第六十七章
三日?后, 秦府。
“父亲。”
酒醒之后，秦皓已?然恢复清明。
他目色肃然，已?无半点迷茫, 只道：“您先前?说的安排, 我……答应你?。”
“皓儿?，你?终于想?通了。”
秦多龄看着?目光渐露锋芒的儿?子?, 不禁展现出欣慰之色。
他拍拍秦皓的肩膀, 道：“圣贤书里那种清正廉洁、傲骨不折的风度确实很美好, 但在这个世道，当一个死脑筋的君子?是行不通的。唯有学会审时度势、酌情变通，才能在官途上青云直上, 走到高处。
“你?可知这么些年来, 为何出过?神机清相谢定安的谢家每况日?下，再也不出显世的名臣，反而是我秦家蒸蒸日?上、越来越显达风光？
“就?是因为谢家的家训太死, 抱着?当年谢定安留下的廉正牌坊不放手，一代代都妄图效仿谢定安当年的作风，怕辱没先祖的名声。
“但我秦家, 没有这样沉重的包袱，仍旧是活的。”
秦皓目中看不出喜怒，并未搭话。
秦多龄笑道：“别担心?, 这个选择没错。科举只是个敲门砖，未来究竟能去往何处, 还是要看‘路怎么走’。
“若是无人引路, 或者得罪不该得罪的人, 纵然科举名次再高，仕途也算到头了。而你?, 却还有不少道路可选。
“再过?几日?，就?是那位大人的寿辰，届时，我带你?到他府上拜会，只要得了那位大人的赏识，你?必会前?途无量。”
*
又过?数日?。
春时晴日?，鸟鸣蝶飞，齐府门前?宾客盈门。
尽管前?些日?子?的金鲤鱼风波，让齐相之子?齐宣正失了几乎到手的状元之位，可是，这只不过?是出现在齐相面?前?的一块小小石头，甚至算不上什么阻碍。
这日?是齐相六十五岁寿辰，齐府外人来客往，高官名人络绎不绝，纷纷携礼物前?来为齐相祝寿，丝毫没有受到金鲤鱼的影响。
齐相面?带微笑，没有半点高官亦或寿星的架子?，反而愉快地带着?宾客参观自?己的花园，向大家介绍自?己近日?新得的一盆雅致黑松。
秦多龄挑了个齐慕先喜笑颜开的好时机，带儿?子?上前?贺寿。
“……秦多龄？”
齐慕先听了秦多龄一番与其他人大同小异的祝寿贺词，脸上似笑非笑，看不出是高兴还是不高兴。
他反而看向秦多龄身?后那个器宇轩昂的年轻人，有些兴趣地道：“那这位，想?必就?是多龄你?的大好麟儿?了？近些年来，我可是听好多人在我面?前?称赞你?秦多龄之子?是人中龙凤，必是可塑之才。”
“齐大人过?奖，齐大人过?奖。”
秦多龄弓着?背，连连说不敢当。
他恭敬地向齐相介绍道：“这确实是我儿?秦皓，他自?小就?万分?崇拜齐大人，一直想?来拜会，只可惜以?前?课业繁忙，又是无名小卒，怕扰了齐大人您的清净，才不敢叨扰。
“今年，他在科举中总算得了功名，不过?仍是个无知小儿?，还望齐大人多提点提点。”
“哦？”
齐慕先看上去有些兴致，招手唤秦皓：“年轻人，过?来我看看。”
秦皓稳步上前?。
二十出头的年轻人，面?如冠玉，气质谦和。
他躬身?向齐慕先行礼道：“晚辈秦皓，见过?齐大人。祝齐大人福如东海、寿比南山！”
*
且说将军府。
“谢知秋”刚嫁进萧家的那几日?，最是兵荒马乱。
敬茶、拜门、女家送酒食茶果……
每一桩事都有新婚小两口的活。
另外，萧寻初对回?自?己家本没什么担心?的，可不知为何，自?打他回?到家中，他亲娘看他的眼神总是和善得毛骨悚然，还掐了他好几次脸。
说实话，自?打萧寻初十五六岁离家出走，也有近五年没见过?母亲了。他与萧斩石的关系有点僵，可与母亲并不坏，即使在临月山上时，他偶尔也会想?家。
多年未见，可姜凌好像没有丝毫变化，仍旧是老样子?。
她笑盈盈地问他：“你?在谢家的时候，过?得可好？”
“……？”
为什么是谢家？
问新婚媳妇，不该问在夫家的情况吗？
