第一百二十三章
端午插艾草, 摘完枇杷，杨柳选杆粗叶茂的艾草割一捆，下山的时候把艾草装芸姐儿坐的筐里, 这样一来，不用她扶, 扁担两边重量也相当了。
“背篓给我, 我背着。”背篓里装有大半枇杷，重量着实不轻，程石舍不得杨柳受累, 他捏着背绳要让她卸下来，“下山的路不好走, 你再背个二三十斤的东西，别坠摔着了。”
杨柳往后退两步避开他的手, “别小瞧人，我可是乡下长大的姑娘，扛麻袋扛不起，二三十斤的背篓还是没问题的。”他又不是头老牛, 连背带驼的多累人。
“别犟, 累人。”程石皱眉, 上前两步作势要抢, 不料杨柳绕了个弯打头快步先离山。
“快跟上，别磨蹭。”杨柳头也不回地催。
程石只得挑起扁担跟上，眼睛盯着走在前面的人，不住提醒她看着路，“别走快了。”
走到半途, 芸姐儿要尿尿, 杨柳也放下背篓坐着歇歇。林中腐叶多, 叶下多虫蚁，虫蚁爬在叶子上发出轻轻的沙沙声，脚踩过树叶，一窝薄翅蚁慌忙飞散开，杨柳抬眼看朝她走来的男人，警惕地挡住背篓，手握住背带。
程石看见她那一连串的动作，没好气地哼一声。
“你累不累？”杨柳把擦过汗的手帕递给他，“别嫌弃，自己媳妇用的就是香的。”
程石扭过脸翘了下唇角，接过手帕又虎着脸，“还有心思贫嘴，我看你是还不够累。待会儿让奶娘背下半程，或者是她背着芸姐儿，你牵着席哥儿，背篓我背。”他瞅了眼撅着屁股捡树叶的小子，心想以后再上山可不带他们了。
杨柳垂下头笑了下，等奶娘领着芸姐儿过来，她问她是抱孩子还是背背篓。
“我背背篓好了，您歇歇。”奶娘把孩子放进筐里，走过去背上背篓。
再动身，杨柳一身轻松，程石也跟着省心了，不再跟在后面啰啰嗦嗦地提醒。
金乌西斜，山里的风清凉，倦鸟归巢，蹦哒在枝头叽叽喳喳，席哥儿嘴巴不受闲，一路嘟嘟囔囔学鸟叫，走出松树林遇到鹅，他又开始嘎嘎嘎的学鹅叫。
程石跟杨柳对视一眼，疲倦地挑起眉，他家的丫头应当不会这么闹人吧？
“你先回，我去抓两只鸡。”杨柳往山里指了下，明天过端午要给她爹娘送节礼。
程石点头，快步离开叫嚣的鹅群。
家里的烟囱冒起青烟，程石背着背篓去偏院，路过厨房，探头问：“晚上做什么饭？”
“你想吃什么饭？”春婶抬头，手上切菜的刀却是不停。程石看得心惊，连忙摆手，“你先切菜，别跟我说话，什么饭菜都行，你做什么我吃什么。”
他把背篓提进屋，之前挑回来的两筐枇杷已经被雷婶捡下来摊在竹席上了，程石把背篓里的也都捡下来，被压坏的择放到一边，压坏的都是自家人吃。他到井边提了半桶水冲洗一下，分了一半送到厨房，“放这儿了，你俩记得吃。”
听到前院响起沓沓脚步声，程石端着枇杷过去，“席哥儿，过来，把这些枇杷给你外婆送去。”之后去后院，保母和奶娘抱着小莺坐在葡萄架下，葡萄藤上结了一串串葡萄，随风吹过左右晃荡。
“东家。”保母打了声招呼，把吹口水泡的孩子递给程石，顺便交代小莺这天吃了几次奶拉了几次粑粑，人家两口子虽然在照顾孩子上不是亲力亲为，但对孩子的吃喝拉撒睡都是事事关心。
“我抱出去走走，你们也清闲一会儿。”程石说。
