第一百四十九章

　　瓦沟下滴滴答答的雨水昭示着雨还没停, 程石看了眼窗，时辰尚早，他也不急着起床, 弓起腿挡着床沿，免得青莺左爬右爬掉下去。杨柳跟他有一句没一句的闲聊, 待屋外的雨声减弱, 她拥被坐起来，被清冷的空气激得一个哆嗦。

　　“趁这会儿雨小，你赶紧起来去逮鱼。”杨柳下床从箱笼翻秋衫, 她的，程石的, 还有青莺的，一件件扔到床上, 催促说：“快点，下雨路不好走，你跟坤叔赶车把他们送去镇上。回来的时候去我姐家一趟，接她来吃羊肉, 把席哥儿跟芸姐儿也接来住几天, 咱家孩子多, 他们兄妹俩来了也有伴。”

　　程石一一应声, 随手拿张手帕给在被子里打滚的小丫头擦擦口水，动作利索地穿衣下地，再夹起被子里的娃，捞起衣裳送出去让保母伺候她穿衣洗漱。

　　淋了一夜的雨，窗外的桂花树叶子翠绿, 叶间点缀的小黄花被雨水冲刷得不剩什么香气, 地上的青砖浸在水里颜色油亮, 院子上空烟雨蒙蒙。厢房的门吱呀打开，门后的人吸了口凉气，“真冷啊！一夜入秋。”

　　厨房里热气腾腾煮着饭，前院忙活着套马车，杨柳从门外回来，拿起门后的铁锹出去铲水，没一会儿屋里冲出来几个孩子，争着抢着要帮忙。

　　杨柳干脆把锹给他们，站在檐下看着。

　　忙活早饭的人多，做得也快，程石刚从堰里回来，蒸的枣子馍已经能出锅了，春婶站在垂花门外高声吆喝：“开饭了，都快出来吃饭，来晚了不等啊。”

　　如今家里大大小小老老少少加起来有二十来人，吃饭要摆两张桌，你一言我一语热闹得像菜市场，盛了饭各找各的位置坐。青莺坐在摇篮里吸着手指看人家吃饭，馋得口水津津的，不管谁来逗她，她都张大嘴等着喂。

　　“是个好吃嘴。”杨柳哈哈大笑，勾了个凳子坐摇篮旁边看着，免得有小孩过来给她喂馍。

　　程石拿着剥了壳的咸鸡蛋过来放杨柳碗里，丢了鸡蛋壳回桌子上端碗过来，跟杨柳一左一右坐在摇篮边吃饭，不时瞥眼咂嘴的馋嘴丫头，到嘴的每口饭都格外香。

　　院外响起几声狗叫，坤叔看到人扬了下碗，“等会儿，在吃饭，你们先坐车上。”话落，他看到山上的人送蛋下来，他走出去问：“吃饭了吗？没吃进来吃点。”

　　程石没听清他们说的话，扒完碗里的最后一口粥，摸出帕子给青莺擦干净口水，起身说：“我出门了，等我回来了我去抓羊。”

　　杨柳点头，忽然想起一件事，站起来问：“表嫂，你们带的衣裳够穿吗？要是不够就让阿石去跟我姐说一声，让她带几身秋衫过来。”

　　“这雨还要下几天？”四表嫂问，“我就带了一身秋衫，一两天还好，雨下的时间长了恐怕没换洗的。”

　　“秋雨难晴，这场雨可能要持续个五六天。”杨柳看向三个表妹，“你们呢？可缺衣裳？还有几个孩子。”

　　没料到会变天降温，她们的衣裳都不够穿，杨柳索性喊程石再套架马车，让她们跟车去铺子里买合身的成衣。

　　这么一耽误，从镇上回来已是巳时中，村里吃饭早的人家烟囱已经开始冒烟了，程石抹了把脸上的雨水，站在走廊下看雨，幽幽叹气：“看样子晌午是吃不到羊肉了。”

　　“那就晚上吃，时间充裕，羊肉炖得烂。”杨柳说。

　　屋里孩子多，说话声也吵，没一会儿人都出来了，撇下一堆萝卜头让保母和奶娘看着。杨絮做的就是布匹生意，遇上对布料衣饰花纹有了解的表嫂子们，宛如遇到了知己，两眼放光的跟她们讨论衣料的颜色和样式。杨柳站一边听了一会儿，头昏脑胀地打个哈欠，拿起墙角的竹伞去后院找程石。

