第二十七章
这四个字将施玉儿猛地惊醒, 她支吾了一下，有些含糊地答道：“没什么，我只不过瞧你没什么气色, 在想该做些什么给你补补身子罢了。”
沈临川并未答话，不知有没有信, 但是无论他信不信施玉儿都不想去深思, 此言落后，她便逃也似的离开了。
的确, 沈临川很俊美，但是一想到自己竟然看愣了, 她便一阵脸热, 直怪自己没出息。
次日清晨，天边方泛起鱼肚白, 屋顶的灰瓦上凝着厚厚的白霜, 施玉儿哈着寒气从屋里出来, 往东边侧卧望了一眼，才去烧水洗漱。
施叔祖家的院子是从前还未发家时施家老祖的院子，曾经住过三代人，到了施玉儿父亲这代才分开，院子地面的青石砖上有钝物砸出的裂缝, 砖面上透露出一股与年纪相符合的沧桑。
从前如此热闹的一个家族, 如今便也只剩下一花甲之年的老人还苦守在此处，其余人皆各奔东西或天人永隔。
屋檐下的蛛网上凝着细细的水露, 横梁之上有密麻细小的蚁洞, 春日新燕来时筑的泥窝还稳稳当当悬在厨房的檐下, 黑色的窝上有几根燕毛露出一个角细颤, 等着来年开春时主人家再归来。
日子一日一日的过去, 一月一季一年，再有燕来时，却不知是否还是从前的那只。
施玉儿将锅里的粥熬到稠白，发出细软绵密的香，才用发黄显旧的老瓷碗将粥汤盛起，端到院子外。
风没刮，但寒意却是弥漫在每一个角落，鼻间虽没吐出雾气，但吸入的却都是刮的嗓间生疼的凉。
天暗的像是只点了一盏煤油灯，光便从云层之上匀出不多的几缕下来，等分到这一方小院时，便只剩下寒酸的可怜的一星半点。
施玉儿从施府出来时就连一件换洗的衣裳都没带走，还是昨日族长夫人出面将她入施府时自带的那几件衣裳拿了过来，她才有衣裳换洗，不至于太过窘迫。
天边涌着浓重的雾气，施叔祖习惯早起，此时他坐在桌边喝粥，颇有些心不在焉，待到一碗粥饮闭，才终于犹豫着忍不住问道：“玉儿，你与叔祖说实话，你与那盲人夫子可是真的两厢情愿？若是你有苦衷，便与叔祖说，叔祖定然为你做主。”
闻言，施玉儿将筷搁下，微垂下头来，眸中涌上一丝羞愧，答道：“既然事情已经发生，那便是孙女儿自愿的，怪不得他。”
她不仅是自愿，那日里，是她求着沈临川碰她，她实在是受不住药性，那种滋味比让她死了还要难受。
施叔祖眉目中浮现出淡淡的忧愁来，从鼻间哼出一声粗气，半响，才又闷声道：“他虽然也算有担当，但也不能算是良人。”
“我知晓你素来懂事，定然不是如此不知规矩之人，你有苦衷，便与叔祖说！”施叔祖辗转反侧一夜，却还是不能接受让施玉儿与一个瞎子过一辈子的事情，他苦口婆心地劝道：“你还有我这个叔祖在，无论如何，叔祖还是你的依靠。”
施玉儿知晓，若是自己将事情的原委说出来，叔祖定然会想办法替她出气，但是事已至此，定然再无转圜的余地，且叔祖又年事已高，她不愿再劳累他人为自己奔波受苦，于是只说道：“孙女儿想，沈临川是个好人，跟他总比跟林子耀或者曹通判都要好。”
她婚前无媒苟合之事在施家上下并不是秘密，就算叔祖为她想尽办法瞒下，只要有心人稍一打听，便可将事情始末知晓，所有事情到头来还是会回到原点，或许情景只会更加不堪，她别无选择。
