第73章 春天的味道
方念真三人在桌边坐定, 却发现杜家的几个孩子都不在屋里。
“孩子们呢？怎么不来吃饭？”
杜河适时地叹了口气，赖氏对他翻了个白眼，又笑着跟方念真解释：“小孩子吃得少, 她们在那屋单开一桌, 一会儿再吃。”
方念真却放下筷子，起了身直奔西屋, 五个女孩子正围着一张小炕桌坐着，一眼扫过去, 小小的桌子上只有一大盘炒土豆片，还有糙米饭，别的什么都没有。
赖氏紧跟在她身后，见方念真脸色不对，忙解释：“东家，我不是不让她们吃好的, 只是想等咱们吃完了, 剩下的都给她们。”
方念真叹了口气, “那我们就不吃了吧，先回城里了。”
赖氏喃喃的，没想到方念真会是这个反应。
杜河这时候走过来瞪了赖氏一眼, “好好的事儿非得弄成这样，以前咱们家从来都没有分桌吃过。”
赖氏不服，气焰却弱了下去：“我这不是怕扰了贵客。”
杜河难得地挤出一个笑容：“东家，您莫怪，把孩子也叫过来，咱们一桌吃, 一会儿菜凉了。”
看在杜家人辛辛苦苦种了一上午地的份儿上, 方念真不打算计较了, 就顺着台阶下来，“好，都饿了，快吃吧。”
赖氏把五丫抱在怀里，大家挤一挤，四个孩子也坐下了。
桌上却没人敢动，还是方念真提起筷子，当做什么事都没发生一样，“今日辛苦你们家了，做这许多菜，大家快动筷吧，不能辜负了美味。”
每一个人今日都是干了活的，确实是饿了，方念真直接就夹了个荠菜饺子。
饺子包的皮薄馅大，一咬开饺子皮，独属于春天的清香就迫不及待地布满舌尖，这饺子馅里虽然没放肉，但是放了足够的猪油，吃起来也不单调。
赖氏和杜大丫厨艺还真是都不错，小鱼煎得焦香酥脆，一点都不腥，还有种独特的鲜甜。
据说这是杜河听说他们要来，昨夜特意去河里下了篓子捕到的。
野韭菜在新云州也叫山韭菜，杜家这盘子野韭菜还没长大，嫩得很，也很是美味。
地瓜饼也是煎出来的，但是估计是没舍得煎鱼的油，这鱼味和地瓜味混在一起就有些奇怪了。
她见几个孩子不怎么敢动筷子，还是吃那盘土豆片，就挨个给夹了条小鱼，又夹了块鸡肉。
看得出来她们眼睛都放光了，先是狠狠闻一下，再小口小口地咬着，吃的很是珍惜，似乎是想多品尝会儿，让肉的香味在自己舌头上多停留一下。
赖氏见她们的吃相不像话，手握拳头塞到嘴边重重地咳嗽了一下，几个孩子都是一个哆嗦，赶紧加快了吃饭速度。
方念真吃了七成饱就停了筷子，杜家吃顿好的不容易。
吃完饭，方念真说要上厕所，“二丫，你领我去吧。”
这只是借口罢了，她没想到杜家的女孩儿个个都活得如此战战兢兢。
“我愿意带你回城，但是工钱有多少，都得靠你自己努力挣，我只是给你一个工作机会，你若是做不好，肯定是会被送回来的。”
二丫欢喜地要疯了，“我一定好好干！谢谢东家！”
要不是怕别人看见，二丫真想跪在地上给方念真结结实实地叩三个响头，天知道，她想离开这个家有多久了！
今天上午，她莫名觉得，这就是自己离开这个家的唯一机会。
如果错失了，以后她可能就和大姐一样，给家里干活，快到年龄了就等着嫁人，凭他们杜家的状况可能也嫁不到什么好人家。
毕竟自己的娘还没放弃，还是要一直生，不知道生多少个“丫”，直到生出男孩可能才会罢休。
二丫和方念真往回走了几步路，她又颤巍巍地拉住方念真的衣角，“东家，能求你一件事吗？”
“什么事？”
二丫眼巴巴地看向方念真：“我家里其他的姐妹，可以一起去吗？”
方念真皱了皱眉头，虽然说杜家对女孩不大好，但是各家有各家的活法，她也不可能一一拯救，她是见二丫敢于反抗才动了念头的。