夏季日长，傍晚没了日头正是干活的好时候，村里人都还在田里地里忙活，家里喂鸡唤鸭的都是十来岁的丫头，她们见到程石抱娃路过，腼腆地笑笑，说他爱听的话：小莺真乖、娃娃长得真好、妹妹长得好白……
在花生地除草的汉子见程石抱娃出现在地头，拄着锄头问：“来看秧苗？”
“嗯。”程石胡乱看一眼，地里的土都干裂口了，他道：“今年天干，去年这时候都已经插上秧了。”
说起农时，附近地里干活的人齐齐抬头望天，漫天的红霞，明天又要是个好天气。
“你媳妇不是会看天象？啥时候能下雨？”有人问。
“没看出有雨。”程石摇头，“近几天都没雨。”
得了他一句话，当晚就有好几个人找到村长家商量开堰放水，村长又在半夜敲开程家的门。
“进屋坐，稍等，我去喊人。”坤叔开门让人进来，听到屋里孩子尖利的哭声抹了把脸，真闹人。
程石跟杨柳刚给小莺洗完澡，听说村长来了，两人把孩子给保母送去，一前一后往前院去，一过垂花门，芸姐儿哇哇大哭声瞬间入耳。
“你先去招呼，我过去看看。”杨柳敲了下门，推门进去，见奶娘被折腾得汗湿了头发，她把芸姐儿接过抱怀里，“不哭不哭，明天就送你回家见你娘。”这孩子白天乐呵呵的，天一黑就哼哼唧唧要找娘，连哄带骗安稳吃了顿饭，碗一撂就张嘴哭，一哭就哭到现在。
被杨柳抱着，芸姐儿哭得更大声，挣扎着要奶娘抱，杨柳只得放手，跟奶娘说：“你哄哄，明早我就送她回镇上。”外面还有人等着，她也没多待，转身出去带上门。
“村长是想问问下雨的事。”程石见她进门拎个椅子放他身边，“村里想明天开堰放水，他想问问最近是不是不会下雨。”
“要是最近有雨那就再等个两三天，免得堰里的水放了又下雨，田里集满水，才插的秧苗会泡的飘起来。”村长接话。
杨柳挽了下头发，一时没说话，村长这番话是问询也是分责，她要是说不会下雨，过后再下雨了，水田被泡她也有责任。
程石动了下脚，左右看了下，也不知该说什么。
不知什么时候孩子的哭声止了，夜又重回寂静，杨柳垂眼仔细回想傍晚走在堰边的感觉，又回想上辈子当水鬼时的记忆，迷迷糊糊也想不清楚。
“要不再去堰边走一趟？”程石说。
“成，我得过去一趟。”杨柳站起身，她让村长就在家等着，“让阿石陪我走一趟。”
屋外的夜幕繁星点点，弯钩似的月亮面前一丝乌云都没，夜光朦胧，走在路上不打灯笼也模糊看得清路边的草和花。程石什么都没问没说，没嫌麻烦没怕担责，杨柳愿意做的事他都支持。杨柳倒是解释了句：“有这个本事不能荒废了，乡下人挣钱艰难，地里种的是一大家子老老少少的口粮，我跑个腿操心一点，村里人要少受许多累。”
“你想的对。”
走到堰坡下，程石不再说话，远远站着不动，不打扰她感受山里水里吹来的风。
两人脚步轻，从来到走都没惊动林中的鹅群，回去的路上，程石侧头看她，“近几天会下雨吗？”
“没雨，至少五天内是不会下雨的。”
“下雨了也没关系，哪怕秧苗被水泡烂，以后稻子绝收，我们赔村里人钱就是了。”程石搂住杨柳的肩膀，“大胆地说，别怂。”
杨柳没说话，抬手也去搂他的肩，被程石强硬的把手按在腰上，“搂男人肩的兄弟。”
她不理他，就要学他搂肩膀，按在腰上她就揪肉，见人要跑，她大步撵上去，“让我搂一下，看能不能变兄弟。”
