第九十六章
“皇叔, 你特意出?来找我，难不成又?是?母后担心我在外?面惹是?生非，让你来管着我吗？”
西?大街上, 刚离开大理寺不久的赵泽与裕王并肩策马, 一边走，一边有一搭没?一搭地聊天, 看上去关系颇为?亲厚。
裕王眼神慵懒, 不置可否, 道：“算是?吧。太后就你们兄弟俩两个儿子，如今先皇去世，就剩你一根独苗, 太后难免关心些。
“你也?是?, 老大不小的人了，不要总让她担心。”
“皇叔，怎么连你也?这样?说?？”
“哈哈哈哈哈。”
叔侄二人习以为?常地聊着天。
这时, 一阵凉风袭过，赵泽鼻尖嗅到某种古怪的气味。
那气味似乎是?风从裕王身上带出?来的，有点像是?药味, 又?仿佛像是?香草。
裕王这次来梁城，身上就开始有这种味道，以前还不曾闻到过。
赵泽有点意外?, 正想问问自己叔父是?不是?一时兴起换了什么熏香，这时, 却?听裕王问他道：“泽儿, 皇叔记得你以前说?过, 你不想继承皇位，如今却?还是?阴差阳错坐到这龙椅上, 你可有觉得不适应？”
赵泽回过神。
如果是?一般人问这个问题，那么已经逾矩了。
如果被问这个问题的人不是?赵泽，而是?他兄长安宗，那么裕王这会儿恐怕也?要吃不了兜着走。
但赵泽没?有那么多顾忌，他说?：“还行吧，是?没?有以前当王爷自由畅快。但既然父兄将这个位置交给我，我自会尽力而为?。”
“是?吗。”
裕王浅笑着，细长的眼里笑不达眼底。
他说?：“陛下?是?个有责任感的人，实?乃苍生之幸。”
*
另一边，离大理寺不远之处。
祝少卿得知谢知秋未用午饭，主动邀请她到附近的茶楼一同吃饭。
二人坐在二楼的小雅间，点了一壶茶，几个小菜。
说?是?简单的餐食，但祝少卿来的茶楼档次不低，菜品看着颇为?精致，茶也?是?好茶。
谢知秋得上司邀请，面不改色地就来了，不过等坐下?来，她才问道：“少卿大人，大理寺内现在还该是?公务时间，我们这样?悠闲地出?来吃饭，没?关系吗？”
祝少卿慢条斯理地夹了一筷子菜，听到谢知秋的话，竟不由笑了两声?。
“寻初你到底是?年轻人，想法还挺正经的。”
说?着，他随意地摆摆袖子道：“没?关系没?关系，天天都在大理寺待着，差这么一时半刻又?有什么关系？是?人总有个想浑水摸鱼的时候，不会有谁来找这点事的不痛快的。”
谢知秋闻言，便也?从善如流，喝茶吃菜。
谢知秋冰雪聪明，自不会觉察不出?来，堂堂大理寺少卿的上司专门领她吃饭，这铁定是?多少有点要拉拢她的意思?。
原因也?很简单，她得到了皇帝的青眼，在祝少卿看来，她开始有一定的价值了。
果不其然，吃到三分饱，祝少卿问她：“寻初，你入朝为?官，心中可想过要高?升啊？”
谢知秋一顿。
她有些意外?祝少卿问得如此直白?。
不过，对方既然如此问她，谢知秋一想，便回答道：“想。我既入朝做了官，就是?想要高?升的。”
祝少卿大笑。
“不错，很直率！我喜欢你这样?的性格！不像某些人，心里想要，嘴上还要拼命否认，和他们说?话累得要命。”
谢知秋神情淡然。
她问道：“不知……若是?我想高?升，少卿大人可愿给我什么建议吗？”
祝少卿看她。
谢知秋神态不变。
她知道，对方既然主动邀她来此，就不会介意帮她一把。
“建议啊……”
祝少卿摸起下?巴。
他说?：“在我看来，你现在不需要太多建议，你飞黄腾达的契机，已经近在眼前。你只要伸手把握住就好。”
谢知秋知道，他指的是?天子赵泽。