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　　怕书上潮，每逢下雨天书房便是门窗紧闭，杨柳推门进去见屋里点了灯笼，她回屋搬来小泥炉烧炭煮茶，翻出早先晒的干桂花倒进沸腾的水里，屋里飘起袅袅的桂花香。

　　程石走到窗前推来个缝儿，看到墙根下怒放的菊花，他出门掐了几朵插在墙上的砖缝里，说：“今天陈连水去找我了，医馆的供货商送来了新的药材，等雨停了医馆会清药房，让我到时候过去捡便宜。”

　　“等宰了羊给他送条羊腿。”杨柳沏了杯茶递给他，自己也握了一杯暖手，“一场秋雨一场寒，昨天还穿薄衫，今天穿了厚褂还不挡寒。”

　　“适合熏肉，雨停了就要进山砍松枝。”程石抿了口水，入鼻有淡香，入口极为寡淡，他嫌弃的吐了水，拿出茶罐重新煮茶。

　　屋外秋雨绵绵风声不歇，时不时听见几声孩子的尖叫，程石跟杨柳躲闲在书房独享片刻的清静。午饭后本打算歇歇再上山，不料书房被三个表妹侵占，于是程石喊上杨柳去山上抓羊。

　　“可要我们去帮忙？”二表嫂在廊下问。

　　程石披上蓑衣又取下来，嫌笨重碍事他只戴了斗笠，闻言没说话只摆了摆手，蹲下身帮杨柳绑紧裤腿，又进屋给她拿草鞋。

　　小两口走了，廊下的女人怅然地吁口气。

　　“怎么？等着吃羊肉还不好？叹什么气？”三表嫂走出门问。

　　“羡慕人家夫妻俩感情好呗，”二表嫂坦然地说，“来了这么些天就没见阿石跟他媳妇拌过嘴，好似不缺话说，再自然不过的感情，全然没有尴尬和没话找话的情况。”像她们妯娌几个，男人一出门就是一个多月，回来了也是泡在武馆里，除了吃饭睡觉，几乎没跟他打交道的机会，在一起说的不外乎就是孩子和爹娘。有时候刚熟络开，男人腿脚一迈又出门个把月，还不能露出不高兴，不然就是不懂事。

　　三表嫂看着雨幕没说话，半响，她回头看屋里抱莺姐儿的女人，开口说：“等回去我打算也开间绸缎铺子，我打算跟杨絮合作，前期从她那里拿货，先小打小闹的试试水，之前她说的什么样式花纹料子之类的我还挺有兴趣。”

　　这下轮到二表嫂沉默了。

　　另一边，程石拉着杨柳已经进山，两人先去松树林转了一圈，圈养小鸡崽的栅栏封了顶，上面架了竹竿，竹竿上搭了厚实的稻草，挡风还不漏雨，新买的七千来只鸡鸭鹅幼崽都挤在里面，稚嫩的叫声老远就能听见。羽翼丰满的鸡鸭鹅畅快的在林下淋雨，雨后土里的蚯蚓都出来了，鸡群饱食大餐，就是有时不注意会被鸭子抢，鸡鸭的食谱重合的多，像是鱼虾，鸭吃鸡也吃，蚯蚓和昆虫，鸡吃鸭也吃。杨柳走在其中，眼睛认真仔细地盯着前路，手里的砍刀举起，怕碰上漏网之蛇。

　　“我还没看过鸭子吃蛇，你说鸭子吃蛇吗？”程石问，他只知道鹅吃素，遇到蛇会弄死但不会吃。

　　杨柳摇头，“不知道，我也没见过。”

　　出了松树林沿着小道蜿蜒向西，山上野菊遍地，指腹大小的野菊在雨水的滋润下颜色更鲜艳，花朵高高支愣着，不像桂花，禁不得风吹雨打。艾蒿丛里突然有响动，杨柳用砍刀拨开草丛，两只鸡受惊，咯咯叫着蹿出来跑远了。在雨中吃草的羊群闻声回头，咩咩叫了几声继续低头吃草，程石看了下，它们啃的好像是窜发的构树枝，叶子都啃光了，只剩光秃秃的枝条。

