放到吧台上。

“你要的二十打蜡烛都在里面，要不要点点？”

“不用，辛苦你了。”老板露出温和的笑容，摇摇头。“不过，坦妮亚她们前几天回森林了，我这里正缺人手呢。你要是愿意帮我把这些运进去的话，我就请你喝一杯怎么样？”

“那我要点塞莫尔。”

“好，成交。”

戴杨嘻笑着伸出手和老板互捶了下，然后扛着口袋进去了。夏露薇在原地犹豫了一下，然后朝吧台走去。

在走近的同时她也注意打量着酒馆老板，发现对方原来是一名颇有绅士气质的中年男子。他的头发呈灰白色，年龄似乎比戴杨大上一辈，一把小胡子剪得整整齐齐，着装从领口到衣袖都一丝不苟，搭配上充满成熟魅力的微笑，若是换个场合的话，应该会成为上流舞会中贵妇人们竞相邀请的对象。

“请问我有什么可以为您效劳的吗？美丽的骑士小姐。”

等夏露薇走近后，老板彬彬有礼的问道。

以夏露薇伯爵公女的身份，这时候点上一杯像塞莫尔这样的铭酒无疑最能衬托其派头。然而想到钱包里仅剩下一百六十里恩的事实，夏露薇的目光便不由得避开了老板的殷切眼神。她低着头，吞吞吐吐的要求着。

“嗯，请给我一杯……凉水。”

“凉……请问，是凉水吗？”

老板惊讶的眨了眨眼睛，夏露薇则感到脸颊上像火一样的滚烫。她低垂着头，几乎要忍不住逃出酒馆。

“啊啊，原来如此。”老板突然露出恍然大悟的表情。

“客人应该是经过长途旅行才到这里的吧？那比起品尝美酒来，当然是先解渴更重要。请稍等，鄙人这就为您准备解渴的东西。”

这番体贴的话让夏露薇不禁感激起来，她抬起头，老板恰好把一杯凉水放到她面前的吧台上。不知道是不是错觉，夏露薇端起木制的大把杯时，闻到里面有蜂蜜的味道。她尝试着喝了一口，嘴里传来的感觉确实是甜滋滋的。

“请问，这是……”夏露薇战战兢兢的问道。

“这是小店‘免费’供应的凉水，请慢慢品尝。”

老板如此说着，露出亲和感十足的笑容，然后凑近她轻声问道。

“话说回来，骑士小姐，您和我的那位朋友一起进来，不知你们是什么关系？”

“咦？什么关系？”老板眼神好像在期待着什么东西，夏露薇不禁感到困惑，还是老实回答着。

“那个，我是在来兰洛斯镇的途中遇上他的。向他问路，然后他便好心的带我到这里。”

“……就这样吗？”

“是的，就这样。”

夏露薇点头确认后，老板露出非常失望的表情，摇摇头重新站直了身子。

“失礼了，不知道骑士小姐来这座小镇有何贵干？您是戴杨带来的客人，所以若是有鄙人能帮上忙的地方，请不要客气。”

看着老板热情的模样，夏露薇不禁想起那个先前不知为何遗忘的问题，她犹豫了一下，然后说出来。

“有件事我想请教一下。其实，在前来兰洛斯镇的路上，我碰到一件非常奇怪的事情……”

04 献予龙的贡品

夏露薇把在路上遇到牛头怪的事情细细讲述了一遍，老板听完后，用手摸着胡须，露出耐人寻味的表情。

“牛头怪平常最多三五成群，一次出现十多头还真很少见呢……鄙人猜测，它们应该是打算去袭击某个村庄或者城镇吧？”

“我也是这样觉得。”夏露薇表示同意。

“不过话说回来，遇上这样一大群凶恶的怪物还能安然无恙，您的运气真不是一般的好呢！”

“是啊，要是当时打起就麻烦了……”夏露薇后怕似的点点头，随即却发觉到话题好像有些跑偏了。“那个，我想请问，这种事情以前发生过吗？我是说，像今天这样一大群牛头怪突然集体中毒的事情……啊，也不一定是中毒，反正就是类似的情况。”

“这个嘛，据鄙人所知，好像没发生过。”老板摇摇头。

“那，你能猜出原因吗？”

“原因啊……”老板皱眉想了想，然后问道：“您说不久后就遇上戴杨，请问当时他没说什么吗？”

“他说，牛头怪可能是吃毒蘑菇而食物中毒，不过也不确定就是了……”

“那，也许就是那样吧？”老板无奈的耸耸肩膀，作出颇不负责任的结论。

“但是……”

“骑士小姐。”老板突然以庄重的语调呼唤着她。“您知道的，我们生活的世界是极其辽阔，随时随地都有奇迹在我们不知道的地方发生着。没有人能知道这个世界的所有一切，我要是您的话，就会把今天的际遇看成是阿尔贝斯的庇护，然后致上由衷的感激……难道您觉得，这种态度不对吗？”

阿尔贝斯是帕拉米斯大陆的暴风之神，同时也是旅行者的守护神。听到老板这样说，夏露薇也不禁觉得自己追究得太没道理，于是点点头。学着老板的模样，把双手合在胸前，向旅行者的守护神致上祈祷和感激。

在两人快要结束祈祷的时候，放好货物的戴杨从里面出来了。两人的注意力随着转到了黑发青年的身上，牛头怪的话题也就这样结束了。

“哟，都放好了吗？”

“一杯塞莫尔，谢谢。”

黑发青年自然而然的坐到夏露薇旁边的椅子上，随手拿起一个酒杯摆在面前的吧台上，向老板要求着自己的报酬。

“你这小子，倒是一点不客气呢……”

老板摇头苦笑，从身后的橱柜里拿出一支酒瓶，把浅红色的透明液体倒进他的酒杯里。

戴杨一直盯着老板倒了差不多八分满，才满意的点点头，然后端起酒杯抿一口，眯起眼睛露出仔细品尝的表情。

“……啧，七二六年的味道还是差点呢，难道就没有七二三年的吗？”

“喂喂，七二三年的可是准备献给霜雪银帝的，你想整个镇子都为你的贪欲买单吗？”

“总有多的吧？我可是知道的哦，你每年都会多酿一两桶备用。”

“既然是备用的，那当然得等到把贡品平安无事送到霜雪银帝那里后，回来才能开封的。”

“那就是说，从现在起我就可以好好期待的意思？”

“啧，不要用这狡猾的话术。你这小子，某些方面可是越来越像你老爹了……”

老板和黑发青年就这样你一言我一句的聊着天，谈话中不时冒出“霜雪银帝”和“贡品”这样的敏感词语，偏偏两人又是一幅没啥大不了的模样，夏露薇不禁越听越糊涂。她喝了一口蜂蜜水，闭上眼睛镇定了一下心情，然后睁开眼睛，鼓起勇气加入了两人的谈话。

“请问，你们说的‘贡品’是什么意思？”

“嗯？……啊，你是问‘贡品’吗？”

回答她的是戴杨。黑发青年无所谓的摆摆手，用丝毫没有紧张感的声音解释着。

“就是每年献给霜雪银帝