重重的脚步声由远及近，村长从屋里出去，险些撞上要推门进来的男人。
“没雨，明天放水吧。”程石随口说，一脚踏进门一脚还在外，探头往外瞅。
这时杨柳也撵回来了，见村长在门口，直接送客：“天晚了，我们也打算睡了，你也早点回去休息，近五天是没有雨的，趁早开堰放水吧，别等田里的秧苗干死了。”
“行，我明早就让人开堰。”
……
挖堰放水，村里一大早就热闹起来了，就连程石也赶早去田里挖开流水沟，等水把田里的泥泡烂就能赶牛下来犁田。回去的路上碰到他老丈人，两人随口搭两句话，提起孩子，程石想起昨晚的事，“芸姐儿念家，昨晚哭了许久，小柳说今天把她带到镇上送回去。”
“我跟你娘还想着今天是端午，把俩孩子接过来吃顿饭。”杨老汉咬着空烟杆琢磨了下，说：“算了，想回去你就给她送回去，反正村里离镇上不远，改天我再赶牛车去接。”
堰边突然有人大声喊话，翁婿俩一同看过去，放水口哗啦一下，汹涌的水猛地冲下来，有几个淘小子赤脚在水沟踩泥来不及跑，被水冲的倒在水沟里，被撵过去的男人提起来就照着屁股打。
程石扛锹路过，侧目瞄了眼，满身泥水的几个小子张大嘴巴对着哭，嗓子眼一颤一颤的。
“嘿嘿。”走远了，他笑了声。
“回来了，端菜。”杨柳站门口抱着娃，看到男人回来回头冲屋里喊了声。
“呦，我闺女睡醒了。”程石快步走近，用手背刮了下小莺的脸，“又是新的一天，你又大了一天。”
“别唠了，吃饭，吃了饭我们还要去镇上。”
马车已经套好，两筐又两篮枇杷和三筐蛋都已经搬上车，人吃完饭撂下碗就能走，杨柳抱起跟狗玩的外甥女，“走，我送你回去，还要不要回去？”
芸姐儿一愣，转头看哥哥。
“大头说今天要逮鱼。”席哥儿抠着手，言外之意就是想逮鱼不想回去。
杨柳看了眼程石，还是把芸姐儿抱上马车，“坐上，我先带你们去找你娘，晌午要是还想来，再坐车回来。”
“那我要跟回去吗？”胡奶娘不想回去，主家三个人，老的经常不着家，女主家白日在外忙，男主家脾气坏，一点不高兴了不是骂就是砸东西折腾人。到乡下多舒服，热闹又自在，吃得好睡得好，主人也和气。
程石把俩包袱提上车，看她一眼，“你就是照顾孩子的，肯定是要跟着孩子。”
车上多了三个人拥挤许多，杨柳陪着程石坐在车辕上，路过娘家对草垛上的大黑子吹了个口哨，被端碗吃饭的老娘瞪一眼。
“嘻嘻。”她笑。
路上的泥晒的干硬，车轮碾在上面一颠一颠的，过个一时半会儿，程石就要挪一下，顺带捞杨柳一把，这鬼路简直要把人颠得掉下去。
“等秧苗种下了，我打听打听修路的事。”程石开口，“官道有专人修缮，这个我们仿造不了，我以前走镖的时候见过沙河，到时候我打听打听看哪里有，拉几十车沙回来铺路上，下雨不黏脚，下雪不打滑。”
杨柳先是一惊，但想到手里的余钱又平静了，只说：“到时候跟村里商量一下，我们出钱买沙，他们出力拉沙运沙。沙是要买吗？还是随便自己拉？”
“应当是要买的，我要先打听打听。”程石也不太清楚，故而在把信转交给信客时，他拆开信封又添了两句。这事他不清楚，但镖局里指定有知道的。
作者有话说：
亲爱的朋友，除夕快乐鸭