这时，祝少卿好像想起了什么，道：“对了，唯有一点。”
“什么？”
“如果想在官场活得长久，比起一时畅快，更重要的，是?千万不要得罪不该得罪的人。”
谢知秋握着茶盏的指尖微顿。
同样?的话，她的老师甄奕以前也?经常说?，但谢知秋隐约觉得祝少卿话中有话。
她问：“祝大人何出?此言？”
祝少卿道：“我觉得，日后……齐慕先大人可能也?会对你有兴趣。”
“——！”
许是?谢知秋脸上的意外?太过明显，祝少卿费解道：“怎么，你明知圣上对你有所看重，却?觉得齐大人不该对你有兴趣吗？”
“不……”
谢知秋斟酌了一下?句子，才道：“据我所知，齐大人是?主和派，而我父亲是?名武将。而且……三年前，我高?中之时，齐大人对我态度也?较为?冷淡。”
谢知秋说?得委婉，以免留下?把柄。
实?际上，她多半就是?得罪了齐慕先，才会被分到月县那种地方。
她接到回梁城的调令后，也?曾揣度过齐慕先的态度，但她比较乐观的估计，也?就是?齐慕先已经消气了，不会再故意为?难她。而祝少卿竟要比之前进得多——
他竟认为?，齐慕先有可能会尝试拉拢她这个“武将之子”。
此刻，祝少卿听完谢知秋的话，捋了捋胡子。
都是?在朝堂上活了千年的狐狸，谢知秋一开口，他就知道大致是?什么情况。
“唔，你说?当年的事啊……你会有如此之忧，不无?道理。”
他说?着，深深看了谢知秋一眼——
“不过，齐慕先是?聪明人。在更大的利益面前，他不会那么执着于那些无?关紧要的得失。他和当朝天子的关系，远不如像和先帝那么稳定，所以当下?，你身上有远比当年更大的价值……说?到底，今时不同往日。”
谢知秋明白?了祝少卿的意思?——
祝少卿没?有改变自己的判断，他还是?认为?齐相极有可能会对她展露好意。
三年前，对庞大的齐相来说?，谢知秋这样?的年轻人，即使有显赫的家室，也?只不过是?一只小蚂蚁。齐慕先看得不高?兴了，想踩就会上去踩一脚，只图个畅快而已。
可是?现在，谢知秋得到新帝的青眼，而齐相与新君的关系却?没?那么稳固。所以，谢知秋身上有了齐相需要的东西?，而为?了获得谢知秋身上的价值，齐相极有可能会舍弃过往恩怨，与她“握手言和”，甚至愿意提携她。
谢知秋想通关节，心头一凝。
齐慕先果然已经放过她，这无?疑令谢知秋心头放松。
可另一边，她的处境也?变得有些复杂。
祝少卿见谢知秋良久不言，也?知道当下?的情况对她这样?没?经验的年轻人来说?，难免会有纠结之处。
祝少卿提点她道：“你可能本身有自己的想法和立场，尤其你父亲还是?一代名将。不过，要我说?，无?论?你打算靠向哪一边，最好都不要得罪齐相。
“无?论?是?当今圣上还是?先帝，齐相的救父之恩都是?铁板钉钉的，他之所以能有今日之地位，绝非巧合。哪怕如今与圣上之间还默契不足，但多半也?只是?暂时而已。
“而且，与齐相打好关系，也?绝没?有坏处。
“忘忧，你可认得当今的侍御史秦皓？”
不知不觉，祝少卿已经开始称呼“萧寻初”的字。
谢知秋听对方提秦皓的名字，微妙地僵了一下?，才道：“认得。”
祝少卿道：“那秦皓就是?拜齐慕先为?师、顺利乘上了齐相的大船，这两年才节节高?升、在年轻官员中风头无?两。
“以你的处境，或许对齐大人印象不佳，但在我看来，齐相是?护短重情的人。惹了他不好过，可一旦进了他的麾下?，他会给的好处，也?是?实?打实?的。”