“苦一些累一些都没关系，”她的唇边勾起一抹略显苦涩的笑来，“孙女总不至于太受委屈。”
清晨很静，二人的话被沈临川尽数收入耳中，他轻触着自己胸前的紫檀木牌，又缓缓阖眼。
没有树叶的枯枝在黯淡的天幕之下矗立着，待到北风起时，便只能摇晃着枝干随风而摆动，吐尽了萧瑟与孤独。
临近午时，屋门被‘砰砰’敲响，屋内只有沈临川与施玉儿二人，听见响声，施玉儿先是透过门缝望了一眼，见来人是施诚，才将门打开。
施诚面上满是焦急，门一开就钻了进来，急乎乎地问道：“玉儿小姐你和沈夫子可还好，沈夫子的伤怎么样，我怎么听说你们、你们……”
剩下的话他在嘴里半响转不出一个弯来，施玉儿知晓他要问什么，于是低低地‘嗯’了一声。
施诚拍了拍自己的脑子，得到答案后脑中更是一团浆糊，只能问道：“那、那沈夫子可还好？”
“他受了些伤，但是倒也无虞，”施玉儿倒出一杯热茶给他，示意他冷静些，然后便问道：“我托你昨日去办的事情可都妥当了？”
“哦，妥当、都妥当，”知晓她定然急这笔银子，施诚便将自己胸前的荷包掏了出来，对她说道：“玉儿小姐您昨日给的首饰拢共当了三两银子，沈夫子的东西我方收拾妥当便有施府的人来收屋子，我便都给搬到我住的地方去了。”
“屋子租一年更便宜些，费了二两银子，剩下的钱我换成了碎银子和铜板，您看可还好。”
好，自然是好。
施玉儿提着轻飘飘的荷包，心中忽然便泛出一丝苦涩来，不由得语气里也带上了一丝抱怨，“没什么不好的，到底还有些银子能在之后的生活中转圜，只是我断断没想到他在施府做了这么久的夫子，竟然一文钱也没攒下来。”
“这……”知晓那个‘他’是谁，施诚挠头笑了笑，不敢将沈临川每个月用四两银子打发叫花子的事情说出来，这要是说了，岂不是于他们二人夫妻感情无益么。
他从前只叹是沈夫子心善，不在乎这些俗物，可现在再看，沈夫子要成家，手里没有积蓄自然是不行的，只怕玉儿小姐日后是要吃些苦头了。
“他就在屋内，你去看他罢，看完我便与你一起去看看租的屋子，再清扫一下，好搬进去。”
等到施诚进屋去，施玉儿便将荷包打开看了眼，果然里面干净的可怜，铜板倒是占地方，只是却不值当什么东西，就算有几百文钱几千文钱将她压得喘不过气，也抵不得一锭沉甸甸的银稞子金稞子好。
她将荷包放到自己住的屋里收好，然后将午饭时的碗洗净了才见施诚眼眶红红的出来。
他一边抹着眼泪，一边叹气，末了望了眼正擦桌的施玉儿，似乎有千言万语要倾诉出来。
一七尺男儿如此，施玉儿倒是有些看他笑话，不禁问道：“哭什么？他不是好好儿的么？”
“好自然还是好的，只是、只是我没想到……”施诚又是抹泪，蹲在桌旁说道：“只是没想到短短一日间竟然会发生如此大的变故。”
他现在还能想起来自己说给沈夫子娶个媳妇的时候，沈夫子分明说了不愿娶妻，可如今却是为了玉儿小姐愿意将自己弄成这幅模样。
他有些怪自己迟钝，要是早些能够明白沈夫子的心意便好了。
施诚心思猜了两道，便觉得自己将一切前因后果都明白了，定然是沈夫子倾慕玉儿小姐，但他觉得自己定然不能与玉儿小姐结成夫妻，故而不在乎财物亦未考虑过娶妻的事情，只想为自己倾慕的人守着。
而玉儿小姐定然也是对沈夫子有意，不然二人怎会如此……
