阻止了。

爱因齐格所带来的无音黑暗，就像包括这一幕在内都是演出效果似的。

光芒闪烁，帆楼的服装发生了变化，音乐的调子也随之转变的演出——得到了欢呼声的回应。

无论是现场演出被强制结束带来的胜利，还是因为被反下的一着坏步导致这一局的败北。

在两种情况都被阻止了的爱因齐格的面前，空露出讽刺的笑容继续说道：

「如果你们不下‘演出棋’的话，我们也无法尽情放开来玩，对吧！」

「————」

听了空的这句话，爱因齐格他们的假说，就得出了「真」的结论。

——第二局，空和妹妹之所以落败。

单纯只是因为把全副精神都集中在通过连续的「演出棋」来提高「情感刻度计」的缘故。

但是，假如不下「演出棋」……或者是停留在只下一着的程度上——

「让我们来互相下坏步吧？互相预测最佳棋步什么的，那也太没趣了嘛？」

「那样的、〇x游戏……就算、赢了……也……没有、意思……」

凶猛的——完全不像是人类种的——压倒性的强者，露出了捕食时的笑容。

听到充满了确信的这句台词，就连爱因齐格等人也意识到他们要表达的意思。

——光是要赢机凯种的话，简直是轻而易举。

事实上，第一局机凯种的确是输掉了。如果只是一次定胜负的话，较量在那一瞬间就已经结束。

——然而，他们却说「比起那种事，再让我们再玩得痛快点吧」。

让我们方便地利用，机凯种所扮演的角色就只是这样而已一那句发言也没有半点虚假。

——让我们下「演出棋」，把现场演出的气氛搞得更热烈吧。

作为交换——「我们也会让你们下演出棋的」——！！

「这是最恶劣的棋步的互相预测……究竟能跟着我们走到哪里呢，超越机械大人？」

出言挑衅的空那如同故意放跑猎物的捕食者般的笑容，看起来是作出了肯定。

正如假说推测的那样——「演出棋」这个规则的「真面目」。

那就是空为了享受乐趣而故意为机凯种留下的取胜余地。

换句话说——这是以机凯种为对手的……

————「让步战」——是这么回事吗————！？

面对超出常理的验证结果，「连结体」进行着并列思考。

难道是强大到了连机凯种甚至游戏之神也无法望其项背的地步？

拒绝理解。不，必须接受！缺乏可信性。不，最低限度有一部分是事实！

那么进行分析，进行解明吧。马上学习加以对应——最后再超越对方！！

将种的本质极其心髓证明出来——！！

棋路果然还是空——在五天前展现出来的跟「意志者」相同的套路。

是上次手下留情了？不，那么上次和今次的差异点是——

「噢？终于不再忽视我引以为豪的妹妹了吗，你们这些废铁。」

「————！？」

大概是发现考察中的机械中们的视线都转移到了妹妹的身上——

「说实话，我实在对这一点感到很不爽，希望你们改正一下哦？」

「……你们、无视的人是谁……现在……就让你们切身、体会一下……吧……！」

面对浮现出强烈的不爽表情，以讽刺的口吻这么说的两人——机凯种继续思考。

————这个少女是谁啊？

不——是空的妹妹，是家人。名字是「白」。明明有认识到她，也没有无视她的存在。

只不过是没有特别重视而已。为什么？很明显，因为是「其他人」。

和其他人一起下国际象棋？那又怎么样呢？

只不过是不同的个体各下各的棋子而已……这里面根本没有意义，应该是那样才对啊……

「……如果……以哥、一个人、为对手……或是、以白、一个人……为对手，那还算凑合、呢……」

「如果你们打着能赢过‘（空白）’的如意算盘，那我就只能回答你‘别太得意忘形了’啊。」

对于如此断言的两人那没有半点理论性的说法，

自己的非理论(心)却几乎要全盘接受下来。那究竟是为什么呢——

——〈将军——胜利者「（空白)」二胜。〉

听到来自国际象棋盘的提示音和第三曲结束的报告声——空把身体靠在椅背上，抱着白说道：

「用你们那有BUG的脑袋记住吧，在‘（空白）’的字典里并没有败北二字——」

说到一半就停住的空，忽然间，和白一起仰望着天空叹息道：

「……有过、呢……就一次……的确是、有过……呢……」

「是吗，这句台词已经不能再用了吗……我突然间觉得有点失落了。」

「实、实在非常抱歉，主人！！那全都因为我是个无能之辈！！」也不知道突然按下了哪个忧郁的开关，两人就像慢慢沉入椅子里似的灰心沮丧起来，吉普莉尔则不知为何慌忙跪倒在地使劲道歉——机凯种们则依然继续着思考。

——果然还是不明白。

搞不懂能把空变成如此强者的白究竟是何许人也，也不明白其中的原理。

但是——因为想到了某些头绪，爱因齐格马上向「连结体」作出指示。

「全机——将解析重点从对方的棋路转移到国际象棋以外的取胜方法上，将优先顺序提上来。」

假如白正好就应了爱因齐格想到的那个头绪的情况。

那么最坏的情况，要在四局之内揭开两人的手法并加以超越，将会是极难办到的事情。

但是不管是极难还是不可能，无论如何——自己都只能加以对应和超越。

大名鼎鼎的「意志者」，自然不可能在六千年这么长的时间里都停留在同一高度上！

「呵呵呵，必须超越现在的‘亲爱的人’吗！这封爱的挑战函，我已经收到了！」

面对如此爽朗地燃起斗志的爱因齐格，空他们只是以冰冷的眼光作为回应。

■■■

整个后台都笼罩着一片沉默。

深深地坐在椅子上休息的空他们，和机凯种们都度过了一段无言的时间。

第三局、也就是现场演出的第三曲已经结束，现在是中间所穿插的——「幕间」休息时间。

注视着帆楼背对欢呼声沿着楼梯从舞台走下来的身影，吉普莉尔——

「……主人，神灵种是和疲劳无缘的存在，服装变更不也可以在瞬间完成吗……」

看到头顶上的「情感刻度计」正在一点点地减少，她不禁开口问道。

——「幕间」……在通常的现场演出中，这是用于改变服装和休息的时间。

但是在这个游戏中，「情感刻度计」在此期间也会发生变动。

吉普莉尔问的是为什么要专门设置这一段本来并不需要的休息时间。

「观众是会累的吧！既然是超精华曲目，故意设置停顿时间也是很重要的啊，明白没有！？」

「……暂时、压低情绪……下次……要做什么……会穿上、什么服装、等等……必须鼓动、他们的期待！」

空和白一本正经地这么回答道。

——这两人实际上根本就没把机凯种和国际象棋放在眼内吧？

尽管感受到大家各怀感概的视线，空却凛然说道：

「所以嘛～！史蒂芙！！你就去搞活一下气氛吧，我可对你充满