　　“你选一只。”杨柳拎着砍刀没靠近。

　　程石朝她伸手，拿过砍刀去高大的构树上砍一堆的枝条扔地上，中途看守的李镖师过来，问：“怎么这个时候过来了？”

　　“逮只羊。”程石已经瞅好了，他扔了砍刀慢慢靠近，猛地扑过去把一只大公羊按身下。羊群轰的一下跑散，其中有两只公羊跑走了又拐回来，低下头准备拱人。

　　程石胡乱用构树枝条把羊腿捆上，手按着羊头把羊扛上肩，冲老镖师招呼了声：“晚上下去吃羊肉，别去晚了。”

　　下山的路上羊叫没停过，程石别着头嫌羊毛臭，闲聊说：“你看到没，刚刚那两只羊还准备来拱我，我打算把那两只性情凶猛的公羊留着，让它们护着羊群。”

　　“随你。”杨柳用砍刀砍断拦路的松枝，说：“要是羊肉好吃，明年多养点，之前在外祖家吃的羊鱼炖味道好鲜。”

　　“指定好吃。”

　　出山后雨停了，程石扛着羊去村里找杀猪佬。他先回家换掉湿衣裳，拿了一角碎银子拎筐去挑羊肉，羊皮他也拿回来了，打算等明天去镇上找手艺人硝羊皮，余下的都攒着，等入冬了给全家做羊皮袄。

　　锅底的余热刚散，灶里又升起了火，羊排剁块儿跟鲫鱼一起炖汤，羊头剖开单独炖，羊肉爆炒，四条羊腿两条和萝卜一起清炖，一条炙烤，一条留着撒盐腌着续井里，余下还有羊蝎子羊尾羊内脏，红烧的红烧熬汤的熬汤，厨下忙得热火朝天，锅碗瓢盆全用上了。

　　临近黄昏，从村尾飘出的羊肉香弥漫了大半个村，杨老汉一家带着大黑子往西走时，村里人打趣：“小女婿又请你吃好肉啊，馋死个人。”

　　杨老汉笑笑，背挺得越发直。

　　有人关心他们铺子里的生意，打听道：“杨木，你们编得竹筐啥的在镇上好卖吗？你们父子俩要是忙不过来，把我编的竹篓先拿去顶着。”

　　“你倒是一腔好心思，”有人讽了一句，戳穿了问：“他帮你卖，你跟他分摊赁铺面的钱吗？”

　　“他妹夫的铺子他还给租子？又不是外人。”

　　“亲兄弟还明算账，哪能不给。”杨老大抱着孩子轻声说：“生意不好做，我跟我爹俩编的竹筐灯笼啥的都卖不了，哪好帮你们代卖。”

　　等杨家几口人走远了，有人嘀咕说：“怎么可能生意不好，村后的竹林他们只差没砍光。”

　　“叔，婶，你们过来了。”二表嫂出门迎上人，张罗道：“屋里坐，羊肉快起锅了，等人到齐了就开饭。”

　　“你们忙活了半天，我们来吃白嘴啊。”杨母玩笑着道声辛苦。

　　“我们不忙，忙的是小柳，我们也是等着吃白嘴的。”二表嫂笑，她看木氏接过包被里的娃，凑过去看一眼，“哎呦”了一声，“老婶子，你们家的姑娘可真会长，都是好相貌。”

　　这话说得实在，木氏对她可有好感了，见到杨柳就夸：“你表嫂子是个嘴巧又热闹的人，人家一家子看起来都挺好相处。”

　　杨柳点头，用筷子戳下一坨羊头肉喂她嘴里，“快尝尝，刚出锅的味道最好，我们都尝过味儿了。”

　　一下午厨房的门槛都踏薄了一寸，进进出出的人不断。

　　“刘婶跟赵叔他们过来了，摆桌吃饭。”程石在大门外高声吆喝，催道：“快点快点，就等你们了，你们再不来，菜都要被我们吃光了。”

