木箱，空半睁着眼说道。

看得出她在木箱里仍在发抖，那副模样更加催泪了。

「——先前我就在想，森精种和天翼种，序列明明只差一阶，力量会不会差太多了啊？这家伙可以喝森精种的血，喝下吉普莉尔的血却会蒸发对吧？」

空指着脚边的木箱问道，吉普莉尔则回答：

「是的，因为位阶序列正好在那里有了『区隔』。」

「区隔？」

「简单地说，第七位以下是『生物』，以上就是『生命』。」

「……意思是？」

「拥有物理的肉体，以通常手段繁殖，一般而言定义为『生物』的，就到第七位的森精种为止；在那之上就是拥有意志的能量或概念，您可以想成是『生命』。」

——嗯，简单地说——

那是常识不管用的分水岭，空如此理解。

「顺便问一下，吉普莉尔的上一阶——叫做巨人种吧？你们和那个种族又是怎样的力量关系？」

「……我想想看喔，标准的一只巨人种，要以一人之力杀掉太过勉强了，如果要确实一点，我还想要五名同伴配合——咦？您有预定要猎杀他们吗？?」

「不，没有啦，你的眼神别那么兴奋！」

这个一脸失望表情的家伙——能独自一击毁灭『生物』最上位的森精种。

却需要集合六人之力才能打倒一只序列第五位的巨人种。

——真亏第七位以下的种族能从『大战』中残存下来。

特别是人类种，或者该说是我们——啊，对了。

「说到我们……喂～！白，你还没换好吗？」

忽然，空想起已经过了好长一段时间，于是他向背后的树丛问道。

「…………嗯。」

对空的声音有了反应，白从树后探出头来。

她看起来是犹豫着不敢出来的样子。

「怎么了？白，还是讨厌阳光吗？如果觉得难受可以不用勉强喔！」

虽说涂着吉普莉尔特制的防晒油，但是白也不喜欢日光。

而且白对日光的讨厌，更在空之上，这件事空是知道的——对于关心她的空，白则是——

不停摇头，尽管仍在犹豫，还是缓缓地从树后走了出来。

「……哦～真是美啊。」

「哎呀呀，这不是很可爱吗？」

「……白，好美喔，得斯。」

伊野和巫女、伊纲各自表达感想——而空只是全身僵住。

在那里的毫无疑问是自己熟知的妹妹。

——应该是那样的，但是——

「——……咦？」

战战兢兢地从树后出现的是——『宝石般的少女』。

平时就洁白胜雪的长发，经过仔细梳理，绑在后面。

受到阳光照射的头发已经不是雪——而是好像白水晶或钻石一样。

白色比基尼与红色帽T间露出的肌肤，仿佛用来衬托她的秀发和红宝石眼眸般——

「…………哥……？」

——与她的脸颊相同，微微泛起朱红。

「——咦？奇怪？咦？」

对『妹妹』完全看得出神的违和感，令空的口中不由自主发出疑问的呻吟。

然而那呻吟却让白的脸上增添了不安的神色。

「……果然……不好看吗……？」

见到白低下头说出这句话，又打算回到树丛后，空的精神终于恢复了正常。

他慌慌张张地——他也对自己为何这么狼狈感到不可思议——用力摇头。

「不、不是！不是！！我只是因为白太美而惊讶而已——不、不对，白是完美无缺的美人，这个哥哥早就知道了！知道……吧？咦？」

空侧着头，对自己为何这么惊讶感到疑惑。

旁边的吉普莉尔和史蒂芙同样看得入迷。

——白害羞地低下头。

心跳上升的表情中，浮现出仅能看出些微的——安心笑容。

「……是吗？那就……好……」

…………

「不愧是我的主人……实在是珍贵无比的眼福?」

「不是的，不是的啊，对可爱的事物有反应是正常的啊啊啊啊。」

吉普莉尔神清气爽，肌肤光滑……呼出一口气。

而史蒂芙再度抱着头，内心好似在挣扎着什么似的。

「……哥……？」

「喔、喔喔？嗯、是啊，很好看喔！不愧是哥哥引以为傲的妹妹！」

白走近到空的身前，空才总算恢复平常的心情。

被空摸着头，白才像是终于满足般，点了点头。

「——对、对了，布拉姆，那个『迎接船』具体来说几点会来？」

感觉有些尴尬的空，想起了本来的目的，于是询问布拉姆。

听到空这句话，众人一同——看着布拉姆。

布拉姆从木箱中稍微露出脸，回答道：

「呃、大概在半夜十二点左右——」

「——唔，还有相当多时间啊。」

布拉姆一副被打败的声音说道：

「所以本来就没有必要这么早来啊……呜呜呜。」

只说了这句话——或许是阳光太过难受吧——布拉姆再度关闭木箱。

「好了，有什么关系嘛。」

巫女轻松地如此说道，不知不觉间，她已经躺在空刚才的草床上，让随从的少女们用巨大的树叶扇风，优雅地回答。

「就当成是久违的假期，悠闲地等船来吧，人生也是需要休息的吧？」

空与白苦笑地搔着头，彼此交换了视线。

白点了点头。

「仔细想想，我和白都是第一次来海边呢。」

空的视线在史蒂芙、吉普莉尔、伊纲、伊野的身上游走一遍，然后笑着说道。

「要不要试着玩些像是在海边的玩乐呢？」

■■■

——白色耀眼的沙滩。

海面闪耀着光辉，有如镜子一般，映照着蓝天。

仿佛洒上了原色颜料的蓝天，阳光贯穿而下，云在远处流动。

只有吵杂的海浪声，海鸟鸣啼的景致中，激起了数道水花。

一行人在水深及脚踝的浅滩嬉戏，白将布制的海滩球抛给众人。

「……史蒂芙……接球。」

「把这个传下去就好了对吧？我要传球啰，伊纲?」

将白的传球灵巧地托起，史蒂芙把球高高地传给伊纲。

伊纲伸手接住飞过来的球。

她侧着头。

「……？不知道规则，得斯。」

或许是与懂得察言观色的史蒂芙不同，不明白做这件事的意图吧，伊纲有些困惑地说道。

「啊～本来并没有要玩游戏啦……那不然这样吧，不可以抓住球，只能触碰一次，轮流将球传给对方，下一个无法接到的人就算输——就这样。」

「……了解，得斯……」

史蒂芙微笑眺望着点头答应的伊纲。

「真让人感到心灵祥和……偶尔玩一下这种轻松的游戏也不错吧?」

——像这样，史蒂芙还一副和乐融融的样子，但是她没有发觉。

空、白以及伊纲的眼神，已经变得像利刃般。

既然已经设定、明了游戏规则，这就——已经是『游戏』了。

那么——

（——绝对要赢——！）

就像这样，除了悠哉悠哉的史蒂芙之外，三人——散发出激昂的斗志……

「……那就……从白开始……」

白说着把球要回来，静静地与空交换了视线。

——接过球的白，若无其事地将球浸在海水里。

「……来……史蒂芙，接球……」

就这样，只有下部沾湿的布制海滩球，无旋转地抛向史蒂芙。

甚至精准地——抓准无风的瞬间。

「好，传球啰～?」

无言的心机交错，但是史蒂芙却一无所觉地将球托起。

白刻意做了手脚——如果史蒂芙直接托球，球会微微偏离她所传的地点。

结果，被史蒂芙托起，传给伊纲的球上添加了旋转。

——因为只有下部吸收水的重量，使得轨道产生不规