生物参观的动物园。

最开始的时候，搜集的的确是真正的外星人，他们在生理和心理上都和地球人相差十万八千里，不会有把他们当一“人”看的危险。这些长着许多手脚的东西被关在高压甲烷罐里，反对抓捕外星智慧的人们不会对他们产生恻隐之心的。如果这些异类还有与其环境相称的奇特文明，人们就认为更应该复制出这种环境，以便研究这种奇异的文明。所以，早期的集中营里都是些稀奇古怪的外星人类。样本搜集者也只限于携带那些尚未具备星际旅行能力的外星人。绑架与我们相似的外星人是不明智的，因为星际游客中有他们的亲戚，而我们地球的经济在很大程度上得依靠这些外星游客。

集中营的成功使人们期望有更多的外星人成为展览目标。筛选的标准不断降低，除了先前遥远而奇异的外星人，那些无法发表外交抗议的银河生命都成了采样对象。我们的祖先胆子越来越大，采祥的限制越来越宽松，地球上聚集了一千多种外星人的样本，其中甚至包括比地球的文明都要古老复杂得多的星球上的样本。

史学家的档案表明，地球人的集中营激起了宇宙很多地方的不满，都谴责我们是在抢劫、绑架，是海盗行径，不断举行会议批评我们侵犯人权。地球人到外星去旅行，常常被大群愤怒的外星生命围困，要求我们立即释放集中营里的囚犯。然而这些抗议者只占一小部分，大多数银河系的居民都对我们的集中营保持着令人难堪的沉默。他们为这种暴行感到遗憾，但是到地球上旅游时，他们还是要去参观这些集中营。试想，除了地球，还有哪个地方能让他们在几天之内见识成百上千从宇宙的各个角落精选出来的外星生命？集中营是地球上最大的亮点，是宇宙的奇迹。就这样，为了享受参观这些囚犯的乐趣，他们与地球人心照不宣，对地球人的不道德行为视而不见。

从史学家的档案中得知，记忆库里有一个集中营的实景记录。

这是本团会最古老的记录片之一。我费尽周折才见到它，还是史学家奥梅恩替我求的情。尽管用了两个过滤器，思维头盔里的显示图像仍然很模糊，不过还算看得清楚。在一个透明的弧形防护罩后面，有五十个不知是来自哪个星球的人，身子像金字塔，肤色呈暗蓝色，顶部用于看东西的地方呈粉红色。他们的腿短而粗，脸上长着两只抓握东西的手。尽管探究外星人的内心情感不太容易，但谁都能感受到这些生命深深的绝望之情。他们缓缓地行走在暗绿色的气体里，表情麻木，毫无生气。有几个头部靠在一起，多半是在相互交流，有一个看样子刚刚死去，两个蜷伏在地上，像打翻了的玩具，但是他们在动的手表明他们也许是在祈祷。这是一幅令人透不过气来的景象。后来，我还在大楼被人遗忘的角落另外发现一些类似的记录片。这使我受益匪浅。

集中营就这样顺顺利利地发展了一千多年，以致到后来，除了受害者，所有人都觉得这种打着科学研究的幌子进行的残暴行为是合情合理的。当时，在一个地球从未造访过的星球上发现了一种原始人，也许跟我们第一纪元时代的人差不多，他们的外形有点像人，非常聪明，也很野蛮。在牺牲了几个同伴以后，一个采样队弄到了一群种人，并带回地球关进集中营里。

这是第二纪元一个致命的错误。

这些外星人被劫持的时候，这个外星球——档案里没有它的名字，只有一个H362的号码——无法进行外交抗议，也没办法采取相应的报复措施。但是不久，一些联合反对地球的星球派出使者到了这个星球，在使者的指导下，H362要求送回他们的人。地球拒绝了，说整个银河系从来都没人对地球上的集中营提出过质疑，接下来就是漫长的外交交涉，但是地球一再强调他们有权这样做。

H362发出了威胁。“总有那么一天，”他们说，“我们要让你们为此后悔的。我们将入侵并征服你们的星球，释放囚在集中营里的所有人，将地球变成最大的集中营，关押地球人自己。”

这在当时的人听来，简直是无稽之谈。

在接下来的几千年里，再没听到有关愤怒的H362的消息。他们住在遥远的地方，发展相当迅猛，但是再怎么说，要对地球构成威胁，得经过相当长的时间才行。人们渐渐忽略了这件事，谁会惧怕挥舞长矛的野蛮人？地球人又准备迎接新的挑战：全面控制全球的气候。

第一纪元晚期以来，人们一直都在进行着小规模的气候调节工作，如人工降雨，驱散雾气，降低冰雹的破坏力，甚至开始试着融化两极的冰川，绿化沙漠。但是这些活动都严格地局限在某些地方，而且都没有对环境造成多大的影响。

第二纪元的时候，则开始在一百多个地方相继建立起无数的柱子。我们不知道这些柱子有多高，因为没有一根柱子完好无缺地保留了下来，当初的安装说明书也失传了。但据猜测，它们跟当时最高的建筑物差不多，或者更高，大概有两英里高。柱子里面的装置，能够影响地球磁场两极的位置。

据我们所知，经过精心准备，这个装置是用来调节地球的地貌的，该计划的依据是地球海洋被分成几大部分这一事实。尽管这些大洋其实是相互连接的，人们却将它们视为相互独立的整体，因为它们之间被大陆板块分隔开了。比如说，在北极地区，连接亚洲与旧大陆北部（北美洲）、北美洲与欧洲的只是两条狭窄的海峡，北极的海水可以流进旧大陆周围较暖和的海水里。

对地球磁场的干预造成地球偏离轨道，以达到融化北极冰川的目的，使里面包含的冷水混进其他地方温度较高的水里。冰川融化了，北冰洋的水得以蒸发，从而大大增加这一地区的降雨量。为了避免降雪，又对以前带来温带降雨的西风进行改造。还修建了一根天然管道将北极的降雨引到低纬度地带比较干燥的地方。

这仅仅是该计划的一小部分而已。我们对细节的了解还很肤浅。我们知道可以通