施诚自己在脑中乱七八糟的想了一通，见自己从前看的那些话本子都往二人身上套，不由得开口说道：“玉儿小姐，你以后一定要好后待沈夫子啊。”
“你这是说的什么话？”施玉儿将抹布拧干，又净了手，然后说道：“我自然会对他好，咱们先去看看租的屋子，莫要耽误时间。”
“诶，好。”
施诚替二人租赁的屋子在斜桥巷里边，这条巷子里居住的多是一些商贾人家，门前大多放着推车或货架，偶尔能听见孩童的嬉闹声从屋内传来。
巷子口便有一条汩汩往东去的河道，可供平时浆洗衣物之用，有推着蒸米糕的商贩坐在巷子旁打盹，白糯的米糕上盖着一层干净的纱布，有红糖馅的，还有桂花味儿的，一文钱两块，童叟无欺。
商贾人家似乎都不喜与周围人联络，各家各户的门都是紧闭着，每院之间隔着一堵厚厚的墙。
施诚一边走一边告诉施玉儿周边的布局，嘴里偶尔冒出两句感慨之词来，施玉儿皆是含糊着答了过去，心中默默记着路线。
二人说着，便已经走到巷尾，施诚租赁的巷中的最后一个院子，门前干干净净，红漆的木门，铜环上有祥云花样，绕着一圈锁链。
施诚手里有钥匙，他两三下便将门打开，锁链落到地上发出哗啦清脆的声音，有孩童从隔壁探出两个小角来。
门一开，便有一股北风灌出来夹着刺骨的寒，施玉儿粗略看了一眼，见是青砖铺的地，灰瓦黑墙，院中有口供吃水的小井，顿时便满意了两分。
青砖铺地下雨便不会泥泞，也不用担心沈临川摔着，灰瓦黑墙那屋子便结实暖和，冬暖夏凉，有小井便不用去河里挑水吃，总体还算不错。
紧接着，她的目光一转，转到三间屋子上，最右边的是厨房，在门口便能看见灶台，中间是一间卧室，门紧闭着，木门上的麻纸看起来都还新，最左边的屋子很小，屋门破旧。
施玉儿不禁有些好奇的‘咦’了一声，指着最右边的屋子问道：“这间客卧怎么这么小，能住人么？”
说话间，她便往那间屋子走去，在门上轻推了一下，推不动。
此时施诚也跑了过来，闻言，答道：“您就那三两银子，留了一两过日子之后便也只余二两，二两银子，这……难道还想能租两间屋的院子么？”
他拿出一把生了锈的钥匙将那门打开后一推，顿时一股呛人的灰便扑了出来，呛了施玉儿一身。
“瞧，”施诚拿手在面前扇了扇，说道：“长宽一丈，住人不行，放物件倒可。”
施玉儿一边捂着鼻咳嗽，一边觑着眼往里看，果然见到里边窄窄的堆满了各种破的不得了的东西，什么烂布头子破木架子都在里边堆着，难道这院里看着整洁，原来腌臜物全藏在了这间屋子里面？
“那岂不是只有一间睡觉的屋子？”她拧着眉，往正屋走去，推开门果然见里边只放着一张小小的木床，还不够翻个身子的宽度。
床上挂着的靛蓝色床帐已经脏到泛起油光，屋内小几上有着一层厚厚的灰尘，屋子的最角落还有模有样放着个小小的梳妆柜，虽也算是五脏俱全，但却透露着肉眼可见的寒酸。
施诚跟在她的身后，答她的话道：“我瞧这床也挺好的，再说这夫妻之间哪有分开睡的道理？”
“难道……”他的眼睛蓦地睁大，结巴着说道：“玉儿小姐，难道、难道你有啦？”
“这、这孩子生下来……”
眼见他越说越不对劲，施玉儿忙止住他的话头，红着脸道：“没呢，你不要一天到晚净瞎猜，哪里有孩子！”
