
欢呼声响彻大厅,当宏非尔领主弯下身接受神锤时,欢呼声更是震耳欲聋,矮人们跺着脚,吹着口哨,大多站上石凳又叫又跳。
坦尼斯感觉到一阵反胃。他看着四周,他们暂时还没办法好好休息。宏非尔会发表谈话;另外六个领主也是,更别提还有追寻者高阶议会的那些家伙。
半精灵碰碰史东的手臂,示意骑士跟随。两个人静静地离开大殿,低身以便通过一个狭隘的通道。虽然他们仍处在这庞大的地底王国中,但他们感到自己像是已经远离了尘嚣,处在沁凉如水的夜空下。
“你还好吧?”史东注意到坦尼斯大胡子下苍白的脸。半精灵贪婪地呼吸着新鲜的空气。
“我现在好多了。”坦尼斯说,因为自己的软弱感到羞愧而脸红。“是因为那温度… …还有吵闹声……”
“嗯,我们很快就可以离开这里了。”史东说。“当然,还是要看追寻者议会到底同不同意我们去塔西斯。”
“喔,你倒不需要担心他们投票的结果。”坦尼斯耸耸肩说。
“伊力斯坦显然还握有大权,因为他带领着大伙找到了栖身之处。
没有其他的高阶追寻者胆敢反抗他,至少不敢当面这样做。不用担心,我的朋友,也许只需要几个月,我们就可以乘着美丽之城塔西斯的有翼船去航海了。“
“不包括卡拉斯神锤。”史东忿忿地加上一句。他轻声地背诵着:“传说中,骑上拿到了金色的神锤,被帕拉丁保佑的神锤,只要交给拥有银色神臂的人,就可以铸造出修玛的屠龙枪,龙类的克星,他又将神锤交给名叫卡拉斯,或被称作骑士的矮人,奖励他在战斗中所表现出的节操与勇气。他将神锤以卡拉斯命名。
卡拉斯神锤就此传入矮人们的地底王国,当世界再度陷入混乱的时候,它将重新出世 ——“
“它的确重新出世了,”坦尼斯努力压抑着自己的怒气说。他听史东提这个问题不知道几百次了!
“它出世之后会被留在这里的!”史东打断他的话头。“我们应该带着它到索兰尼亚去,用它来铸造我们自己的屠龙枪——”
“然后你就会成了修玛再世,手中拿着光耀的屠龙枪,受到大家的景仰喽!”坦尼斯再也控制不住了。“另一方面,你将会使得八百个无辜的人类牺牲——”
“不,我才不会牺牲他们!”史东大怒道。“我们手头唯一有关屠龙枪的线索,你竟然用来交换——”
两个人突然间沉默了下来,因为有一个比阴影更为阴暗的人从他们旁边无声无息地冒出来。
“施拉克”一个声音嘶哑地说,迅即光亮从一个装在木杖上,镶金的龙爪所抓的水晶球中流泄出来。光芒照耀在一名法师的红施上。
年轻法师朝着两人走去,倚着法杖、轻咳着。法杖的光芒映在削瘦的脸庞,反射着金属光泽的皮肤和金色的眼眸构成了一幅诡异的景象。
“雷斯林。”坦尼斯紧绷着声音说。“你想做什么?”
雷斯林丝毫没有受到两人愤怒的眼光所影响,似乎早就习惯了每个人对他在场时所表现出来的厌恶。
他走到两人面前。伸出瘦弱的手,法师念着,“阿库拉——阿兰。苏。塔苟兰。亟思塔哈”一件闪着微光的武器出现在吃惊的坦尼斯和史东面前。
这是柄步兵用的长枪,几乎有十二尺长。尖端是纯银所铸,上面有着利齿和刀锋,枪柄是极上等的木材做的。尾端是钢铁制的,以便刺入地面。
“美极了!”坦尼斯吃惊地说。“这是什么?”
“一柄屠龙枪,”雷斯林回答。
法师用手抓住长枪,走到两人之中,后者不由自主地退缩着,仿佛不愿意被他碰到。两人的眼睛盯着长枪。雷斯林转过身,把它递给史东。
“骑士,这就是你的屠龙枪。”雷斯林嘶哑地说着。“没有神锤,也没有银色神臂的帮助,你愿意带着它上战场,和修玛同样获得光荣,却也同时以死收场吗?”
史东的眼神闪烁着,他屏住呼吸,伸手出去抓屠龙枪。他惊讶地发现,手竟然穿过了它!屠龙枪就在他的手中消失了。
“该死的幻术!”他大吼着,怒气冲冲地转身离开。
“如果你是要开玩笑,雷斯林,”坦尼斯静静地说,“这并不好笑。”
“开玩笑?”法师低声道。他奇异的金色眼眸跟随着骑上的背影。“坦尼斯,你应该更了解我的。”
法师用着坦尼斯只曾听见过一次的诡异声音,笑了。然后,他讥讽地对半精灵行礼,雷斯林跟着骑土一起消失在矮人地底王国的阴影中。
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