谢知秋犹豫了一下?，问：“大人的意思?，是?我若是?得了齐大人的看重，就可以像秦皓一样?升迁迅速、青云直上？”
“不。”
祝少卿认真看了谢知秋一眼，说?：“如果是?你的话，说?不定会比他更快。”
“……！”
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不得不说?，对现阶段的谢知秋而言，这是?很有吸引力的话。
“不过，快不一定好。”
祝少卿见谢知秋有所意动，话锋有一转。
他问：“你可想仔细听听我的看法？”
谢知秋一顿，拱手道：“愿闻其详。”
祝少卿颇自得地问：“你可知道那位已退隐归乡的名士甄奕？”
“……知道。”
“这番道理，便是?我从甄奕身上悟到的。”
祝少卿笑道。
“和两边都保持不疏不近的关系，不要彻底靠向哪一边，也?不要得罪任何人。任尔东西?南北风，我自立身明月中，如此这般，既不会惹事，又?可稳坐钓鱼台，还可赢得一个高?风亮节、清正廉洁的好名声?，可谓一石三鸟。”
说?着，祝少卿转了转手中精致的小酒盏，面上不缺自得之色。
如此一来，谢知秋也?大致猜到了自己这位上司大概是?什么立场。
……不得不承认，墙头草之术多半确实?好用，如果甄奕先生如今还在梁城，而谢知秋也?是?正常入仕为?官的话，他说?不定也?会这样?建议她。
不过……
当墙头草最大的缺点，就是?需要等待时机，因此也?必须有极大的耐心。
而谢知秋清晰地知道自己的情况——
她没?有像自己师父甄奕那样?的时间，去慢慢磨到一把年纪再身居高?位，她需要求快。
当然，她也?很清楚祝少卿与她说?这些，无?疑是?对她有所照拂的肺腑之言。
于是?，谢知秋并未立即袒露自己的态度，只道：“晚辈受益匪浅，多谢大人指点。”
祝少卿对她笑道：“不必言谢，我也?只是?说?说?我的想法。你要怎么做，还是?看你自己的想法。”
*
一群白?鸟脆叫着自空中飞过，太阳从正当空斜斜往西?面沉下?。
“……这里大概就是?这个意思?，明白?了吗？”
谢家。
谢知秋昔日闺房里，萧寻初在检查完知满这段日子自己在梁城的功课后，又?顺便指点了她一些知满自己说?她不太明白?的地方。
知满如今已经基本算是?独当一面，萧寻初稍微点拨一下?，她就有点开窍了，饶有兴致地道：“原来如此，我好像知道了。”
说?着，事不宜迟，知满拿起工具，在一旁哼哧哼哧地实?践起来，以印证自己的想法，很快又?弄得一地狼藉。
萧寻初已经习惯了这个小徒弟有点丢三落四，许久没?见她这样?，倒有点怀念。
他笑了一下?，这旁边看了一会儿，纠正了她几个小细节后，见没?什么大问题，就起身打算离开。
知满从一堆零碎机关里抬起头，意外?道：“师父，你这就要走了？”
“嗯。”
萧寻初应了一声?。
萧寻初现在与谢知秋是?长久合作关系，他今日之所以会在谢家，是?因为?谢知秋说?希望他替自己回一趟家向父母报平安，萧寻初便依言照办了。
而且，既然来了，他就顺便查了查知满的功课，但除此之外?，倒没?有久留的意思?。
知满虽也?没?有非要留他，但她隐约能觉察到萧寻初身上有几分急欲归巢的急切，并对此感到奇怪。
她问：“刚才我娘留你在家吃晚膳，你干嘛不答应她？你拒绝的话，显得姐姐好无?情。姐姐以前和娘关系可好了，如果是?娘亲想让她在家多住两天的话，姐姐肯定不会不答应的。”
被知满提到这个事，萧寻初也?略显愧疚，道：“抱歉。”