萧寻初奇怪地拿了两颗青枣吃，一边吃一边回?答：“还不错……？”
姜凌笑道：“那就?好。如今你?们已?经成?了婚，若是有什么有趣的事情，莫要忘了说给我听。”
“……噢。”
萧寻初觉得他娘说话云里雾里的，但姜凌一向是个奇妙的人，这也不算很稀奇，日?后总能弄懂的。
待安定下来以?后，萧寻初顺利取回?他当初留在临月山上的所有古籍与墨家术工具。
两人当初交换得突然，根本就?来不及做任何准备。
萧寻初知道谢知秋是个细心?的人，所以?并不担心?这些东西交由谢知秋处理会有问题，但即使如此，他还是没想?到谢知秋能够保管得如此之好——
所有工具都经过?分?门别类安置，且似乎有定期进行保养；书籍先按照材质，后按照年代分?类，放在不同的箱子?里，这些书半年未见天日?，还经历了雨季，但没有一本受潮，即使是竹制的古书，也保存得当，甚至比萧寻初本人还用心?。
萧寻初见了，不免惊讶。
他不得不万分?感激谢知秋，同时，内心?一个先前?已?经决定的念头，也变得更加坚定。
*
这日?夜晚，待谢知秋结束了新进士四处应酬的忙碌一天，萧寻初专程在房中等她。
萧寻初道：“谢知秋，有一件事，我想?再与你?谈谈。”
“……？”
谢知秋面?色淡淡，只抬眸回?以?疑惑的表情。
萧寻初开门见山地问：“现在你?我已?经成?婚，理论上来说，只要再找到交换回?去的方法，便可高枕无忧。
“不过?……我想?再确认一下，你?真的只要维持现状，就?满意了吗？”
谢知秋仍旧未言，静静望他。
终于，萧寻初深吸一口气，直言道：“待高中以?后，你?可想?继续为官？”
这个问题，萧寻初之前?一直想?问，但始终没有找到恰当的时机。
一来，以?前?谢知秋还未必能考中进士，考虑这样的事，未免为时过?早，也怕扰乱她的心?神。
二来，两人原先的计划，是等顺利成?婚后，谢知秋就?寻机会病退。如果谢知秋继续为官，于两人的身?份而言，都会是不小的麻烦，决不能草率行事，非得深思熟虑不可。
萧寻初原以?为自?己主动问了谢知秋这样的问题，她会很惊讶，但谁知，谢知秋面?上仍是平静。
她像是早有预料，只问：“是不是严静姝对你?说了什么？”
“——！”
萧寻初一惊，下意识地问：“你?怎么知……！”
话还未说完，他自?己就?反应过?来。
当初是谢知秋主动提出让严静姝来见他的，凭谢知秋的聪颖，严静姝会说什么，她怎会没有预料？
说起来，他之所以?会产生现在的想?法，的确是因为听了严静姝的一席话——
*
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数月之前?。
严静姝作为一个十四岁的小姑娘，正是有热情的时候，对自?己崇拜的谢知秋，有远胜于常人的喜爱之情。
她一见到萧寻初，立即将他当作谢知秋本人。
尽管严静姝有点内向，但在“谢知秋”面?前?，她还是鼓起勇气，不断对“谢知秋”诉说自?己对她的崇敬之情，还有从她作品中感受到的情感、领悟到的思想?。
后来，严静姝略显遗憾地道：“我父亲总在家里说，这些年方朝局势并不安定——外有辛国日?日?紧逼，内有天灾人祸危害百姓，朝中被权臣把控朝纲，民间连年旱灾饥荒，百姓不堪重税，民不聊生，以?致内乱四起，流寇山匪成?灾。
“然而如此内忧外患，帝王却只满足于一宫之安逸，沉湎享乐，既不练兵充实军备、壮大自?身?，亦不改善民生缓解矛盾、谋求发展，而朝中官员大多醉心?权术，只顾着?争名夺利、大把捞金，不知牺牲了多少平民，以?肥自?己的腰包。
“就?连本该选拔新人才的科举之制，因为只重浮于表面?的诗赋文采，最终挑上来的，不是贪图名利的见风使舵之辈，就?是徒有花架子?的无能草包。
