第52章 偶遇

　　天还未大亮, 范奕派去接人的马车便自县城往兆麟村而去?，驶到半途，车夫却蓦然勒马而止, 蹙眉往后望了一眼, 少顷，复又掉头?回返, 追赶方才与他擦身而过的男人, 直至跟前，他才认出萧煜来?。

　　看他一身衣衫单薄, 其实满是?鲜艳的血迹，眼神还凉得吓人，车夫不由?得心下发怵, 但想?到是?范奕下令来?接的人，仍是?不得不硬着头皮将人恭恭敬敬地请上了马车，一路心惊胆颤地?送抵了县衙。

　　范奕着一身官服亲自来?迎，甫一看见萧煜这副模样和脖颈上的伤, 登时?惊道：“殿下，您这……”

　　他原以为萧煜身上这血是他受伤所致，但仔细一瞧才发现并非如此，这像是?沾染在上头?的血迹。

　　当是?旁人的。

　　他也不知萧煜究竟发生?了何事, 但外头?凉，不宜久站，他忙命人烧了热水，又将提前准备好的衣裳交予萧煜替换。

　　待萧煜沐浴罢，任人伺候着梳整一番再?出来?时?, 已是?一身天青锦袍，玉冠束发, 丰神俊朗，再?不见昔日落魄寒酸的模样。

　　萧煜在前堂坐定后，范奕才站在他身侧毕恭毕敬道：“殿下，微臣得了消息，前来?迎接您的人马约摸午后便会抵达。”

　　“嗯。”

　　听?萧煜低低应声罢，范奕看向他脖颈上已然干涸的伤口，蹙了蹙眉，“殿下您的伤……可要请个大夫来?瞧瞧？”

　　“无妨，小伤罢了。”萧煜声音低沉平淡，旋即眼皮微抬，看向范奕道，“我杀了一个人，那草屋也教我烧了。后续之事你便替我处置吧……”

　　言至此，他沉默了片刻，方才接着道：“往后，兆麟村便再?无周煜此人。”

　　眼见他轻描淡写地?说出杀了人这话，范奕顿觉后背一阵阵发凉，不过，他还是?多嘴问了一句，“殿下，那人是?……”

　　“来?杀我的，只反教我给杀了。”萧煜端起茶盏轻啜了一口，似在说一件没什么了不起的事一般，随即又道，“你再?帮我寻一个叫赵睦的大夫，他就?住在韦家，我要带他一道进京去?。”

　　“是?。”

　　虽不知萧煜用意，但范奕仍是?恭敬应下，紧接着便听?那低沉浑厚的嗓音又淡淡道：“关于那科举舞弊一案，将你知道的和那些?证据尽数告诉我吧。”

　　听?得此言，范奕猛然抬头?，似有些?难以置信地?看去?，心下顿时?激动难抑，一时?间连嗓音里都透出几分颤，“是?，殿下……”

