来如此，漫长的大战就此结束了。

恐惧死亡，在绝望中悲叹的日子已经结束了吧。

相对地，克珑则是失去了——比任何人都重要的——弟弟，和弟弟所爱的妹妹。

像这样——自己到底还剩下什么——？

「这种事太过分了啦……为什么大家都留下我而死去呢……」

——『——克洛妮·多拉』。

忽地……与里克最后的谈话——在脑中闪过。

■■■

那时里克和机凯种——爱因兹希一同造访克珑，听到里克说的话，克珑回说道：

「——别说了。」

原以为不会再见到的，如黑暗般的黑眼眸。

眼神黯淡无光的弟弟——但是他却不听制止地继续说下去：

「如果一切顺利结束的话——」

「——我都叫你别再说了呀！？」

克珑歇斯底里地大叫，阻止里克说话。

「你明明一次也没有叫过我的全名！！为什么现在才——！」

克珑——克洛妮·多拉泪眼汪汪地叫道。

「如果一切顺利的话，我想你一定会明白的，到时候——」

眼神依然黯淡，但是——里克以恳求般的笑容继续说道：

「桌子上的西洋棋盘，我希望你帮我把白色城堡移动到——『e-6』好吗？」

「……那种事——你自己做啦……」

紧握拳头，克洛妮·多拉仿佛勉力挤出声音似地说道。

——其实她明白的。

他们的交情并没有浅到会不明白那句话的意思。

虽说是自己提出的——但就算那样也仍是『家人』。

他们相处的日子——绝对不短。

但是正因为如此——她才说不出口。

『不要走』这句话——因为里克他……里克和休比是——

里克的视线离开克珑，看向远处——房间桌子旁的空座位。

他眯起眼睛，注视不是这里的某处，有如祈祷般说道：

「……神啊，如果你不是我的幻想，而是真的存在的话。」

「……可以请你记住，曾经有个无可救药的呆子，为了用游戏让战争消失而努力吗？」

然后他转向仍然无语的克珑。

「……克洛妮·多拉……不……」

克珑依然低着头，里克则是——背起行李。

「姐姐……谢谢你至今的照顾，那么再见了——」

他走出房间，留下最后的话——

「人类的『接下来』和『以后』……都交给你了。如果是姐姐，我可以信任。」

■■■

——哭得泪流满面，克珑有如爬行般移动到桌子那里。

然后——遵照里克的『遗言』，将棋子摆上去，说道：

「……将死……对吧，里克……」

用袖子擦拭泪水，克珑站了起来。

——被交托在手上的事物……该做的事还很多。

她已经没有时间哭泣了。

为了不让里克他们的努力白费——

首先是里克和休比……『幽灵』们在这个世上存在过的所有根据、纪录和笔记、书卷……全都要烧掉才行。

里克、休比和人类这个种族，曾经在暗中活跃过的全部纪录，那些都不能留，要彻底抹消。

在今后的世界也仍然相同——不被注意。

为了让对方认为人类是微不足道的弱者。

——为了『接下来』，也为了『以后』。

低头看着刻有三人名字的蓝色宝石，克珑流下了泪水。

「里克、休比……你们两人真的很了不起……你们明白吗？」

——确实，里克设计的这个『游戏』。

在休比、里克死掉的时点，就算保守来看也是平手。

因为目的虽然达成，『游戏』却输了。

「可是姐姐还是认为……你们两人厉害得难以置信哦。」

——向众神、向世界挑战。

没有一次被发觉。

甚至完全不留任何痕迹。

永远持续的大战——却仅仅两年就让战争结束。

不留在记忆和纪录里，甚至也不能成为传说。

交织出绝不会被传颂的神话……就为了『接下来』的人们。

那是败北吗？克珑怎样都不那么认为。

如果这不是伟业，不是大胜利，那又是什么呢？

「……可是好奇怪喔……为什么呢…………」

事到如今她想到——说不定——

这就是里克一直感觉到的心情吧。

「……为什么我会这么不甘心呢……！」

她已经决定不再哭了，所以——

克珑只是掩着脸，靠着墙壁，走出房间。

————…………

「——因为游戏还没结束啊。」

克珑离去后，空无一人的房间里。

——不知何时，一名头戴附着帽檐的大帽子的少年站在那里。

身边则有星形的正十二面体——『星杯』飘浮在空中。少年露出恶作剧般的笑容，走向西洋棋盘——轻轻移动黑色皇后，放下去。

然后——他订正克珑的错误。

「没有将死——是将军……不过，这样一来……」

没错，少年俯视盘面，思考从这里可以走的棋步。

不管移动哪个棋子——都没有※长将以外的展开，让他笑了出来。（编注：长将是象棋（包括西洋棋）专用术语，指一方在有其他下法时，连续用同一个或数个棋子在几个位置循环不断「将军」。）

「被逼入长将和了呢……这是第一次呢，和我和局了。」

也就是说，直到最后的最后，他——都没有放弃。

即使是压倒性的劣势，至少也要紧咬对方，就连这里也是——

——喂-——我们再来玩游戏吧……下次我一定会赢你的……

——和休比两个人一起……绝对……要……

回想起那件事，少年——仅仅两人的相信所诞生的神灵种。

他就是里克在年幼的那一日，看着黑暗深处所想像出的最强游戏玩家。

他自信、大胆，而且——浮现出不服输的笑容，举起『星杯』。

这个世界的所有知性生命体都是神灵种所创。

——唯一……人类除外。

「不被任何人所创，不受任何人的期望，不被任何人祈愿。只是凭藉自己的意志，从野兽演化到用双足站立，以至于得到知性的唯一种族——无名种族——人类。」

只有他们成功终结无谓、无为、无聊的战争。

就算结果是肮脏的比赛——也只有他们。

要将他们与普通的野兽并列而语吗？——断然不可吧。

「所以我要以唯一神的身分，给予你们名号——人类种……『免疫（immunity）』。」

不断学习，得到耐性，绝不停止抵抗，即便到了最后一人也不收弃，终于有如星球本身的免疫机能一般，阻止了拥有愚蠢疾病的人们。

所谓进化的概念，对于将无限可能性——藏于一身的种族，那是相当适合的名字。

然后特图缓缓地继续笑着。

「好了——继续游戏吧。」

因为长将和而被和局，这样也很不愉快，所以就照他们所望——

「大家一起玩乐，谁也不会死，我会准备那样的游戏，等着你们。」

这个世界并没有——轮回转生。

即使如此，他们到最后仍持续相信的『下次』——我也相信看看。

「好了——那么……」

这么说着，最弱的、最后的神灵种，高举了『星杯』。

以遍及天上地下，传达给每一个人的声音告知：

『自称拥有知性的【十六种族】啊——！』

——然后没有被传颂的神话——

迈向被口耳相传的神话，也就是——

继承遗志们的正式仪式。

无视十六种族的同意。

基于唯一神之宝座所定的『十条盟约』。

来吧，景仰吧。今天，从这一日开始，世界改变了。

——【向盟约宣誓】——！

1.0039644003964;9999999 开幕后话

第六卷 听说游戏玩家夫妇向世界挑战了 开幕后话

不知不觉间，夕阳西斜，红色阳光射入艾尔奇亚的小巷里。

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