结』——那就是我们要得到的一胜。」

…………

以人类之身终结永远的众神大战。

看到里克说得如此笃定，一七七人——不，就连旁边的休比也圆睁着双眼。

「至于胜利条件……就算说得保守一点，仍是困难得让人昏倒……」

不过里克却带着像是恶作剧成功的孩子般的笑容，看待那个条件——然后他想起：

——当我们还是小孩的时候，以为世界更为单纯。

没有赢不了的比赛，努力就会得到回报，没有什么事是不可能的。

什么都不懂，无知且愚蠢的孩子，用纯真无垢的目光看过世界后所产生的想法，那样的想法——

「这个世界……果然是单纯的，游戏……」

——果然——那时的想法并没有错。

「只是众神随心所欲地追求『星杯』，玩起没有任何规则的游戏而已。」

里克心想——事情很单纯吧？

「既然如此——我们也只是随我们喜欢地创造规则而已。」

里克说着，手里把玩着西洋棋的棋子——然后看向休比。

休比说过，想知道里克的『心』所引导出的答案。

那么我就回答你吧——里克这么说着，见到休比点头回应，他露出大胆的笑容——宣告【规则】。

「【一】任何人都不能杀人。」

——道理是因为杀人就会被杀。内心想法则是因为没有人想要杀人。

「【二】不可以让任何人死。」

——道理是因为让人死自己也会死。内心想法则是因为不想让任何人死。

「【三】不可以让任何人发觉。」

——道理是因为被发觉就会死。

「【四】任何手段都不是作弊。」

——内心想法则是因为只要没有被发觉，无论任何作弊（诈欺）都不算作弊（诈欺）。

「【五】不需理会那些家伙的规则。」

——道理是若站在同样的舞台上将是必败。内心想法则是互相残杀的吃屎去吧。

「【六】违反上述的一切均视为败北。」

——道理是无法彻底执行的规则就没有意义。

——内心想法则是违反这些规则所得到的胜利，感觉不出价值。

以上——想怎么做就怎么做……

里克的『心』所导出的答案——里克环视围着圆桌的一七七人。

「我们是『幽灵』——所有种族，连神灵种也包含在内，不杀任何一人，甚至也不被发觉。只是——『诱导战局至最后』——结束这场战争。」

偏重感情的规则，正可说等同于『小孩的任性』。

但是同时，如果要以人类之身结束大战，那么除此之外别无他法。

因为要以人类之身结束大战——这件事本身就已经是『小孩的任性』。

「不用说也知道，失败就会全灭，大概一切的保险措施都是白费吧。有会说话的猴子在诱导战局——这个事实只要被那些家伙得知，那么一切就确实结束了。」

总而言之——里克开始下结论。

「不是结束大战，就是灭亡；不是全得就是全失的赌博，既没有平手，也不能弃权。」

然后里克展露出在场无人见过的『本性』。

「敌人是『神』，是焚烧天地的暴力，绝望的化身。胜算远在※虚空（一垓分之一）的彼方。由于胜利条件是所有暗中行事的成功，因此就算胜利，我们也不会留在任何人的记忆里，不会留在纪录中，更不会被人谈论。我们是『幽灵』，『幽灵』不会说话，不过如果——」（译注：此处的虚空是中文数字中的数量单位，相当于10的-20次方。）

他用最好的笑容，阐违出将这个疯狂的世界断定为『游戏』并进行挑战的动机。

「如果我们真的透过这个『游戏』……得到胜利的话——」

——他斩钉截铁地宣布：

「我们就可以告诉自己，我们帅气无比地活过，然后就能骄傲地死去，你们不这么觉得吗？」

……好了。

「唯有想开始那种『游戏』的人——留在这里。」

将一切告知后，里克闭上眼睛，等待要离去的人离开。

他在内心苦笑，会参加这种『游戏』的笨蛋——没有几个吧。

里克所选择的成员——毫无例外都是拥有优越知性与技能的人。

数度濒临死亡，数度存活下来——在其他种族看来只是微不足道的尘埃。

但他们身为尘埃，却拥有卓越的能力——正因为如此，里克在内心苦笑。

——恐怕不会有人留下吧。这不是精神正常的人会做的事，傻瓜只要自己一个人就够了。

如果真的变成那样，那也没办法。最坏的情况，就算只有自己和休比两人——里克也要达成目标。

胜率的差别只不过是从虚空的彼方，远离至※涅盘寂静的彼方而已。（译注：佛教的数量单位，这个数的大小是10的-24次方。）

……虽然老实说，他几乎想不到只靠两人就能成功的计策。

即使如此——

…………

里克这么想着，整整十分钟之后，他睁开双眼。

「…………啊～我要实话实说罗？」

——众人一脸受不了的表情，仿佛在问：你要闭着眼睛到何时？里克对他们如此说道。

一七七名成员——也就是离开的人数为零，对于这样的结果——

「我以为你们应该更聪明一点的啊。」

听到里克这么说——一七七名『幽灵』们纷纷苦笑着说道：

「喂喂，老大，你可别第一步就判断错误啊，这样今后可就让人担心了。」

「里克啊，你以为事到如今，这个世界还有聪明的人吗？」

「疯狂的行为？现在这世道，哪里有比这个世界更疯狂的事物呢？」

「聪明人的话，在这个世界会选择死亡，更聪明的人则会选择不生下来……」

「在这里的人——一直存活至今天的人——里克，这些都是你选的人喔。」

——全员笑着点头。

「那不就是蠢蛋的代表选拔吗？」

一声苦笑后，里克也笑了。是啊，正是如此。

——人类很愚蠢。

因为愚蠢，所以会磨练智慧、知性，让自己不会被愚蠢所杀。

一直存活至今天——即使在这个没有生存价值的世界，却仍然生存下来。

为此而赌上所有的知性、智慧与技术的人们。

——如果他们不是志气高洁的愚者，值得尊敬的弱者，那又是什么呢？

「没有意图地出生在这个世界。」

「没有意义地忍辱偷生般活着。」

「但是有意义又帅气地死去——那不是很好吗？」

「有比这个更好的自由吗，首领？」

「为了帅气地活到最后，我们的生命就交给你了——拜托你罗，老大。」

里克低下头，像是打从心底败给他们似的。

「……你们一个个都发疯了。真是可靠啊，那么——」

里克打从心底开心地说完——然后打开地图。

五年——不，这是在更早之前，人类为了存活下来而持续更新的——游戏盘。

由无数尸骨交织成的游戏盘，就在包含里克与休比在内的一七九名『幽灵』的注目之下。

里克开始说明具体的计划——

「好了——开始游戏吧。」

「——『向遗志宣誓』。」

就像这样——众人如往常般回答，但是里克说道：

「……禁止再说那句话了。我们不是向遗志，而是向我们同意的规则宣誓行动。」

所以——对了。

「要说——『向同意宣誓』。」

——就这样，不存在的人们静静地开始暗中行动。