“你问一下你大姐和三丫吧，四丫五丫太小了，干不了活，我肯定是不会要的。”
二丫小鸡啄米一般点头：“哎哎，我这就去问问。”
片刻后，二丫却苦着张脸，噘着嘴回来了。
“东家，只我一人与你去城里。”
既如此，方念真就笑吟吟地和杜河跟赖氏提了：“二丫这孩子不错，我俩很是投缘，我有意把她招到我的店里，不知你们两口子可答应？”
杜河的反应是愣住了，赖氏却是有些急，但是当着方念真的面又不好意思说。
方念真笑了笑，“你们一家人商量，我去外面逛逛。”
看着方念真去了院子，赖氏就原形毕露，狠狠地责问二丫。
“你这妮子，是不是你跟东家提的去城里？从小你就主意多。”
二丫瑟缩了一下，“娘，我没有。”
杜河沉默良久，“让二丫去吧，在咱这个家，有啥出息。”
说完，他打了个唉声，坐到了炕边。
赖氏急眼了：“二丫再养个三四年也能定亲了，非得让她出去野吗？等明、后年大丫嫁出去了，家里这些活儿谁来干？我又要跟你种地，又要洗衣服做饭刷碗？你咋不累死我呢？”
往地上吐了口唾沫，赖氏又接着说。
“她去了城里就有出息了？那黄莺去了城里，不也就还是做个使唤丫头吗，还拿不回来钱，有啥用啊？”
这一点着实是赖氏不知情况，冤枉了黄莺，黄莺现在的工作内容确实和赖氏口中的“使唤丫头”差不多，但是在方念真看来，黄莺就相当于自己的“助理”。
现在黄莺每月的工钱是三两银子，与店里优秀员工的工钱差不多，不过她比较自由，吃得好住得也好，现在店员们都是住在大门一进来的厢房的，只有方念真、小秋和黄莺住在内院。
黄莺也不是没给家里拿过钱，但是老黄自己现在算是牧场领头的，工钱也不少，他就不肯要黄莺的钱。
再加上黄家的人都比较低调，赖氏就不那么清楚。
“送她出去，然后她心野了，跟那黄家的闺女似的，也不嫁人，也不回家。”
赖氏气呼呼的，二丫紧张极了，生怕她给拦下来。
最后还是杜河拍了板，“让二丫去吧，家里少了口吃饭的人也好，一家人，总得有一个出去见识一下的。再说了，你得罪得起方掌柜吗？”
最后这句话才是关键，赖氏心里很明白，自己家这份工，方念真随时都能换人。
赖氏紧紧地盯着二丫的眼睛：“死丫崽子你给我听好了，在城里挣了钱不许乱花，每月至少回来一趟，把工钱交给我。”
二丫点点头：“我知道了，娘。”
二丫简单地收拾了一下自己的行李，就上了方念真的马车。
其实也没什么好收拾的，她总共就带了一身衣服一身鞋，还都是旧的泛白的。
二丫作为家里的第二个孩子，记忆里她从来都没有过自己的新衣服，一直都是捡她大姐的剩。
某一次过年，她曾经苦苦哀求过赖氏给她买一件新棉袍，赖氏却不耐烦地把她拉开，“干活呢，忙死了，家里没钱给你买。”
自此，二丫的心里就埋下了一颗小小的种子，她有一日一定要离开这个家，自己挣一件新衣服！
二丫走了，赖氏对着杜河抱怨个不停。
孩子们都没在东屋，杜河一把拉住赖氏的手。
“咱们不生孩子了好吗？咱俩年纪也不算小了，没那缘分就算了。这些年，太累了。”
赖氏停住了话语，眼泪瞬间就下来了。
“你以为我不累吗？可是你爹娘，还有我爹娘，就因为咱家没有男孩，哪个不是刺我的心？我不蒸馒头也得争口气啊。”
她擦了一把鼻涕，“你光会跟我用嘴说，你爹娘数落我的时候，你拦过哪怕是一回吗？你从来都只知道沉默，谁家的男人不是为女人遮风挡雨的？”
杜河也恼了：“我还不够遮风挡雨吗？一年年的风里来雨里去地干活，冬天我都不闲着，村里的同龄人，哪个看起来不比我年轻？”
吼完这一嗓子，他似是又后悔了，说的话也软了下来。
“你瞧瞧黄莺，瞧瞧方掌柜，人家也是女孩子，不也能干得很吗？我听说方掌柜以前可是逃灾的难民，那是比咱家还不如呢。以后你也对孩子们好点儿。”