　　堂屋亮起灯，灯笼挂墙，蜡烛立桌，昏黄的光晕里热气腾腾的白烟上升，抱在保母怀里刚吃饱肚子的青莺挣着往桌上瞅，这次她不再干瞅着，啊啊叫着要吃。

　　杨柳先挟了块炖得软烂的羊排塞嘴里，满足地叹口气，就是这个味儿，汁水充盈味道鲜，舌头沾了汁水，几乎要混着羊肉咽进肚。

　　“先舀碗汤喝。”程石拿起她的碗，盛了两勺奶白色的鱼羊汤，汤上飘着红色的枸杞和嫩绿的葱花，“谁喝谁舀啊，我就不挨个儿照顾了。”

　　没人理他，嘴巴都塞着了。

　　“啊——”

　　青莺绷不住了，都不理她，她气得大声叫。

　　程石抽空把她抱过来，敷衍道：“你还吃不成，明年这个时候随你怎么吃都成。”

　　“该把她提前哄睡的。”杨柳捏住往桌上扒的胖手，用筷子沾了点汤，问保母：“能给她尝尝味儿吗？”

　　“能吃，你们兄妹四个小时候都喂过米糊。”杨母开口，“生下来没奶水的不就是打小就喝米汤，让她尝个味儿没事。”

　　保母欲言又止，看了眼汤，说：“汤里有枸杞，那是药材，小儿吃了恐怕不好。”

　　“那就不给她吃。”程石用袖子给闺女擦擦口水，纳闷道：“也没缺你的少你的，怎么就这么馋？”

　　桌下的狗啃羊骨啃得嚓嚓作响，这声吸引了馋嘴的娃，趁着这功夫，程石跟杨柳抓紧时间吃。

　　“羊脑给几个孩子分吃了，给他们补补脑子。”程石说。

　　“吃点萝卜，别光吃羊肉，上火。”三表嫂给她闺女舀勺萝卜，萝卜浸了羊肉汤，她觉得比羊肉还好吃。

　　程石抱娃不方便，杨柳起身给他舀勺萝卜。

　　满满的两桌人，屋里只有偶尔的只言片语，吃肉喝汤声不绝于耳，开饭时屋外还有光亮，散席时已然黑透，邻居家都已经洗脚上床了。

　　收拾碗碟的，拿抹布擦桌的，整理桌椅的，还有扫出来的两盆羊骨，院外的猫都翻墙进来了，各拖着一块儿骨肉啃残留的肉。

　　李镖师端着一钵羊肉跟人往外走，看到程石他招呼一声：“天晚了，山上还有人没吃饭，我们就先走了。”

　　“好，上山注意点。”程石说，“提两只鹅一起上去。”

　　“嗯，没事。”

　　杨母也准备回去了，她找到人说：“大丫头，你晚上带着俩孩子回家睡，明天让你大弟送你回去，小柳家客人多，你留下她还多操份心。”

　　“我睡的那间屋不会漏雨吧？这下雨天。”杨絮往门外瞅一眼，说：“算了，路上都是稀泥，我没带鞋，晚上就睡这儿，就一晚也不让小妹操什么心。”

　　“房顶的瓦入夏了你大弟就收捡过，哪还会漏雨。”杨母嘟囔一句，她四处看了一圈，没找到小闺女，倒是满地跑的孩子不少，“真不回去睡？我的鞋你也能穿，知道你要回来我把床都铺好了。”

　　杨絮摇头，程家热闹，她喜欢这个热闹劲儿。

　　“那行吧。”杨母喊上儿媳妇往外走，“你爹呢？大木呢？”

　　“先回去了，已经跟妹夫说了。”木氏慢了一步，“大姐，我有件事跟你商量，你明天路过家门口的时候招呼一声。”

　　“好。”

　　“大黑子，回去了。”杨母站门口喊。

　　在墙角啃羊骨的狗抬头看她一眼，摇了摇尾巴不肯动，眼睛直勾勾盯着盆里的骨头。

　　“走了。”杨母又喊，“不回去我把你关在门外了。”

　　大黑子不理。

　　“哈哈哈。”程石大笑，“这下要留下给我家看门了，看来是我误会了它的忠心，原来是价钱没谈拢。”

　　杨母失笑，走到墙角捡几根羊骨头，拽了狗头一下，“走，回去，再不动我拿棒子打了。”

　　大黑子把头闷狗盆里，在催促声里挑挑拣拣含了半个羊头，夹着尾巴一溜烟冲了出去。

　　“这狗子可真灵性。”在一旁围观的四表嫂大笑。

　　作者有话说：

　　来啦