谢知秋母亲的挽留，其实?萧寻初也?觉得拒绝不好。不过……
一来，他不是?谢知秋本人，自然就不是?谢家父母的亲生女儿，留下?来也?没?什么意义。
当然，他外?表上看上去确实?是?谢知秋，想必可以缓解谢家父母的念女之情，但是?萧寻初觉得，还是?等真正的谢知秋过来更好一些。
等过两天谢知秋忙过这一阵子，两人一起过来的时候，再住无?妨。
二来……
萧寻初道：“今天是?你姐姐第一天去大理寺，我有点在意她的情况，还是?想回将军府和她见一见。”
说?着，萧寻初笑道：“你娘那里，我也?跟她说?了。说?下?次等你姐姐一起来的时候，我们夫妻再一起留在府中小住。”
知满听到萧寻初口中吐出?“我们夫妻”这种字眼的时候，明显皱起眉头，一副替姐姐嫌弃的样?子，引得萧寻初笑了两声?。
但接着，知满又?稀奇地打量着萧寻初。
她问：“所以，你是?因为?担心我姐姐、要和我姐姐一起吃晚饭，才这么急着回去的？”
萧寻初隐约觉得知满话里有话，古怪地看她：“……那又?怎么了？”
知满未答，只幽幽又?问：“说?起来，昨天你们刚回梁城，你和姐姐是?两个人一同走路回的将军府，路上还一起看花灯了？”
萧寻初道：“……对。”
“——噢？”
知满拉长音调，眯起眼睛，用一种诡异的眼神盯着他看，仿佛是?猫儿盯上了老鼠。
萧寻初被她这眼神盯得莫名有点心虚。
他顶着知满怪异的视线，不敢在谢家多留，赶快返回了将军府。
*
黄昏时分，杏花如雪飘落。
谢知秋是?骑马返回将军府的。
直到回程的路上，谢知秋仍在回想上司祝少卿提点她的话——
“你飞黄腾达的契机，已经近在眼前。”
“不过，无?论?你打算靠向哪一边，最好都不要得罪齐相。”
“如果是?你的话，说?不定会比他更快。”
谢知秋微微眯眼。
她知道进了官场，选择自己的立场和站队是?迟早的，谢知秋自己也?希望尽快得到位高?权重之人的赏识，好一路走向更高?的地方。
不过，祝少卿说?齐慕先很可能会对她有兴趣，还是?有些出?乎谢知秋的意料。
但谢知秋隐约觉得，祝少卿的猜测很可能是?对的。
而且，谢知秋的内心也?因此稍起了些波澜。
——她绝对会抓住新君赵泽这个机会。
但是?，如果真如祝少卿所说?，齐慕先会愿意拉她一把，谢知秋其实?也?不介意多收一条能让她往高?处走的绳子。
——感情上，她确实?不喜欢齐慕先，也?很难真正信任他。
但在可取所需这方面，她说?不定和齐慕先在一定程度上是?一类人。只要有足够的利益，她是?可以放下?个人恩怨，暂时握手合作的。
当然，她还没?有下?定决心……
正当谢知秋心不在焉地往“家”走、回到她如今在将军府的“家”时——
“唔！”
谢知秋一个晃神，竟在家里险些撞上一个人的背——
萧寻初看上去也?刚到家不久。
他本质的模样?，仍旧是?长发披散，一身宽大的白?衣，背影潇洒随意。
谢知秋一怔。
正当这时，萧寻初也?转过头来。
他见谢知秋表情有点呆呆的、竟像是?在家里迷路的模样?，不由一笑。
“你怎么回事，走路走懵了？”
萧寻初忍俊不禁，出?言调侃。
“不……”
谢知秋亦是?愕然，不自觉地抬手抚上自己的额头。
她没?想到自己走神到这个份上，连萧寻初这么个大活人都没?看见。
还是?说?……她太习惯他存在，所以戒备放下?得太多了？
但不等谢知秋找到恰当的说?法来解释自己的恍惚，忽然，她鼻尖嗅到熟悉的香味。
她不禁越过萧寻初的肩膀，去看他身后的东西?，问：“那些是?……？”