“真正有才能的人，无法得到重用，能力亦无从施展。方朝表面?上还富裕繁荣，但实际只是此前?数十年积累下来的家底尚未消耗完，如今其实已?经显露出外强中干的前?兆，若是长此以?往，方朝迟早会被掏空根基，蛀成?一个空壳，到那个时候，就?真是任人宰割、无力回?天了！”
说到这里，严静姝叹了口气。
“如今的方朝，正是需要能臣力挽狂澜的时刻。”
忽然，她激动地看向萧寻初，然后一把抓住他的手——
“知秋姐，我看过?你?所有的书，知道你?的思想?、见地，我相信你?就?是方朝所需要的那个能臣！你?有才华，有谋略，肯定也不会轻易被官场名利迷花双目，若是能够入仕，必能将方朝引向新风！
“然而那些腐朽规矩实在可恨！居然仅仅你?是女子?，就?不允许你?入朝为官，连科考的机会都不给，简直死板得讨厌！”
萧寻初：“……”
萧寻初被她这番话震住，听得出神，过?了许久才想?起要抽回?自?己的手。
其实严静姝这番关于方朝政事的言论，他以?前?也听其他人说过?类似的话。
以?前?在临月山的时候，他与师兄弟们谈古论今，也会说起方朝的形势。
萧寻初一心?研究墨家术，对朝中之事兴趣实则不高，但他的两位师兄都十分?关心?时事，尤其是宋问之师兄，可谓博古通今，极有想?法。
以?前?，宋师兄如此说过?——
“当今帝王安于享乐，懦弱怕事，毫无远见。朝中重臣贪婪惰怠，只为利己之事。”
“方朝排挤武将，表面?说尊崇儒术，实则是巩固尊卑之别、打压百姓，还有人借单一思想?之名，自?宣为正统，排除异己。”
“那些高官人人只顾自?己，看到的不过?面?前?蝇头小利，争夺的不过?方寸之权。他们毁掉一个国家的根基，只为自?己能享一时荣华富贵！醉生梦死，不顾国计民生之安危！”
“如此腐败之世，若再无改变，恐怕方朝前?途难料。辛国的铁骑早已?在边境虎视眈眈，也不知以?我们破败落后的军队，是否有能力抵御。”
他又想?起宋师兄离开临月山前?，与叶师兄争吵所说的话——
“上一个愿意任用工匠的高官，还是上百年前?的神机宰相谢定安。你?看现在哪儿?有这样见识和胆识的官员？”
“还是说你?在指望老天忽然大发慈悲，在下次春闱时突然天降一个才智气魄堪比谢定安的奇才，短时间内升至高位，然后来任用我们这些方圆百里都有名的怪人？”
说起来，谢知秋的确很有才学，短短半年就?能以?他的身?份考中状元。
不仅如此，她亦并非空有风骨、不知变通之辈，连齐相这样的权臣，她也能凭借自?己的计谋，轻易逾越障碍，达成?自?己的目的。
而且，她曾经对他说过?，她认为墨家术是了不起的学问，只要能够妥善应用，必能改变方国的风貌。
谢知秋……会不会完全有能力成?为下一个谢定安？
正当萧寻初沉浸于自?己思维之中时，只听严静姝激动地又道：“知秋姐，我能看出你?许多诗文中的怀才不遇，你?肯定自?己也想?当官，只是苦于没有机会。
“你?不要担心?，将我引荐给你?的那个太学生萧寻初，他非但有才能，而且想?法开阔。在我父亲书房里的时候，他明明看出我的文章是女子?所写?，仍然愿意为我说话，劝说我父亲多多指点我。
“像他这样的人，一定不会排斥女子?为官！
“我父亲也对那位萧公子?称赞有加，待他日?后高中为官，说不定能为你?说话，说服圣上，让知秋姐这样有才华的女子?也得以?施展抱负。”
萧寻初听到此处，心?中一动。
说起来，谢知秋如今使用他的身?体，能够做到许多以?前?被人为限制的事。既然如此，又何必舍近求远呢？
从那以?后，一个念头就?开始在萧寻初心?中疯狂滋长，直至今日?。
*
时间回?到当下。
在此之前?，萧寻初都将自?己会产生这样的念头，当作一个偶然。
