第49章 夏竹摇清影（九）
苏雪盼遣走灵儿, 与公主来到飞霜殿边的栖霞阁，摇着鹅羽团扇，笑嘻嘻：“殿下快进去, 我还有事。”
一副神神秘秘的模样, 眼角眉梢藏着喜色，茜雪一乐 ，伸手夺过团扇，晃了几下，“寿星都不露脸, 我急赤白脸去干什么, 你大晚上乱跑，小心陛下责怪。”
雪盼笑得愈发开心，挽住公主手臂，低声道：“殿下不知，今晚上妹妹家乡来了故人, 可惜身份太低不能来飞霜殿，妹妹我总要去看看，再者——皇后今日给足了我面子，也让她出出风头吧。”
公主吃惊, 如今苏贵妃得宠，自然娇纵, 竟然还懂风头不可太盛的道理，单凭这一点已经胜过李皇后，让人刮目相看。
苏雪盼娇嗔地推了推，又留下大部分侍女, 只带灵儿一路朝东去。
月色溶溶, 星河落入水中, 石桥伴着柳叶低垂，转眼来到处竹林，阵阵凉意袭来，抬眼看却无风，贵妃打个寒颤，站在偏僻的滴翠亭往下瞧，月光笼罩的水面上落有一座龙石舫，里面缓缓燃着灯火。
她心头一紧，悄声问身后的灵儿，“确定没出错吧？”
侍女忙应声，小心翼翼，“贵妃且放心，这种事可容不得半点闪失，奴婢惜命得很呐。”
苏雪盼点头，素来娇俏的眸子也显出几分紧张，捻起裙摆，慢慢往下走，刚踏上石舫，便有年轻太监恭敬地迎出来，“贵妃小心，脚底滑。”
她也客气得很，抿唇笑，“多谢伍公公，咱们好久没见了。”
那位赶紧作揖，一连哎呦几声，“奴可担待不起这句伍公公，贵妃真是折煞奴，唤做伍儿就好。”
“那怎么成，伍公公可是雪盼的恩人。”一边往里走一边频频俯首，给足对方面子，“若不是公公当年在金陵找到我，还不知如今过着如何贫苦的日子，雪盼不是忘恩负义之人，以后绝不会亏待公公。”
伍儿忙不迭应声，细长眉毛挑入两鬓，一蹙一蹙地，“这是哪里的话，贵妃生来就是天上的月亮，全凭自己福气，奴不过借光而已。”
枢密院里调教出来的人就是会说话，苏雪盼不再言语，跟对方穿过石舫前厅，来到内堂，两边花窗半开，大片樱花蔓过窗棂，烛火下露出娇嫩粉颜，影影绰绰，再往后种着大片竹林，月色下根根秀挺，仿若直入夜空。
迎面是扇蜀锦花屏，正中央也绣着几根伸展的竹子，做工精细倒不意外，只是那竹子的颜色若血，夜色烛火中尤其让人触目惊心，可又有种勾魂之感，瞧见便移不开眼睛，左下角绣着落款《殊竹图》①。
花屏前方一张罗汉榻，红木雕花案几上摆着六棱冰裂纹天青酒瓶，旁边两盏清酒，枢密院主使段殊竹站起身，俯身施礼，“臣恭迎贵妃。”
苏雪盼呆了下，目光从那些红色竹上收回，连忙伸手要扶，又觉不合礼制，送出的手再度合在一起，急慌慌拜了拜，像个不谙世事的小女孩，“主使莫要如此，雪盼受不起。”
段殊竹起身，石青色衣袖一摆，连着上面的柳色缠花纹荡荡悠悠，道：“贵妃，请。”
他今日穿的是常服，长袖薄衫，黑发以乌金垂冠挽起，一双金丝瑞凤眼揽进芳华，愈发像个书香世家的公子，哪里有半点宦官影子。
苏雪盼在榻边落座，从低垂眸子里瞧对方，修长白净的手正在倒酒，天青色酒盏的裂纹层层叠叠，脆弱得就像要碎掉似地，她好奇地问：“主使用的器具，我怎么从来没见过？”
段殊竹抿唇一笑，将酒斟满，推过来，“这些都是烧出来的残次品，贵妃怎么会用到？”看对方满眼疑惑，又缓缓道：“虽然是没制好的东西，但用起来顺手，别有番滋味，臣觉得这世上本就没有十全十美的存在，裂纹也是种美②。”
她低下头，哦了声，想自己也没读过多少书，谈起风花雪月之事总觉得怯生生，但眼前人不同，出身高贵，前金陵节度使家的段公子名声远播，若不是家中变故，也不会走进枢密院。
淡淡清酒盛在天青色裂纹酒杯中，那些裂纹飘在酒中，曲线蜿蜒，瞧久了似乎真有一种华美感，她笑了笑，由衷感叹：“确实好看。”
段殊竹抬起眼，冲身后的玖儿点头，那位立刻端出一个紫檀木托盘，他伸手拿起上面的红木螺钿盒，递过来，“今日是贵妃生辰，在下也没有好东西，小小礼物不成敬意。”
苏雪盼受宠若惊，仔细接过来，道：“多谢主使。”
