蒂芙都对自己的手艺有自信。

但是对方是来自异世界的访客。

「啊——糟糕——」

脑海再度闪过一个景象。

『嗯，抱歉，这个我不要。』

空皱起眉头如此说道。

「啊啊啊啊……糟、糟糕了！这样就没有『茶是女仆泡的』这个退路了啊——不对！什么退路啊！他怎么看待我，我根本就——有所谓！啊啊啊，真是的……这是诅咒啊……」

史蒂芙已经慌乱到难以收拾的地步了。

她深呼吸，以整理思绪的名义，开始思考藉口。

「对、对了，至今一直被他小看，如果还被认为连一杯茶、一块茶点都做不好，那可是会影响到多拉家的声誉的。这些毫无疑问一定很美味，如果不合他的口味，那一定是文化差异的关系——也就是说，这绝不是——那个……」

她嘴里念念有词。

在口中一边叨念着藉口，双手拿着东西的状态下，史蒂芙辛苦地打开书库的门，回到书库里。

「——咦？」

——可是放眼望去却没看到刚才仍在此处的兄妹身影。

她环视周遭，只见在屋子的二楼，登上楼梯的前方处，通往阳台的门被人打开，窗帘受风吹拂而不停摇摆。

史蒂芙走到阳台……看见兄妹俩就在那里。

穿着管家服的哥哥，正靠着扶手，将身子探出去，用手机拍摄街景。

令人联想到白发千金的妹妹则是——把哥哥的脚当成椅背，正在读书。

——彷佛一旦分开就会死掉一般，让人感觉不出违和感的双人组。

对这如画一般的光景——以及其关系性……

史蒂芙感到胸口相当郁闷，不过她告诉自己那是错觉。

「……街上真是热闹啊。」

空眺望着外面的喧嚣向史蒂芙说道。

「是啊，因为选拔国王的赌博大会还在进行嘛。」

她如此回答，将托盘放在阳台的桌子上，把茶倒入茶杯里。

「……那个……请用茶。」

「喔，谢啦。」

「妹妹也请用。」

「……嗯。」

空含了一口茶，然后再次眺望街景。

和最初的印象——『典型幻想世界』的街景——有些不同。

——应该是因为禁止战争，所以城市没有受到破坏吧。

类似罗马建筑、古典建筑、巴洛克建筑等建物，混杂在一起。

马路尽管铺装过，跑在上面的却是马车，远处港口里停洎的是三桅帆船。

看起来连蒸汽机都尚未发明。

而在更远处的山上所开垦的一段段农田，那是比都市样式更为老旧的农作方式。

——不战争的影响就表现在这里了吧。

战争会加速『化学』的发展，具有能让依靠肥料或燃料的技术跃进，这讽刺的一面。

说来在史蒂芙的图书馆里所看到的书，几乎都是手写——也就是手抄本。

连活版印刷都还没发明吗？又或者是尚未普及呢？

「这里是文艺复兴中期的欧洲啊，天空尚未因工业革命而受到污染之前……美丽的街景。」

「……完全照抄……战略游戏……辛苦了。」

——不过，空心想：

依照神话，那场让星球化成焦土的大战，甚至还不到数千年前的等级。

可是自从缔结『盟约』之后，都已经过数千年了。

无法使用魔法的〈人类种〉……

也就是条件与他们原本所在世界对等的〈人类〉：

如果花费了数千年的时光，科技水准都只停留在他们世界的十五世纪初期……

——那么能使用魔法这种外挂的种族，其文明究竟发展到什么样的程度了呢？

空忽然问道：

「我说史蒂芙——你为什么想当国王呢？」

「——什么？」

「我听说你是因为担心当不成王族，所以才那么拚命。」

空回想起在酒吧旅馆外听到的情报。

「——其实对我而言，当不当王族并没有差。」

——谣言终究只是谣言。她只是一笑置之。

史蒂芙来到空的旁边，从阳台探出身子，眺望街景。

「……这个国家——艾尔奇亚本来也是相当大的国家哦。」

她注视着远方——彷佛是以看着过去的眼神，如此说道。

「过去世界上曾经有数个人类种的国家，艾尔奇亚是其中最大的国家。」

她有些骄傲却又有如讽刺般继续说道：

「大到『十条盟约』之后，在一路输到底的人类种之中，还能够成为『最后的国家』呢。」

「……」

「街景看起来很热闹吗？但是……艾尔奇亚已经要破产了。」

她再次望向街上的喧嚣，但这次却是以哀伤的眼神看着。

追着她的目光，空回答：这我能想像。

失去领土，狭小的国土上却有过多的人口。

资源与粮食的不足，导致经济走入绝境。

就算想要生产粮食，没有土地就没有生产物，没有生产物就没有工作。

靠着『十条盟约』，治安固然安定，不过——

——空想起刚来到这个世界时，袭击他们的盗贼。

哥哥注视着山崖的方向。

倚靠在他脚上读书的妹妹，也将视线转向史蒂芙。

「前国王——我的爷爷在争夺国土之赌上输掉，被追赶到只剩下现在的首都也是事实。但是人类种早就输得一败涂地，会变成现在这种情况本来就只是时间的问题而已……」

史蒂芙紧握栏杆，咬牙切齿地说道：

「即使被骂是愚王，我爷爷仍想拯救这个国家，爷爷他并没有错——！」

——若不收复失土，不管怎样人类都活不久了。

与其坐以待毙，倒不如死中求活——是吗？

「我——想要拯救这个艾尔奇亚……」

然后史蒂芙强忍着流出的泪水说道：

「而且我想要证明爷爷并没有错——人类种想要活下去……即便是发动攻势也要收回领土才行，不然不用多久，人类真的会灭亡的。」

——史蒂芙表情沉痛地挤出这些话。

白则依然以毫不关心的神情向她问道：

「……史蒂芙……你喜欢……这个国家和世界吗？」

「是啊——当然喜欢！」

——史蒂荚以带着眼泪的笑容，毫不犹豫地如此答道。

可是兄妹俩却有如对照般低下头。

「……真好……」

「……是啊，能说得那么坚定，真是让人羡慕。」

然而——哥哥却以平静的语气，二话不说地斩断史蒂芬妮，多拉的希望。

「但是你的愿望不会实现。」

「——什……」

「不只如此，不好意思，我不得不说——」

史蒂芙惊讶得说不出话来，空却紧接着落井下石。

「你的爷爷——直到临死之前都还是个愚王。」

——…………

打破漫长的沉默，史蒂芙好不容易才开口挤出一句：

「——为什么……你会那样想？」

史蒂芙紧咬着唇，握紧的拳头彷佛指甲都快刺入肉中。

……如果不是这个世界禁止暴力，她可能不会问出这个问题，取而代之的是赏空一个耳光吧，她的语气中含有明确的怒意。

即使是爱上的对象—不对……

即使是被强迫爱上的对象，她也不能容许那样的暴言。

然而对于她的问题，空只是叹了口气，浏览着以手机拍摄的照片。

让人联想到十五世纪欧洲的街景。

由于没有战争，这里古老的建筑与新式的建筑参杂在一起，是一个美丽的城市。

正因为如此——更令人感到可惜。

「照这样下去下——这