　　他定睛看向萧煜，便见他端坐在那厢，举手?投足间透出令人难以忽视的矜贵威仪，一如他昔日记忆中的模样。

　　然很快，范奕唇角的笑意淡下去?，眉宇间笼上似有若无的担忧。

　　因他发觉，与此同时?，这位六皇子殿下的眼神冷得可怕，薄唇紧抿着，周身上下竟无一丝生?气，神色阴沉沉直教人头?皮发麻。

　　与先前和苏织儿相处时?那温润且平易近人的模样截然不同。

　　范奕垂了垂眼眸，一时?竟不知，他做的选择究竟是?不是?对的。

　　而且若这位殿下将来?知晓真相，知道是?他设局逼走了苏织儿，他的下场定然惨烈。

　　范奕捏了捏拳，强行抑制住心底涌上的俱意，眸色坚定了几分。

　　然无论如何，事已至此，已容不得他反悔。

　　何况，一切正朝着他希望的方向顺利发展着。

　　*

　　那日，范奕为苏织儿叫的马车将她带离沥宁后，苏织儿便寻了个就?近的当铺，当了方升那块玉佩，换了些?碎银两和铜钱。

　　她生?活在沥宁十余年，从未离开过那里，这还是?她头?一回远行，且还是?孤身一人。

　　女子在外危险的道理，苏织儿自然晓得，故而她还特意去?香粉铺子买了些?脂粉，将脸抹黑了些?，还在上头?额头?鼻尖点了不少难看的麻子。

　　再?用麻布盖住脸，遮住容颜，沿途边同人打听?边往西面的禹葵而去?。

　　她一个弱女子，也没什么防身的本事，不敢轻易露财怕教人盯上，因而那几两黄金她虽带出来?了却没始终使过，最多敢用些?碎银和铜钱。

　　正常而言，自沥宁一路向西，若搭车的话，最快十日便能抵达禹葵。

　　可不知怎的，打启程后，苏织儿的身子一直隐隐有些?不适，倒也不能说有多难受，只格外疲乏没有气力，没走几步便觉累得厉害。

　　如此这般，苏织儿也不能强撑，只得一路走走停停，行得极慢，直过了大半个月，才终于到达了禹葵县城几十里开外，快的话再?过两日便就?能进城。

　　大澂幅员辽阔，自南至北，从西到东，可谓气候风景各异，不同于沥宁的群山环绕，终年风雪不息的极寒天气，几乎处在大澂最西端的禹葵虽离沥宁虽算不得太远，但却是?一片荒漠戈壁，沙尘漫天，不少地?方都是?寸草不生?的不毛之地?。

　　离禹葵越近，苏织儿心下便越是?惴惴。

　　她贸然来?到此处，其实也不知如何能见到她的祖母和叔父。他们如今身在牢中，她总不能跑去?县衙说要见人吧。

　　虽有些?心事重?重?，但眼见天暗下来?，苏织儿还是?忙寻了个附近的客栈落脚。

　　她可不敢在这般荒郊野外露宿。

　　她拿出一钱银子，要了间稍好些?的客房歇息，还顺带要了碗面吃。

　　她倒不觉得饿，反是?一点胃口也无，可今日才吃了一顿，无论如何都是?得吃些?的，不然哪来?的气力继续赶路。

　　苏织儿才在大堂随意寻了个空位置坐下，一旁恰好上了盘羊肉。

　　和他们那厢不同，此地?百姓多以畜牧为生?，故而常以牛羊为食，因非用于耕作，官府也不干涉，便算默认可食。

　　伙计端着那盘羊肉自她身侧而过时?，那股淡淡的膻味不由?得钻入苏织儿的鼻尖，也不知是?不是?腹中空了太久，肠胃不适，一瞬间，苏织儿只觉胃里翻江倒海地?一阵，待她欲捂唇掩盖之时?已然来?不及。

　　一声清晰的呕声在安静的大堂中陡然响起。

　　紧接着，苏织儿便听?“啪”地?一声响，临桌的客人砸下筷子，凝眉不悦地?冲她大吼道：“还让不让人吃饭了，当真恶心，影响大爷的胃口！”

　　临桌的是?两个身材魁梧，瞧着十分凶相的男人，苏织儿不敢招惹，也知是?自己?之过，忙歉意道：“抱歉，两位大哥，近日身子有些?不适，还望你们见谅……”

　　听?着这若银铃般动听?的嗓音，两个男人眉梢微挑，然定睛一瞧，瞥见苏织儿露在外头?黝黑的皮肤和难看的点点麻子，登时?厌嫌地?蹙眉道：“没想?到连脸也生?得这般恶心，滚，别脏了我们的眼，影响我们的胃口！”

　　两人蛮横不讲理，其中一人说着便伸手?要推搡苏织儿。

　　那人看着便气力大，被他这般猛然推一把哪里了得，苏织儿正欲侧身躲闪，下一刻，却见那人冲她伸出来?的手?被猛地?攥住了，她抬首看去?，便见一三十有余，皮肤黝黑，身材高壮的男人立在她面前。