杜河难得说这么多话，语气又这么软和，赖氏也就不再和他犟了，似乎真得思考了起来。
…… ……
杜家的争吵，方念真在马车里是不知道的。
他们路过了红薯地，杜家的两口子确实手脚麻利，远远望去，这一上午栽了不少的苗。
二丫虽然很是渴望离开那个家，但是真正离开了，还是悄声哭了一鼻子。
待她缓过来情绪，方念真问怎么就她一个人愿意进城。
二丫蔫蔫地答道：“我那个大姐，觉得自己苦日子快熬出去了，都快要嫁人了，不愿意跟着我瞎折腾。三丫，她说她不敢，也害怕到外面去。”
方念真开口逗二丫：“那你不怕我把你卖了啊？”
二丫被逗笑了：“那掌柜的眼光可不好，卖我可能还得赔钱。”
方念真闭目养神起来，“哪里的话，我的眼光啊，好着呢。”
-
回到城里，方念真让黄莺给二丫在外院安排了个住处。
“我会安排你给你培训，到时候看你学习的情况，再决定你去哪个店，这几日是包吃包住，不过没有工钱，你可愿意？”
二丫连连点头：“愿意，愿意！”
将二丫安顿好，方念真就去了店里，她刚进了店，后面就传来了一串急促的脚步声。
“方掌柜，好久不见。”
方念真听着娇娇的声音就知道是谁了，“哎呀，这不是孙家小姐嘛，咱们好久不见了，今日来吃点什么？”
孙盈盈主动地拉着她的手就自来熟地往食铺后院走，硬生生弄得好像这是她孙家的后院似的。
“今日不是来吃饭的。”
二人坐定，孙盈盈道明了来意。
“我们孙家近日有场大宴会，或许瑞王会来，宅里下人手脚毛躁，见识又少，怕是做的菜不能入王爷的眼。故而今日我奉母亲的命令，亲自上门来请你相助，我可是听说过的，念真姐姐做过知州府的席面呢。”
孙盈盈又说道：“我知道念真姐姐念在咱们俩的交情上肯定不会拒绝的。”
方念真可真是叫天天不应，暗自吐槽着。
拜托，这位总是自我感觉良好的大小姐，谁跟你有什么交情啊？咱们不就是食客和老板的关系吗？也就是比陌生人熟上那么一层吧？
见方念真没表态，孙盈盈又加重了砝码：“我娘说啦，方掌柜如今身价高，做这场席面啊，给您算三十两银子一桌，共有八桌。”
方念真的笑意忍不住了，这出去做一天席的收入，顶得上自己三个店五天的收入，她当然得做了！
方念真明媚一笑，直接拉过孙盈盈的手：“就是说呢，孙家可是我们店里的老顾客了，交情深厚着呢，这个忙呀，我肯定帮。”
谁能跟钱过不去呀！挣！
两边的人又是一番客套，定下了一些席面上的细节，孙盈盈才离去了。
方念真不经意间看见这位大小姐腰间的香囊一晃一晃的，一些不好的记忆忽而涌上了心头。
…… ……
孙家定的日子是四月初二，时间很紧，也不知道他们为什么临时找外人来。
按这个日子来看，应该是找方念真救场的。
方念真依旧是那套规矩，先进宅试一遍菜，她准备了一日后，就带着小秋和安子进了孙家。
之前艰苦奋斗卖卤肉的时候，卤肉是孙家的下人来取走的，所以这还是她第一次来孙家。
孙家虽然没有官职，但是大门看起来是在守规矩的范围内，做到了最大程度的奢华。
一进内宅方念真就被各种金器晃瞎了眼，这是真土豪啊！
那还真是难得，孙盈盈与这里的风格差别极大，方念真见她平时都是喜欢戴玉的，看起来低调又有内涵。
“方掌柜，可把你盼来了。”
孙夫人亲切地拉过她的手，与她一番客套。
待到孙盈盈说自己要去换身衣裳的时候，孙夫人凑到方念真耳边：“方掌柜，我与你直说，这席面啊，也有为我家小女择婿之意，你看看能不能制些别出心裁的菜，图个吉利也好。”
方念真有点懵，怎么这母女二人的说辞不一样？
择婿？
瑞王？！