他其实没必要如此客气，外人不知，她难道还不清楚这个贵妃头衔来自哪里，若非枢密院在后面撑腰，自己只是一个与母亲流落街头的野丫头。
今夜私会，想必对方有事商议，适才在飞霜殿里欣赏歌舞，突然灵儿带话让去海棠汤，本以为会有大事发生，没成想只有十七公主沐浴，苏雪盼也纳闷，寻思主使要问话，她还操心如何回，但看段殊竹压根没提，心里忐忑。
一杯温酒下了肚，苏雪盼性子急，忍不住先开口：“主使，刚才我去海棠汤了，只看到十七公主，没别的啊。”
她微微下垂的眼角像只小狗，可怜的眸子里却都是机灵，段殊竹笑出声，“没有就没有，贵妃别放在心上，今夜只为了给生日贺礼。”
雪盼心里呀了声，连忙收回目光，听见自己心口跳了几下，慌得又端起酒杯，对面人继续问：“贵妃不打开看看吗，若是不喜欢，臣还可以换？”
“主使送的怎会不喜欢！”她急着回答，口不择言，“就算不好的也是顶好。”
站在边上的玖儿与伍儿都差点忍不住笑。
苏雪盼脸通红，自己一向擅于讨巧，说话办事最为得人心，怎么乱了分寸。
朵朵绽放的樱花香气扑鼻，透过竹林，荡过水波，在整个石舫内弥漫，远处的飞霜殿仍在喧闹，胡姬起舞琵琶落，凤首箜篌仙乐飘。
丝丝缕缕飞入耳中，缠缠绕绕，苏雪盼盯着烛火下的仙鹤香炉，青烟直上，不知为何就出了神，再看周围，段殊竹已不见人影，只剩灵儿举着灯进来，柔声道：“贵妃，时候不早，回去吧。”
她叹口气，站起身，不记得上次叹气是何时，扶着灵儿的手走出石舫，才想起来去打开那个红漆木螺钿盒，一个小巧玲珑的冰裂纹白瓷胭脂盒映入眼帘，灵儿惊叹道：“这是贡品吧，从没见过，不过挺好看的呐。”
苏雪盼伸手拂了下，凉意从瓷盒传入指尖，想那句天下没有十全十美存在，多像自己，如今瞧上去珠翠满头，风光无限，可是出身改不了，来来回回不过是个棋子。
抬起头，月亮露出一半脸，天空泛起石青色，恰似段殊竹身上的袍衫。
她是他的棋子，只能依附于对方，心里清楚。
飞霜殿的盛会仍在举行，皇帝已显疲惫，李白紫贤惠，在陛下身边左右逢源，刚好苏雪盼那个小妖精不在，正是大放异彩的好机会。
十七公主也坐在下面，周围觥筹交错，对她而言都不存在，满脑子还是刚才发生之事，神魂飘荡。
棠檀桓举起酒杯，缓缓来到跟前，瞧对方还在发呆，笑了笑，自从宣政殿前那一跪，两人还未私下说过话， 他那日对皇姐态度不好，心里一直过不去，可案子还没有结果，又不好来哄对方。
今夜也算是个好机会，趁着众人醉生梦死，他也来讨个原谅，“皇姐是不是困了？一副无精打采的样子。”
茜雪回过头，姐弟两个还有些尴尬，但她早就不怨恨对方，毕竟打断骨头连着筋，也举起一杯酒，调皮地碰了下皇帝手里的金樽，“三更天都过了，谁还能像陛下精神那么好。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
皇姐今晚特别美，脸若桃花，水波粼粼眸子下藏着勾魂摄魄之态，发髻上似乎还沾了春水，娇媚异常。
他真想坐到对方身边说话，可惜周围的人太多，熙熙攘攘全盯着自己，忽觉胸口烦闷，恨不得脱掉身上的龙袍，做回那个跟在姐姐身后的少年郎，尽情饮酒醉歌，何必如此生疏。
胡姬舞在中央，裙带翻飞，巧笑倩兮，腰间珠玉轻击，零零碎碎敲打公主的心，她的目光里再没有别人，悠悠荡在大厅，不知不觉寻找苏供奉的影子。
海棠荡里可没有男子的换洗衣服，也不知他浑身湿漉漉如何出去，夏天的晚上也凉，若是生病了多受罪。
早知应该让对方留下，自己拿衣服再返回去，或者让矅竺去伺候，偏偏忘了，闹得现在牵肠挂肚，一会儿就满面愁容。
皇帝在边上瞧着不解，但又不敢问，担心引出崔彥秀的案子，给自己找不痛快。
冷不防李琅钰从身后走来，附耳：“陛下，老奴这里有重要的事回。”
作者有话说：
走一下剧情，苏雪盼这条线也重要。
①《殊竹图》——历史上真有，明代孙克弘所画。
书里是由皇帝母亲薛贵妃留给段殊竹。
②冰裂纹在刚出现时被认为是残次品，后面才大放异彩。