虽然话是这么说着，但她的心里忽然间便有一些不确定起来，那晚沈临川来了两次，把她累得够呛，好不容易等到药性消失，她却也累晕了过去，并未清理，不知道会不会中……
施玉儿顿时便有些烦恼起来，心中直骂沈临川属狗，让她叫苦不迭，若是有孩子了，那孩子生下来只能跟着他俩一起受苦吃糠咽菜，还是别有孩子更好。
见的面上浮现一丝烦躁，施诚讪笑一声，反应过来这话儿不好打趣，方想换个话题，便听见门口有动静传来，定睛一看，是一三十岁上下的妇人探出半个身子正往他俩的方向望来。
那妇人的眉眼有些眼熟，施诚想了想，还未想出了七八，便见那妇人转身回去了，故而未再多想。
施玉儿是要来收拾屋子的，她叹了口气，寻了一个干净的木盆，将床帐子拆下来洗了，又将这屋子里里外外都打扫了一遍后，她也累的快直不起腰来。
施诚已经将从沈临川那儿收拾的东西搬来，一边搬东西一边卖乖说道：“玉儿小姐，您瞧，我当时就琢磨出您话里的意思来了，收拾东西的时候把沈夫子那儿的被褥等杂物全都搬了过来，要知道，这可都是府里的东西，沈夫子来的时候出来自己身上的一身衣裳外便什么都没有。”
由于这段时间降温了的缘故，沈临川那儿有三床絮，施玉儿看了一眼，将被套拆下来浆洗，准备一床垫着，剩下的她和沈临川一人一床。
“你倒是聪明，”她揩了一把额上的细汗，说道：“若是我在施府中的物件也能弄来就好了。”
“嗐，那您就别想了。”
等到暮色起时，二人才堪堪忙活完，施玉儿望着终于有模有样了些的院子，心中升起一丝满足来，无论怎么说，好歹有了个住的地方。
她笑了笑，转头，见着一妇人挎着一篮子鸡蛋过来，见她看来，忙笑道：“你是新搬来的吧，我就住你隔壁，我方才见你忙着，也不好来打扰你。”
说着，那妇人将鸡蛋往施玉儿怀里一递，“这篮子鸡蛋你拿着，日后咱们都好有个照料。”
“诶，我想起来了，”站在一旁的施诚一拍脑袋，说道：“你是王二哥家的媳妇，对不对？”
“劳你记挂了。”
那妇人面相和善，对施玉儿说道：“我家男人原来在施府做活的，后来自己去做些小生意了，知晓你是施府的小姐，我便来看望一下，总归是邻居，咱们日后多走动走动，你叫我王嫂子就好。”
施玉儿本不想无故收人东西，可转念一想，这一篮子鸡蛋也得几十个铜板，他们正是窘迫的时候，收着给沈临川补身子正好，忙答道：“那多谢王嫂子了。”
谁知她的话音刚落，便又忽然有一婆子的声音传来，那婆子从门外蹿进来，一双三角眼紧盯着王嫂子，见到施玉儿篮子里的鸡蛋，便扯开了嗓子对王嫂子骂道：“好你个懒货，竟然敢偷家里的鸡蛋送给这种烂货！”
听见‘烂货’两个字，王嫂子与施玉儿皆是脸色一白，王嫂子对那婆子说道：“娘，那事儿定然是假的，您别瞎说！”
“什么瞎不瞎说，”吴婆子将施玉儿怀里的篮子一把抢过来，对她骂道：“小贱蹄子，一股子狐骚味儿，不干不净的东西，搬到这里来找晦气，我看你还是趁早投河死了算了。”
她的话落，王嫂子便连忙将她给拉了回去，到门口时转头抱歉的对施玉儿笑了笑，又忙安抚嘴里仍旧骂骂咧咧的吴婆子。
一通闹剧之后，院里又静了下来，施诚望了一眼施玉儿，见她面色苍白，方才消失的无影无踪的胆子现在也壮了起来，“玉儿小姐，您别听那婆子胡说，我看这吴婆子满嘴喷粪……”