　　紧接着一个略有些?尖细的女声在她耳畔响起。

　　“两个大老?爷们，人高马大的，欺负个弱女子算怎么回事！”一个头?戴碧玉簪的妇人亦上前，愤愤不平道。

　　原是?在坐在角落里的客人看不过去?，上前相帮。

　　“干你们何事，莫要多管闲事。”那两个男人见状拍桌而起，满脸凶神恶煞。

　　可很快，瞧见这对男女身后，几个腰间佩刀的男人上前，作势要拔出刀鞘，那两人顿时?面色一变，方才嚣张的气势全无，旋即跟缩头?乌龟似的安安静静地?坐下来?，将身子转了回去?。

　　见他们替自己?解了围，苏织儿感激地?冲几人福了福身，“多谢几位相帮。”

　　“无妨。”那妇人笑道，“这出门在外，难免遇上些?蛮横无礼的，小娘子一人可得小心些?。”

　　苏织儿点了点头?，目送他们坐回去?，才发现除方才帮她的一对男女，三个佩刀的似是?护卫的人以外，那厢还坐了个慈眉善目的老?太太，见她看来?，那老?太太还笑着冲她微微一颔首。

　　苏织儿亦有礼地?回之一笑，旋即吩咐伙计将她点的面食送到客房去?。

　　半个时?辰后，苏织儿将将吃下半碗面，便觉着口渴，想?吩咐伙计送些?水来?，可方一打开门，正见在大堂里遇着的那个妇人端着水站在过道上。

　　“呀，真是?巧，你原是?住在这儿啊。”那妇人热情地?同她招呼，见苏织儿看了眼她手?中的铜盆，笑着解释，“我方才伺候我婆母洗脚出来?，她就?睡在你隔壁，我和我夫君则睡在你对头?，你若有什么事，尽量喊我们便是?。”

　　“好，多谢……多谢婶子。”苏织儿瞧着这妇人和牛三婶年岁也差不多，便自作主张这般喊道。

　　妇人听?见这称呼倒也没不高兴，只含笑点了点头?，下楼准备将盆里的水给倒了。

　　苏织儿看着她离开的背影，忍不住勾了勾唇角，心下不禁感慨，她这一路艰辛，虽遇到了不少事，但幸得这世上到底是?好心人多些?，才能让她顺利抵达这里。

　　是?夜，苏织儿并未睡好，胃里翻腾总有些?说不出的恶心，她辗转反侧熬到半夜，便想?起来?去?茅房解手?。

　　她轻手?轻脚地?将房门推开一条缝，视线往走道上一瞥，却是?陡然一惊。

　　只见黑漆漆的走道上，两个高大的身影正站在她隔壁的客房门前，埋头?不知在做些?什么。

　　看那身形轮廓，苏织儿认出正是?白?日在大堂底下险些?对她动手?的两个彪形大汉。

　　他们还能在做什么，显然是?在撬门。

　　她吓得牢牢捂住嘴，生?怕发出一点声响教那厢察觉，旋即僵着身子缓缓将门闭拢，一时?呼吸急促，心若擂鼓般砰砰跳个不停。

　　她本想?当做视而不见，不卷入此事就?能保全自己?，然想?到那位婶子说过，睡在隔壁的是?她的婆母，应当就?是?她白?日见到的那位慈眉善目的老?太太。

　　若那两人进门后只是?为了搜刮财物倒还好些?，可若要伤那位老?太太的性命呢，她真能做到置若罔闻吗？

　　苏织儿咬着手?指，迟疑了片刻，复又将门推开一条缝，幸得那两人还在外头?，但一想?到他们恐很快便会撬门而入，想?了想?，重?新闭紧门，手?忙脚乱地?燃起烛火，下一刻扯着嗓子喊道：“走水了，走水了！”

　　这一声登时?惊醒了睡在这一层的客人，苏织儿听?见对厢的门被推开的声响，方才咬牙打开门，看向因事发突然而懵怔在老?太太房门口的两人，指着他们喊道：“抓贼啊！”

