盗袭击以后幸存下来的，由于海水的侵蚀，包装已经有些破烂。我启动程序，那些破旧的控制杆、按钮还算灵敏。瞭望人首先要祈祷，达到空灵的心境后与仪器融为一体，再进行瞭望，在茫茫的夜空中搜寻人类敌人的踪影。这就是我的技艺。我握着操纵杆，拧着旋钮，抛开杂念，准备融进我的仪器里。

我刚刚进入状态，身后就响起了深沉洪亮的声音：“哎，瞭望人，怎么样啊？”

我一下子就搭拉在车上，全身很不舒服。工作时突然被人打断简直是种折磨。我感到心里有爪子抓挠似的，脸发热，眼睛一团模糊，喉咙也发干，我赶紧采取防干措施，一并离开了仪器。我转过身，极力掩饰住颤抖。

我们的旅伴戈尔曼就站在我身旁，一副神采飞扬的样子。他微笑着，被我痛苦的样子逗乐了，可我不能对他生气。无论如何，我们都不会对一个无会人发火的。

我勉强费劲地问道：“有什么收获吗？”

“收获可大了，阿弗卢埃拉呢？”

我指了指天空，他点点头。

“你发现什么了？”我问他。

“这儿正是罗马。”

“那当然。”

“可我曾经不太相信，但是现在我有了证据。”

“是吗？”

“在我口袋里面。瞧！”

他从长及膝盖的短袖外衣里取出口袋，放在我旁边的人行道上展开，双手伸进袋子，咕哝着从里面拖出一个重重的白石类的东西……现在我看清了，是一节大理石柱子，岁月的流逝使上面满是凹槽和小坑。

“从罗马帝国的神殿里弄到的。”戈尔曼满心喜悦地告诉我。

“你不该拿走的。”

“还有呐！”他叫了一声，又从口袋里捧出一把金属片，叮叮当当地撒在我的脚边。“这是硬币！是钱哪！看，瞭望人，上面还有凯撒们的头像呢！”

“谁的头像？”

“古罗马的统治者呀？你不懂历史？”

我好奇地望着他，“你说你是无会人，可你不会是伪装的史学家吧？”

“看看我的脸，瞭望人，我可能是哪个会的？谁愿意接纳一个丑人？”

“那倒也是，”我说，端详着金黄色的他，厚厚的皮肤像蜡一样，红红的瞳仁，嘴巴也是缺的。戈尔曼是因为接触了使人畸形的药物才变成这个样子的。他在我们眼里是个怪物，却自我感觉良好。可是按照我们第三纪元的惯例，这个丑八怪是不受法律规定的约束的，他们丑人也不参加任何团会。

“还有呢，”戈尔曼说。这个袋子可真能装，要是需要，恐怕全世界的东西都可以塞进这个皱巴巴的灰色无底洞里，却只消攥在一个人的手中。戈尔曼从里边掏出一些机器碎片，几个扫描仪，一个褐色金属制成的有尖角的东西，可能是古代的什么工具，三个闪闪发光的正方形玻璃片，五张纸——哇！纸张！——还有许多其他古董。“看到了吗？”他说，“我这趟还真没白跑，瞭望人，这些东西可不是随便拣来的。每样都有记录，有标签，标明是从哪个地层出土的，大约有多少年的历史，原先在什么位置。现在从这里可以看到罗马有好几万年的历史呢！”

“你要把他们都拿走吗？”我颇为疑惑。

“当然！谁还会在乎这些玩意儿？如今谁还在乎过去？”

“史学家们在乎。”

“他们才不需要这些硬邦邦的东西做研究。”

“可你为什么要这些东西？”

“对过去的事情很感兴趣呗，无会人做点学问，有什么不对吗？一个怪物就不能学知识吗？”

“那倒不是，那倒不是。你想学就学吧，充实充实自己也好。

这儿就是罗马，咱们天亮的时候进城。我希望在那儿找份儿工作。”

“恐怕有些困难。”

“怎么啦？”

“城里已经有很多瞭望人了。没人需要你们。”

“我要向罗马王子求助，”我说。

“他冷漠、残忍，很难接近的。”

“你听说过他？”

戈尔曼耸耸肩，“知道一点点。”他开始将他的宝物塞回口袋里。“去碰碰运气吧，瞭望人，你还有别的办法吗？”

“没有，”我说。戈尔曼笑了起来，但我没有笑。

他忙着收拾自己掳来的古董。他的话使我感到很沮丧。还没进到罗马，他就已经对那里了如指掌。怎么这个长得不像人的无会人，异形怪物，竟然如此冷傲，如此漫不经心？他丝毫不担心会有灾难的降临，还嘲弄心怀惧意的人。戈尔曼是九天前在南面海边火山口下面的古城里碰见我们以后加入进来的。我本来没有这个意思，他主动提了出来，在阿弗卢埃拉的请求下，我答应了。每年到了这个时候，路上都变得又黑又冷，到处都是危险的动物，而一个老头儿与一个小姑娘同行，可能还是有个像戈尔曼这样壮实的旅伴为好。但是，有时候，我还是希望没有他和我们同行，现在，我又有这个想法了。

我慢慢地回到我的仪器旁。

好像突然想起了什么，戈尔曼说：“我打断你的瞭望了吗？”

我淡淡地说：“是的。”

“对不起。忙你的去吧，我不打扰你了，”他龇牙咧嘴地朝我灿烂地一笑，很好看，全然没有平日那股傲气。

我摸了摸按钮，接好各个插孔，注视着拨盘。但是我无法进入状态，因为我老是想到旁边的戈尔曼，生怕他又打断我的工作，使我痛苦万状，尽管他已经许诺不再打扰我。最后，我从仪器上移开目光。戈尔曼正远远地站在马路的另一边，伸长脖子寻找阿弗卢埃拉。我刚看到他，他就意识到了。

“有什么不对吗，瞭望人？”

“没什么，现在不太适合我工作。再等等。”

“告诉我，”他说，“要是地球的敌人真的来到地球上，你的机器会让你知道吗？”

“我想会的。”

“然后呢？”

“然后我通知地球卫士。”

“这以后你一生的工作就结束了？”

“也许吧，”我说。

“可为什么要搭上你们整个瞭望会的人呢？干嘛不只设一个瞭望中心？何必让一大群瞭望人从一个地方游荡到另一个地方？”

“瞭望点越多，”我说，“尽早发现敌人的机会就越多。”

“那也很可能有人打开机器却什么也没看见，哪怕敌人已经到了这儿。”

“也许会有这种情况，所以我们有很多很多的人。”

“有时候我觉得你很固执，”戈尔曼笑了笑，“真相信会有外星人入侵？”

“我信，”我坚定地说，“否则，我这辈子就算是虚度了。”

“外星人为什么要来地球呢？在这里，除了古代帝国的废墟外，我们还有什么？他们会把可怜兮兮的罗马怎么样？还有巴黎，耶路撒冷？无非是些腐朽的城市，掌管在愚蠢的王公贵族手里！算了吧，瞭望人，现实点：所谓外星人入侵只是一个虚构的神话而已，你却每天四次重复着毫无意义的事情，不是吗？”

“瞭望是我的职业和学