“哦，这些？”
萧寻初主动侧让一步，好让谢知秋离桌子更近。
他笑道：“这是?你家里给你做的。”
桌面上，是?几盘食物。
以好保存的糕点为?主，还有一些熟菜，谢知秋定睛一看，便知道全部都是?她以前在娘家喜欢吃的东西?。
在桌子一角，还放了个食盒，上面是?熟悉的谢家花纹。
萧寻初见她人呆住了，便友善地解释道：“我今日去谢家，谢家为?了庆祝大女儿归家，准备了不少东西?。
“我在谢家已经替你吃了一些，但东西?太多，实?在吃不完。
“我想你许久没?回自己家，也?许会想尝尝，就帮你带了回来。”
谢知秋的确有片刻的失神。
在谢家做闺女的日子，现在回想起来，已经像上辈子一样?远。
她不禁问：“娘亲和爹他们……现在还好吗？”
萧寻初道：“身体看上去并无?大碍，不过都很想念你的样?子，尤其是?你娘，我回去的时候，她拉着我的手说?了好久的话。”
谢知秋可以想见那个场景。
她垂下?眼睫，伸手取了一块盘中的点心，放到口中咬下?。
和记忆中完全一样?的味道，想必是?母亲亲自下?得厨。
她从小不爱说?话，母亲照顾她，比寻常父母照顾孩子要费更多的心思?。
谢知秋不记得自己有没?有对任何人说?过自己的口味，可是?母亲却?总是?知道。她平时不会总惯着她只吃喜欢的东西?，可是?每当谢知秋生病的时候，又?总能发现那些能让她好受一些的食物都极合她的口味。
内心忽然涌上些不可名状的情绪。
在家中时，谢知秋其实?从不贪图口腹之欲，就算有点心，她也?大多让给妹妹吃，可这一刻，不知为?何觉得十分怀念。
眼睫垂下?，在眼睑下?投下?浓浓的阴影。
谢知秋又?拿起一块糕点，缓缓放入口中。
萧寻初的目光一直落在谢知秋身上，他本是?期待谢知秋吃到自己家的点心会高?兴的，可是?下?一瞬间，他却?发现谢知秋眼底流露出?十分忧伤的情绪。
有一刹那，他甚至以为?谢知秋可能会掉眼泪。
两个人在一起生活这么久，萧寻初也?见过谢知秋脸上浮现各种神情，可是?唯有哭，他好像还一次都没?见过。
谢知秋铁定是?不喜欢哭的。
但是?这一刻……
萧寻初的直觉告诉他，谢知秋之所以会有这种神态，可能是?因为?她想家了。
他有一种想要伸手、替她拂去眼角伤意的冲动，可是?谢知秋并未落泪，这样?的动作也?就无?从做起，只余下?萧寻初茫然地抬了抬手，然后在旁边干瞪眼。
半晌，他道：“对不起。”
谢知秋抬眸看他，漆黑的眸子如同宁静的月夜。
她问：“为?什么道歉？”
萧寻初说?：“如果我早点找到办法，让我们两个换回来好了。”
谢知秋摇头。
“这不是?你的问题。我们两个遇到的事，本来就从无?前例，除了黑石头也?没?有其他线索，我从一开始就知道不会那么容易……更何况，我们的交易也?没?完成，就算能换，也?还不到换回去的时候。”
谢知秋的声?音冷静得不可思?议。
不过……
她闭上眼，轻轻地说?：“但还是?必须要抓紧时间，不可以再悠哉下?去了。”
她现在虽然升了一点官，但还只是?从六品。
她必须要走得更高?，走得更快。
为?此，她可没?有像普通人那样?优柔寡断的蹉跎功夫。
天子也?好，齐相也?罢，只要是?能往上爬的机会、只要是?能利用的人，她都该毫不犹豫地将它们为?自己所用。
萧寻初看着谢知秋闭目凝思?的侧脸，想细问她这句话的意思?。
但还不等他开口，只见谢知秋睁开了双眼——
“萧寻初，能帮我一个忙吗？”