　　站在对门的男人听?得此言，反应极快，同几个闻声出来?的带刀护卫一道扑上前，轻而易举地?就?将那两个大汉擒住。

　　那两人的手?上尚且还拿着用来?撬门的匕首，真真是?抵死难赖。

　　睡在对厢的妇人面色苍白?，见贼人已被拿下，尚来?不及披衣便担忧地?匆匆跑去?老?太太房里查看。

　　闹了这番动静，客栈掌柜亦被吵醒了，忙随众人一道绑了那俩贼人，关押在柴房，待天亮了就?派人扭送到官府去?。

　　苏织儿仍有些?心有余悸，但见尘埃落定，众人都回了房，便也闭门复又在榻上躺下，平静了好一会儿方才睡去?，再?睁眼时?是?被一阵敲门声吵醒的。

　　外头?的天已然大亮，苏织儿也不知如今是?什么时?辰，起身穿好衣裳打开门，就?见住在对厢的妇人盯着她的脸张大了嘴，怔愣在原地?。

　　苏织儿意识到是?自己?去?了妆一时?让妇人认不出来?了，朱唇微扬，解释道：“婶子见谅，一人出门在外，就?怕遇着贼人，这才……”

　　妇人闻言登时?了然，“我还心道声音这么好听?的小娘子怎生?长的，原是?这般……”

　　她忍俊不禁，又紧接着道：“小娘子昨日救了我婆母，我婆母想?着要当面谢谢你，但她腿脚不便，不好过来?，只能教我喊你过去?，小娘子……可方便？”

　　苏织儿垂首看了眼自己?衣衫不整的样子，讪讪道：“倒是?没什么不方便的，只婶子要稍等片刻，待我收整一番，再?到隔壁去?见老?夫人。”

　　“诶，那我就?在隔壁等你。”见她应下，夫人便笑盈盈地?走了。

　　苏织儿洗漱了一番，梳理了发髻，想?着妇人左右都已见了自己?的真容，没必要再?费时?间遮掩，便只用麻布遮了脸，匆匆去?隔壁敲了房门。

　　妇人热情地?将她请进去?，便见那老?太太已然坐在圆桌前，一脸和善地?看着她。

　　见她坐下，忍不住握住她的手?面露感激，“孩子，昨日可多谢你了，若没有你，老?婆子这条命指不定就?搭在这儿了。”

　　“老?夫人不必谢，这是?应该的。”苏织儿愧不敢当，因着她昨晚看见那两人时?，其实一瞬间也生?了退意，为了自保想?当做视而不见，然老?太太一行白?日才帮了她呢，故而听?到这声谢她还觉得有些?心虚。

　　老?太太上下打量着苏织儿，瞧着她这好看的眉眼，不知怎的，越看越觉得喜欢，忍不住问道：“孩子，你叫什么名字呀？”

　　“我姓苏，叫苏织儿……”她答道。

　　“姓苏！”一旁的妇人闻言惊诧道，“倒真是?巧，我夫家也姓苏，指不定咱们几百年前还是?一家呢。”

　　苏……

　　苏织儿蓦然想?起她那祖母和叔父来?，可张了张嘴，却是?欲言又止，毕竟她祖母和叔父如今是?待罪之身，她实在不敢同素不相识之人胡乱打听?，唯恐生?出祸端，便只随口问道：“不知老?夫人一行是?要去?哪儿啊？”

　　老?太太还未答，一旁的妇人已是?脱口而出，“西南边塞！我们要去?西南边塞！”

　　说起此事，她顿时?眉开眼笑，对着苏织儿倒是?一点也不避讳，“我那大伯立了战功，特意派人接我们去?那厢团聚呢！”

　　老?太太见自家儿媳嘴这般快，不由?得无奈地?瞪了她一眼。

　　姓苏……

　　大伯……

　　西南边塞……

　　听?得这话，苏织儿心底总隐隐有种?奇妙的预感，她也知再?继续探问只怕太过冒昧，但还是?厚着脸皮继续道：“战功？也不知是?边塞的哪位将军啊？”

　　方才被婆母警告过，妇人这回不敢再?多嘴，只抿着唇抬眸看向苏老?太太。

　　那苏老?太太觉苏织儿是?个良善的，问这话应当也没什么不端的心思，想?了想?，便如实相告道。

　　“也不知你可曾听?说过，我儿正是?一个多月前大破三万敌军，夺回了一座城池的定远将军苏岷！”