至于谢知秋为何会让严静姝来见他，他只以?为，是谢知秋见到了崇拜自?己的人，不想?让对方失望，这才提出牵线，好让严静姝见一见“她本尊”。
但现在看谢知秋的反应，萧寻初才后知后觉地察觉，此举似有意为之、早有深意。
萧寻初恍然大悟，有些不确定地问：“你?是想?要借我的身?体继续做官的，只是此前?没有开口。你?之所以?让严静姝来见我，是希望借她之口，让我察觉你?真实的想?法？”
谢知秋颔首，并没有遮掩的意思。
萧寻初愈发惊讶。
他问：“那你?为何不自?己直接对我说呢？是不相信我会支持你?的想?法吗？其实，只要你?告诉我你?有这样的想?法，我肯定会答应你?的。”
谢知秋回?答：“不是不相信你?的为人。只是你?我交换了身?体，你?的身?体实际掌控权在我，若是由我本人来提出，难免有胁迫之嫌。
“比起由我来说服你?，我更想?知道你?真正的想?法。最好的结果，我希望我们彼此都是心?甘情愿的。”
说到这里，谢知秋闭上眼，有些走神。
曾几何时，她有过?许多天真的期待——
期待运气可以?造就?时运，期待她的才华可以?打动他人固执的观念，期待有个明事理的人可以?破格来帮自?己。
可是，在漫长的等待中，她逐渐意识到，被动的期待是不会有结果的，当年就?算甄奕师父曾想?帮她，也未能如愿。
唯有主动出手，才能将命运把握在自?己手里。
与萧寻初交换，是一个绝无仅有的机会。
借萧寻初的身?体，她可以?做到许多以?前?会有诸多阻碍的事。
谢知秋说：“我想?要借你?的身?体，为未来的我自?己铺路。如果凭你?的身?体能够得到权势，或许能够做到更多的事，使得我们交换回?去以?后，我也能够以?自?己的身?份做想?做的事。”
那时谢知秋得知严静姝希望她为官，她就?认为严静姝会是个绝好的传话筒，让萧寻初自?己觉察到她的意图。
当然，她之前?不确定严静姝究竟能传达多少内容出去，如果萧寻初完全没有感觉，也只能当作是他不愿意将自?己的身?体挪作他用，亦或是完全没有过?将身?体出借的想?法。她唯有日?后再自?己找别的方法。
不过?，现在看来，此举还是达到了目的，甚至萧寻初比她想?象中想?到的更多。
谢知秋淡然地道：“当然，你?也有拒绝的权利。如果你?认为这样做不合适，或者风险太大，那就?算了。等我们换回?去以?后，我会试着?自?己再想?别的办法。”
萧寻初笑了。
他说：“我不会拒绝的。现在看来，我们不但方向一致，而且想?到一处去了。不过?，既然如此，我也不是完全没有条件的。”
萧寻初清了清嗓子?，斟酌措辞。
然后，他郑重地对谢知秋行了一礼，道：“谢知秋，这算是我的请求，我想?与你?做一个交易。”
谢知秋有些意外于他的诚恳，静候其言。
萧寻初道：“你?知道，我希望墨家术成?为显世之学，能在方国得到发展。而你?希望能以?女子?之身?走上仕途，不再受腐旧的条条框框束缚。
“我有被允许为官的身?体，而你?有做官的能力。
“我同意将我的身?体借给你?，让你?去做任何你?想?做的事。但作为交换，我希望你?答应我——如果有朝一日?你?位极人臣，你?能重用墨家学，让它不要只能在不起眼的角落苟且偷生，不要再被认为是有背圣贤之言的异端学说不断遭受打压，不要再被当作奇技淫巧、玩物丧志。
“我希望你?能让真正的思想?之花开遍方国，令人人可为其想?为的正道之事，令国家走出困境、繁荣富强。”
萧寻初所求之事，对谢知秋来说，本就?是她想?做的事。
谢知秋双眸沉静而深邃。
她回?答道：“好，我许诺你?。”
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