“没事，”施玉儿摇了摇头，不怪吴婆子瞎说，而是转头将已经干了的帐子收起来，说道：“她定然是听熟悉的人说了些什么，本就不是错的，也不算信口胡诌。”
她越是不在乎，施诚反倒是红了脸，怪自己方才没出息，不知道帮她说句话，于是回去的一路上都在为她鸣不平，一直到进了院子嘴里还说个没完。
施玉儿将米淘洗干净，又开始做饭，见他如此愤慨，不由得说道：“她没说错，我倒是不生气，你气什么？”
“我、我……”施诚一跺脚，说道：“她骂您是烂货！您这么就不生气呢？”
施玉儿摇头，施诚无奈，留下钥匙后便走了。
他走后，屋门被推开，沈临川杵着拐杖从屋里出来，施玉儿忙去扶他，轻责道：“你出来做什么，身上的伤都还没好，我扶你进去躺着。”
他穿的是施玉儿堂哥的衣裳，衣裳的袖子短了一截，领口处有些勒，只能起个六七分保暖的作用，但却反而勾勒出了健壮的身形，宽肩窄腰，让人看了有些面红。
“伤无碍，我躺的太久了，想出来透透气，”方才施诚的话他尽数收进了耳里，此时他被扶着到院内坐下，静了一瞬后问道：“你可觉得委屈？”
施玉儿愣了一下，知晓他问的是什么，又跑到厨房将锅里的汤盛出来，只声音远远地传入沈临川耳中，“不委屈，本就是我自愿的，有什么可委屈的。”
他们二人之间并不存在哪一方被强迫，且旁人也未说出一个错字来，她就算是想委屈，也没得个委屈的理由，凭什么委屈？
沈临川闻言，垂下了眸子，并不再问。
名节对女子来说，重要性不言而喻，施玉儿说不委屈，他不信。
厨房里飘来一阵阵的香，锅里奶白色的鱼汤咕嘟咕嘟冒泡，散发着清甜的香味，施玉儿将饭和汤都端出来在院里的桌上，将鱼挑完刺放到沈临川碗中，问道：“要我喂你么？”
“不用，”沈临川将筷子拿起来，因扯到伤口的缘故，他的动作有些僵硬，轻声道：“我可以自己来。”
锅里只煮了一条鱼，施叔祖今晚在族长那儿吃晚饭，施玉儿便也没另外烧菜，她将炖好的蛋羹放到沈临川碗旁，见他逞强，也不勉强他，而是叮嘱道：“还有一碗蛋羹，记得吃完。”
蛋羹是和鱼汤一起蒸熟的，表面上洒了葱花，闻起来很香，而施玉儿只小咬了一口汤里炖得软烂的红薯就米饭咽下。
二人吃饭都很安静，沈临川闻到了空气里只有红薯、鱼和鸡蛋的味道，他将筷子搁下，问道：“你吃的什么？”
“我吃的不多，”施玉儿没想到他会问自己，又催促他快些吃，“快吃吧，鱼汤冷了便腥了。”
沈临川将鸡蛋羹推到她的旁边，沉声道：“你吃。”
他的神情认真，筷子搁在一旁，眉间轻蹙着，好似大有一副施玉儿若不吃，他也不吃的样子。
施玉儿的心中涌上一丝暖流，轻笑了笑，望了眼小碗的蛋羹，拿勺子舀了小半勺放到自己碗中，又放回他的旁边，“我舀了，你放心吧，我不会饿着自己的。”
沈临川的面色还是苍白，也不知什么时候才能好个囫囵，她却是少吃一顿多吃一顿都不打紧。
二人正说话间，院门口忽然传来一道熟悉的声音。
作者有话说：
明天断一天压压千字～后天上夹，晚上十一点五十万字更新～各位小可爱新年快乐！
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